中原群雄眼見突然冒出一個自稱“寒香居士”的東瀛人，還點名要讓先競月前往隔湖相對的東山島迎戰(zhàn)什么“東瀛劍圣”，一時間都有些摸不著頭腦。當(dāng)中不少人便徑直發(fā)出噓聲，更有人提議對方既是東瀛倭寇，便該不問情由，只管亂刀分尸便是。
謝貽香此時已來到場中玄武飛花門眾人所在之處，將自己前天夜里在湖中遇險后的一連串經(jīng)歷簡單告知師兄先競月。高臺上的得一子見她平安歸來，則重新閉上雙眼，再次陷入沉睡。葉定功身為此間東道主，見先競月并未應(yīng)答對方的邀約，當(dāng)即將事情攬下，向場中的寒香居士冷冷說道：“先競月是我玄武飛花門的副掌門，更是中原武林?jǐn)?shù)一數(shù)二的高手，閣下口中的什么東瀛劍圣，我等皆聞所未聞，又有何資格向他挑戰(zhàn)？要知道今日乃是我中原武林之盛會，天下英雄齊聚于此，還輪不到你這東瀛小兒大放厥詞！”
這話一出，整個會場里頓時生出同仇敵愾之心，沖著場中的寒香居士便是一通臭罵，將倭寇的種種惡行盡數(shù)歸咎到他身上，卻礙于他身旁的神火教眾人，不敢輕舉妄動。那寒香居士也不在意，始終面帶冷笑，待到眾人的罵聲漸緩，這才哈哈一笑，運功壓下眾人的聲音，高聲說道：“荒謬！汝等井底之蛙，竟敢質(zhì)疑吾東瀛之劍圣？實乃可笑也！吾有一物，汝等姑且觀之，卻要看整個中原武林是否有人配接受鬼部劍圣之約戰(zhàn)！”說罷，他抬手一揮，兩截黑黝黝的東西已破空而出，仿佛是被一只無形的手輕輕托住，以極慢的速度緩緩飛向北面高臺上的葉定功。這邊謝貽香定睛一看，正是言思道先前被鬼部劍圣一招劈作兩半的那柄旱煙桿。
眾人見這寒香居士竟能將兩片鐵質(zhì)的旱煙桿緩慢送出，分明是以內(nèi)力附著其上，以此隔空御物，頓時收起小覷之心。葉定功一身武功雖未臻化境，倒也是識貨之人，立刻便知對方的修為遠(yuǎn)勝自己，哪敢去接迎面飛來的這兩片旱煙桿？他只得不屑地說道：“裝神弄鬼，故弄玄虛！也罷，競月老弟你來看看。”同時運足功力，裝作隨手一揮衣袖，想將對方送來之物推給臺前的先競月。
誰知伴隨著葉定功衣袖上的勁力盡出，半空中那兩片旱煙桿卻不見絲毫異動，依然朝他緩緩飛來。葉定功心中大窘，正尋思如何補救，只聽東面涼棚前的朱若愚突然冷哼一聲，說道：“既然東瀛人是要挑戰(zhàn)中原武林的第一高手，卻與先競月有何關(guān)系？”說著，他左手食中二指捏成劍訣，以峨眉劍派“御劍飛仙術(shù)”的手法隔空駕馭遠(yuǎn)在北面高臺前的兩片旱煙桿，但聽“嗖嗖”兩聲，寒香居士送出的兩片旱煙桿頓時掉頭飛出，徑直落入十多丈開外朱若愚的手里。
要說峨眉劍派那柄定海劍的神威，在場眾人已是深有體會，此時目睹朱若愚這手隔空御物的功夫，才算真正見識到這位峨眉劍派掌門的實力，都是心中暗驚。只見朱若愚反復(fù)端詳手中的兩片旱煙桿，臉上始終寫滿不屑之情，凌厲的目光中卻藏不住細(xì)微的驚恐。隨后他又是一聲冷哼，抬手將這兩片旱煙桿遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋向縹緲峰外，口中則冷笑道：“莫名其妙之物，沽名釣譽之輩，何必峨眉劍出手！”
