伴隨著夜色的逐漸褪去,東邊的天際已悄然翻出了魚(yú)白色,繼而露出一線旭日。rg莊浩明和謝貽香乘著這架“飛鵲”背對(duì)著朝陽(yáng)破風(fēng)而行,將整個(gè)岳陽(yáng)城盡收眼底。
望著身下那變作茶杯大的房舍,謝貽香按賴不住滿心的激昂,忍不住大聲問(wèn)道:“叔叔,那位姑娘究竟是何方高人,居然能做出這般神奇的木鳥(niǎo)?我看她也不像是壞人,卻為什么要化名薔薇刺,誅殺那些清廉的官員?”
莊浩明望著前方那朝暉夕陰,氣象萬(wàn)千的洞庭湖,一時(shí)間也不以物喜、不以己悲了。他揚(yáng)聲道:“貽香你聽(tīng)好了,我只這一次。那便是昨夜之事你就當(dāng)什么都沒(méi)看見(jiàn),以后也再不要來(lái)問(wèn)我。”
兩人身在半空,耳中盡是呼呼而來(lái)的風(fēng)聲,謝貽香一時(shí)沒(méi)聽(tīng)清楚莊浩明的話,又大聲問(wèn)道:“剛才你們提到的那個(gè)墨寒山,又是什么人?”
莊浩明聽(tīng)她還在詢問(wèn),便氣沉丹田,運(yùn)起內(nèi)力壓過(guò)身旁呼呼的風(fēng)聲,道:“貽香,如今我便告訴你刑捕房此行的真正目的。哈哈,出來(lái)只怕你不敢相信,我們這次前來(lái)湖廣,對(duì)外宣稱是要緝拿那薔薇刺歸案,然而私下真正的目的,卻是要緝拿江望才歸案!沒(méi)錯(cuò),正是這洞庭湖的匪首江望才!”
莊浩明居然是要來(lái)湖廣緝拿那洞庭湖的土皇帝江望才?
他這句話含氣吐出,謝貽香自然聽(tīng)得清清楚楚。然而在謝貽香聽(tīng)來(lái),所謂的緝拿江望才,簡(jiǎn)直就是無(wú)稽之談,根就不可能做到。
就算是朝廷駐扎在湖廣東面承天府的那兩萬(wàn)軍馬盡數(shù)出動(dòng),也決計(jì)不可能攻上龍躍島,更不要緝拿江望才了。就算程撼天、賈夢(mèng)潮和薛之殤三人還在,加起來(lái)自己一行也才不過(guò)五個(gè)人,怎么可能去緝拿那江望才?
謝貽香心中不信,不禁反問(wèn)道:“緝拿江望才?就憑我們兩個(gè)人?”
莊浩明提氣道:“怎么,你害怕了?此事我之所以三緘其口,一直瞞著大家不,這便是其中一個(gè)的原因,怕你們心生懼怕,以致不敢跟我前來(lái)。哼,你叔叔在刑捕房當(dāng)了這么多年差,難道還不了解你們這幫家伙的心思?要不是我連哄帶騙,手下這幫捕快又能辦得成什么事?”
他頓了一頓,又道:“再此行事關(guān)重大,緝拿江望才的決定又是機(jī)密之極,少一個(gè)人知道真相,便少一分泄露的危險(xiǎn)。貽香,這倒不是叔叔想要故弄玄虛,我之所以一直隱瞞著你們,這也是朝廷方面的意思。莫是你們,就連朝中達(dá)成乃至你父親謝封軒都不知道,否則他也不會(huì)懷疑上我,叫你隨行一路監(jiān)視于我!
謝貽香咬著自己的嘴唇,心中還是不敢相信。相比莊浩明的這個(gè)法,父親懷疑莊浩明和江望才暗中勾結(jié),所以此番借機(jī)前來(lái)投奔于他,倒是更為合情合理。她不禁大聲道:“就憑我們幾個(gè),又如何可能緝拿這天下第一悍匪江望才?朝廷又不是傻子,怎么會(huì)給刑捕房任命這樣的行動(dòng)?”
莊浩明哈哈一下,揚(yáng)聲道:“這些年來(lái)朝廷之所以放任這江望才在湖廣坐大,大半是因?yàn)槌幸詫庁┫酁槭椎囊槐娢墓贅O力掩飾,瞞住了皇帝。而他們最怕的便是皇帝因此大動(dòng)干戈,派將士率兵出征。要知道我朝開(kāi)國(guó)不過(guò)才十來(lái)年,自然重武輕文,那些開(kāi)國(guó)的武將半數(shù)都還健在,官職更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于那些文官,若是讓這些武將再掌軍權(quán),再立戰(zhàn)功,只怕那些文官的地位還會(huì)比眼下更為低賤,這便是寧丞相一黨的私心算盤(pán)!
朝文武官員間的待遇不公,謝貽香自然早有耳聞。她聽(tīng)莊浩明提及朝中的紛爭(zhēng),雖是厭惡,還是疑惑地道:“當(dāng)今皇帝是何等厲害的角色,更何況那江望才的名頭在京城中早已是婦孺皆知,任憑寧丞相那些官員如何掩飾,又怎么可能瞞得過(guò)皇帝?”
