只聽那面具人緩緩道：“這些年來，承蒙莊神捕一直在暗中關照著我家先生。rg先生他素來恩怨分明，自然不想眼睜睜地看著你死在這湖廣之地，所以要我前來助你一臂之力�！�
聽了這話，莊浩明眼中精光直閃，仿佛抓到了一根救命稻草，連忙問道：“哦？那你準備如何助我？”
那面具人沉聲不答，只是伸手拍了拍他身下的那個巨漢。那巨漢便反手伸到背后，從自己的黑色長袍下取出一個長長的包裹來。
謝貽香見這包裹有七尺來長、三尺來寬，真不知這巨漢是如何藏到自己身后的。那巨漢拿出包裹后，便順勢蹲下身來，將肩頭的面具人輕輕放在地上。面具人當下席地而坐，伸手接過那包裹，緩緩解開。謝貽香定睛一看，只見這包裹里居然抖出一大堆零零碎碎的東西，一股腦堆在了眾人面前。
這堆亂七八糟的東西中，有半人高的木板，有手指長的鐵釘，有臂粗的油繩，有瞳孔大的銅圈……當真各式各樣，五花八門，似乎都是些機簧零件。那面具人伸出一雙帶著黑色手套的手，將這些機簧零件熟練地擺弄起來。但見他雙手運轉如飛，仿佛變戲法一般，頃刻間便將幾件毫不相關的器物連接到了一起。
那陸大人忍不住驚呼道：“你……你這是要干什么？”謝貽香見此情形，也好奇地踏上兩步。莊浩明連忙向兩人做了個手勢，仿佛生怕打擾到這個面具人手里的工作，但是他自己的臉上，卻也不由地泛起一絲疑惑。
三個人就這么呆呆地望著那面具人動作，約莫過了一頓飯的功夫，只見原一大堆零零碎碎的東西，已有大半被面具人組合在了一起，看那組合而成的形貌，仿佛是一只木制的大鳥。謝貽香見這木鳥兩旁的翅膀平平展開，約莫有丈許長短，那微微上揚的鳥頭，竟有自己的肩膀那么高。
謝貽香頓時醒悟，原來這面具人竟然是在制作機關消息。要知道機關消息這門學問，自古便已有之，卻多用于農田水利，讓百姓的躬耕織造更為方便。自朝安邦定國以來，南洋西域也有此類技藝傳入中原，當中以波斯的造詣最為精湛，這才讓機關消息逐漸風靡中原，將這門學問用作攻城略地、保家護院的工具。
想不到這個四處刺殺朝廷官員的薔薇刺，居然還是這機關消息一道的高手。方才他要助莊浩明脫困，此時又擺弄出這么一只木鳥來，謝貽香心中已隱隱猜到了他的用意，卻是不敢相信，忍不住問道：“難道這只木鳥能飛？”
這話一出口，旁邊的莊浩明和陸大人同時長大了嘴，仿佛剛剛生吞下了一枚帶殼的雞蛋。就連問出這話的謝貽香自己，竟然也無法相信自己的這個猜想。
只聽那面具人淡淡地道：“昔日曾有公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下。這倒不是上古傳，你們如今所見，便是公輸前輩流傳下來的杰作，可以將它稱之為‘飛鵲’。”
她這番話語，分明是眼下的這只木鳥果真能飛？莊浩明雙眉一揚，有些不敢相信地問道：“莫非……莫非你要老夫騎著這東西……飛出去？”雖然他早就深知墨寒山一門的事，然而眼前之事太過于夸張，他什么都是不敢相信。
那面具人手中不停，繼續拼裝著那即將成型的“飛鵲”，嘴里冷笑道：“若不是要靠飛鵲送你出去，我又何必要將它拼裝完整？莊神捕莫要少見多怪，莫非你們沒見過風箏么？”
聽她提起風箏，眾人雖然不明所以，但聯想到那風箏確然能飛于天上，雖然不知風箏和這飛鵲有何關系，卻也不禁稍稍松了口氣。只聽那面具人繼續道：“風箏以竹為骨，紙為肉，乘風而起，隨風而飛。這‘飛鵲’的原理雖然復雜得多，但大致也可如此理解�！�
謝貽香不禁倒抽一口涼氣，世間當真會有如此奇妙的東西？倘若這只木鳥真的能載人御風飛行，那普通人豈非也能上天飛翔？一時間，她竟不敢想象那是什么樣的一番局面。
只見面具人將地上剩的最后一顆鐵釘扭入那木鳥的尾部，終于長長地吁出一口氣來。他伸手入懷，又摸出一盒血紅色的漿汁來，用毛筆點沾漿汁，在那木鳥的頭部畫了一朵紅色的薔薇，緩緩道：“還請莊神捕謹記一事，那便是待到這架飛鵲降落之際，在離地還有三丈高低距離時，一定從上面躍下，遠離這架飛鵲，否則后果不堪設想�！�
他雖然得言之鑿鑿，謝貽香心中卻仍不敢相信這只木鳥真能飛起來。一旁的莊浩明深深吸了口氣，沉吟了好長時間。既然眼下是這般局面，府衙外又有李惟遙等人圍守，他索性將心一橫，道：“你打算用這東西，把我們載去何處？”
面具人微微一愣，望著莊浩明、謝貽香和那陸大人三個人反問道：“你們？”
那陸大人立刻擺手道：“不關下官的事……”莊浩明明白那面具人的意思，接口道：“我和這位謝三姐一道，這東西可載得動我們兩人？”
謝貽香聽莊浩明要自己隨他坐上這只木鳥，還沒來得及細想，那面具人便道：“這‘飛鵲’的設計原只能承載一人飛行。但是莊神捕年老骨輕，這位姑娘又身形嬌，同時載上你們兩人，應當問題不大�！彼D了一頓，又道：“外面那幫人只給了我半個時辰，你們若再不趕緊離開此地，難免他們會另有動作。莊神捕，以此地作為圓心，三十里之內，你想去往何處？”
莊浩明聽他這木鳥可以隨心所欲，載自己到三十里內任何想去的地方，臉上頓時一片興奮。只見他雙眼在眼眶中不停地轉動，突然一字一句地道：“洞庭湖，龍躍島！”
謝貽香聽莊浩明出“龍躍島”這三個字來，頓時呆立當場，心里更是一片倒海翻江。
要知道那龍躍島正是洞庭湖匪首江望才的大營所在，地處岳陽城西南方的洞庭湖上。此番一路行來，莊浩明先后對宋玄、楊自遼一干人低聲下氣，似乎有意向江望才示好，方才在洞庭湖中，還曾要求楊自遼帶他去見那江望才。到如今兩人被李惟遙等人所迫，困于這岳陽城的府衙之內，莊浩明居然仍要去那龍躍島見江望才，叫謝貽香如何能不驚。
為什么莊浩明一定要去見那江望才？
那面具人似乎也是一驚，有些不信地反問道：“龍躍島？你去那里做什么？”
莊浩明壓下心中的喜悅，道：“此事與你無關。你盡管告訴我，這東西能不能載我過去？”
面具人冷哼一聲，緩緩道：“我自然可以送你去龍躍島。只是我此番前來，原是要救你性命，而不是送你去死�！�
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