原來也是在止塵庵后院的這條路旁邊，茂密的樹林中有一塊磨盤大的石塊，那老尼姑搬開石塊，下面便是一個口腹大的倒錐形地洞，也不知是天然形成還是人力所造。

    而地洞里的景象，則可謂是慘不忍睹，伴隨著沖天而起的尸臭，謝貽香朝下面丟了個火折子，這才看清地洞里下三丈處的深淺，居然密密麻麻塞滿了尸體，單是最上面的這一層，便重疊著六七十具尸骨；當中有新有舊，新的尸體皮肉才剛剛開始腐爛，舊的尸體則只剩白骨毛發(fā)。而最上面的一具尸體，還看得出是一個少年男子，只剩一層皮包著骨頭，據老尼姑交代的，正是漢口徐姓富商的徐六公子。

    在岳大姐的追問下，那老尼這才交代了作案細節(jié)。原來每一個被抓來的游人，主持都會吩咐老尼姑先給他們泡個熱水澡，待到深夜，再將其帶到山洞里的血池前，用利刃割開雙手手腕的血脈。然后主持便以雙手按住那人的后背，用內力將他體內的鮮血盡數逼出，從手腕的傷口處滴入到血池當中。待到血氣流盡，老尼姑便將尸體拖出來丟到這個地洞里。

    至于止塵庵的歷任主持為何一直要用人血來填充那個血池，又為何一定要挑選“四火同身”之命的人，老尼姑卻不知道。她只知道從自己接手的這三十多年，已協(xié)助兩任主持謀害了近兩百個外地孤身游人，而在她之前，也不知前任的老尼姑或者是更前任的尼姑害了多少條人命。至于眼前這個棄尸地洞，她也不清究竟有多深多大，只記得前年有一次聽主持起，這地洞里只怕已經堆積了一千兩百多具尸體，只需再等幾年，便能大功告成。只可惜隨著這一任主持鑒心師太命喪于朱若愚劍下，止塵庵的這個秘密也便就此湮沒，連老尼姑這個幫兇也不知道；唯一的希望，便是看朱若愚在殺死鑒心師太之前，是否已經問清了此中真相。

    聽到老尼姑這般講訴，岳大姐等人氣得咬牙切齒，恨不得將這個慈眉善目的老尼姑當場碎尸萬段。便在此時，那便峨眉劍派弟子也終于抽干了血池里的鮮血，幾人連忙趕去查看，只見山洞里的這個血池倒也不算太深，約莫有兩丈深淺，眼下池底還殘余了幾寸厚的積血。而就在積血當中，果然如同商不棄的猜想，分明有一具男嬰尸體，也不知在這血池里泡了多長時間，渾身的肌膚皮肉倒是完好，就仿佛是剛死不久的嬰孩。

    謝貽香雖然見慣了尸體，但她到底只是個女孩，見到如此一具詭異的嬰孩尸體，心中也是驚駭萬分。再仔細一看，那嬰孩尸體的臉上皺紋密布，依照皺紋的走勢，就好像正在微笑，頓時覺得渾身冰涼。在場的其他人也是目瞪口呆，猜不透止塵庵的歷任主持為何要將一具嬰孩尸體放到這血池當中，難不成這嬰孩尸體其實是活物，又或者是什么妖孽，所以要以人血來浸泡？

    當然，也有可能這的確只是一具普通的嬰孩尸體，止塵庵之所以行此舉動，乃是要修煉什么邪術，又或者是什么魔教的古怪儀式。當下眾人便同時望向商不棄，他既然能提前猜到血池下是一具嬰孩尸體，對此自然有所了解。誰知商不棄還是不肯透露半點口風，兀自道：“看我做甚？我雖是古往今來天下第一神捕，但這等神神鬼鬼之事，我卻一點也不在行。”

    當下眾人又將那老尼姑帶了過來，詢問她這具嬰孩尸體的來歷，那老尼姑也是一臉驚恐，顯然也是第一次見到血池里的東西。峨眉劍派的副掌門風若喪見她再無用處，盛怒之下，差點便要將這老尼姑立斃當場，最后還是岳大姐出面勸阻，要將這老尼姑交給官府定罪，峨眉劍派眾人見朱若愚點頭，這才饒過老尼姑一命，將她交給了岳大姐處置。岳大姐便喚來同行的捕快，叫他們先行一步，將這老尼姑帶到山下峨眉山鎮(zhèn)衙門。

