且不論某只偷腥的小貓咪如何在心中謀劃著今天的夜晚，江楓這邊與羅德爾伯爵告別之后，等待著身后的人一起登上了蒸汽船。
凱魯特船長留在碼頭上，招呼著那些雇來的幫工，和水手們一起將那些貨物一箱一箱往甲板上搬去。
煤炭是用篷車從巨石城那邊帶來的，至于食物等補給，則是直接在港口的倉庫采買。
還有那120噸金條，江楓自然不會忘記帶走，羅德爾伯爵那邊已經用木箱裝好，派人分好幾批幫著江楓運上了船。
做完了這一切，凱魯特船長與港口的工頭結算了工錢，將一袋銀幣丟在了那人的手上，然后轉身返回了蒸汽船的甲板。
鍋爐重新點燃，伴隨著篤篤的聲音，汽笛長鳴的蒸汽船，在眾人的目送下很快消失在了海平線，只留下一道令人遐想的剪影。
目送著那艘蒸汽船，羅德爾伯爵的眼中浮現出一絲渴望。
這純粹是出于商人的下意識反應。
不過很快，他便搖了搖頭。
用巫術驅動的輪船，他也只是想一想罷了。
在他的認知中，這種東西一定很貴，如果沒有購買那幅油畫，或許他還會有些想法。不過現在的話，班杰特家族的金庫已經耗空，甚至還從銀行借了一筆，短期內他是不會有購置新船的計劃了。
這時一輛馬車從身后趕來。
看著馬車上印著的自己家族家徽，羅德爾伯爵微微愣了下，緊接著他便看見自己的女兒從馬車上跳了下來。
提著褶邊的裙擺，安娜小姐匆匆忙忙下了馬車，張望著港口的方向，臉上寫滿了焦急。
沒有看見那張魂牽夢繞的臉，她看向自己的爸爸，急忙問道。
“爸爸，巫師大人呢？”
“巫師他剛走……”一時半會兒沒反應過來，羅德爾伯爵下意識地回了句。
“怎么會？！”安娜的臉上寫滿了沮喪，心中有種什么東西走遠了的感覺，右手按在了胸口。
即便是再遲鈍，羅頓伯爵也反映了過來，臉上不由浮現了一抹苦笑。
從來沒有聽說過哪個巫師會愛上凡人，即便是童話故事也不會撒這樣的謊。
畢竟，相比起巫師而言，凡人的壽命實在是太短暫了。
就好像蜉蝣之于大樹……
……
清爽的海風拂過臉龐。
站在甲板上，江風眺望著遠方的海面。
不知不覺，從羅納港出發到現在，已經過去了一周的。
在這一周的時間里，他順路去了一趟瓦爾蘭的港口，替西莉塔向索菲婭公主道了聲平安，然后帶上了國王陛下許諾的黃金重新起航，前往賽維特港方向。
海上的旅途并沒有想象中的無聊。
白天沒事的時候，江楓一般會坐在房間里冥想。至于晚上，他通常會睡的很早。
不過自從有次米莎偷偷溜進他的房間，用“特殊的方法”將他喚醒之后，他便戒掉了早睡早起的好習慣，干脆坐在房間里等她了。
只不過不知道為什么，在看到埃米莉的時候，他的心中總有種莫名其妙的負罪感。
搖了搖頭，他覺得自己一定是想多了。
從在甲板上奔跑的埃米莉身上收回了視線，江楓看向船尾掌舵的凱魯特船長，喊了一聲。
“凱魯特。”
“什么吩咐？大人。”聽到了江楓的聲音，凱魯特船長用粗礦的嗓音回應道。
“我們距離賽維特港還有多遠？”江楓問道。
“最多三天，大人。您設計的船，快得讓人無法想象！從羅納港到瓦爾蘭，最快也要兩個星期，而我們連一個星期都沒用到！”凱魯特船長暢快地大笑道，“一會兒我們可能遇上一場小雨，如果不想把您的長袍弄濕，您最好先回屋里……當然，這只是我的建議。”
“我會參考你的建議。”江楓笑了笑。
兩人正說話間，江楓看見天邊已經泛起了灰色的烏云。從那烏云的厚度來看，這可不是一場小雨那么簡單，不過看凱魯特船長輕松的臉色，這種程度的暴雨，顯然他已經沒有放在眼里。
對于凱魯特船長的航海經驗，江楓還是相當信任的，所以也就沒有多說什么，于是便看向了在甲板上追逐打鬧的兩個熊孩子。
“伊冉，埃米莉，你們兩個鬧夠了，就趕快回船艙里呆著，一會兒我們就要穿越暴風雨。等到時候掉進海里，可別指望我下去撈你。”
