凈塵,也就是武木蘭在古府養(yǎng)病三日了。她大多數(shù)時(shí)間總是閉著眼睛躺在床上,臉色雖然不好,可情緒穩(wěn)定、呼吸平穩(wěn),看上去就像一直在睡覺一樣?墒,按常理來講,誰會(huì)整日整日地睡覺?即便是病人,也不會(huì)在一日十二個(gè)時(shí)辰里有十至十一個(gè)時(shí)辰都在睡覺的。不過,她每日都會(huì)按時(shí)吃藥,即便吃的不多也都有按時(shí)用一日三餐。
現(xiàn)在的她很平靜,再?zèng)]發(fā)生過情緒失控的事情,可也不提離開,就這樣住在古府上。她來古府前,原在鎮(zhèn)子上的石記客棧留宿。她也不是一個(gè)人,她的身邊帶著五六歲模樣的一個(gè)名叫阿琛的男孩子和一個(gè)名叫阿珍的女孩子。來古府的時(shí)候,她把阿琛和阿珍這兩個(gè)孩子留在了客棧里,并拜托了客棧的東家娘子幫忙照顧一陣兒。清醒后的她非常惦念阿琛和阿珍,問青舒能不能把他們帶到她身邊來。
青舒也不清自己當(dāng)時(shí)的心態(tài),竟交待管家親自去接了阿琛和阿珍過來。當(dāng)她明白過來自己做了什么的時(shí)候,阿琛和阿珍已經(jīng)圍在床前一邊哭一邊姑姑長、姑姑短地與凈塵話了。于是,三天了,凈塵和阿琛、阿珍呆在她府里三天了,沒人提離開。
青舒覺得,總讓凈塵這樣住在府里不是辦法?蓛魤m自己不提離開,她還能硬把人趕出府去不成?其實(shí)她的內(nèi)心很矛盾,一邊想親近凈塵,一邊又想遠(yuǎn)離凈塵。想要親近,無非是為了周伯彥。想要遠(yuǎn)離,因?yàn)閮魤m穿者的身份及其身上所背負(fù)的一些危險(xiǎn)的東西。
她百無聊賴狀地歪靠在椅背上,把玩著凈塵交給她的榨油秘技,心中百轉(zhuǎn)千回,一時(shí)半會(huì)兒竟是拿不準(zhǔn)主意。凈塵將它交給她時(shí)曾,要保住性命,她就得利用好它,要讓自己變成不可或缺的人。凈塵還莫名其妙地告誡她未滿十九歲前不能嫁給周伯彥。她這幾天一直在想凈塵話中的含義,思來想去,她能想到的便是:有人想對她不利,原因很可能在周伯彥身上。
再這個(gè)榨油秘技,里面詳細(xì)地寫著榨油方法,可偏偏就沒有寫明用什么榨油。她不確定凈塵這是在試探她,還是什么?伤宄刂,這是榨大豆油的方法,也就是用黃豆榨油的方法。她會(huì)知道,不是她會(huì)榨大豆油,也不是她知道榨大豆油的所有流程,而是她曾在上看過這方面的大概知識,對此稍微有印象而已。僅憑著這印象,再加上這所謂的秘技里的描述,她稍微一琢磨便和黃豆聯(lián)系到一起,于是答案就出來了。只是,即便她知道答案也不能承認(rèn),只能假裝什么都不知道。
第二天的上午,青舒決定去看看凈塵。她的運(yùn)氣很好,今日凈塵沒有躺著睡覺,正坐在床上頌經(jīng)文。她不好打斷凈塵頌經(jīng),也不想轉(zhuǎn)身回去,于是選擇坐下來等待。
大概過了一刻鐘左右,凈塵念完一段經(jīng)文,睜開了眼。見到坐在椅子里的青舒,她臉上帶出淺淺的笑紋來,“這幾日承蒙古姐照顧,貧尼的身子已好了許多,下床走動(dòng)已無礙,明日便能帶了阿琛、阿珍繼續(xù)修行之路。”
青舒是巴不得凈塵走,可不知怎么搞的,話一出口竟與腦中所想相左,“大夫師傅需得修養(yǎng)月余方可痊愈。如今只修養(yǎng)了四日,病還沒養(yǎng)好,師傅拖著病體要如何照顧阿琛和阿珍?府中雖比不得大富大貴的人家,可是留師傅修養(yǎng)一段時(shí)日的能力還是有的。師傅若不嫌棄,在此繼續(xù)養(yǎng)病便是,過個(gè)十天半個(gè)月的,等恢復(fù)的七七八八后再繼續(xù)修行之路也不遲。”
凈塵聽了,怔怔地盯著青舒出神片刻,輕語,“既是古姐的一片心意,貧尼便要厚著臉皮再叨擾古姐幾日了!
青舒將心底的懊惱掩藏好,“師傅言重了。”然后把用帕子包著的榨油秘技還給凈塵,“雖然看不懂上面寫了什么,可是我敢肯定它確實(shí)如師傅所言那樣價(jià)值連城。如此珍貴的東西,晚輩不敢收,請師傅收回。”
凈塵不接,竟然自顧自地講了起來,“在你之前,大安王朝的百姓與官員只當(dāng)豆子是喂牲口的,卻不知它是可以食用的。大安百姓每年將種植的豆子以極低的價(jià)格賣給糧商或草料商。而購置大量豆子的糧商或草料商將國近三分之一的豆子都運(yùn)去了邊境上,轉(zhuǎn)手賣給了楚國。這些商人自以為從楚國人手中賺了一筆,實(shí)則不然,他們可悲地被楚國人耍弄了而不自知!
