話說謝貽香和言思道商討完畢，便回到各自駐地，孫將軍已然按得一子的謀劃，將雙方殘軍和同行百姓悉數召集起來，在林間做統一的編排調度，而得一子則又不見了蹤影，想來是要等到傍晚前后才會出來。隨后言思道便喚上幾名軍士，去往三人昨夜交談過的小山崗前忙碌，卻是要替得一子準備道場，好讓他施展鬼谷絕學“玄微往生術”，從而將倭寇盡滅于這一大片樹林之中。
謝貽香既不懂什么作法的道場，也不清楚得一子的謀劃，只得去幫孫將軍調度百姓。誰知果如言思道所料，朝廷和恒王雙方剩下的四百多名殘軍倒也罷了，隨行的一千多名百姓聽說要將他們分作兩隊，只要還有力氣拿刀的男女便要抽調出來前往顧云城，竟是說什么也不愿意，即便是死也要和家人一起逃往北面的寧海縣。
只聽百姓中有人冷笑道：“倭寇兇狠殘暴，莫說我等百姓，即便是你們這些官兵都不是對手。此番叫我們折返前往顧云城，還說有什么妙計破敵，哼！根本便是一派胡言！”又有人質問道：“保家衛國，流血拼命，本就是官兵的職責所在，我等尋常百姓只管耕田織桑，每年賦稅又不曾少繳一文，憑什么要替你們去流血拼命？”更有人憤憤說道：“若非你們這些敗軍引來倭寇的追殺，我們又怎會淪落到流離失所、無家可歸的地步？這回任憑你們說得天花亂墜，我們說什么也不去顧云城送死，絕不會和家人分離，要死便死在一塊！”
幸好言思道方才便預料到了這一局面，早已囑咐過謝貽香。眼見百姓們越鬧越大，顯是心意已決，誓要共同進退，孫將軍和眾軍士都是素手無策，幾乎便要生出嘩變，謝貽香當即深吸一口氣，上前揚聲說道：“好威風！好本事！東瀛倭寇殺到眼前的時候，倒不見大家有這般威風，一個個只管逃命，倉惶猶如喪家之犬，到如今面對自己的同胞，面對一路護著你們的將士，大家反而長本事了？要是真有本事，便去找倭寇廝殺，似這般窩里橫算什么？統統給我閉嘴了！”
她這番話運上了內勁，話音所到之處，前面的百姓驚駭之余，頓時不敢多言。伴隨著謝貽香話音落下，千余名百姓從前到后依次閉嘴，整片林間都漸漸安靜了下來。
眼見眾百姓歷經顛沛流離，不但缺衣少食，還有半數身帶傷病，謝貽香雖是心中不忍，但得一子的計策既已吩咐下來，逢此生死存亡關頭，倒也別無它法。她只得硬起心腸，沉聲說道：“大家的村莊是被誰焚毀的？大家的錢糧是被誰搶走的？大家的親人又是被誰殺死的？怎么，這么快便忘記了？又或者大家根本就不曾記得——不曾記得是誰把我們害成這般模樣，不曾記得誰才是我們真正的敵人、真正的仇人！過去的前朝異族如此，今日的東瀛倭寇亦是如此，試問豬狗受辱，生死關頭尚且知道反抗，而我們卻只會落荒而逃、抱頭鼠竄，只會坐以待斃、引頸就戮，只會跪地求饒、甘為奴仆，這難道便是我們漢人的本色？難道便是華夏數千年祖宗們傳承給我們的東西？”
要知道謝貽香本就出身將門，連日來又歷經沙場征戰，為將者的銳氣早已養成，再加上得一子和言思道二人平日里的耳濡目染，似這般當眾宣講，自是不在話下，直問得眾百姓心中有愧，又被她的氣勢所懾，一時竟無人反駁。謝貽香繼續說道：“前朝異族亂我華夏百余年，百姓皆敢怒不敢言，是我朝奮起反抗，終將韃虜逐出國門，其間流血拼命之事、為國捐軀之輩，豈止朝廷將士，更有千千萬萬和大家一樣的百姓，這才能讓我們安享今日之盛世！而今東瀛倭寇犯我國境、殺我同胞，甚至已經殺到大家面前，難道我們還覺得事不關己，一心想著要別人去流血拼命來挽救自己？又或者是要像服侍前朝異族一樣去服侍這些倭寇？”
