暫且不能確定這些癥狀是受到什么東西的影響造成的，卡西亞看著被密林遮掩住的前方，腳步?jīng)]有再前進(jìn)，停在了原地。
他看著機(jī)械手表，等到手指上的癥狀完全恢復(fù)如常后，總共過去了五分鐘左右的時(shí)間。手指的皮膚也在這段時(shí)間里，完成了一次急速化的更新，一層薄薄的透明皮膚蛻了下來，如此現(xiàn)象也是卡西亞未曾想到的結(jié)果。
但想到了什么，卡西亞直接反身回到了剛才觀察的位置，找了被丟掉的蛇的尸體。他想要做一番試驗(yàn)。最近時(shí)間，因?yàn)槟侨豪辖淌冢蛘哒f成為手術(shù)者的時(shí)間越來越長，對于自己的身體，他也有更加深刻的了解。接觸到手術(shù)的深度開發(fā)后，他更加愿意將手術(shù)開發(fā)的原理當(dāng)做自身對各種環(huán)境的適應(yīng)能力。
手術(shù)的深度開發(fā)上沒有這樣的解釋，但在一些開發(fā)項(xiàng)目上，如同為了使用制式或以上的氣動武器時(shí)，需要對手臂進(jìn)行耐熱性的開發(fā)處理上，那種開發(fā)方法，確實(shí)就只是要給手臂長時(shí)間提供一個(gè)熱度較高的環(huán)境，來讓身體被迫選擇適應(yīng)。并且手術(shù)開發(fā)理論沒有被阿瓦隆提出來前，一些手術(shù)者便在無意間具有了一些能力。卡西亞認(rèn)為這些“無意間”的情況，或許就和自己現(xiàn)在的情況相同。
將蛇的尸體完全剖開，卡西亞在蛻過皮的食指和中指上同時(shí)沾染上了大致相同的血液量后，便坐在一截樹根上仔細(xì)觀察兩者的變化。
這一次的時(shí)間縮短了一些，卡西亞認(rèn)為是身體已經(jīng)下意識記住了這種感覺的原因。四分鐘時(shí)間，中指也完成了一層皮膚的更新，而食指那里，和他想的一樣，并未再出現(xiàn)任何問題了。
“這算是我又獲得了一項(xiàng)手術(shù)開發(fā)后的能力嗎？但應(yīng)該將它稱作什么呢？”卡西亞眼睛里有別樣的神采，他相信在這片樹林的前方，老人們口中的湖邊上，一定還有未知毒性比這條蛇更加強(qiáng)烈的生物存在。無人區(qū)域只是沒有人類生存的痕跡，但這并不妨礙它們會成為一些動物的樂園來。
加緊時(shí)間趕路，卡西亞保持著一個(gè)不會劇烈消耗體力的速度前進(jìn)。不到半個(gè)小時(shí)，越來越密集的樹林開始變得稀疏，越來越多的下午暗淡光線照射進(jìn)來。前方出現(xiàn)了一片空地，面積不大不小。冰冷空氣集成了團(tuán)狀，被山脈和樹林堵在了中間。卡西亞走出樹林，便感受到了空氣中帶著的別樣味道，除了枯寂，還有其他什么東西。
立刻開啟了十字瞳孔，感知度上升了很多，卡西亞閉上眼睛，連同聽覺也在這時(shí)最大限度屏蔽下去了。很緩慢地呼吸著周身的空氣，里面確實(shí)混雜了其他東西。皮膚上也相繼傳來了隱隱約約的觸感，那是不易被捕捉到的東西，但確確實(shí)實(shí)的以某種形式“打”在了自己裸露在外的皮膚上面。
“不具有實(shí)體，和聲音有些類似。”卡西亞睜開眼睛，皮膚的觸感已經(jīng)被提升到了極限，但依舊難以將空氣中混入的東西捕捉到。它們實(shí)時(shí)存在，但又于空氣完全隔絕開，并不是如同氣體毒性物質(zhì)，或是細(xì)菌的孢子那樣，融在了空氣中。
