族長(zhǎng)繆爾法親自送瓦爾斯去到客房休息，這才回到自己的房間。那支合金箱子被放在床上，繆爾法帶著興奮與滿(mǎn)溢的笑容，將配套的密碼卡片放入插槽內(nèi)，快速撥動(dòng)箱子上的七位密碼，以頗具儀式感的模樣將之打開(kāi)。
氣密聲后，是一片稀薄的冷氣散逸。繆爾法能感覺(jué)合金箱子內(nèi)所帶著的寒冷。一共六管嬰兒手臂粗細(xì)的管狀物整齊擺放在其中。使用光滑的金屬封裝，燈光下閃閃發(fā)亮。
實(shí)際看見(jiàn)它們，繆爾法才終于松了一口氣。他輕輕拿起一塊，放在燈具下仔細(xì)觀察。封裝的管狀物上有小拇指大小的長(zhǎng)條形觀察口，可見(jiàn)其中粘稠的液體是亮麗的銀色，像是金屬汞，也如同摻雜了石英顆粒的流沙，因?yàn)槠渲杏形镔|(zhì)閃爍光芒，和夏日夜空上的繁星類(lèi)似。
呼吸著管狀物周?chē)目諝猓恢清e(cuò)覺(jué)，還是在封裝時(shí)有所微漏。繆爾法的的確確聞到了屬于其中粘稠物質(zhì)的獨(dú)特香味。
觀察了好一會(huì)兒，繆爾法才帶著不舍將之放入合金箱中。他提著合金箱去到房間一角，那里是通往地下室的樓梯口。數(shù)分鐘之后，從地下室出來(lái)的繆爾法依舊難掩臉上的興奮模樣。雖然已經(jīng)帶著倦意，可躺在床上的他折騰了好些時(shí)間，這才閉上眼睛，進(jìn)入半睡眠狀態(tài)休息。
一直都在關(guān)注著時(shí)間，繆爾法的思緒時(shí)刻處于活躍狀態(tài)。他不時(shí)扣響手腕上的機(jī)械手表，反復(fù)查看已經(jīng)去到何時(shí)。
數(shù)次之后，繆爾法為自己的行為感嘆一聲：“另外一種配合的藥劑還需要等待兩天，不要像個(gè)得到新玩具的孩子一樣！”給自己提醒，繆爾法多少感覺(jué)興奮正在褪去。他閉上眼睛，深呼吸后，情緒得到穩(wěn)定，心情也逐漸平靜下去。部落駐地內(nèi)的安靜難得讓他異常舒心。
在半睡眠狀態(tài)中忘記了時(shí)間走過(guò)多久，繆爾法感覺(jué)自己的精力從回到部落后就一直滿(mǎn)溢著。其實(shí)用不著休息，他想著，接上一聲感嘆，隨后抬起雙手，將右手腕上的機(jī)械手表再度扣亮。
凌晨四時(shí)半多幾分鐘，距離天亮至少還有三個(gè)小時(shí)。見(jiàn)到時(shí)針、分針與秒針的位置，繆爾法的嘆息像是哀嘆。
雙手自然落下，繆爾法想著要怎樣才能不無(wú)聊地走過(guò)這幾個(gè)小時(shí)。但借助手表上未散去完的微弱光亮，他感覺(jué)到眼角似乎看見(jiàn)了模糊的人影。只是一瞬間，這種感覺(jué)變成驚悚，繆爾法的身體都顫動(dòng)一下。
本能性地從床上坐起來(lái)，繆爾法睜大眼睛，環(huán)顧面前被黑暗籠罩的房間。他摸到放在床邊的短劍，心臟“咚咚”跳動(dòng)的聲音似乎都開(kāi)始在周?chē)仨懥恕?br />
“瓦爾斯先生？”繆爾法試著開(kāi)口，將自己的輕緩喘息掩蓋在了話(huà)語(yǔ)之間。
等待接近半分鐘，心臟的跳動(dòng)恢復(fù)平緩，繆爾法這才起身離開(kāi)床，去到幾步遠(yuǎn)的墻邊，按下燈具的開(kāi)光。黑暗頃刻間被驅(qū)散，繆爾法緊繃的身體也當(dāng)即放松下來(lái)。他轉(zhuǎn)過(guò)身，卻是全身再度生出驚悚感。
前方書(shū)桌邊，兩名穿著灰黑色緊身衣物的人端端正正地坐在椅子上，一男一女，都沒(méi)有戴面具之類(lèi)東西，此刻以和善微笑靜靜地看著他。
“救命！”繆爾法的腦袋想到的只有呼救，完全不存在其他選項(xiàng)。可眩暈感同時(shí)襲來(lái)，他眼睛所見(jiàn)全部出現(xiàn)重影。
繆爾法不清楚自己的喉嚨是否發(fā)出了聲音，力量從身體中消失，黑暗下一刻便已襲來(lái)。倒下時(shí)，最后一點(diǎn)模糊的視線中，他看見(jiàn)面前兩人都站了起來(lái)。
“三十七具尸體需要處理，我不知道有什么必要留下這個(gè)人？”輕聲開(kāi)口的是女性，她看向男子單手托起的繆爾法，圍著走了幾步，“剛才還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，原來(lái)全是靠培養(yǎng)罐子堆積出來(lái)的。難怪氣息上感覺(jué)不對(duì)勁，異常混亂。看來(lái)這些人當(dāng)中除了科斯的手下和另外兩人，自身的同化融合都是藥劑和不斷進(jìn)行的手術(shù)所得來(lái)的。”
