樹屋中再次只剩下諾諾斯卡他們?nèi)恕４蟊┯甑穆曧懖辉羞^任何變化，成為自然聲音的它早已被自動屏蔽掉了。這座聯(lián)合基地不時出現(xiàn)輕微的搖晃，向其內(nèi)的成員報告著外部暴雨的強弱大小。
臉上沒有過表情，除了說話時肌肉都不曾動過的嚴肅男子離開后，三人才繼續(xù)他們間才會進行的對話。諾諾斯卡與奇爾曼坐到椅子上，希拉瑞莉則是忙于收拾其他幾人離開后留在桌面上的酒杯，不讓屋內(nèi)看上去顯得雜亂。
諾諾斯卡給三個杯子倒?jié)M酒，喉嚨動了動，沒有話說出來，卻拿起杯子喝下半杯，發(fā)出滿意的聲音來。
“我還是保持我一貫的意見，卡西亞再怎么被稱為怪物，也被各種情報信息證實，他的確就是怪物。但目前，他處于三階段也是不能被否認的事實。天才也好，怪物也好，都得有成長的時間才行。教國的每一任教皇，圣多拉格帝國的騎士王艾琳諾，哪一個不是時間下的產(chǎn)物？諾諾斯卡，你的確有擔心的理由，但還是希望這不會影響你的心情。”看出諾諾斯卡情緒的奇爾曼像是在安慰。
“我們需要的只是那么一段時間而已。計劃之中，最少也是三名我們這般的成員對卡西亞進行圍剿。各有自己的能力與手段，經(jīng)過多次的討論，各種組合下都能應(yīng)付繁多種情況。在過后，計劃肯定會有所變化。但也要清楚，被挑選到能參與圍剿計劃中的人員，不說全部，但百分之八十的占比是有的。這百分之八十的成員都是極富戰(zhàn)斗經(jīng)驗與臨場判斷的人物。我們一面絕對不去輕視敵人的準備，和敵人的反撲強度。可另外一面，也不能看不見我們自己的準備與決心啊。”
三人組中，奇爾曼在很多時候都充當心理導(dǎo)師樣的角色。這與他以前常年混跡教國黑暗世界有關(guān)。周旋在很多勢力間，如同調(diào)和劑，讓一些交易與合作得以順利進行下去。
“我知道的。”諾諾斯卡開口，“后相大陸的這幾年，與當初遠航去未知海域探索的最后數(shù)年很相似，至少對我而言。過得很辛苦。一旦意識到再有數(shù)天，或是一兩周時間就能撤離脫離任務(wù)，就有難以抵擋的輕松感來撬動我的身體防御。我是在抵御這個東西。”
“會好好思考的，倒是不用過分擔心我的狀態(tài)。”將杯中的酒喝完，諾諾斯卡吐息，釋放身體上的壓力。
奇爾曼與希拉瑞莉不再開口說話。三人相識時間很長，彼此都互為了解。他們都感覺得到，至來到后相大陸，每個人多少都出現(xiàn)了些改變。相互間擔心的也就是這種東西。
遠洋探索的那三十幾年，不僅是對他們，也是對最后活下來的那一批人，都造成了巨大的影響。遠洋探索巨艦與其繁多的附屬船只，其本質(zhì)上，是的的確確從開始的探索船隊，變成了最后的一座航行在無人區(qū)的海上煉獄了。
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以往只是以為成為球形的阿托環(huán)，其身上的脂肪雖然隱藏著一些東西，但大體上與常見的高能脂肪沒有多少本質(zhì)區(qū)別。此刻因為好奇，加之掌握部分關(guān)于聲波的應(yīng)用，卡西亞嘗試以高頻聲波穿透，才發(fā)現(xiàn)其密度遠遠高于高能脂肪，已然達到軟質(zhì)骨骼的程度。
“或許這也是一項根據(jù)自身情況，而由家族內(nèi)部團隊為之專門開發(fā)的手術(shù)項目能力。”得到結(jié)果的卡西亞只能這樣去思考。
有很長時間沒有見面，手術(shù)原因讓大家的樣貌都很難在短時間內(nèi)有所改變，但看見從飛空艇上下來的阿托環(huán)與塞爾默等人，記憶也不受控制，回到軍部學校的那段時間。
相比自己臉上的嚴肅，阿托環(huán)的神情顯得蒼白和苦惱很多。卡西亞很明白阿托環(huán)此刻的感受，無能為力之時，大抵情緒都會跟著難受，包括現(xiàn)在的自己。
塞爾默依舊如同磐石，見面之時也僅是點頭，無話，沒有多少表情。語言對他來說已經(jīng)是被刪除的一項東西。卡西亞后面有了解過，其原因源自塞爾默最開始的家族。雖然在他加入葉捷琳的聯(lián)盟后，時間去到第二年過半時，這個家族就因為“各種原因”從帝國消失了。不過，消失的結(jié)果，大概也是塞爾默加入聯(lián)盟之初后，葉捷琳給予他的一項承諾。
塞爾默現(xiàn)在的身高逼近三米，身體的橫向展開差不多就要追上阿托環(huán)。鼓起的肌肉如同被蒙上一層絲綢的藝術(shù)品，視覺上能看出其中蘊含的爆炸性的力量。這也是塞爾默自己選擇的路線，如同卡西亞這種稍微健壯一點的身材情況，想要具有巨大力量，需要很多很多條前提才行。
