伴隨著先競月突然從天而降，在場的各大幫派驚駭之余，這才相繼回過神來，理清了這一連串的變故。首先是寧萃在對戰之中勝出一招，誰知在她狠下殺手之際，卻被謝貽香奮力一刀割破臉頰，以至容貌盡毀。公孫莫鳴狂怒之下，便要將謝貽香擊斃當場，先是一拳重傷了下場救人的潮音洞前掌門人曲寶書，然后又以數拳擊破“蓬萊客”的琴音壁壘，正待繼續出手，卻被半空中落下的東瀛劍圣之佩劍“切魂”所阻，緊接著先競月也隨之現身，攔在公孫莫鳴與蓬萊天宮的芮宮主之間。
想到這里，整個縹緲峰峰頂的會場頓時響起一陣如雷般的喝彩聲先競月如今帶著對方的倭刀歸來，顯然已將前來挑釁的那什么東瀛劍圣擊敗，從而替整個中原武林乃至被倭寇禍害的沿海百姓出了一口惡氣，可謂大快人心。當中只有那寒香居士暴跳如雷，他心知鬼部劍圣素來劍不離身、劍在人在，如今這柄“魂切”落到先競月手里，可見其人多半已經不在人世。當下寒香居士再次向先競月厲聲質問道：“鬼部劍圣如今安在？”
先競月卻不看他，隨口回答道：“他敗了�！眱芍谎劬χ皇蔷o緊盯著對面的公孫莫鳴。而公孫莫鳴接連向謝貽香出手，本是盛怒之下的熱血頭，如今接連受阻，又見先競月突然現身阻攔，他本就對這位“大俠”心存敬畏，一時反倒恢復了理智，當即顧不得其它，急忙轉身跑回場中，和落木尊者一同照看寧萃的傷勢。
如此一來，近乎失控的場面才算暫時緩和過下來，蓬萊天宮的幾名女子急忙搶入場中，將重傷的曲寶書一并帶回涼棚。在場的各大幫派不禁松下一口大氣，卻也深知武林盟主之位既然還未最終敲定，身為玄武飛花門第一高手的先競月于此時平安歸來，那么今夜與公孫莫鳴之間的這場決戰自是勢在必得、避無可避，只管靜候便是。卻不料來自東瀛的寒香居士始終不肯接受鬼部劍圣敗亡的結果，兀自喋喋不休，向在場眾人怒道：“久聞中原人士奸詐狡猾，此番觀之，果不其然！須知東山之除卻鬼部劍圣，尚有三十六名東瀛忍術高手，僅憑先競月孤身一人，豈能一舉戰勝鬼部劍圣，且全身而退？是以這當中定有陰謀詭計！試問吾等不辭千里前來中原，但求公平一戰，最后竟敗于爾等之陰謀詭計，如此卑鄙下作之舉，實在有辱武道二字！”
先競月此時正在蓬萊天宮的人群里照看謝貽香的傷勢，哪有工夫理會寒香居士的亂吠？幸好蓬萊天宮的傷藥極是神效頃刻間便替謝貽香受傷的左肩止住血其傷勢雖然不輕，但到底只是外傷，待到涂藥包扎后只需潛心靜養不出三個月便可完好如初。
在場各大幫派卻受不了寒香居士的強詞奪理眼見先競月不作理會，立刻便有不少人仗義執言，和場中的寒香居士對罵起來罵到最后，險些便要下場動手。那寒香居士本非愚蠢之人，不過是想丟下幾句場面話以此自圓其說掩蓋東瀛劍圣戰敗這一事實，又哪敢當真招惹在場的萬名高手？眼見四下眾人蠢蠢欲動，他急忙冷笑一聲揚聲說道：“堂堂中原武林，竟依仗人多勢眾欺吾一人，實乃可悲可笑！如此低劣之國吾實不愿多留片刻，亦不屑與爾等多言半句！”
說完這話，寒香居士便展開身形，一路往南面會場的入口處而去，只想盡快離開此間這“太湖講武”。不料他行到半途，卻被斜竄出來的一個灰衣少年攔住去路，看模樣最多不過十五六歲年紀。寒香居士不以為意，隨口呵斥道：“汝是誰家孩童，還不速速去之！”那少年卻不讓路，用稚氣未脫的聲音沉聲說道：“中原河山豈是你這倭寇說來便來、說走便走的？黃山派五代弟子龍文曠，領教你的東瀛神功！”
