聽了帕拉丁娜關于亞珊帝國各大城市陰暗面的細致描述,羅蘭收起笑容,深有感觸地對她說:“正如你擔心的那樣,交通與通訊的發(fā)展使城鄉(xiāng)邊界逐漸消融,城鄉(xiāng)人口雙邊對流,鄉(xiāng)村總是人口凈流出的一方,長此以往將造成嚴重的社會問題,但是遠東的情況有些特殊,鄉(xiāng)村生活壓力遠比城市小,福利有保障,生育率更高,有效對沖了人口外流的趨勢,再則城市生活節(jié)奏更快,社會結構也更脆弱,難以抵御突發(fā)風險,相比之下,鄉(xiāng)村具有反脆弱屬性,對風險的抵抗力更強。”
忽然意識到自己說得太過抽象,太學術化,羅蘭停下來觀察帕拉丁娜,意外地發(fā)覺她并沒有流露出厭煩的神色,反而聽得很認真,似乎在努力吸收他的思想。
羅蘭被她專注的神態(tài)感動,為了方便她理解,換了一種更通俗易懂的語言風格。
“帕拉丁娜,我們只看到年輕人走出鄉(xiāng)村,卻看不到這些滿懷憧憬的青年在城里過得是什么生活,他們每個人在出發(fā)時都滿懷自信,認為自己必定能夠在城里立足,可惜統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明現(xiàn)實很殘酷,鄉(xiāng)村青年短時間內(nèi)很難在城里找到出人頭地的機會,不得不忍受比家鄉(xiāng)更艱苦的工作,更低的生活品質(zhì)。他們中有些人倔強的選擇堅持留在城里,期待轉(zhuǎn)機到來的那一天,有些人則心灰意冷的返回故鄉(xiāng),打消那些放蕩不羈的夢想,從此安心務農(nóng),對年輕人而言,這趟從出走到歸來的旅程何嘗不是一種成人禮。”
……
兩人邊走邊聊,從村公所出來又回到曬谷場。羅蘭掏出懷表看了一眼,離發(fā)車還有十來分鐘,就問帕拉丁娜還想去哪里逛逛。
帕拉丁娜注意到村里的婦女和孩童穿著打扮都很整潔,有些甚至稱得上時髦,乍看起來與城鎮(zhèn)居民沒有什么區(qū)別。相比之下,亞珊帝國的情況完全不同,不要說城鄉(xiāng)差距懸殊,就連亞珊圣城和周邊衛(wèi)星鎮(zhèn)的差異都大到使人過目難忘。
“我們剛才說到交通和通信的便利拉近了城鄉(xiāng)之間的距離,那么理論上講城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村居民的生活品質(zhì)應該差距不大,可是我在帝國看到的情況卻并非如此,城里流行的衣著款式你在鄉(xiāng)下幾乎看不到,而鄉(xiāng)下人總是打扮的土氣寒酸,直到進城以后才逐步轉(zhuǎn)變,這是怎么回事?”
羅蘭迎上帕拉丁娜疑惑的目光,從容回答:“這或許是因為帝國的權貴階層大多集中在城里,他們在鄉(xiāng)下圈占土地修建莊園和別墅,卻不在意鄰居們的死活,既沒有對鄉(xiāng)村進行能夠使鄉(xiāng)下人普遍受惠的投資,也沒有大力開發(fā)鄉(xiāng)村市場,結果鄉(xiāng)下人大多窮得買不起時尚商品,即便少數(shù)人買得起,也要經(jīng)過漫長的旅途進城去選購,與其支付昂貴的交易成本,那就不如離開鄉(xiāng)下直接搬進城里定居了,這大概就是帝國鄉(xiāng)村人口單向涌入城鎮(zhèn)的根源。”
帕拉丁娜歪著頭思索了一會兒,喃喃地說:“雖然我一時間無法完全理解你的思想,但是經(jīng)驗和直覺告訴我你是對的,現(xiàn)在我更想知道,為何遠東的鄉(xiāng)村沒有像帝國鄉(xiāng)村那樣日益變得貧窮落后,沒有被高速發(fā)展的城鎮(zhèn)遠遠拋在身后?”
羅蘭輕輕一笑。
“其實很簡單,亞珊帝國為我們提供了一個反面的范例,只要把帝國當局對鄉(xiāng)村治理犯下的錯誤全部糾正過來就行了,比如帝國當局對鄉(xiāng)村壓榨太過,盤剝無度,鄉(xiāng)村農(nóng)民負擔太重,被迫發(fā)起反抗,叛亂起義此起彼伏,遠東獨立革命就是一個典型,在這樣的處境下,絕大多數(shù)鄉(xiāng)下人窮得叮當響,哪有錢追求時尚?遠東的鄉(xiāng)村治理政策則截然相反,我們在立國之初就推行了大幅度的減稅政策,農(nóng)業(yè)稅降低到帝國行省時代的一半,推行農(nóng)業(yè)改革促產(chǎn)豐收,農(nóng)民種出更多的糧食,交更少的稅,口袋里就有了積蓄;我們又推行基礎交通建設,鋪開全國新聞網(wǎng)絡,精心培育鄉(xiāng)村市場,使來自城鎮(zhèn)的商品和資訊能夠深入到周邊的鄉(xiāng)村,鄉(xiāng)下人有消費能力又有機會接觸新風尚,當然樂于購買時興商品,所以你會看到村里的姑娘穿著打扮并不比城里人遜色。”
帕拉丁娜聽得頻頻點頭,深受啟發(fā)。
羅蘭又看了一眼懷表,接著說:“如果只停留在空談上,你可能會懷疑我言過其實,趁現(xiàn)在還有一點時間,我?guī)闳ス鹊卮宓墓╀N社逛一圈,你親眼看看貨架上擺得商品就會有更深的感悟。”
“好啊!”帕拉丁娜雀躍又抱怨,“這一路上趕得太匆忙,前面好幾個站點我都想多走走,多看看,可是最多只停留半個鐘頭,太掃興了。”
“列車可不能因為你一個人游興未盡而晚點,再說了,你可是帝**方派來的探子啊,咱們說到底還是敵對立場,讓你深入了解遠東的情況就等于出賣國家利益,給你走馬觀花的機會就不錯了,還有啥可抱怨的!”羅蘭沒好氣地說。
“哼!我就知道你沒安好心!”帕拉丁娜露出果不其然的冷笑,“其實你一直跟在我身邊也懷有監(jiān)督的用意,唯恐我看到不該看的東西對不對?”
“這沒什么好否認的,涉及機密的東西當然不會給你們看。”羅蘭泰然自若,“不過話說回來,帝國訪問團三十多人,我只貼身監(jiān)督你一個,卻放縱別人自由刺探,這合乎邏輯嗎?”
帕拉丁娜聞言一怔,訥訥地猜測:“因為……我在所有訪客中最具洞察力,所以你對我更為警惕?”
“我不知道你是不是最有洞察力的那個人,但是我確信你是所有訪客中最漂亮可愛的那一個,”羅蘭笑著反問帕拉丁娜,“愛美之心人皆有之,我的動機還需要多做解釋么?”
帕拉丁娜以極其夸張的慢動作甩他一個大大的白眼,對這無恥之徒進行無言的鄙視!
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