“怎樣一個(gè)耍弄法兒?”青舒感興趣地追問一句。
“你應(yīng)該聽過,大安權(quán)貴府上經(jīng)常吃一種來自楚國的油,大家都稱其為楚油!
這事青舒還真就知道,因?yàn)樗膹N房里還擺著這樣的兩壺油。她起先并不知道楚油是什么,她出于好奇,從錦陽城買了兩壺昂貴的楚油回來。食用過后她這才明日,所謂的楚油不是別的,就是大豆油。她當(dāng)時(shí)很震驚,不明白為何楚國人會(huì)榨大豆油,而大安人卻不會(huì)榨大豆油?楚國人知道黃豆的價(jià)值,而大安人卻不知?對此,她一直百思不得其解。如今凈塵提起這個(gè)話題,她自然上心,“聽過!
“有人告訴我,楚油其實(shí)就是黃豆榨出的。楚人多奸猾,他們發(fā)現(xiàn)了黃豆榨油的秘技,于是力將其隱瞞了下來。他們每年以購置大量草料為幌子,從大安商人手中以極低的價(jià)格購買黃豆。而后,他們會(huì)用這些黃豆榨油,并以昂貴的價(jià)格把榨得的油賣給大安。”
青舒輕呼一聲,楚國人真是奸商中的奸商。他們竟在神不知、鬼不覺的情況下從大安人身上賺取暴利,并把大安人耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)!
“楚油秘技不曾流傳至他國,原因便在此。”凈塵指著送給青舒的榨油秘技的冊子,“即便他國處心積慮地得到了榨油秘技,可不知楚油是由何榨得,這份榨油秘技根發(fā)揮不出它的作用!
“這……”
“如今你已知楚油是由黃豆榨得的,還有榨油秘技在手,一鳴驚人對你而言很容易!
“我為什么要一鳴驚人?”
“你要成為大安的功臣,你要成為大安人家喻戶曉的‘巾幗英雄’。唯有如此,上位者才會(huì)護(hù)你周,確保你與你府中上下的安。”
“即便聽不懂師傅的話,但還是要一句多謝師傅的好意。以我愚見,一鳴驚人屬于權(quán)貴,平常人合該平凡無奇,否則死的會(huì)更快!鼻嗍嬷,把榨油秘技放到凈塵手邊,然后退開。
凈塵似乎想到了什么,長嘆一聲,“你活的比我明白!彼苹卣ビ兔丶迹稗D(zhuǎn)交給伯彥,留下還是丟掉,隨他!
青舒沒有當(dāng)場拒絕,若有所思地將其拿起,收進(jìn)袖子里,轉(zhuǎn)身要走。
“別走,可愿陪我話?”凈塵挽留她。
青舒不解地回頭。
“可愿陪我話?若是你不愛話,你可以靜靜地聽,我給你講個(gè)故事!眱魤m語帶祈求之意地道。
凈塵身上流露出的滄桑與寂寞讓青舒心生不忍,她坐到了椅子里,面色平靜地望著凈塵,一副洗耳恭聽的模樣。
“景菲是長公主,是伯彥的親娘。周素是周橋身邊的大丫鬟。我是被名門世家遺棄民間的庶女。我們的出身不同,可我們私下里姐妹相稱,非常要好。景菲聰明而霸道,占有欲十分強(qiáng),她一直如此,一直沒變,即便兩世……”
她頓了一下,蹙眉,“大概是出身高貴的關(guān)系,她不懂柴米油鹽、女紅等女子該會(huì)的一切,她只會(huì)權(quán)術(shù)。周素,她是糕師,我一直以為她是溫柔而善良的。直到那天,我們攤牌的時(shí)候,我才知道,我錯(cuò)了。很可笑,當(dāng)時(shí)的我真的很可笑!
“我擅畫牡丹,那天我一個(gè)人坐在牡丹花叢后頭埋首畫牡丹。突然下雨了,我來不及去避雨,因?yàn)樘^著急,一下把筆墨與畫了一半的畫弄掉了地。他撐著一把油紙傘走過來,對我善意地笑。他把傘給了我,然后蹲下來幫我揀東西。那時(shí)候,我不懂情,不懂自己為何會(huì)臉紅心跳。幾日后,景菲邀我去踏青,同去的還有周素。我只顧著注意周圍的花草,不心與景菲她們走散了,竟誤闖了年輕公子們的詩會(huì)!
“當(dāng)時(shí)我覺得很尷尬,并在眾多年輕公子中一眼就認(rèn)出了他。我很傻氣地當(dāng)眾向他道謝,害得他被眾公子笑話。我惱自己太笨,對他覺得很抱歉,于是要畫一幅牡丹給他當(dāng)賠禮。眾公子笑的發(fā)大聲,我不知如何是好。他并不惱,笑著好,稱我為牡丹仙子!钡酱颂,她溫柔的笑。
“我是個(gè)話算話的人,第三次偶遇他的時(shí)候我當(dāng)真送了他一幅牡丹。他大笑出聲,我是傻姑娘,然而看了我送他的畫后,他‘你果真是牡丹仙子’,之后又,‘若有緣再見,我定娶你為妻’。我當(dāng)時(shí)半天反應(yīng)不過來。”
“半年后,我們在街上偶遇。我突然想起他上次過的話,準(zhǔn)備避開。他卻沖過來將我撲倒在地。我嚇壞了,甩了他一巴掌。那只是個(gè)誤會(huì),他是個(gè)正人君子,不是要非禮我,他從狂奔的馬蹄下救了我一命。他對我,‘若有緣再見,我定娶你為妻’是認(rèn)真的。我決定嫁他,他向長輩稟明想娶我為妻。我們以為等待我們的是幸福的未來,卻不想,幸福的美夢一瞬間就破滅了!
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