轉過身來，埃米莉吐了吐舌頭，淘氣地用食指拉著下眼皮對江楓辦了個鬼臉。
“略略略，才不要你撈我，埃米莉又不是笨蛋，可不會那么簡單就掉進海里。”
“那可說不好。”氣喘吁吁的伊冉，臉頰紅撲撲的，站直身子后哼了聲。
“你這家伙。”埃米莉氣勢洶洶地張開了魔爪。
滿頭黑線的看著兩個小鬼，江楓環顧四周，發現萊婭不在這里，只有米莎站在不遠處，時不時的看著這邊。
“米莎，替我把埃米莉抓回房間里。”
“是，主人。”恭敬行禮，米莎柔柔說道，抬步向兩個小鬼的方向走去。
埃米莉咯咯笑著逃跑，不過還是被米莎給抓住了。
哎。
果然還是米莎可靠啊……
然而江楓剛這么在心里感嘆，還沒過上個一分鐘，事情便開始向著他意料之外的方向發展。
只見米莎的雙手從埃米莉的肋下穿過，剛想要將她溫柔地抱起來，卻沒想到被捉住的埃米莉并不老實，小眉毛一豎，不安分的扭動了起來。
“請，請不要亂動。”米莎為難地勸說道。
埃米莉是主人的學徒，她自然不能對她動粗。
“放開我，你這只偷腥的小貓咪。”
“喵喵喵？？？”
不只是米莎被嚇了一跳，連隔著老遠的江楓，都差點被口水嗆到。
不過很快江楓便反應過來，埃米莉并沒有發現自己和米莎晚上的秘密，只是隨口這么一說，否則她根本不會這么淡定……等等，她發沒發現和我有什么關系。
米莎顯然沒江楓思考的那么迅速，整個人不知所措站在那里，結果被埃米莉抓住了機會。只見小姑娘壞壞一笑，右手迅速伸出，捏住了米莎的右耳。
“哼哼，有破綻！看招！”
“呀！”被抓住一只貓耳的米莎，紅著臉驚叫了一聲，說話的聲音頓時有些走了音，“請，請不要碰我的耳朵。”
“呼呼，這樣呢？和我求饒也不是不能放過你。”小手揉搓著那柔軟的貓耳，看著米莎臉上嬌羞難耐的表情，埃米莉玩心大起，小臉因為興奮紅撲撲的。
涉世未深的她顯然并不知道，自己究竟在做什么。
看著米莎紅的幾乎快要滴出水來的臉蛋，江楓忍不住捂臉，正準備走上前去，將埃米莉教訓一頓，便看見萊婭從船艙那邊走來。
“喂喂，快點求饒，我就放了你。咦？你的表情好奇怪，難道是生病了嗎？哎呦——！”
短促的痛呼了一聲，埃米莉抱著小腦袋蹲了下來，委屈的看了一眼走過來的姐姐。
“我家妹妹給你添麻煩了。”萊婭對著米莎頷首道歉。
“沒，沒事的……”偷偷看了一眼江楓的方向，米莎有些沮喪地低下了頭，心中自責連這點事情都辦不好的自己。
得到了米莎的諒解，萊婭向她微微點頭表示感謝，然后轉身瞪了埃米莉一眼，便拎著小丫頭的脖子轉身走掉了。
甲板上的水手根本不敢看這邊，裝作什么事都沒有發生，胡亂地給自己找些事做，生怕因為看到了不該看的東西，被丟進海里喂魚。
“你別過來，我自己走。”
伊冉警惕地看著江楓，緊張地后退了兩步。
江楓翻了個白眼，一臉誰稀罕的樣子，轉身向船艙的方向走去。
鬧騰了這么一會兒，蒸汽船已經開進了烏云的下方。
棉被似的烏云密不透風，眼看著越來越厚，原本還掉以輕心的水手們，臉上的表情也不禁紛紛凝重了起來。天上隱隱傳來滾滾雷聲，獵獵海風吹刮著甲板，帶起翻滾洶涌的海浪，眼看一場暴雨就要來臨。
已經回到了房間內。
坐在床鋪上，正要進入冥想，江楓的眉頭卻是微微皺起。
一股奇特的能量場籠罩著前方的海域，甚至將整個鱷魚島都囊括其中，無線電訊號受到嚴重的干擾，以至于他的智腦與庇護所的通訊設備，暫時斷開了連接。
“轉入亞空間通訊模式。”江楓在心中默念。
【正在切換亞空間通訊模式……】
【連接成功，數據接收中……】
一般情況下，在行星環境之內，使用無線電便可以滿足絕大多數通訊需求，智腦與庇護所的默認連接方式便是無線電。
當然，考慮到可能發生特殊情況，比如像這樣電磁波受到干擾的情況，智腦也可以通過其它方式完成與庇護所的通訊，這取決于智能芯片上附加的是那種通訊模塊類型。
