初八，古府在康溪鎮(zhèn)的風(fēng)味食鋪和在錦陽城的古記包子鋪開門營業(yè)。初九下午，有十個風(fēng)塵仆仆的男人帶著五輛空車到了康溪鎮(zhèn)，找上古府。
原來是周伯彥的商隊從南邊回來了，他們先是落腳錦陽城，然后分出十人來，又派了五輛空車，準(zhǔn)備繞到康溪鎮(zhèn)古府，拉了酸菜回錦陽城，員匯合后再出發(fā)前往京城。
給周伯彥的一百二十五桶酸菜早就凍好了，可以隨時裝車隨時走。
古強看這些人一路辛苦，問他們要不要留宿一晚，卻聽他們要連夜趕路，不能耽擱時間。原來，是京城那邊催的急，上一次走的酸菜早賣光了，都有人出高價預(yù)定了酸菜，只等這邊的貨到。
古強聽了心里得意，因為酸菜是他家姐鼓搗出來的，受歡迎，明他家姐是個聰明又能干的女子。他趕緊吩咐廚房做飯，想讓這十人吃了熱乎飯再走。那十人很高興，連聲道謝，并盯著裝車。
這時候周伯彥讓顧石頭傳話，他同商隊一起離開，把他和護衛(wèi)們的飯也一起做了。
青舒得了消息，叫了青陽過去話。
不多時，青陽去找周伯彥，“彥哥哥，姐姐讓我問你，你那邊還要不要酸菜了？”
自那天以茶水威脅過周伯彥后，青舒再不曾出現(xiàn)在他的視線內(nèi)過，整日就呆在內(nèi)院中，連會客前廳或偏廳都不來了。他不確定，古青舒這是在有意躲他，還是湊巧她不想到前頭。“你姐姐怎么的？”
青陽很認真地轉(zhuǎn)達姐姐的話，“姐姐，若是彥哥哥實在想要，可以從準(zhǔn)備送到一品樓的一百桶里勻出五十桶給彥哥哥，一桶算你十一兩銀子。”
周伯彥笑道：“告訴你姐姐，十兩銀子一桶，我要一百桶。”
已經(jīng)被青舒培養(yǎng)的有財迷潛質(zhì)的青陽立刻嘴里嘀嘀咕咕地算帳，很快得出結(jié)論，“彥哥哥，姐姐不會給你的，會少賺一百兩銀子。”
周伯彥覺得好笑，“沒關(guān)系，你只管將我的意思告訴你姐姐知道。”
青陽頭，去找青舒。很快，又跑了回來，“彥哥哥，姐姐，讓你再加八十兩，否則免談。”意思是同意給一百桶。
周伯彥不慌不忙地道：“只能加十兩，去問她答不答應(yīng)。”
青陽像個勤勞的蜜蜂一樣，又跑去了青舒身邊，回來的時候臉紅噗噗的，“姐姐，十一兩一桶，愛，愛要不要。”轉(zhuǎn)了話，他不好意思地沖著周伯彥笑。
周伯彥想像了一下古青舒氣的張牙舞爪的模樣，臉上的笑意發(fā)的深了。
正在為自家公子收拾包袱的顧石頭搔了搔頭，一臉的疑惑，“公子，您是不是無聊的緊？”
周伯彥看了顧石頭一眼，“你哪里看出公子我無聊了？”
顧石頭嘀嘀咕咕地道：“您不無聊，干嘛惹古姐？每次古姐氣的跳起來，您似乎都很高興。”上次在雪地里的那一幕，實在令他印象深刻，至今不忘。
周伯彥一個冷眼掃過來，顧石頭立刻閉緊了嘴巴，繼續(xù)收東西。
四菜兩湯加豆沙包，招待了客人們后，青陽抱著新得的號弓箭站在府門口，直到再也看不見彥哥哥的身影才肯轉(zhuǎn)身進去，到了青舒的屋里。
“姐姐，看，彥哥哥給的。”青陽舉了舉手中的號弓箭，第一時間向姐姐顯擺起來。
青舒摸了摸他微冰的臉，“喜歡嗎？”
“喜歡。”
“只有弓，沒有箭嗎？”
“有，元寶給我收屋里去了。姐姐，我要學(xué)射箭。”
“好，明早開始讓管家教你。”
