杜瓦林大師發(fā)明的星質(zhì)膠體，相當(dāng)于地球上的橡膠與塑料，除了星質(zhì)這項(xiàng)較為昂貴的原料，所需不過是廉價(jià)的紙漿而已，只要有充足的星質(zhì)供應(yīng)，隨時(shí)可以創(chuàng)立一家“塑膠廠”，批量生產(chǎn)星質(zhì)塑膠材料。
卡隆工業(yè)區(qū)已經(jīng)有數(shù)家大型水泥廠，再加上星質(zhì)纖維和塑膠領(lǐng)域新技術(shù)的推廣應(yīng)用，遠(yuǎn)東的工業(yè)革命雖然比亞珊、斐真、海藍(lán)、迦南、保士華等老牌強(qiáng)國起步更遲，羅蘭卻有信心憑借超越時(shí)代的技術(shù)創(chuàng)新后來居上！
“杜瓦林大師，星質(zhì)纖維和星質(zhì)塑膠這兩項(xiàng)發(fā)明都具有極高的軍事和商業(yè)價(jià)值，我們應(yīng)該盡快行動(dòng)起來，創(chuàng)立工廠專門生產(chǎn)這兩種新材料，我建議您將這兩項(xiàng)成果申請(qǐng)專利，按照老規(guī)矩，工廠將向您支付專利使用費(fèi)。”
“這沒問題，不過……”杜瓦林向羅蘭靠近一步，顯得有些神秘，“王子殿下，有件事我要請(qǐng)您幫忙。”
“您請(qǐng)講。”
“星質(zhì)這種物質(zhì)非常神奇，很多無法溶于水的物質(zhì)都能跟星質(zhì)融合，越是深入研究就越覺得妙用無窮，現(xiàn)在我有一個(gè)研究方向，簡單來說就是將各種各樣的物質(zhì)與星質(zhì)混合，嘗試創(chuàng)造出新型化合物，然后測(cè)試這些化合物的物理和煉金特性，星質(zhì)纖維和星質(zhì)塑膠就是這一研究模式的產(chǎn)物，繼續(xù)深入研究下去，我們必定能夠發(fā)現(xiàn)更多有價(jià)值的化合物。”
羅蘭聽得想笑。杜瓦林的研究思路，不就是地球上的“化學(xué)”方法？轉(zhuǎn)念一想，煉金術(shù)師就是奇幻世界的化學(xué)家，殊途同歸也在情理之中。
“您的思路很好，我很支持您深入研究這項(xiàng)課題。”
“口頭上的支持沒用，殿下得幫我解決實(shí)際困難啊！”
“大師您……有什么需要盡管說。”羅蘭不由心生警惕。
“嗯，那我就不客氣了，現(xiàn)在我缺錢，缺人，還缺器材和場地。”老侏儒掰著手指頭算計(jì)起來，“煉金術(shù)研究是個(gè)燒錢的行當(dāng)，我打算把水泥、星質(zhì)纖維和星質(zhì)塑膠的專利收入全部貢獻(xiàn)出來，創(chuàng)建一所遠(yuǎn)東最好的煉金研究所，器材呢，能買到的盡量買，買不到的我自己設(shè)計(jì)制作，研究所的場地就靠殿下您了，最好足夠?qū)挸ǎh(yuǎn)離人煙稠密的市區(qū)，畢竟搞煉金術(shù)實(shí)驗(yàn)是很危險(xiǎn)的，最后就是人手了，遠(yuǎn)東從事煉金術(shù)研究的年輕人太少，我懸賞招募助手的廣告在報(bào)上登出大半年了，結(jié)果只有小貓三兩只來應(yīng)聘……”老侏儒回頭看了一眼自己那幾位忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的助手，滿臉無奈地嘆了口氣，“實(shí)在招不到人，我只能自己培養(yǎng)學(xué)徒，但是招生是個(gè)麻煩事，殿下您能替我解決嗎？”
羅蘭聽他說完，陷入長時(shí)間的思考，直到杜瓦林大師臉上露出不耐煩的神情才開口。