“引起奇怪癥狀的就是這個(gè)嗎？”卡西亞一面走，一面看著側(cè)前方那片早已變成廢墟的巨大鎮(zhèn)子。住房全部倒塌了，藤蔓植物和異常茂盛的苔蘚排爬滿了他們的表面。這里的植物都顯得異常，遠(yuǎn)比他來到這里途中看到的荒草茂盛，生命力要更加活潑。苔蘚的厚度超過了成人五指的寬度，細(xì)小的葉子中，一些已經(jīng)開始向著觀賞性的草坪方向轉(zhuǎn)變了，這讓卡西亞感到很新奇。
鎮(zhèn)子廢墟中長有不多的樹木，都異常壯實(shí)，枝干呈螺旋扭結(jié)在一起，撐開了巨大的樹蔭。第一次看見了鳥類，體型要比外面大上幾倍。卡西亞用火銃打下來一只，它們的喙和爪子非常堅(jiān)硬，卡西亞在自己手上試驗(yàn)了一番，大概具有了兩三分鋼鐵的硬度了。
一切都顯得異常的一片區(qū)域，這里的動植物不知道從多久開始，就已經(jīng)與外面隔絕起來了。但時(shí)間不會很久，因?yàn)榘凑漳切├先藗兊恼f法，在幾十年前，這里還有一些尋找珍貴礦物的人類出現(xiàn)，他們帶出去的消息里，并未有這些動植物的影子。
是近期才出現(xiàn)的，或者說，是自從奇怪的病癥開始蔓延感染后。
天色已經(jīng)不早，卡西亞想離開這片尚且看不到盡頭的鎮(zhèn)子廢墟回去，但地面苔蘚上因流水造成的痕跡讓他決定再往前走一段距離。那是紅褐色的鐵銹和常年時(shí)間被潤滑油浸潤造成的烏黑色。
幾百米后，繞過幾顆大樹的遮掩，卡西亞的視野里中，接近二十多輛斑駁的卡車和禮車的殘骸出現(xiàn)。邊上還有一堆塌下來的帳篷，和苔蘚與結(jié)成塊的塵土混雜在了一起。
再怎么堅(jiān)固的鋼鐵也在幾十年的環(huán)境侵蝕下變成了廢鐵，里面的槍械也是一樣的結(jié)果。卡西亞看了看，槍械都是黑暗世界里一些較好作坊的產(chǎn)物，并未達(dá)到軍部制式的標(biāo)準(zhǔn)。爛帳篷邊上的住房廢墟有清理過的痕跡留下，卡西亞徒手將坍下來的石板推開，下面是一堆混在一起的骨頭，沒有了雪白的顏色，帶著灰黑和異常的黃色。
“當(dāng)時(shí)被留下的尸體就這里了。”卡西亞接著看向周圍，不僅僅檢查了車輛里面，周圍其他廢墟里，也全部查看了一遍，但沒有實(shí)質(zhì)性的發(fā)現(xiàn)，唯有一本日記樣的東西。
一個(gè)小冊子，質(zhì)量并不好的筆記本。小心扣掉腐爛的硬殼紙，里面的紙張?jiān)缫呀?jīng)粘結(jié)在了一起。簡單升起一堆火，卡西亞將筆記本烤了烤，才翻開不多的幾頁。
“老大讓人用槍守著那些人，不讓亂跑，怕傳染給其他人、、、”
“、、通訊消失了三天、、、、都沒有回來、、、大家快堅(jiān)持不住了、、”
“、、、都得病了，進(jìn)來就得病了，病菌就在空氣里、、、水源也有問題、、、水里也有病菌、、、”
“、、、植物在吃人、、、”
“、、、副隊(duì)長沾到野狼的血、、、三天后還是死了、、、”
“天空上有好美的五彩光、、、”最后一頁的字跡明顯沒有寫完，是那具枯骨死前掙扎著下來的，好像是隊(duì)伍中的地質(zhì)考察員。
“有美麗的五彩光？”卡西亞小心拿著日記，看了一眼天空，上面還是一層淺薄的云，“今晚大概是看不到了。”
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