寒香居士微微一愣，正待出言譏諷，只聽那自稱黃山派弟子的少年又說道：“休要說我等今日仗著人多勢眾欺負于你，我只出一掌，無論你接不接的下，之后都放你走！”話音落處，他也不等寒香居士回話，當即雙腿微曲，沉身一掌平平推出，隱隱中竟有乾坤吞吐之勢、天地流轉之象，直看得在場眾人無不稱奇，實不敢相信這個十五六歲年紀的黃山派弟子一掌之間竟有如此威勢，更有人脫口說道：“是黃山派的春秋正氣！”
伴隨著少年這一掌推出，場中的寒香居士首當其沖，更是驚駭萬分，一時竟不敢以單掌迎敵，急忙以雙臂劃了一個半圓，雙掌齊出迎向那少年的單掌。隨后便聽一聲澎湃激蕩的巨響，三掌相交碰撞，那少年只是身形一晃，立刻穩穩立在原地。而對面的寒香居士則是站立不穩，踉踉蹌蹌退出三步，正待穩住身形，誰知那少年這一掌中留有后勁，無形中又是一股巨力生出，逼得寒香居士再次退開三步，這才終于站定。
要知道寒香居士之前使出那手隔空馭物的本事，眾人便知其修為已屬當世一等高手，誰知此刻竟被黃山派一名后輩一掌震退六步，明白著輸了一招。在場眾人驚訝之余，不禁暗自感慨長江后浪推前浪，嘴則是喝彩如雷，紛紛嘲笑那寒香居士，罵道：“東瀛匹夫，連我中原武林后輩弟子的一掌都接不住，居然也敢前來丟人現眼，當真可笑至極！”也有不少目光敏銳之人看出那少年為求強行穩住身形，執意不肯后退化解寒香居士的雙掌之力，其實已經身受內傷。那黃山派的郭掌門一向謙遜，急忙呵斥道：“文曠，當著天下英雄的面，哪輪得到你這后輩小兒丟人現眼？趕緊給我回來！”那少年倒也守信，果然只出這一掌，當下再不理會對面的寒香居士，一言不發回了東面黃山派所在的涼棚。
寒香居士心知這少年的修為不及自己，只因一時不慎，這才敗了一招，如何掛得住臉？直氣得滿臉漲紅，喝道：“黃口孺子，不講武德，竟使偷襲暗算之舉！吾一時大意，不可作數汝休要逃竄，回來再戰！”說著便欲前往追擊。忽聽西面一個蒼老的聲音笑道：“氣于掌先，意在招前，四平八穩，一式六變原來這位東瀛朋友竟是中原唐手的傳人，倒是意外得緊。不過你這唐手練的不太對，最多不過六七層火候，要來中原撒野，還差的遠了！”寒香居士頓時心中一凜，再顧不得黃山派那少年，急忙轉身向聲音傳來的方向望去，口中厲聲喝問道：“何人在此大放厥詞？”
話音落處，只見西面一眾幫派所在的涼棚處，一個白發蒼蒼的干癟老頭已抗著一根磨得光滑的扁擔緩步行出，身是一件打滿補丁的粗布短衣，腿褲管高高卷起，一雙赤足盡是黃泥。寒香居士看得目瞪口呆，再次喝問道：“汝可是方才說話之人？汝……汝是何人？”那老頭緩緩搖頭，笑道：“老頭不過是這太湖西山島的一菜農罷了，今日見你們在這里講文講武，所以過來湊湊熱鬧，哪配擁有什么姓名？”
寒香居士愕然半晌，正待破口大罵，卻聽那老頭突然問道：“倘若我以推窗望月的身法從你右側三尺處掠過，手中扁擔使一招楊家槍里的回馬槍戳你屁股，你當如何應對？”場中的寒香居士又是一愣，隨即下意識地回答道：“吾當順勢右轉，貼著汝刺出之扁擔欺身入懷，以雙肘擊汝胸口，同時提膝攻汝小腹，以攻為守！”