不料那寒香居士在送出這兩片旱煙桿碎片時，早已將自身功力附著其上，直到被朱若愚遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔出，旱煙桿上暗藏的勁道才顯現(xiàn)出來，令這兩片旱煙桿在半空中劃出一個大大的半圓，重新落回場中寒香居士的手里。朱若愚沒料到對方還有這一手，頓覺臉上無光，只得默默退后，再不多言一句。
在場眾人見寒香居士露出這手醇厚悠長的內(nèi)勁，難免心中一凜，試問眼前這個送信的東瀛高手都已如此厲害，可想而知如今靜候在東山島上的那位東瀛劍圣絕非等閑之輩，實力必定非同小可——朱若愚這位“江湖名人榜”上排名第四的峨眉劍派掌門人不愿應(yīng)戰(zhàn)，只怕卻是怯陣了。然而轉(zhuǎn)念一想，僅憑對方送來的兩片旱煙桿碎片，難道便能從中得知這位東瀛劍圣的修為不成？委實有些難以置信。
場中的寒香居士見狀，不禁長聲笑道：“不想偌大中原，竟無識貨之人，抑或識貨卻無膽之輩！”西面涼棚里埋劍閣的古閣主挺身而出，說道：“埋劍閣世代以兵甲鍛造為生，這位東瀛朋友既然口出妄言，不妨容我一觀！”
寒香居士也不多言，再次送出兩片旱煙桿碎片，任由那古閣主查驗。古閣主將兩片旱煙桿翻來覆去看了許久，臉上神色陰晴不定，終于試探著問道：“贖我眼拙，東瀛劍圣送來的這兩片物件，原該是一柄完整的旱煙桿，只是……只是似這般形貌，難道竟是被……被那位東瀛劍圣以利刃劈成的兩片？”
不等寒香居士答話，一旁的言思道已接口說道：“正是如此！那位來自東瀛的鬼部劍圣輕描淡寫地隔空出劍，只一擊便將我手中這柄旱煙桿分作兩片。當(dāng)時謝封軒家的謝三姐也在場，乃是她親眼所見。”古閣主頓時一個勁地?fù)u頭，說道：“絕無可能！閣下這柄旱煙桿乃是取深海海底的千年精鐵所鑄，非但刀劍難傷，而且通體水寒，能夠自行濾去煙草中的火氣，更是烈火難融。縱然是我埋劍閣的技藝，一時也想不出是用何法鍛造而成，又怎會被一劍劈作工工整整的兩片？恕我直言，世間絕無此等寶劍，即便是定海劍也辦不到！”
要知道埋劍閣在武林中的頗有聲望，眾人聽古閣主這么說，對這位莫測高深的東瀛劍圣愈發(fā)感到驚恐。東面涼棚里一直不怎么說話的武當(dāng)掌門一清道長隨即開口，懶洋洋地說道：“世間雖無寶劍可為，卻有無堅不摧之劍意，且讓老道觀摩觀摩這位東瀛朋友的劍意！”古閣主便差人將兩片旱煙桿遞了過去，一清道長細(xì)看一番，嘆道：“罷了罷了，老道若是能年輕個三四十歲，今日或許還能會一會這位東瀛劍圣！”
這話一出，在場各派頓時嘩然開來，要知道武當(dāng)掌門雖未明言，但言下之意分明已經(jīng)自認(rèn)不敵，從而認(rèn)定了這位東瀛劍圣的實力。當(dāng)下各幫各派的幫主掌門和各路高手按捺不住心中好奇，紛紛要來那兩片旱煙桿傳閱，一個個或疑惑、或不屑、或驚懼，卻無一人敢出面接受對方的挑戰(zhàn)。到最后這兩片旱煙桿傳到大孚靈鷲寺的善因住持手里，他沉思片刻，轉(zhuǎn)頭向北面高臺說道：“阿彌陀佛，且容貧僧說句公道話。此番‘太湖講武’既是由玄武飛花門一力召開，現(xiàn)有東瀛高手前來指教，又點明要與先競月先副掌門切磋，如此看來，還得請葉掌門定奪才是。”
葉定功見善因住持將這顆燙手的山芋回交到自己手里，心知這位不請自來東瀛劍圣極其辣手，竟讓這些個幫主掌門統(tǒng)統(tǒng)不敢應(yīng)戰(zhàn)。驚怒之余，他見場中神火教一行人好不悠閑，不禁沉聲問道：“公孫教主神功蓋世，又名列中原‘江湖名人榜’第二位，今有東瀛一國的高手前來挑釁，卻何故畏首畏尾、不敢應(yīng)戰(zhàn)？不知是技不如人，還是另有算計，要伙同東瀛倭寇與我中原武林為敵？”
