山峰就在眼前，海面在短短數十千米的距離中被厚厚的冰層陸地取代。溫度在短距離下驟然降低，身旁鐵箱子發(fā)出清脆的聲響，好像快要承受不住低溫般，上面以極快的速度結出一層白霜。
感應更加強烈，當卡西黑沿著冰層低掠過某個位置，兩者好像進入到一個被無形力量影響的范圍中。耳邊有片刻時間一直想起電子干擾般的噪音，等到這種聲音消失不見，卡西黑已經來到山峰腳下。
這里的空氣幾乎不帶著水份，呼吸在身體里就好像要被凍結成白霜般。不算大的風吹起一陣陣灰塵般的雪霜在周圍飛揚，積雪剛好沒過了膝蓋。卡西黑在降落下來，全身同樣被凍上了一層薄薄的冰層。
時間隔得有些久了，卡西亞已經很久沒有感覺過寒冷。從卡西黑背上落下，半噸左右的體重在這里好像也變得輕松了些。不知道為什么會有這種感覺，但能確定的一件事，周圍空間中，時時刻刻都有無形的東西存在著，影響了原本屬于這里，或是后來侵入進來的所有物質。
不知道這是否會是好事，但身體反饋給卡西亞的信息告訴他，這種影響好像是在朝著好的方向發(fā)展。揮了揮手臂，卡西亞不知道這是不是錯覺，力量相對以前增加了些，并且身體里面，排斥反應的劇烈程度同樣稍微減輕不少。
“極限地域環(huán)境所造成的假象？”卡西亞一面想著，一面搬下鐵箱子。卡西黑站在一旁，四下觀望著，它也有相同的感受。以前在外面，身體上好像一直壓著無形的東西，被鐵鏈牢牢套在身上。但在這里，鐵鏈與重物在頃刻間便全部消失了，不知道如何形容的舒適感使得它感覺有些奇怪。
將這份疑惑放在心里，卡西亞考慮著回去軍部學校后找那群老教授們問問。他拖著鐵箱子，喚了一聲卡西黑，便沿著山峰下平緩的地面向前走去。
卡西黑呼應了聲，不知道想要表達什么意思，也一步步跟在了后面。
光線暗得很快，才是下午四時左右，周圍便只剩下一片黑暗。好在沒有大風，卡西亞靠著聲音繼續(xù)前進，接近六時，才終于找到一塊天然的冰洞，在那里開始休息。在黑暗中檢查了一遍鐵箱子，選擇的材料便考慮到了低溫，并且那些老人的技術很不錯，零下一百多度也并未讓焊縫生出裂紋。溫度在晚上來臨時還會下降更多，若是有風雪來臨，即使第二次夢境中受到巨鯨影響，自身對寒冷的耐性已變得極為強大。但那時卡西亞依舊需要耗費一些體力來抵御極度的嚴寒。
這里并不是沒有絲毫生氣，至少從卡西黑出去捕食的返回速度來看，這片被冰凍起來的世界里，依舊住著很多適應下來的生物。
厚實的毛皮與密度極高的一層脂肪幾乎是生存下來的生物必備的，這樣可以節(jié)約很多不必要的消耗。簡單吃了點東西填飽肚子，卡西亞靠著巖石般的冰塊躺下，閉上眼睛想著腦袋中的無盡海凍原的地圖。
從現在這里出發(fā)過去，大概還需要兩三天時間，此后將鐵箱子安置好后，就得加緊時間到最近的帝國駐地乘坐飛空艇返回軍部學校。卡西黑將會留在這里，在考核結束時帶著自己悄悄離開凍原。
過后不久，卡西亞睜開眼睛，現在完全休息不下去。平常時期的半睡眠狀態(tài)也不能維持了，精神出奇得興奮，長時間旅途積累的疲倦在進入凍原后也全部消失了。
“還是極限地域環(huán)境的影響所導致的嗎？”卡西亞站起來，看了蜷縮成一團的卡西黑一眼，輕輕來到了外面。與黑暗相互適應的寂靜，風也停下了，除了自己心跳與呼吸外，周圍再也沒有其他聲音。
“第二類生物與類第二類生物大都生活在極限地域中，在千年時間前，幾乎沒有任何生物會主動從里面走出來。”卡西亞在冰洞前的積雪中一圈圈走著，軍部學校的理論課程中，有些話被他想起來，“目擊到這些生物開始出現時，帝國里的記載還是其前身馬諾王國的后期時間了。在那之前，極限地域一面是普通人類不可踏足的領域，一面也成了一道天然的保護屏障。兩者很默契的沒有相互打擾，直到千年過后，不知道是哪一方的環(huán)境發(fā)生了改變，才讓兩者之間出現了小范圍的過渡區(qū)域。一些類第二類生物開始朝著普通人類的世界入侵，但都不敢過于深入。”
“、、、只是我們知道，這并不是害怕我們，而是在畏懼著尚未查明的東西！兩者間，肯定有一方正在緩慢改變著！”
那時結束語是這樣的，老師也告訴卡西亞他們，發(fā)生變化的正是我們自己生活的環(huán)境。在類第二類生物與第二類生物眼中，極限地域的環(huán)境只是平常狀態(tài)，但外面卻不一定，它們對之有著一種默認的恐懼感。而在紅星來臨期間，這又會變成另外一種情況。歷史之中還遺留著很多東西沒有被探查清楚，紅星和極限地域都在其中。
再度出發(fā)是在第二天早上十時，那會兒才有明顯的亮光出現。一直讓卡西黑貼著地面飛行，因為幾乎所有考核者都會過來熟悉環(huán)境，在沒有規(guī)則的制約下，很多大家族勢力會派遣飛空艇直接到達目的地。
三天后，卡西亞在一座山峰腳下和卡西黑分開。走之前交代了很多事情，確定卡西黑記下了后，這才讓他返回了來時的第一個休息地點。
看著卡西黑漸漸消失在白色世界里，卡西亞呼出一口白霜，這才拖著鐵箱子在積雪中前行，留下一道深深的痕跡。數個小時后，眼前三座連接起來的山峰告訴他，考核范圍地域終于到了。
而遠處黑云下的天空內，接近數百個若隱若現的小點正在朝著帝國駐地的方向飛行著，地面上準備離開的雪地車輛還會更多。計算了一下時間，距離考核真正開始只剩下不到大半個月，剩下的時間里，便是各個考核者依照自己適應的程度，來做好相應準備的時候。
“自己應該是來得最晚的。”卡西亞笑，有些自嘲的說道。但考核最后的結果會是什么，他并不關心，從一開始，這場試煉就不是為他準備的。
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