既然猜不出幕后黑手，羅蘭索性放棄猜測，免得陷入疑神疑鬼的怪圈，轉身望向貝爾蒙克，隨口嘲諷了一句：“話說回來，你不是寧死也不肯供出幕后主使者嗎？”

    面對羅蘭辛辣的質問，深獄煉魔貝爾蒙克訕笑著搔了搔頭——笑容中摻雜了尷尬，奸詐，還有一絲洋洋自得。

    “尊敬的老爺，我的確曾在‘斑鳩’面前發(fā)過誓，承諾不向任何‘人’透露追殺行動的幕后主使者，然而老爺您具有巴特祖血統(tǒng)，不能算是存粹的人類，向您吐露真相并不違反我當初發(fā)下的誓言。”

    羅蘭滿意地點了點頭，不愧是地獄來的“坑貨”，鉆得好一手條文漏洞。

    “現(xiàn)在這里沒你的事了，留下‘龍宮指環(huán)’，從哪兒來回哪兒去，如果‘斑鳩’再次呼喚你，記得第一時間向我報告。”

    在羅蘭的勒令下，深獄煉魔乖乖交出“龍宮指環(huán)”，迅速施展“高等傳送術”逃回九獄。

    羅蘭將指環(huán)拿在手里，施法追索上面殘留的印記，希望找出幕后主使者的所在地。結果讓他失望，指環(huán)的原主人非常謹慎，除了貝爾蒙克那個坑貨的氣息，羅蘭從這枚指環(huán)上再找不到其它值得一提的線索。

    就在羅蘭收服深獄煉魔貝爾蒙克的時候，帕拉丁娜也利用“時間加速”帶來的便利斬落角魔頭顱，將這巴特祖莽夫的魂靈逐回九獄。戰(zhàn)斗結束后，她提著寶劍來到羅蘭身旁，美麗的藍眼睛里滿是詫異。

    “你怎么把那只魔鬼放走了？”正邪不兩立，公主殿下是隸屬于善良陣營的培羅信徒，秉承除惡務盡的原則，在任何情況下都不會與魔鬼妥協(xié)，對羅蘭的寬容感到無法理解。

    羅蘭不好意思直說自己與貝爾蒙克達成了骯臟的交易，只能含糊著回答：“那個坑貨也是替人賣命，罪不至死，況且他的靈魂本源在九獄，在人間殺死他也無用，山不轉水轉，饒它一命日后好相見。”

    帕拉丁娜皺了皺眉，顯然對他這牽強的說辭并不滿意。

    羅蘭唯恐公主殿下繼續(xù)追問自己與貝爾蒙克達成了什么密謀，連忙轉移話題，笑著問她：“你怎么會突然跑來找我，是不是心有靈犀，預感到我遭遇危險？”

    帕拉丁娜俏臉泛起紅霞，沒好氣地跺跺腳：“我高興來就來，用不著你管！”

    其實她是送走羅蘭之后越想越郁悶，實在咽不下這口怨氣，忍不住給羅蘭發(fā)了一則“短訊術”，指責他沒有良心——什么叫“已經(jīng)沒有留在圣城的理由”？難道你在圣城除了政治和社交活動……嗯，就真沒有其它值得留戀的人和事？

    公主殿下發(fā)出短訊術的第一秒就后悔了，為自己這封近乎表白的短訊感到羞恥，恨不得把短訊術收回來。

    然而這當然是不可能的，她只能把頭埋進被窩里，以死囚臨刑的心態(tài)等候羅蘭回信。

    不知道是幸運還是不幸，她沒有等來羅蘭的回信，卻得到“短訊術”發(fā)送失敗的反饋。

    這讓帕拉丁娜大吃一驚。短訊術發(fā)送失敗的情況非常罕見，一般來講只有當收信人已經(jīng)死亡才會導致發(fā)送失敗。

    難道就在分手后這短短半個鐘頭，羅蘭竟已遭遇不測？

    帕拉丁娜嚇得險些當場昏倒，哪還顧得上自己的面子，懷著一線希望祈禱羅蘭平安無事，匆忙施展8環(huán)神術“感知位置”搜尋他的下落，生要見人，死要見尸！哪怕找到的只有一具尸體，至少還能施法使他復活！

    施法過后帕拉丁娜長出一口氣，羅蘭還活著，只是不在主物質界，而“短訊術”在跨越位面時的確會有很小的概率發(fā)送失敗。

    然而帕拉丁娜還是無法安心。羅蘭此刻應該還在乘坐馬車出城的途中才對，怎么會突然跳離主物質界？

    種種反常跡象使帕拉丁娜產(chǎn)生不祥的預感，為了確認羅蘭平安無恙，她施展5環(huán)神術“異界傳送”展開追蹤，不成想直接闖進貝爾蒙克展開的“次元殺場”。

    這些曲折的心路歷程，帕拉丁娜自己回想起來都覺得面皮發(fā)燙，哪好意思告訴羅蘭，任憑他怎么追問也不肯透露。

    羅蘭只好識趣的放棄追問，取消“次元殺場”重返圣城街頭。這里距離城門已經(jīng)不遠，兩人就沿著街道并肩前行。

    經(jīng)過這番波折，兩人別后重逢，短暫的并肩作戰(zhàn)過后又是分別在際，心情都有些沉重，一路上誰都沒說話。

    帕拉丁娜送羅蘭出了城門，又陪他走出很遠才停下腳步，定定注視著他的眼睛，心有千言萬語，卻不知該如何開口。

    羅蘭也知道是時候說再見了，摸摸口袋，掏出不久前從貝爾蒙克那里勒索來的“龍宮指環(huán)”，強忍著心頭酸楚對帕拉丁娜說：“謝謝你回來送我，一點小禮物不成敬意，留著做個紀念吧。”不由分說拉起公主殿下的纖手，溫柔地為她戴上指環(huán)。

    帕拉丁娜心中壓抑多時的情緒突然迸發(fā)出來，主動投入羅蘭懷中，使出全身力氣擁抱他，臉龐緊貼在他胸口。想到此地一別不知何日再見，再相逢時多半身在戰(zhàn)場，雙方被迫拔劍相向……帕拉丁娜心痛宛如刀割，淚水不由涌出眼眶，不知不覺間浸濕羅蘭的衣襟。

    ……

    二月初的亞珊圣城，街邊樹木已然萌發(fā)新芽，隱約可見開春的征兆。而在千里之外的寇拉斯堡，還是一派冰天雪地的隆冬模樣，呼嘯的北風從街頭肆虐到街尾，被迫外出奔走的行人不得不從頭到腳全副武裝，尋常人家穿的是棉襖、棉褲、棉帽、棉鞋外加棉圍脖，富裕人家則以皮裘抵御寒風，男女老少都打扮得臃腫笨拙，活像一群人立而起的熊。

    “友善宮”沐浴在晨曦中，房檐下垂掛著一溜冰棱子，仿佛或長或短的水晶錐，反射晨曦散發(fā)出七彩斑斕的美麗光暈。

    羅蘭躺在自己的大床上，不知不覺被透過窗簾縫隙的冰雪反光喚醒，坐起身來伸了個懶腰，愜意地打了個大大的哈欠，感覺渾身充滿精力。

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