莊浩明伸袖遮擋著迎面刮來(lái)的勁風(fēng),點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),的確沒(méi)有任何人能瞞得過(guò)皇帝,除非是皇帝他自己。你要明白一點(diǎn),便是擔(dān)心那些武將****的人,不僅僅是那些個(gè)文官,皇帝他自己也對(duì)此也是十分驚懼,這些年來(lái)他一直殘害那些開(kāi)國(guó)功勛,便是這個(gè)緣故。試問(wèn)皇帝如今身在其位,這倒還罷了,若是等皇帝百年之后,遺下的那一干皇子皇孫當(dāng)中,又有誰(shuí)人能鎮(zhèn)壓得住這些功高蓋主的將軍?”
到這里,莊浩明“呸”的一聲,吐出從自己長(zhǎng)袖上吹進(jìn)嘴里的一截線頭,補(bǔ)充道:“正因?yàn)槿绱,皇帝才假裝被寧丞相蒙在了鼓里,對(duì)這江望才不聞不問(wèn)。如此一來(lái),既可以把隱瞞江望才坐大的黑鍋推脫到寧丞相頭上,也不必讓那些武將重掌兵權(quán)!
謝貽香心中一黯,想不到朝廷中的勾心斗角,竟然早已遠(yuǎn)超自己的想象,不禁苦笑道:“這么來(lái),朝廷這次派刑捕房前來(lái)緝拿江望才,便是因?yàn)槟莾汕f(wàn)兩被劫的軍餉事關(guān)重大,影響到了湖廣的安危,所以才無(wú)法繼續(xù)裝聾作啞下去了?”
她這么一,分明是相信了莊浩明“緝拿江望才”的法。莊浩明先點(diǎn)了點(diǎn)頭,又搖了搖頭,冷笑道:“不過(guò)那寧丞相倒也不會(huì)顧及什么湖廣的安危,他這次當(dāng)著滿朝文武的面,將軍餉被劫一事當(dāng)眾稟報(bào)皇帝,卻是在為自己打算——他要逼皇上依罪責(zé)罰那個(gè)人!
謝貽香頓時(shí)明白了他的意思,道:“是了,這批軍餉由于朝廷一時(shí)之間找不到兵力押運(yùn),所以是由江湖上的鏢局所護(hù)送。而促成此事的正是恒王,姓寧的是想借此扳倒恒王?”
莊浩明“哼”了一聲,接口道:“寧丞相雖然精明,皇帝卻更是精明。他為了保住恒王,所以便棄車保帥,居然想出要我們刑部房出面,在十天之內(nèi)緝拿作案的元兇江望才歸案。嘿嘿,他這么安排,倘若我刑捕房真能將江望才緝拿歸案,那自然就保住了恒王;倘若我刑捕房無(wú)法辦到此事,那受罰替罪的羊便是我莊浩明了,也一樣能保住恒王。最重要的事,此事交由我刑捕房出面,還能避免以你爹為首的一干武將重掌兵權(quán),當(dāng)真是老謀深算得緊!
聽(tīng)完莊浩明這一番長(zhǎng)篇大論,謝貽香這才明白了整個(gè)事情的緣由,一時(shí)間心潮起伏,思緒萬(wàn)千。她不住地?fù)u起頭來(lái),道:“皇帝當(dāng)真是異想天開(kāi),這是什么破差事?分明就是要我們刑捕房前來(lái)送死!
卻見(jiàn)莊浩明陡然仰天大笑,揚(yáng)聲道:“貽香,莫非你直到今日,還以為你叔叔這個(gè)刑捕房總捕頭的職位,是人人都可以隨便坐的?沒(méi)有金剛鉆,誰(shuí)敢攬下瓷器活?皇帝的旨意當(dāng)然不合情理,卻是為了平衡朝中的局面,而你莊叔叔我,又豈是等閑之輩?如今我既然敢來(lái)湖廣緝拿江望才,要是沒(méi)有十足的把握,我又何必來(lái)送死?”
謝貽香雖不知莊浩明的自信從何而來(lái),但看來(lái)此行背后的目的,倒也并非是父親的那般推測(cè),一時(shí)間,她的心結(jié)終于被解來(lái),這才稍微松了口氣。然而轉(zhuǎn)念又想起因此而身亡的程撼天、賈夢(mèng)潮和薛之殤三人,不禁百感交集,心中也不知是喜是悲。
只聽(tīng)飛鵲前面的莊浩明不勝唏噓,淡淡地道:“正如我所的,無(wú)論怎樣的案子,案子身并不重要,重要的是案子發(fā)生后的處理方式,因?yàn)檫@直接影響著‘得失’。此番軍餉被劫,其中的真相如何,其實(shí)并不重要,重要的是我們?nèi)绾翁幚。?br />
頓了一頓,他揚(yáng)聲道:“如今我們要做的,便是要將這場(chǎng)‘彌天大禍’,變作‘迷天大惑’,從而迷惑天下所有的人。要做到這一點(diǎn),首先就要將江望才緝拿歸案!”
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