身為星環時代號艦長，江楓的智腦芯片重點強化了指揮領域的相關模塊。利用亞空間波進行通訊，是最保險也是最穩定的通訊方式，唯一的缺點就是能耗大了點。
淡藍色的對話框，從視域中彈出。
看著對話框中的一行行數據，江楓的眉頭不由微微皺起。
從那負面能量力場的波程差來分析，籠罩在這片海域上的負面能量，源頭正是在鱷魚島上。
不只是如此，最令他警覺的還是，那負面能量來源，似乎來自于叢林深處。
“究竟發生了什么？”江楓心中喃喃自語。
庇護所上雖然安裝有廣角攝像頭，但是所能看到的區域僅僅局限于半山腰上，以及面朝海邊山下森林的一角。
心中念頭微動，江楓通過智腦，叫來了小白。
進入房間之后，小白摸著腦門，一臉困惑地看著江楓問道。
“主人，您找我？”
“我問你一件事，”停頓了片刻，江楓繼續說道，“在你離開賽維特崗之前，鱷魚島上有沒有發生什么怪事？”
“怪事？”小白一臉茫然。
看著小白臉上茫然的表情，江楓陷入了沉默。
小白不可能騙自己。
如此說來，至少在半個多月之前，鱷魚島上的情況還是正常的。
在凱魯特船長和小白離開的這半個月的時間里，島上應該發生了什么事。
可惜了，通訊器江楓只給了杜維和菲爾丁，島上的情況現在他也是兩眼抓瞎。智腦芯片雖然可以與啟蒙芯片進行數據交換，但這種本來就不是為通訊設計的數據傳輸接口，只有在距離接近的情況下才能起作用，通過銀須他們詢問島上的狀況也不太現實，江楓只希望他們現在平安無事。
“……你先下去吧。”
“是，主人。”小白甕聲甕氣地回應了句，轉身離開了房間。
在房間里坐了一會兒，江楓心里還是放不下這件事，干脆也不修煉了，從門口的衣架上取下雨衣披在身上，推開門向屋外走去。
空中雷聲大作，滂沱的大雨灑在甲板上，淅淅瀝瀝作響。
穿過顛簸的走廊來到甲板上，江楓徑直前往了船尾，找到了正在掌舵的凱魯特船長。
“大人，您最好趕快回到船艙，一會兒可能會更顛簸，這海浪有些……超乎了我的意料。”向江楓吆喝了一嗓子，凱魯特船長的臉色有些凝重。
正說間又是一個浪頭打了過來，啪的一聲拍在了船舷上。
“該死……”差點被拍倒在地上，扶著木制扶手的凱魯特船長直起身子，呸了口含著海水的吐沫，詛咒了一聲這鬼天氣，繼續扶著船舵，躲避洶涌的浪頭。
這時，爬在遼望柱上的水手，望著前方波濤洶涌的海面，驚聲呼道。
“船長，前面有漂浮的木板！那是……是雙桅帆的殘骸！”
“有人趴在那木板上！”
“你確定沒有看錯？”凱魯特船長急忙問道。
“沒有看錯……有人在那里！他們在向我們求救！”
凱魯特船長的臉色陰沉，目光有些掙扎地看著前方的海面，接著又為難地看了江楓一眼，將這個難以抉擇的問題拋給了他。
“大人，前面海上有落難的水手。”
“你的看法是？”江楓問道。
“如果要救人，可能會冒一點風險，但如果見死不救的話……”
后面的話凱魯特船長沒有說出口。
如果見死不救，自然是會受到海神的詛咒。
雖然沒有道理可言，但在海上討生活的人十分相信這個，與其說是迷信，倒不如說已經變成了一種約定俗成的行規。畢竟誰都有落難的那一天，定下這個規矩也是為了自己。
即便是經驗豐富的船長，也不敢保證自己每一次航行都會萬無一失。
“先把人救起來吧。”江楓說道。
在聯邦也有類似的規矩，發現漂浮在宇宙中的逃生艙，無論是不是聯邦登記在冊的型號，無論是漂浮在環繞軌道還是已經墜落地表，只要發現便一定會將其回收，帶回最近的邊境站。
不過讓江楓做出救人這個決定的，倒不是因為這個規矩。
而是他確實也有些問題，想問一下那些遭遇海難的水手。
凱魯特船長神色一肅，像江楓認真的點頭，然后雙手握住了船舵，猛地向右打去。
