“這時眾神中最有智慧的月神占了出來，警告眾神不可動用神力阻止凡人的爭斗，這樣做就等于將神力展示給凡人觀看，使凡人驚嘆于神力的偉大，結果只會適得其反，增強他們為信仰而戰的動力。”

    “月神認為阻止戰爭的最佳方式是收繳爭斗雙方的武器，所以眾神真正應該做的是收回賜予凡人的神術和神恩，切斷人們傲慢偏狹的根源超凡的力量。”

    “眾神認為月神的倡議很有道理，但是也擔心收回神恩會導致信徒叛離，削弱自己的教會在人世間的影響力。”

    “月神對眾神的顧慮付之一笑，用一個巧妙的比方解決了們的顧慮：某地有兩位面包師傅，其中一位按照正常價格出售自己的面包，另一位經常免費向窮人施舍面包，結果人們對后者的贊美遠遠多于前者。這讓頭一位面包師傅感到很委屈，認為自己和同行都在為人們提供面包，面包的分量和口味也沒什么差別，為何人們贊賞他的同行多過他本人呢？”

    羅蘭的問題在會場中引起一陣笑聲。

    “答案顯而易見，第二位面包師傅之所以贏得社會美譽，不是因為他出售面包賺得金錢，而是因為他哪怕在不賺錢甚至賠錢的情況下，也樂于將面包免費贈給窮人，而這恰是第一位面包師傅所不具備的美德。”

    羅蘭等聽眾收起笑容陷入沉思，接著說：“月神的比喻巧妙且易懂，現在眾神都領悟他的用意如果一個人信仰神，只是為了獲得神恩和神術，這種人的信仰算得上虔誠純正嗎？反之，如何對數以萬計的信徒進行檢驗，區分出哪些是為了獲得好處才拜神如同那位出售面包賺錢的師傅，哪些則是不求名不求利，真心皈依如同那位免費施舍面包給窮人的師傅？答案顯而易見：收回神恩與神術，看信徒是離開還是選擇堅守信仰，大浪淘沙乃見真金。”

    “這個甄別辦法未免太殘酷，突然失去神恩與神術……絕大多數圣職者恐怕承受不住這樣的打擊，以至于精神崩潰。”克洛德大主教搖頭嘆息。

    “誠如克洛德閣下所言，眾神也認為這樣做對自己的信徒太過殘酷，同時也擔心沒有人經受得起這樣的考驗。為了證明自己的方案切實可行，月神決定做出表率，將自己的化身送到人間，投身于凡人之胎，抹去其在天界的所有記憶，就像一個普通人類孩童那樣長大成人，并降下啟示引導他皈依到自己的教門下，拔擢他為月神選民，預言他肩負著偉大而艱巨的使命。”

    “月神的選民決意肩負起天上的偶像交給他的重擔，游歷各國傳播月神信仰，為了磨煉自己的心智，他曾在荒涼的沙漠中隱居多年，堅持獨自苦修，就在這時候，一個魔鬼找上門來，試圖引誘這位圣徒墮落。”

    包括弗蘭克和格里高利在內，會場中的教會人士聽到此處，全都不約而同地屏住呼吸，想象著狡猾的魔鬼要如何引誘苦行的修士，感同身受般興起一陣顫栗。

    “魔鬼第一次來到苦修士面前，看到他坐在一堆光禿禿的石頭中間，忍受著饑餓的折磨，瘦得只剩皮包骨頭，就對他說：‘你若是真神的選民，可以吩咐這些石頭變成面包，使你免于饑餓’。”

    “苦修士拒絕了魔鬼的誘惑，不為所動。然而魔鬼的第二次誘惑很快又來了，他施法帶苦修士傳送到一座高聳入云的巨塔頂上，對他說：‘你若是神的選民，可以跳下去，因為經書上記著說：“神要為你吩咐他的使者，用手托著你，免得你的腳碰在石頭上。”’”

    “苦修士依舊無視魔鬼的花言巧語，克服了內心那股好奇的沖動，對魔鬼的誘惑不予理睬。然而第三次試探來得更加厲害，魔鬼又帶他上了一座最高的山，將世上的萬國與萬國的榮華都指給他看，對他說：‘你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你，使你成為萬國之王，大地上一切生靈的君主’。”

    會場中再次響起竊竊私語聲，人們仿佛也被魔鬼的耳語誘惑，對羅蘭正在講述的故事著了迷。

    羅蘭微微一笑，從容不迫的說：“苦修士戰勝了對權力的渴望，成功抵擋住魔鬼的第三次誘惑。在那之后，月神將他接回天國，眾神也認識到真正的信徒是何等堅強虔誠，于是接受月神的倡議，同時收回神恩，人間的神職者從此失去了神術，人們無法再目睹那些妙手回春、起死回生、憑空變出食物的奇跡，憑借自由意志而非受到神恩的引誘來決定要不要堅持信仰。”

    “令眾神欣慰的是他們的教會并未因此迅速消失，雖然有所衰敗，十個世紀過去了，信仰依舊存在于人間。然而與此同時也發生了令眾神始料未及的現象雖然眾神收回了神恩，收回了信徒手中強有力的超自然武器，但是人間并未停止征伐，人們沒有了神術，轉而研究科技，開發出比神術更恐怖的武器用于自相殘殺，反而比從前造成更多的流血與屠殺。”

    “眾神對此感到困惑，決定派一位代表去凡間考察，由于收回神恩是月神提出的倡議，再加上月神教會此時已經成為人間的主流信仰，月神信徒更是屠殺異教徒最起勁的那群人，眾神認為月神必須對這一切負責，于是月神又分出一個化身，變成當初接受魔鬼試煉時的模樣，派往人間進行考察。”

    說到此處，羅蘭停下來端起茶杯，不緊不慢的喝了兩口水。在此期間會場中維持著寂靜，人們的目光聚集在他臉上，期待他繼續講下去。

    羅蘭沒有讓大家等待太久，放下茶杯接著講述：

    “月神化身下凡考察的地方恰好宗教裁判制風行，城里天天都有熊熊燃燒的大火，彌漫著沖霄的黑煙，月神教會的裁判官們在廣場上豎起火刑架，在輝煌燦爛的烈焰中把萬惡的異教徒燒成灰燼。”

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