“管家伯伯會用槍，會用刀，還會射箭嗎？”
“問問就知道了，管家不會，還有其他人。”
“我去問。”青陽急著往外跑，出了屋門又想到一件事，又跑進屋來，從袖子里拿出幾張紙放進青舒手里，“姐姐，彥哥哥買酸菜的銀票。”然后也不等青舒確認，又跑出去了。
青舒搖頭失笑，看手中銀票，五百兩的兩張，一百兩的一張，一共一千一百兩的銀票。她將銀票鎖起來，拿出賬記上。
轉(zhuǎn)眼間，冬去春來，積雪在慢慢融化，時序已接近三月，再有**日便到清明節(jié)了。古強早早地開始準(zhǔn)備起清明節(jié)掃墓的事情，而青舒則親自守著感染了風(fēng)寒的青陽。
藥煎好了，魚端了進來。青舒接過，試了試藥溫，覺得不燙嘴了，這才遞給青陽。
穿著襦衣躺在被子里的青陽坐起來，接了藥碗，皺著臉一口氣喝完。
青舒接過藥碗，魚便遞了漱口水，青陽漱了口，像個等待鳥媽媽喂的雛鳥一樣，啊地張了嘴。
青舒覺得好笑，但也拿了事先準(zhǔn)備好的糖放進了他嘴里。
青陽高興地挨過來，靠在青舒身上。
青舒趕緊扯了被子，用被子包起撒嬌的弟弟，笑著數(shù)落，“看你以后還敢不敢出汗的時候跑出去外邊玩兒？”
青陽搖著腦袋，嗓音有沙沙的，“不敢了，會得傷寒，難受。”
等他嘴里的糖含沒了，青舒又讓他漱了口，這才催他快躺下睡覺。得了傷寒的人，睡眠有助于恢復(fù)。
不多時，躺下的青陽便開始迷糊。
這時候，娟咋咋呼呼地跑里來，“姐，姐，哈哈……出來了，出來了，綠的，長出來了……”
這么一吵，青陽的迷糊勁兒立馬沒了。
青舒微惱，“沒規(guī)矩的丫頭，你再這樣一天到晚一驚一乍的，讓你餓肚子。”
娟的咋呼聲戛然而止，她縮了縮脖子，“可是姐，有好消息。”
青舒瞪眼，“還敢嘴？”
娟立刻消了聲。
青舒按倒已經(jīng)坐起來的青陽，“睡覺，不許起來。”
青陽“哦”一聲，乖乖躺下。
青舒沒好氣地看向一臉做錯事表情的娟，“吧，什么事讓你急成那樣？居然連生病的少爺都敢吵。”
娟想到那件喜事，立刻兩眼放光，“姐，莊子上來信兒，麥子長出來了，冒綠芽了。”
青陽一下爬起來，“真的，姐姐去年種的麥子長出來了？”
娟重重地頭，“是，少爺。奴婢可不敢假話，是吳管事親自來送消息的。吳管事這會兒正在前頭，搓著手和管事報告，臉都笑成這樣了。”著，娟拿手將自己的臉弄皺。
青陽激動的不行，揪了青舒的衣裳，“姐姐，姐姐，我們?nèi)タ矗タ贷溩印！?br />
青舒笑著輕敲他的頭，“趕緊躺下睡覺，病沒有好前，你哪里也不能去。”見他還要什么，補充道：“姐姐也哪里都不去。等陽病好了，姐姐才和陽一起去看。”
青陽這下滿意，高興地在炕上打了幾個滾后，才肯配合著青舒好好躺下來。他將眼睛緊緊地閉上，恨不能立刻就睡著，希望一覺醒來病就好了。
再前頭，一向木著臉的吳管事樂的找不著北，不停著地里麥子過了一冬不但沒凍死，反倒比草還早幾天長出來等等。
古強也高興，他起先以為聽錯了，后來吳管事一遍又一遍地，這才相信。
吳管事話的時候，不停筆劃冒頭的麥苗的長度，又是他們間隔幾天便去麥地里看看，沒想到今早一去，卻見雪化開后露出的枯草和鍘碎的玉米秸稈下有隱隱的綠色，于是他們好奇扒拉開枯草和碎秸稈，便看到了藏在下邊的麥苗。起先看到的幾人不敢相信自己的眼睛，跑回莊子上吆喝了大家過去，然后大家都親眼確認過了，這才相信麥苗長出來的事實，這才急急地來送信兒。