那老頭呵呵一笑，一面向場中前行，一面又隨口說出一式，不僅化解了寒香居士的反攻，一根扁擔依然要打寒香居士的臀部。這回寒香居士卻皺眉思索半晌，才說出應對之策，在場眾人見狀，頓時一片嘩然。要知道此刻這兩人分明是以言語過招，也便是俗稱的“文斗”，若是當真動手“武斗”，其間又豈容一方思索良久？所以單憑寒香居士這一思索，其實便已敗了。眾人雖不識得這個自稱“太湖菜農”的干癟老頭，卻也心知必定是一位隱退江湖的前輩高人，不敢心存絲毫小覷。
隨后那老頭口中不停，又接連說出七八式，招招都是要打寒香居士的屁股。寒香居士苦思破解之法，漸漸愈發感到吃力，后來竟要花一炷香的時間才能說出破解之法，急得滿頭大汗。只聽那老頭又說道：“我右腳以弓步挺進，占據坎位，身子則取斜風拂柳之勢自你左側繞過，手中扁擔使一招五郎八卦棍里的掛印封金打你屁股，你又當如何應對？”寒香居士汗流如雨，兀自沉吟許久，終于還是想出一式，回答道：“吾當立即向左前方挺進，以進為退兼以雙掌斜劈身后，一掌斷汝扁擔，一掌拍汝胸口，仍是以攻為守！”
誰知話音落處，那老頭頓時哈哈一笑，說道：“你輸了�！焙憔邮坎幻魉�，問道：“吾如何便敗了？”此時那老頭已一路行到場中，離寒香居士不過丈許距離，當下也不同他爭辯，腳下一動，果然如同他口中所言，乃是右腳弓步踏，取斜風拂柳之勢自寒香居士左側繞過，手中扁擔使一招五郎八卦棍里的掛印封金打他屁股。
寒香居士心中一驚，當即不假思索，也如同他口述的破解之法往左前方挺進，同時以雙掌反劈身后的老頭和對方手里的扁擔。殊不知那老頭的雙腳眼下正以“弓步”站定，身體重心都在前面作為“弓背”的右腿之，伴隨著寒香居士的雙腳往左前方挺進，老頭拖在身后作為“弓弦”的左腿便微微往一勾，頓時絆住寒香居士邁進的腳步，從而令他整個人往前一個踉蹌，劈向身后的雙掌便隨之落空。與此同時，老頭手中的扁擔暢通無阻，一招“掛印封金”重重拍中寒香居士臀部，發出“啪”的一聲大響，直看得在場眾人哄然大笑。
那寒香居士受此一擊，雖然屁股吃痛，卻遠不及他臉之痛。然而歷經這十來式“文斗”，他深知眼前這個干癟老頭無論武學見識還是武功修為都遠勝自己，如今僅以扁擔在自己屁股重重一擊，已然是手下留情。當下他再不敢造次，恭聲問道：“鄙人輸得口服心服，前輩究竟乃何方神圣，煩請留下姓名�！敝灰娔抢项^呵呵一笑，突然臉色一暗，整張臉變得無比陰沉，壓低嗓子緩緩說道：“肉胎凡人之身，莫問地藏陰身……”
伴隨著老頭這話出口，在場眾人只覺心中一陣莫名的發毛，無端打了個哆嗦就連原本明月當空的中秋佳夜，似乎也隱隱透露出一絲陰森恐怖的鬼氣。再定睛去看那老頭，卻見月光和燈火交織映照中，場中分明只有寒香居士一人，哪還有什么自稱“太湖菜農”的老頭？整個一大活人，竟當著在場萬人的面憑空消息，再也不見蹤影！
話說謝貽香此時已由蓬萊天宮的人替她包扎好左肩傷口，其間也一直在留意場中之事。聽到老頭最后這話，她不由地心中一凜，暗自驚訝道：“難道這貌不驚人的老頭竟是……竟是小道長和言思道先后提到過的太湖群鬼首腦、什么地藏菩薩？”她急忙透過蓬萊天宮眾人去看神火教那邊言思道的反應，卻見神火教一行人此時已將場中的寧萃帶回西面涼棚里，正圍作一圈照看寧萃這位教主夫人臉的傷勢，言思道也身在其中，似乎并未關注場中寒香居士和那老頭。