說到這里，謝貽香怒氣漸生，不禁拔高聲音，冷笑道：“此番整支‘平倭聯軍’的四千之眾，一路與倭寇廝殺至今，幸存者不足五百之數，卻從未言敗，依然想著攻破顧云城，蕩平犯境之敵。這不僅是我等的職責所在，更是要報仇雪恨——為那些陣亡將士們報仇雪恨！而大家因倭寇妻離子散，因倭寇家破人亡，如此血海深仇，莫非竟要不了了之？試問平日鄉里間的些許口角，大家尚且記恨在心，一門心思想著報復，如何一遇上東瀛倭寇，便全然沒了脾氣，甚至連想都不敢想了？難道我們漢人天生便要低人一等？難道那些窮兇極惡的東瀛畜生是天王老子，是你們的祖宗，理當由大家拿錢拿命去供奉？”
這番話聽得在場百姓無言以對，或面紅耳赤，或低頭不語，或垂淚嘆息，過了良久，才有一個白發蒼蒼的老者大著膽子說道：“不是不想報仇，而是……而是倭寇實在太過厲害，我等盡快趕到北面的寧海縣，或許還有一線生機，若要……若要跟你們去往顧云城，那不是自尋死路么？”四周的百姓也有附和，說道：“事到如今，生也好死也罷，這最后一段日子好歹讓我們家人團聚，別把我們分派去打什么顧云城。”更有人說道：“謝三小姐行行好，你爹謝大將軍是好人，你也一定是好人……老太婆我一把年紀了，千萬別讓我的兒媳婦去送死，否則老太婆膝下連送終的人都沒有……”
面對眾百姓的懇求，謝貽香心中也難受至極，她雖不知得一子所謂的“四圣”破敵究竟是何安排，但從方才的調度推測，孫將軍將要率領的這支由百姓和殘軍組成的“白虎”，的的確確是要去往顧云城送死，從而讓恒王一方屯扎在三門縣那一千援軍有機可乘，以“青龍”之名一舉攻破顧云城。只是鬼谷傳人的局已設下，自己的話也已說到這個份上，無疑是箭在弦上、不得不發，謝貽香心中再如何不忍，此刻也只能狠下心腸。
當下謝貽香猛一咬牙，在臉上擠出一絲笑容，故作輕松地說道：“是誰告訴你們去顧云城便是送死了？大家此番前往，乃是配合朝廷新派來剿滅倭寇的十萬大軍，打他們一個措手不及，乘虛而入將顧云城里那些倭寇斬盡殺絕！哼，這本是朝廷機密，既然話說到這個份上，倒也不必隱瞞你們了。試問鼎鼎大名的“白甲怒馬”孫心拒、逆賊恒王麾下的‘十二天王’之一，又怎么帶領大家前去送死？孫將軍，你說是也不是？”
耳聽謝貽香問出這話，一旁的孫將軍當真可謂五內俱焚，百感交集。再看到眾百姓紛紛投來詢問的目光，他只得暗嘆一聲，苦笑著點了點頭。謝貽香不等眾人再問，立刻伸手入懷，摸出言思道方才交給她的卷軸，用雙手捧過頭頂，高聲說道：“皇帝圣旨在此，眾人跪下接旨！”
這話一出，不止是在場百姓，就連孫將軍和一干軍士都是大驚失色。待到看清謝貽香手中所捧之物，分明是卷杏黃色的錦緞，蠶絲為面，白玉為軸，暗繡祥云瑞鶴，豈非正是皇帝的圣旨？一時間但聽“噗通”之聲接連響起，孫將軍和眾軍士依次跪了下來，在場百姓見狀，也急忙跟著跪倒。不到一炷香的時間，整片樹林里的上千之眾，已黑壓壓的跪了一地，一個個噤若寒蟬，連大氣也不敢喘上一口。
謝貽香這才用顫抖的雙手展開手中圣旨，強行壓下心中惶恐，拖長聲音念道：“奉天承運皇帝，昭曰：朕的十萬大軍已在路上，見倭寇便殺，一個活口不留！告訴百姓們，準備好刀子，這幫家伙來了，殺了再說！欽此！”
話音落處，整片樹林里可謂鴉雀無聲，靜得連樹葉落下的聲音都能聽見。過了半晌，突然有人高聲嘶吼道：“錯不了！錯不了！這……這的確是皇帝的圣旨，我認得這語氣……是皇帝的圣旨！萬歲——萬歲——萬萬歲！”
緊接著便有十幾個人跟著歡呼，漸漸地上百人、上千人一齊歡呼，一個個眼中含淚、臉上帶笑，高興得手舞足蹈，繼而異口同聲地高呼道：“萬歲——萬歲——”士氣竟是前所未有的高漲，充塞整個寰宇。
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