“大師，您的困難我都能理解，咱們一項(xiàng)項(xiàng)來解決，首先是研究資金，不能全讓你自己掏腰包，寇拉斯家族基金會(huì)可以提供一部分資助，實(shí)驗(yàn)室場地也好辦，至于您想招收煉金學(xué)徒……”羅蘭微微一笑，“提前告訴您一個(gè)好消息，這兩年來我們一直在籌備建設(shè)遠(yuǎn)東第一所國立大學(xué)，現(xiàn)在基礎(chǔ)建設(shè)基本竣工，接下來要設(shè)立各大專業(yè)、聘任教師、招募新生，如果您愿意兼任教授，我們可以在新創(chuàng)立的寇拉斯堡大學(xué)成立一所煉金學(xué)院，面向全國招生，由您擔(dān)任院長并且親自主持招生面試，篩選合格的新生，您看這個(gè)辦法怎么樣？”
“哎呦？！煉金學(xué)院？這是要搞大新聞啊！”老侏儒興奮得滿臉放光，“這個(gè)辦法好！我舉雙手支持！對(duì)了，煉金學(xué)院不能光有我一個(gè)教授，杰克那小子雖然水平不咋樣還毛手毛腳，湊合著當(dāng)個(gè)講師勉強(qiáng)夠格，我還有幾位搞煉金術(shù)的老朋友，老同行，殿下不介意的話，我這就寫信給他們，邀請(qǐng)他們來大學(xué)任教！”
“一定要在信中注明待遇優(yōu)厚，我們絕不會(huì)虧待真正有學(xué)識(shí)的人。”羅蘭鄭重做出承諾。杜瓦林在煉金術(shù)師這個(gè)圈子里頗有名望，有他出面招攬遠(yuǎn)東乃至國外同行，煉金學(xué)院的師資力量就有保證了。
羅蘭陪著杜瓦林聊了半天關(guān)于籌建煉金學(xué)院的事，直到太陽偏西才離開輪胎廠。正想找個(gè)地方吃晚飯，一團(tuán)傳訊光球憑空浮現(xiàn)出來。
羅蘭握住光球讀取信息，眉頭不由皺了起來。略做沉吟，召喚出導(dǎo)航神使斯普特尼婭，直接傳送到金融街10號(hào)遠(yuǎn)東中央銀行大門前。
羅蘭進(jìn)了辦公樓，徑直找到高級(jí)副行長卡佳的辦公室，敲門進(jìn)去一看，卡佳正在與行長助理安特隆低聲爭論，臉色看起來都不輕松。
辦公室主任歐羅玫聽見敲門聲，回頭向羅蘭甜甜一笑，手腳麻利的送上熱騰騰的紅茶。
“這都快到飯點(diǎn)兒了，你們把我叫來，出了什么事？”羅蘭一邊喝著茶，沒好氣地問。
“問題相當(dāng)嚴(yán)重，保你知道以后吃不下飯。”卡佳打了個(gè)響指，瞬發(fā)幻術(shù)憑空創(chuàng)造出一副圖畫。
羅蘭掃了一眼，發(fā)現(xiàn)是一張曲線圖，橫坐標(biāo)是以周為單位的時(shí)間，縱坐標(biāo)是物價(jià)指數(shù)。
“央行為了監(jiān)控全國物價(jià)變動(dòng)，選擇兩百種日常商品作為統(tǒng)計(jì)對(duì)象，加權(quán)計(jì)算出平均物價(jià)指數(shù)，然后對(duì)全國一百二十四個(gè)主要城鎮(zhèn)的市場進(jìn)行抽樣調(diào)查，最后計(jì)算得出這樣一幅物價(jià)變動(dòng)曲線圖。”安特隆拿起教鞭指向空中幻化的圖片，“殿下您看，這是全年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，從年初到11月份的物價(jià)指數(shù)相對(duì)平穩(wěn)，輕微的上漲也符合預(yù)期，但是從12月直到今年二月，三個(gè)月間物價(jià)指數(shù)環(huán)比增長明顯超出預(yù)期，我認(rèn)為這是典型的通貨膨脹。”
羅蘭注視著那根向上抬頭的曲線，不疾不徐地問：“新年期間物價(jià)上漲是正常現(xiàn)象，你們有沒有考慮到這一點(diǎn)？”
“我們針對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行實(shí)證分析的時(shí)候已經(jīng)排除了包括‘假期效應(yīng)’在內(nèi)的各種外生變量，結(jié)果仍然表明三個(gè)月間全國各地物價(jià)平均上漲近5%，這恐怕無法用正常波動(dòng)來解釋。”卡佳雙臂交叉抱在胸前，俏麗的臉龐顯得格外嚴(yán)峻。
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