謝貽香心中愈發感到疑惑，要知道神火教眾人前來今日這場“太湖講武”之前，言思道分明曾經前往西山“林屋洞”深處，和傳說中“太湖群鬼”的首腦“地藏菩薩”有過一場對決，并且大獲全勝。倘若剛剛那老頭果真便是此間的“地藏菩薩”，可見言思道當時雖然獲勝，卻并未將其誅滅，甚至還任由對方恣意出入今日的“太湖講武”，那么言思道大費周章去尋他們的麻煩，又是為了何事？
至于觀戰的眾人則更加摸不著頭腦，只有極個別人隱隱知道一些關于“太湖群鬼”之事，眼見那老頭已然消失，也只好就此作罷。倒是那寒香居士先后被一少年、一老頭當眾羞辱，這才知道除卻方才下場比試的一眾高手，在場的萬人乃至整個中原武林，當真可謂臥虎藏龍，不知還隱藏著多少籍籍無名的高手，哪里還敢有半點造次？當下他只得收起狂妄，向在場眾人恭聲說道：“吾今日一行，方知山外有山、天外有天，過去種種，屬實汗顏。此番確然是吾東瀛敗了，吾等歸國之后，定當奮發圖強、勤加修煉，他日若有精進，再來向中原群雄當面請教！”
在場各大幫派見這東瀛高手終于服軟，頓時換做一副和顏悅色的笑臉，接連說出一通通似貶實褒的謙遜之辭，并恭送那寒香居士平安離去，以此彰顯大國風范。如此一來，東瀛劍圣漂洋過海、前來中原挑戰一事便算是徹底解決，眾人興奮之余，免不了心生好奇，都想知道先競月和那東瀛劍圣交戰的經過，紛紛開口便發問。對此謝貽香也甚是好奇，但她知道自己這位師兄向來少言寡語，最不喜夸夸其談，況且眼下公孫莫鳴這一強敵未去，他更不可能在此時講述東山一戰的經過，于是便向蓬萊天宮的眾人道謝，在先競月的攙扶下回了北面玄武飛花門所在的高臺。
隨后便聽大孚靈鷲寺的善因住持緩緩開口，壓下在場眾人的議論之聲，說道：“阿彌陀佛，且容老衲說句公道話。玄武飛花門的先副掌門一力擊敗東瀛劍圣，從而令我輩揚眉吐氣，傳為一時佳話，卻也不可因此耽誤了今日太湖講武的正事。話說先副掌門眼下既已平安歸來，那么玄武飛花門和神火教之間的比試，于情于理，免不了還得進行一場最后的比試，方能決出名副其實的武林盟主。對此想必在場諸位英雄也是一般心思，并無異議罷？”
聽到這話，在場眾人相繼回過神來，尋思反正依照眼下的局面，無論是由代表朝廷的玄武飛花門出任武林盟主，還是由源自西域的神火教出任，都不見得是什么好事再加大都想看先競月和公孫莫鳴這兩大頂級高手之間得對決，便紛紛點頭稱是，出聲附和道：“正是！要想決出武林盟主，須得先副掌門和公孫教主再比一場才行！”
卻不料便在此時，忽聽一個略帶虛弱的聲音問道：“誰說武林盟主只在玄武飛花門和神火教二者當中決出？”話音落處，一股洶涌的寒潮已從西面峨眉劍派所在的涼棚里翻卷而出，當場便令整個縹緲峰會場置于冰天雪地之中與此同時，手持定海劍的朱若愚大步踏出涼棚，向北面玄武飛花門所在的高臺方向沉聲說道：“先競月，方才勝負未分，你我再來比過！”
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