青舒也開心，不過她過等弟弟病好了和弟弟一起去看的，便也按捺住激動的情緒，讓吳管事回去，又交待吳管事這事不能張揚出去，讓他們每日里仔細觀察麥苗的情況。
兩日后，青陽的傷寒終于好利索了，一早起來就急著要去莊子上，連早飯都不想吃（因為生病，他的晨練暫時取消）。
青舒不許，盯著他吃了飯，又讓他聽了半個時辰盧夫子的課，這才出發(fā)去莊子上。因為府里的丫鬟也好奇，再加上盧先生也跟著湊熱鬧，于是這次出行準(zhǔn)備了兩輛馬車。盧先生和青陽坐一輛，青舒帶著魚、丁家妹和古鈴蘭坐一輛。
現(xiàn)在的鈴蘭姑娘，再也不是從前那個傷痕累累又看不出模樣的單薄得像風(fēng)一吹就要倒的古二妞了。十天的湯藥下去，配上涂傷口、涂凍瘡的藥膏，再配上雞湯進補、頓頓飽飯還每五天吃一次白面饅頭或豆沙包，不僅身上青青紫紫的瘀痕好了，臉上、身上也長了肉，整個人都精神了。她的臉，也恢復(fù)的差不多，雖然不是很漂亮，但也不丑，臉很白凈。不過，額頭破的口子是要留疤的，后背上的鞭傷肯定也會留疤。
今日娟沒跟，是因為青舒她不夠穩(wěn)重，因而罰她留府里思過。
丁家妹能出府，是因為古強找到了適合代替丁家妹伺候古葉氏的人，丁家妹便被安排回最初的工作，負責(zé)灑掃前廳、偏廳和來客人時端茶倒水等事項。
如今伺候古葉氏的是名叫關(guān)婆子的三十八歲的婦人。關(guān)婆子與男人曾是官家的仆人，后來主子獲罪被朝廷抄家，關(guān)婆子與一干丫鬟、婦人成官奴，關(guān)婆子的男人和兒子在主子被抄家前就已經(jīng)被人殺了。
關(guān)婆子就沉默寡言，男人和兒子死后更不愛話了。因為她的這個性子，再加上她又不是水靈的姑娘，因此在看押官奴的地方呆了一年多，整日里做洗涮和縫補的粗活，根沒人買走她。
古強看上了關(guān)婆子的性子，張口要買，官差立刻將關(guān)婆子與一個十歲的瘦子關(guān)木頭推出來，是六兩銀子都帶走。
原來，沒人買關(guān)婆子還有一個原因。那就是，要買關(guān)婆子，就得連關(guān)婆子兄長的兒子關(guān)木頭一起買了才行。按理，像關(guān)婆子這樣提要求的，早被打死了。可負責(zé)官奴的一個頭目欠了關(guān)婆子死去的兄長一個人情，這個頭目便和官差們打了招呼，多少會照應(yīng)關(guān)婆子和關(guān)木頭一些。
古強考慮了一下，覺得這十歲的子已經(jīng)能干活兒了，而且六兩銀子買兩個人又不虧，于是便交了銀子，過了相關(guān)文書，這才把人領(lǐng)回康溪鎮(zhèn)的古府。
到了麥地頭上，大家一一下了馬車。吳管事等人已經(jīng)在地頭兒等著了。
才兩天過去，麥苗已經(jīng)鉆出了覆了一層的枯草與碎秸稈，不用再去扒拉開便能看的一清二楚。與周圍一對比，只能用喜人的綠來形容。
盧先生蹲在地頭兒，拿手扒拉開一碎秸稈，拿手指量了量長出的麥苗的長度，捋了捋胡子，嘖嘖稱奇。
青舒帶著丫鬟們在距離盧先生兩丈多遠的地方看，心翼翼地扒拉開一些覆的枯草等看了看，便心里有數(shù)了。不是很成功，雖然這冬麥?zhǔn)欠N成了，可出畝率欠了些。她覆回枯草等，拍了拍手站起來，示意吳管事上前。
