“這就更奇怪了，奧特洛大人到底在策劃什么事情，如此神秘，竟然連你這個(gè)親女兒也要隱瞞。”安德莉雅自言自語(yǔ)，卻沒(méi)發(fā)覺(jué)當(dāng)自己說(shuō)到“親女兒”這個(gè)詞的時(shí)候，塔瑪拉白凈秀麗的臉龐情不自禁抽搐了一下。
“說(shuō)的就是啊，也不知道是什么事，搞得這樣神神秘秘的……”塔瑪拉心神不寧的附和著。安德莉雅剛才的無(wú)心之言，深深刺痛她的神經(jīng)。父親刻意向她隱瞞真相，使她有種“被遺棄”的感覺(jué)，越想心里越不是滋味。
在這個(gè)沉悶壓抑的夜晚，塔瑪拉和安德莉雅心頭都籠罩著疑云迷霧，也都隱隱有種說(shuō)不清道不明的不祥預(yù)感。
從深夜到天明，再到日暮黃昏，直到1624年的最后一夜，謎底才終于揭曉。
……
12月31日，晚7點(diǎn)，1624年的最后一線(xiàn)夕陽(yáng)余暉尚在天邊依依不舍地徘徊，黃昏籠罩的“黃昏堡壘”上空，突然掀起空前猛烈的魔力湍流！
這股湍流是如此猛烈，以至于黃昏堡壘的迷鎖結(jié)界都受到干擾，發(fā)生急劇扭曲，使人不得不擔(dān)心這種異�，F(xiàn)象持續(xù)下去，迷鎖恐怕會(huì)崩潰。
好在異常魔力波動(dòng)很快就平息下來(lái)，湍流中心地帶裂開(kāi)一道狹長(zhǎng)的縫隙，一團(tuán)不知來(lái)自哪個(gè)位面的黑影由縫隙中緩緩擠壓出來(lái)，在眾人屏息凝視下，如同一個(gè)奮力脫離母體子宮的嬰兒，終于鉆出位面裂隙。
這東西覆蓋著厚厚的塵埃，看起來(lái)像是一個(gè)不規(guī)則的球體。就體型而言，超過(guò)百碼的半徑已經(jīng)算的上龐然大物了，堪與骸骨戰(zhàn)艦比擬，但是與其傳送時(shí)造成的空前魔力異像相比，又未免太過(guò)細(xì)小，使?jié)M懷緊張與期待的人們頗感失望，不約而同發(fā)出一片嘆息聲。
然而人們的嘆息馬上就轉(zhuǎn)為驚呼。
那團(tuán)看起來(lái)灰蒙蒙很不起眼的球體，內(nèi)部突然發(fā)出刺耳的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲，似乎開(kāi)啟了某種機(jī)關(guān)，整個(gè)體型驟然膨脹，短短數(shù)秒過(guò)后，就在眾目睽睽之下暴漲千倍，變成一座無(wú)比壯觀的空中要塞，半徑長(zhǎng)達(dá)1200碼，看起來(lái)比“奈落空母”乃至燈塔山的“大浮空城”拉普達(dá)還要龐大！
之前附著在這座空中要塞表面的灰塵，都在其體積急劇膨脹的過(guò)程中被震飛，整個(gè)要塞顯示出極富視覺(jué)沖擊力的本來(lái)面目，如同一顆燃盡的星辰冷冷地漂浮在空中。要塞外表覆蓋數(shù)以萬(wàn)計(jì)、厚達(dá)一尺的黑色裝甲，看起來(lái)好像層層疊疊的鱗片。
此時(shí)此刻，包括塔瑪拉與四大龍將在內(nèi)，所有目睹這一情景的人們都震驚到目瞪口呆，空中要塞那極富特色的球體造型和宛如龍鱗的疊片狀金屬護(hù)甲促使所有目睹者產(chǎn)生一個(gè)相同的猜想——
莫非那就是傳說(shuō)中的“麟甲天”？
誕生于“龍之紀(jì)元”末期，瓦雷斯史上最強(qiáng)大的魔導(dǎo)空中要塞！