只見面具下的公孫莫鳴并不應(yīng)答，依然由言思道這位流金尊者出面，笑道：“葉大人何必拐彎抹角？想讓我家教主替你們打發(fā)強敵，倒也并非難事，更是我神火教上下之榮幸，何樂而不為？只是名不正則言不順，這位寒香居士說得明白，東瀛劍圣今日是要挑戰(zhàn)中原武林第一高手，你們卻口口聲聲稱我神火教為西域妖人，這叫我家教主如何替你們出頭？依我之見，不妨在場的各路英雄這便重新奉我神火教為尊，由公孫教主出任中原武林盟主之職，我教自然義無反顧，替中原武林?jǐn)[平這位東瀛劍圣！”
聽到這話，整個縹緲峰峰頂?shù)臅䦂隼镉质且黄瑖W然，若非忌憚公孫莫鳴的神功，只怕早已叫罵起來。北面高臺上的葉定功直氣得臉色鐵青，于情于理，他當(dāng)然不可能奉神火教的公孫莫鳴為武林盟主，但以眼下的局勢來看，與東瀛劍圣的一戰(zhàn)已是勢在必得，只怕到頭來真要由先競月出面。可是如此一來，且不論先競月是否能夠戰(zhàn)勝這東瀛劍圣，單是他這一離去，整個玄武飛花門便如同行船失槳、大廈抽梁，如何還能和公孫莫鳴、朱若愚這些個絕世高手抗衡？
然而高臺前的先競月此時卻已拿定主意，當(dāng)即上前兩步，右手微抬，那兩片旱煙桿碎片便從善因住持手里遙遙飛落于他掌心。他將兩片旱煙桿沿切口對齊，在掌中發(fā)力握緊，口中說道：“既是因劍意而分，亦可因刀意而合。”話音落處，他松開右掌，眾目睽睽之下，在場的上萬雙眼睛看得分明——那兩片旱煙桿碎片竟被他重新握合在了一起，恢復(fù)成一柄完好無損的旱煙桿！
伴隨著四下喝彩聲響，場中的寒香居士頓時雙眼一亮，沉聲問道：“汝便是中原第一高手先競月？”先競月反問道：“東山，白石嶺？”寒香居士一愣，只得回答道：“然也！”先競月便不再理會，手持偃月刀穿過會場，往縹緲峰下而去，顯是應(yīng)允了這場決斗，要獨自前往東山島迎戰(zhàn)那來自東瀛的鬼部劍圣。
后面的謝貽香見狀，急忙叫道：“這擺明了是言思道那廝的圈套，師兄別上他的當(dāng)！”先競月冷眼掃視場中的言思道，還未發(fā)問，言思道已搶著說道：“競月兄可別誤會！這位東瀛劍圣本是因你當(dāng)日放走的那只信鴿招惹而來，正所謂一人做事一人當(dāng)，今日若由旁人出面迎戰(zhàn)，似乎也不太妥當(dāng)。”
先競月沉默不答，手掌一翻，已將那柄還原如初的旱煙桿丟還給言思道。言思道伸手接過，臉上不禁一陣尷尬，急忙哈哈一笑，說道：“話說這位東瀛劍圣天生目盲，練的乃是心中之劍，一柄倭刀更是奪目攝心，乃是貨真價實的東瀛第一高手，修為遠(yuǎn)在丹羽一葉、山本一川等人之上，競月兄需得小心在意了！”
高臺上的葉定功此時已反復(fù)思量許久，明知是神火教的“調(diào)虎離山”和“借刀殺人”之計，卻始終沒能想出其他應(yīng)對辦法，只得叫道：“競月老弟且住，此事還得從長計議！即便要去，也要等此間事了，由我玄武飛花門率中原武林各大幫派前往迎戰(zhàn)！”
誰知先競月腳步不停，頭也不回地繼續(xù)前行，路過場中那寒香居士身旁時，才淡淡地說道：“不必勞師動眾，我一人一刀去，半個時辰便回。”
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