吳管事上前，在離青舒十幾步的地方站定，“姐有何吩咐？”
青舒，“現(xiàn)在長出來的，是不是沒有入冬前長出來的密實？”
吳管事：“的確如此。”
青舒望著十畝的麥苗，“那就是，收成會受到影響。”
吳管事：“姐不用擔(dān)心，的觀察過，下邊還有沒有破土的麥苗。再過個幾日，這片麥地又會是另一番景象。”
青舒嗯了一聲，沒話。一轉(zhuǎn)頭，卻見盧先生帶著青陽在路邊找著什么，“是掉了東西還是如何，過去看看。”
吳管事立刻走過去探情況，很快又回來了，“姐，盧先生正帶著少爺找路邊長出來的野菜野草，想和麥苗作個對比。不過，他們只找到了剛剛破土的三兩顆，因為都太，所以還在找。”
青舒笑了笑，“隨他們吧！你們沒事的時候勤過來，別讓放牛的接近咱們的田地里，禍害了好好的麥地。”
吳管事答應(yīng)著，還莊子里的人現(xiàn)在早起第一件事就是到這邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，然后每隔半個時辰?jīng)]事的人都要過來看看，很上心。
青舒對此很滿意，“你們上心，若是這麥子種得成，收成好，秋收后咱們還種，還要大面積的種。”
麥苗也看過了，其他莊稼還沒到種的時候，也沒什么事，于是青舒帶了人打道回府，已是午飯時間。吃過午飯，青陽急急地跑到自己的書房，讓元寶磨了墨，開始寫信。他要寫信告訴自己的彥哥哥，家里的麥子長出來了，比路邊的草都長的好。
第二日，是逢五的集。天氣晴好，適宜出門。
陳氏和阿琴在前頭走，古哲大挑了擔(dān)子跟在后頭，三個人到鎮(zhèn)子上趕集。他們先是賣了些粗米和干菜，然后扯了兩塊兒粗布，又到官府指定賣鹽的地方稱了二斤鹽，最后到肉鋪想割了二斤肥肉回去。
巧的是，丁家寶正好裝了滿滿兩籮筐的東西要挑走。遇見認識人，丁家寶放下?lián)雍完愂洗蛘泻簟?br />
陳氏見他的擔(dān)子很重的樣子，于是叫兒子幫著挑。丁家寶忙不用，陳氏卻他見外，讓兒子幫忙分擔(dān)一些。
古哲大便將自家籮筐里的東西拿出來給阿琴拿著，三兩下將丁家寶籮筐里的豬頭、豬內(nèi)臟分了一半到自己的背簍里挑起來，問丁家寶要送去哪里。
丁家寶便不好再推辭，挑了減輕一半份量的擔(dān)子在前頭帶路，讓古哲大跟在后頭，很快到了風(fēng)味食鋪的后門，敲開門兩個人挑了東西進去。
古元河正到后頭來，見到古哲大幫忙搬豬頭等物，笑著上前拍古哲大的背，“來趕集的？”
古哲大笑咧了嘴，“是來趕集的，正好碰上丁大哥，想幫他忙，他不讓，我就自己搶了過來幫他挑了，哈哈……”
古元河扯了他去前頭，“走，到前頭瞅兩眼。對了，就你自己？你家四沒吵著跟嗎？”
古哲大笑道：“那子只要有人進鎮(zhèn)子就要吵著跟，然后我爹一瞪眼睛，他就老實了。還別，今天真不是一個人來的，我娘和阿琴也來了。”
一聽阿琴的名字，古元河的臉上閃過不自在。
古哲大見了，捅他一下，壓低聲音問：“喂，你子跟兄弟句實話，到底看沒看上阿琴？你也別不好意思，給個通快話，省得讓阿琴干等。”
古元河立刻變了臉色，左右看了看，“什么呢？讓人聽見怎么辦？”還好沒到上客人的時間。
古哲大也覺得這話的不是地方，便住了嘴，看著鋪里的裝修咂舌，“這里和別家食鋪不一樣。”