“或許他們一直都是別人的實(shí)驗(yàn)品也說(shuō)不一定。”男子開(kāi)口，將繆爾法重新放回到床上，“還是應(yīng)該分開(kāi)行動(dòng)的，以為這里會(huì)很重要，有不錯(cuò)的獵物。現(xiàn)在來(lái)看，調(diào)查的結(jié)果都正確。大人傳達(dá)信息中的科斯雷莫里只是部落當(dāng)中一個(gè)小地域管理者，沒(méi)有讓人在意的地方。”
“那邊已經(jīng)完事了，隊(duì)長(zhǎng)？”女性詢(xún)問(wèn)，坐回椅子上。
男子點(diǎn)點(diǎn)頭，一面在床邊嗅了嗅，一面開(kāi)口：“通訊器以震動(dòng)傳來(lái)訊息，以科斯為核心，包括科斯本人在內(nèi)，到現(xiàn)在為止已經(jīng)清理掉了一百多人。剩下的那一百多個(gè)，等到第六隊(duì)伍抵達(dá)后再一同清理掉。”
“是因?yàn)槲葑永锏南阄叮哦虝簳r(shí)間留下這人的性命？”見(jiàn)到男子的動(dòng)作，女子嘆息一聲，“這是增強(qiáng)身體同調(diào)耦合的藥劑的香味，我記得是可以高強(qiáng)度擴(kuò)展身體組織的轉(zhuǎn)變，并且保護(hù)這種轉(zhuǎn)變不會(huì)過(guò)度化，造成失控。開(kāi)發(fā)能力，加速奇異者等階的提升等，經(jīng)常會(huì)用到這種東西。唯一的缺點(diǎn)是太貴了。”
“還有這種好東西？”男子驚異，“為什么我一直不知道？”
“或許、、、是因?yàn)殛?duì)長(zhǎng)你的天賦太好，不太需要接觸它吧。”女子攤攤手，“等他醒來(lái)后，可以稍加詢(xún)問(wèn)。大人的命令當(dāng)中還有將那幾箱子藥劑送到當(dāng)時(shí)的聯(lián)系人手里，我們還得在這里停留一點(diǎn)時(shí)間。”
“按照藥劑的量，他半個(gè)小時(shí)后會(huì)醒來(lái)。先處理尸體，大人也說(shuō)過(guò)不能留下一點(diǎn)痕跡。”
兩人關(guān)掉燈具，即使穿著鞋，行走在地面上也不發(fā)出一點(diǎn)聲響。是分開(kāi)在建筑當(dāng)中穿梭，去到那些已經(jīng)去過(guò)的房間，一一搬出才失去氣息不久的尸體，統(tǒng)一在一處地下水道中用增強(qiáng)過(guò)的侵蝕細(xì)菌進(jìn)行處理。
大概是一個(gè)多小時(shí)后，繆爾法因體內(nèi)骨頭被捏碎而顯得柔然的尸體才來(lái)到相同的下水道中。見(jiàn)到總共三十八具尸體正在有序得被侵蝕，成為污濁的血水，混進(jìn)流動(dòng)的污水中，兩人才算輕松。
“到明天早上九時(shí)能侵蝕完，可以稍作休息了。”女子開(kāi)口。
“我在思考大人為什么會(huì)緊急讓我們趕過(guò)來(lái)執(zhí)行這種無(wú)聊的任務(wù)？莫妮卡小姐在通訊當(dāng)中可提醒了我們很多很多次！”男子臉上的確帶著思考神色，“仔細(xì)想想，我們是否有遺漏什么東西？或是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)更加重要的事物？”
“莫妮卡小姐說(shuō)過(guò)，若是有人等在指定地點(diǎn)，可從其口中盡可能詢(xún)問(wèn)相關(guān)的信息。或許隊(duì)長(zhǎng)你的這些問(wèn)題都能得到解答也說(shuō)不一定。”
“那也是明天的事情了。”男子回應(yīng)，“這次的任務(wù)的確使得我想不明白，以為科斯會(huì)是哪一方隱藏起來(lái)的強(qiáng)大人物，沒(méi)想到、、、”
“無(wú)聊的話(huà)，隊(duì)長(zhǎng)你可以向大人申請(qǐng)，指派你去小國(guó)中支援。聽(tīng)說(shuō)那里發(fā)生了大事件，一大批精英都會(huì)在那里匯聚。”
男子搖搖頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，自己去到一旁獨(dú)自思考了。
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