“準備繩子，還有空木桶！”
甲板上忙碌了起來，鍋爐噴出更多的白霧，調轉船頭的蒸汽船再次加速，向著那片殘骸的方向駛去。
接近了那片殘骸，一支支拴著繩子的木桶，由甲板上的水手們扔下扔下。
就像是抓住了救命的稻草，趴在木板上的幸存者們，抱住了扔下來的空木桶，順著繩子拼命向船上爬去。
留給他們的時間不多，沒有船會在這鬼地方停船下錨，專門為了救他們。
一旦錯過了上船的機會，他們就只能聽天由命了。
不過萬幸的是，一共十二名水手，全部爬上了船。
凱魯特的大副走上前去，招呼了幾名水手，將這些可憐人帶到了甲板下面，給他們送去了食物，干凈的衣服以及熱水，同時沒收了他們身上的匕首之類的武器。
這十來個幸存者也相當的配合，主動將身上的武器交了出來。
向船的主人上交武器，這也是大海上的規矩的一部分，畢竟誰也不能保證自己救起來的不是海盜的眼線。在到達港口之前，他們都會被嚴格地監視，不被允許離開房間半步。
喝下了一碗熱水，那個幸存者劇烈的咳嗽了兩聲，還沒來得及喘口氣，便一把抓住了給他送熱水過來的那個水手學徒，語氣激動地說道。
“讓我見你們的船長，我有話要說！”
那個水手學徒才剛上船不久，第一次遇到這種事，有些手足無措，不知道該怎么辦。
這時，船艙的走廊響起腳步聲，洪亮的聲音從門外面傳來。
“我就是這艘船的船長，你有什么話現在可以說了。”
和江楓一起進屋之后，凱魯特船長看著那個胡子拉碴的幸存水手，示意他繼續說下去。
“……你們的航向，難道是要去賽維特港？”臉色因為寒冷而發青，那水手嘴唇哆嗦著，但還是努力開口。
“沒錯，有什么問題嗎？”凱魯特船長皺眉。問道。
那水手的臉色瞬間變了，滿臉驚恐地說道：“別去那里，該死，那里根本不是人呆的地方！”
“冷靜點，那邊發生了什么？你們是剛從那邊過來的？”站在凱魯特船長身后，江楓微微皺眉，用平緩的語氣說道。
“不是過來……是逃走。”那水手一臉驚魂未定的表情，“火，到處都是火，還有惡魔。很多人死了，還有人逃進了森林。我們的船長帶著我們逃走了，但我們還是被追上了。我們必須立刻離開這里，求求你了，相信我，回瓦爾蘭吧，那里已經淪陷了。”
那水手顯然是被嚇破了膽，說話語無倫次。
從他那顫抖的聲音，江楓能感覺到他的恐懼。
江楓和凱魯特船長面面相覷，從彼此眼中看到了驚訝，以及那一抹難掩的凝重。
如果這個水手不是在說謊，那么賽維特港應該是遇到了什么重大的危機。只不過這個水手話中透露出的信息實在是太少了，江楓只能隱隱斷定應該是和混沌有關。
窗外炸響一道雷聲。
天花板上的雨聲淅淅瀝瀝，房間中卻靜的可怕，甚至能聽到鼻息。
“把情況和我說得清楚些——”江楓剛打算細問賽維特港究竟發生了什么事，劇烈的響聲便從甲板上傳來。
就像是撞上了什么東西一樣，天花板抖動著。
這絕對不是因為閃電。
似乎意識到了什么，那從海難中幸存的水手縮成了一團，嘴里絮絮叨叨地祈禱著。
“我去上面看看！”凱魯特船長臉色大變，奪門而出，向舷梯的方向跑去。
江楓沒有動，卻是看向了門口。
船艙之外，亡靈系魔力元素正在不安的躁動。
隱隱約約中，他已經意識到發生了什么。
這時，那個瑟縮成一團的水手，哆嗦著嘴唇，終于再次說出了話來。
“完了，我們完了，是惡魔的仆人。”
“看好他，不要讓他到處亂跑。”看向了旁邊的水手學徒，江楓吩咐了句，“如果他瘋了，就把他打暈。”
“是，是！”那水手學徒咽了口吐沫，緊張的說道。
點了點頭，沒再說什么，江楓揮手甩出了一顆銀色的金屬圓球，漂浮在自己身后半步，緊接著抬步向門外走去。8)
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