饑餓與絕望激發逃荒者心頭的怨氣，怨氣越積越重，最終演變成仇恨與憤怒。不知是誰挑的頭，一群流浪者率先抄起干草叉作為武器，突然向鄰近的國有農場發起突襲。

    國有農場并非軍事設施，全部的武裝力量不過是經理人雇傭的十來個監工。這伙地痞流氓欺負勞工毫不手軟，面對真正的“暴民”可就現出欺軟怕硬的原形，略做抵抗就一哄而散。憤怒的農民沖破籬笆，與同樣早已滿腹怨氣的勞工聯合起來，匯聚成一支超過百人的隊伍，將監工與經理居住的房舍點燃，一把火燒成灰燼。隨即浩浩蕩蕩的沖向谷倉，打開倉庫搬出一袋袋的面粉，當場分發給那些追隨他們的饑民。

    就這樣，一支農民起義武裝以國有農場為據點建立起來，至少在倉庫里的存糧消耗殆盡之前，他們的力量將持續壯大，并且朝著周邊鄉村蔓延。

    星星之火，可以燎原。農民起義的消息仿佛插上翅膀，迅速傳遍帝國各地。逃荒的饑民何止百萬，人人心里都充滿怨氣，對帝國權貴，對大大小小的官僚，對不愁吃穿的富人，乃至對發動這場倒霉的改革運動的皇太子及其幕僚都懷有一種樸素、偏激且無比熾烈的仇恨，除了暴力，他們再沒有其他方式可以宣泄心中的怨恨！幾乎是一夜之間，帝國各地烽煙四起，規模不等的叛亂起義此起彼伏。單獨來看每一個叛亂武裝都不成氣候，裝備簡陋，組織松散，似乎派出一支正規軍就可輕松鎮壓。然而成百上千個這樣的“火星”聯合起來就成了燎原火海，將整個亞珊帝國灼烤的遍地硝煙。從圣城到各行省，駐軍頻繁調動，四處鎮壓叛亂武裝，然而越是鎮壓越激起更多、更猛烈的反抗，使得帝國官兵疲于奔命，戰斗意志也在屠殺那些骨瘦如柴的同胞中日漸消磨，變得士氣低沉。

    從1624年春天掀起的零星叛亂，到了當年夏季，已然演變成一場本世紀以來波及范圍最廣、參與人數最多、影響最深遠的大起義！帝國大地上燃起的野火，日益顯示出失控的征兆。

    身在千里之外的羅蘭也通過種種途徑，密切關注著1624年帝國大起義的演變。在一封寫給帕拉丁娜的信中，他對帝國農民起義的前景做出如下預測：

    “一國掌權者被迫開始改革的時候，往往就是該國最危險的時刻。這一年來帝國當局先后出臺了涉及土地改革、農業改革和經濟改革的上百條法令，然而真正落實下去并且收到正面成效的不足十分之一，絕大多數政策非但沒有收效，反而起到了反效果，打破帝國社會各階層原有的生態，又沒能建立起一個新的生態均衡，國家的根基收到沖擊，在改革中利益受損的遠不止底層農民。”

    “農民起義只是一條導火索，其它在帝國改革運動中利益受損的角色此時正在觀測風向，一旦他們認為民氣可用，就會跳出來接管起義武裝，憑借出身、財富、文化、才能、職業等方面的優勢，很容易就能掌控起義軍的領導權，到那時帝國面對的將是一股更難對付的力量，經過精英階層改造的農民武裝，將會變得更有戰斗力，甚至亮出自己的政治綱領，那時候他們所圖的就不僅僅是吃飽肚子，而是謀求政治權力。”

    帕拉丁娜收到這封回信短短一周過后，羅蘭信中的預言就在現實中得以驗證。那些在改革中利益受損的封建領主、貴族、大地主和高級教士，相繼公開發聲對饑民表示同情，甚至還有一位教區司鐸在面向饑民公開布道時做出如此露骨的宣稱：

    “生存是太陽神賦予每個人的基本權利，當暴政把你逼到走投無路時，不要忘記身后還有一條路，那就是犯罪，記住這并不可恥！”

    這位任職于魔山行省的教堂司鐸名叫閔采爾，在發表上述言論過后直接走下布道壇，走出他的教堂，走到街頭聆聽他布道的饑民當中，身體力行自己的理念，發誓放棄曾經擁有的一切財富與地位，與饑民們同生共死，抵抗行省首府派來鎮壓起義軍的部隊。

    閔采爾司鐸立刻成為該省叛亂武裝的精神領袖，被追隨者們高高舉起，如同一位圣徒，高居于人流匯聚而成的波濤之上，向街道兩側的居民高聲呼喊，邀請他們加入這支秉承神意、謀求生存的大軍。

    也許閔采爾司鐸的確有著非凡的號召力，也許是那些暗中早已蠢蠢欲動的人們認為時機已經成熟。魔山行省有頭有臉的貴族、地主、士紳和教士們相繼站出來表態支持閔采爾司鐸，有的為義軍資助錢糧裝備，有的親自加入義軍，成為閔采爾司鐸的戰友。

    這支起義武裝迅速壯大，短短一個月就席卷魔山行省，甚至效仿遠東人打出“獨立建國”的旗號。

    “閔采爾大起義”發生在魔山行省，其實也不意外。亞珊帝國自古以來就有三個地方以“窮山惡水出刁民”聞名，其中就包括遠東行省和魔山行省，后來遠東干脆獨立建國，才把科米行省這個野精靈作亂的“后起之秀”加進來充數。

    “帝國未亂魔山先亂”，“帝國已平遠東未平”，這是亞珊帝國故老相傳的諺語，由此可知魔山行省的山民是何等的桀驁不馴。山民出身的閔采爾司鐸，哪怕皈依了培羅教會，依舊不改桀驁秉性，在他身上集中體現出魔山土著的性格特征。

    如果僅僅是魔山的暴民造反，亞珊圣城的掌權者們還不至于太擔心。然而事態發展很快就超出了他們的預想，“龍宮”情報局截獲一則密信，雖然目前還無法完全破譯，但是種種征兆表明，已經有外國勢力介入魔山叛亂，試圖為閔采爾一黨提供從物資、經費、裝備、戰術指導直至國際輿論的全面支持。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。