    事情到了這一步，此案也算是徹底結案，剩下的便是如何處理后事。峨眉劍派的眾人商議一番，也不敢下血池去觸碰那具嬰孩尸體，便找來兩根竹竿，將那嬰孩尸體從抽干的血池里夾了上來，放到山洞口的地上。借助天光，眾人這才看得清楚，的確只是一具普普通通的男嬰尸體，約莫只有六七個月年紀，除了渾身沾滿血污，倒和尋常的嬰孩尸體沒什么區(qū)別。

    唯一值得好奇的是這嬰孩尸體保存完好，看起來就像是剛死不久的嬰孩，然而依照止塵庵的作為來看，這血池只怕已有上百年歷史，倘若血池的存在便是為了浸泡這具嬰孩尸體，那么尸體應當也有些年頭了，原不該如此的“新鮮”。

    那凌云山的海念曇和尚和海承宗和尚此時也來查看這具嬰孩尸體，也和眾人一樣驚恐不安，那海念曇和尚當即道：“阿彌陀佛，依老衲看來，這具嬰孩尸體定是邪物。即便它原只是一具普普通通的嬰孩尸體，在這血池里泡得久了，也早已被孕育成了邪物。”眾人聽他這么，這才想起還有凌云寺的高僧在場，連忙向海念曇和尚請教，誰知這海念曇和尚支支吾吾半天，還是一問三不知，出一大堆似是而非的廢話。倒是他的徒弟海承宗和尚雖然年紀不大，卻有些獨到的見解，道：“這具嬰孩尸體即便真是什么邪物，只怕眼下也還未成型。”

    謝貽香頓時想起那老尼姑方才提起，止塵庵這一任主持鑒心師太曾對她過“再過數年，便可大功告成”，難道便是指這具嬰孩尸體？只聽那海承宗和尚又道：“僧見識淺薄，也不知這究竟是什么邪物，但止塵庵的師傅一直謀害‘四火同身’之命的游人，自然便是要用他們的血來浸泡這具嬰孩尸體。我們可以假設這具嬰孩尸體的確是邪物，必須要靠‘四火同身’的人心浸泡，甚至是‘喂養(yǎng)’，照此推測，這邪物若是已經養(yǎng)成，自然就不再需要人血，甚至早已不在這血池當中，止塵庵的師傅們也不必繼續(xù)謀害游人。所以止塵庵的惡行如今并未停止，可見這個邪物也還沒能養(yǎng)成。”

    聽到海承宗和尚的這一番見解，在場眾人都點了點頭，又詢問海承宗和尚應當如何處理這具嬰孩尸體。海承宗和尚見大家信服自己的猜測，不禁尷尬地一笑，道：“僧年幼無知，不過是瞎猜罷了，不敢妄言。不過我凌云僧素來信奉‘殺生濟世’，便是要搶在惡果發(fā)生之前，率先消滅一切惡因，為此不惜身墮地獄，也自無怨無悔。眼下這具嬰孩尸體且不論是何邪物，既然只是一副臭皮囊，依僧看來，不如一把火就此燒成灰燼，免得后面惹出什么惡果來。”他師父海承宗和尚也贊同這一法，連忙道：“不錯！如此邪物，燒掉最好。”

    眾人也十分贊同凌云僧的這一建議，那風若喪當即便向朱若愚詢問，請掌門人下令。誰知朱若愚沉吟半響，又望了望洞口地上的那具嬰孩尸體，忽然沉聲道：“既然峨眉山上的連環(huán)失蹤案已經查清，那么接下來的事，交給我峨眉劍派便是。這位女捕頭，方才我已將此案的從犯德慈交付于你，主犯鑒心的尸體你也可以一并帶回交差，事后我還會親自修書一封，叫嘉州府府尹表彰你此番的功勞。至于這具嬰孩尸體，燒掉卻有些不太合適，還是由我峨眉劍派找個好地方，將它入土為安便是。”

    這話一出，在場眾人皆是一怔，謝貽香等人不禁面面相覷，不知這朱若愚究竟想干什么；就連峨眉劍派的風若喪、官若敗和六大掌劍使者也有些詫異。那岳大姐更是脫口道：“這……這只怕不太合適……”誰知她話剛出口，朱若愚頓時厲聲喝問道：“莫非你信不過我朱某？”

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