六個隔間，是用厚厚的一人多高的木板隔出來的，隔間的門上掛著簾子。客人坐進去，將簾子一放，形成單獨的空間，外頭的人看不到里面的人。然后，便是擺的齊齊整整的十二張桌子，每張桌子配的四把方凳。鋪子靠近東墻有個大爐子，爐子出煙的地方立的圓圓的鐵皮桶，這鐵皮桶到了一人多高的位置，有個彎頭，然后鐵皮桶打橫，延伸到西墻，沒入西墻內(nèi)。爐子里的劈柴正慢慢燒著，鐵皮桶散發(fā)的熱量將整個鋪子烤的暖烘烘的。
古元河見他盯著爐子不錯眼，道：“這個能暖屋子。現(xiàn)在天暖和了些，每日里少燒柴火去去寒氣便成。冬日里發(fā)揮的作用最大，客人們喜歡到這里吃飯，一是我們這里的吃食做的地道，二是暖和。”
古哲大看了半天，“這是好東西。”又閑聊幾句，他要走了。
古元河去了廚房，讓陳虎子切了二斤鹵好的豬頭肉，用油紙包上，拿給古哲大。
古哲大聞到了肉味，推著不要。
古元河拉住他，“給我叔下酒的，又不是給你的。”
古哲大還是不要，一邊往外急走，一邊故意打趣他，“你若是給阿琴的，我肯定拿。”
古元河覺得頭疼，眼看著古哲大挑了空擔(dān)子走了。
丁家寶正要走，一把奪了古元河手里的油紙包，“笨，你就是，看他還能什么？”
古元河是真不知道什么了。
丁家寶出了后門，追上古哲大，將油紙包丟進古哲大的空籮筐中。
古哲大覺得無奈，“哎，丁哥，你怎么也……”
不等他完，丁家寶咧嘴一笑，“元河給阿琴姑娘的爹下酒的，又不是給你的。”
古元河正將送出去的二斤豬頭肉記到自己的帳上，突然鼻子一癢，打了大大的一個噴嚏。
被丁家寶甩開的古哲大一個人回到豬肉攤子附近，找到陳氏和阿琴，將油紙包塞給了阿琴。
阿琴一愣，“哥，你買了什么？聞著真香。”
古哲大咧嘴一笑，“嘿嘿……元河哥給你爹下酒的。”
阿琴以為聽錯了，一臉的錯愕。
陳氏一拍兒子的背，“臭子，不許逗你妹子。”不過很快又覺得不是那么回事，“咦，你身上一個子兒都沒有，哪來的銅板買東西？”
古哲大無奈地道：“娘，兒子不是了嗎？這是元河哥給的肉，是給姑丈和爹下酒的。”
大氣的阿琴姑娘臉紅了，一扭身，“回，回去啦！再也不理哥了。”
陳氏很高興，對兒子：“可不能打趣你妹子。”然后跟上阿琴的同時，讓兒子趕緊跟上來。
丁家寶回到府里，搔了搔頭想半天，跑去了廚院，見鈴蘭和許三娘都在，于是磨蹭老半天，對許三娘，“剛往鋪子上送肉的時候，遇見了阿琴姑娘和她哥。”然后就沒了。
許三娘可是很認真在聽的，“你這人話真不痛快，快重。”因為有鈴蘭姑娘在，再加上阿琴也是來過府上的，現(xiàn)在府里人對阿琴姑娘都不陌生。
鈴蘭也是睜大眼睛等著丁家寶繼續(xù)。剛開始，她很怕丁家寶的臉，慢慢的，她習(xí)慣了，覺得丁家寶是好人，慢慢就不怕了，既敢直視他的臉，也敢和他話。
丁家寶又磨蹭一會兒才，“元河給阿琴姑娘的哥拿東西，還不好意思，人家就沒要。我就接了，追上去送，是給阿琴姑娘的，人家就要了。”他覺得自己表達的夠清楚了，轉(zhuǎn)身走人。
其實，他表達的一都不清楚，這完是誤導(dǎo)。
許三娘愣了愣，突然丟了手里的活計，一臉興奮地跑去和青舒報告這事。
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