而如同塞爾默這樣的巨人狀身體，其實在手術(shù)者當中是較為普遍的情況。但很多任務(wù)需要自身的隱蔽性，導(dǎo)致很難有他們參與的機會。在勢力間的沖突混戰(zhàn)中，倒是能見到很多這種依靠體型去創(chuàng)建力量優(yōu)勢的手術(shù)者在。
阿托環(huán)給卡西亞帶來新的通訊器，其外，還有一枚不過半個拳頭大小的橢球型物體。
“強制性信號干擾裝置，算是只在無限通訊公司內(nèi)部流通的物件了。能屏蔽掉現(xiàn)目前絕大部分通訊信號，在過后或許會有使用的機會。”阿托環(huán)的話語時常帶著嘆息聲，“敵人很有可能會在大姐琳的身體中安裝追蹤器，或是小型炸彈，將之作為最后的威脅手段。即便是來到這里的信息通訊飛空艇，它們的加強信號也不能突破這枚東西的屏蔽機制。一道保險吧，這也是我目前能做到的事情了。”
能談的事情并不多，阿托環(huán)還需要回到飛空艇上負責大面積的通訊事宜。那里是另外一片戰(zhàn)場，屬于專業(yè)人員間的比拼。
“卡西亞，總感覺每到這種時候，我們都得將所有壓力放到你身上去。以前是這樣，現(xiàn)在也是這樣。”阿托環(huán)回去飛空艇前感嘆著。他與塞爾默雖然已經(jīng)進入到手術(shù)二階段前中期，但在森林內(nèi)部的戰(zhàn)斗中，這種實力完全起不到作用。這也是卡西亞見到兩人時，察覺到其身上環(huán)繞著一種低落氣息的主要原因。
卡西亞未能多說什么，安慰人并不是他的強項，且他自身也有這種情緒環(huán)繞，只是全被壓在了心底深處而已。
在森林內(nèi)部休息，天空之上的飛空艇艦隊處于盤旋狀態(tài)，是戰(zhàn)略性質(zhì)的休整，為等待另外一邊，屬于奇拉安第家族的艦隊到達指定位置，同時給予對方壓力。聯(lián)同進攻，四階段手術(shù)者也已出動，一旦某個環(huán)節(jié)出現(xiàn)失誤，一支地面隊伍的消失只是眨眼間的事情。
卡西亞使用凍氣在地面上圍了一道墻，過后又嘗試精細化操控，倒是在花了些時間后，制作出一塊較為粗糙的半球形寒冰罩子，將自己和卡西黑籠罩，免受大暴雨的侵蝕。身上的雨水便是以體溫解決，一兩分鐘內(nèi)就完全變成蒸汽，連帶衣服也被烘干了。
去到卡西黑脊背上躺下，在這無人的時刻，卡西亞才緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻３两诤诎抵校吹故沟每ㄎ鱽喩晕⒑檬芤恍Ｖ皇撬哺杏X到，見過阿托環(huán)和塞爾默他們之后，自己從來沒有如同現(xiàn)在這樣害怕失敗過。
將眼睛閉上，卡西亞無聲與卡西黑交流。過后在半空中的戰(zhàn)斗，亦或是對地面的進攻，不能全部是自己控制。需要卡西黑主動站出來，這般才能發(fā)揮出兩者各自的巨大作用。卡西亞知道卡西黑對天空上的事物帶有出生以來就經(jīng)歷過的恐懼。加上自己這些時間沒有進行很好的教育，現(xiàn)在的交流，也只是能起到一點作用，就是為過后的行動提供更多的成功可能性。
大概是四五個小時之后，卡西亞沒有去詳細的計算時間。一聲驚雷在附近炸開，白光穿過圓球形冰蓋。咔咔聲中，驚雷力量帶來的震動使得已經(jīng)失去過多力量的冰蓋崩裂，隨即變成碎片坍塌。冰冷的風氣帶著十足的雨水沖刷而下。
時間接近凌晨了，這場大暴雨的勢頭再度變大。隱約察覺到差不多到時間了，卡西亞帶著卡西黑去到半空，雷鳴和閃電重回這片地域，提供了夜晚不可多得的短暫的光亮。
不久后，通訊器以密碼語傳來震動，告知卡西亞可再度出發(fā)。
貼著森林飛行，卡西亞抬頭，注視著雨云：“自己沖進去，將它們帶到地面上，會擁有何種破壞力？”
終究是沒有答案的問題。冰冷的雨幕中，或許是因為短暫的一點情緒波動，靠近自己心臟的位置，埋于血肉中的那小塊鈾金竟出現(xiàn)一點不正常的熱流。卡西亞因此警覺，感知探尋四周，但毫無發(fā)現(xiàn)。他不會相信是因為情緒波動引起了鈾金不穩(wěn)定，原因很有可能來自于此刻所處的環(huán)境。時間的軌跡沒有變化，但有些東西在時間下發(fā)生了變化。
“是因為進入南方森林深處后，此刻越發(fā)靠近中心區(qū)域了嗎？”
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