如同一顆從天而降的黑色星辰，“麟甲天”緩緩壓低飛行高度，龐大的體積與自重使這座空中要塞移動(dòng)過(guò)程中自然而然地激起風(fēng)暴。強(qiáng)有力的風(fēng)壓施加在要塞下方的圍觀者身上，如同狂風(fēng)掃過(guò)曬谷場(chǎng)，谷粒般渺小的人群當(dāng)場(chǎng)被掀倒一大片，驚呼著向四周翻滾出去。直到逃離麟甲天選定的停泊場(chǎng)地，勉強(qiáng)站穩(wěn)腳跟的人們還能感受到風(fēng)壓如同無(wú)形的墻壁狠狠拍在自己身上，造成一陣眼花胸悶，呼吸艱難。
咚！伴隨一聲震天轟鳴，麟甲天平穩(wěn)落地。地面隨之劇烈搖晃，周?chē)切┖貌蝗菀撞艛[脫風(fēng)壓站穩(wěn)腳跟的人群又遭地震襲擊，再次摔得個(gè)人仰馬翻。
安德莉雅早在麟甲天著陸之前就展開(kāi)“傳奇龍女斗篷”騰空飛起，得以幸免來(lái)自地表的震蕩波沖擊。凝眸端詳對(duì)面那座鐵甲要塞，愈發(fā)感到龐大到不可思議。飛近一些觀察，她發(fā)現(xiàn)麟甲天并不是一個(gè)渾圓的球體，厚厚的黑色麟甲略微上翹，下方隱藏著炮臺(tái)。粗略目測(cè)一下，總共大約有二百四五十個(gè)炮臺(tái)藏匿在裝甲的庇護(hù)之下，平常狀態(tài)下炮筒是縮進(jìn)要塞內(nèi)部的，但是根據(jù)隱約可見(jiàn)的炮口來(lái)推測(cè)，每一門(mén)要塞炮的口徑都不會(huì)小于18吋，火力與“大浮空城”相當(dāng)，與裝備16吋主炮的“奈落空母”相比則明顯勝出一籌。
安德莉雅還發(fā)現(xiàn)，此刻出現(xiàn)在自己面前的“麟甲天”并不是完整狀態(tài)——上半截被削平，如同被一口大刀攔胸?cái)財(cái)�，失去大約三分之一的體積，由原本渾圓形態(tài)變成2/3個(gè)球體，光禿禿的平頂看上去很不和諧。
安德莉雅拉升飛行高度，居高臨下審視麟甲天。這巨大要塞的護(hù)甲硬度不遜于精金，厚度更是超過(guò)十尺，安德莉雅不認(rèn)為任何凡人創(chuàng)造的武器和魔法能夠切開(kāi)這座鋼鐵要塞，那么顯而易見(jiàn)，只能是神力所為。
安德莉雅沒(méi)有參加多年前那場(chǎng)于星界“神隕之地”爆發(fā)的正邪大戰(zhàn)，但是也曾有所耳聞。羅蘭作為那場(chǎng)大戰(zhàn)的親歷者，曾經(jīng)向她描述戰(zhàn)爭(zhēng)的最后關(guān)頭，被喚醒的“神之眼”如何釋放出恐怖的“神之光”，于瞬息之間就摧毀了一顆星球。
如果羅蘭的講述沒(méi)有太多夸張成分，安德莉雅有理由認(rèn)為“麟甲天”很可能是被“神之光”重創(chuàng)，如今最多還剩下三分之二的戰(zhàn)力。然而這就足夠了，除了“奈落空母”與“大浮空城”，瓦雷斯世界似乎再也找不出其它能夠與之匹敵的空中要塞。
透過(guò)被“神之眼”削平的橫截面，安德莉雅可以看到麟甲天內(nèi)部縱橫交錯(cuò)的復(fù)雜構(gòu)造，還有密密麻麻千奇百怪的建筑物，不由看得出了神。
行走在這座空中要塞里部的人形生物，清一色是構(gòu)裝體，足有上千之多，不知疲倦的服務(wù)于麟甲天的各個(gè)部門(mén)，協(xié)力運(yùn)轉(zhuǎn)這座瓦雷斯世界有史以來(lái)最強(qiáng)、最大的空中戰(zhàn)艦。
“機(jī)關(guān)人”的能力僅限于開(kāi)動(dòng)戰(zhàn)艦，卻無(wú)法承擔(dān)起保護(hù)麟甲天和對(duì)外作戰(zhàn)的責(zé)任。麟甲天的主人迫切需要招募一支軍團(tuán)，將這座空蕩蕩的要塞填滿(mǎn)，所以他假奧特洛之手，向自己昔日的追隨者們發(fā)出了召集令。
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