耳聽東南方的白水村一帶相繼轟鳴起兩輪火炮聲響，一時間余音未消，只在洞庭湖上空激蕩不絕，君山之上的一干武林人士都有些摸不著頭腦。uukla

    須知這火炮一物，就弊大于利，前朝雖已將其用作于攻城略地，卻終究未能普及開來。更何況在場的這些武林好手常年在江湖中打滾廝殺，倒有一大半不識得此物。

    聞天聽眼見那謝擎輝身畔依舊是絡繹不絕的傳令軍官，也不向眾人下達進攻的號令，焦急之下忍不住運功傾聽，立時便聽到正在向謝擎輝匯報的一名傳令軍官快速道：“……第二輪炮擊完畢，我軍的‘驚神炮’又有兩尊炸膛，所幸并無軍士傷亡，如今還剩下九尊……”謝擎輝不待他完，已沉聲下令道：“準備第三輪轟擊。”那傳令官聽得指令，連忙跑開去。

    聞天聽對這火炮一物倒是略知一二，聽到這般戰(zhàn)況，發(fā)摸不透謝擎輝的用意。只聽身旁的唐老板被逼得急了，推脫不過，正在向那鐵真人解釋道：“真人莫急，這火炮的射程有限，隔湖發(fā)炮，自然打不到那龍躍島上……”那鐵真人最是性急，大聲喝道：“如此來，要這些器物又有何作用？還不如直接軍出擊，痛痛快快地殺上龍躍島去。”

    唐老板嘿嘿一笑，只是不徐不疾地抽著旱煙，并不繼續(xù)答話，自然是在吊眾人的胃口。聞天聽心知這唐老板眼下是人得志，定要借機故作高深，擺足自己的姿態(tài)，當即笑道：“唐兄既已接下謝將軍的將令，還請開誠布公，好替我等答疑。”

    他這番話暗中運上了自己最為得意的絕技“吞星吐云”，對面的唐老板聽在耳中，倒還不覺的怎樣，嘴里含著的旱煙桿卻陡然變得滾燙，繼而“噗”的一聲輕響，煙鍋里的煙絲無故炸裂開來，帶著火星四下飛濺，頓時將唐老板嚇了一大跳。卻聽聞天聽已大聲喝彩道：“好一手‘春秋正氣’，唐兄果然盡得黃山派的真?zhèn)鳌！?br />
    唐老板呆立半響，連忙尷尬地一笑。聞天聽露出的這手“吞星吐云”，居然通過聲音將內力傳出，從而讓自己的旱煙炸裂，自然是遠勝自己方才賣弄的那手“春秋正氣”了。難得聞天聽言語間還不點破，算是給自己留足了面子。當下唐老板再不敢故弄玄虛，恭聲道：“諸位不必擔憂，這火炮雖然射程有限，但謝將軍早已下令，命那些發(fā)炮軍士將炮口斜對半空。如此一來，一炮之下，擊出的彈藥也能落到兩三里開外。”

    只聽一人冷冷道：“這火炮不過是以火藥爆炸的沖擊，推射出鐵球傷敵，若是斜上方向發(fā)射，便等同于將鐵球拋擲出去，縱然能準確命中目標，最多是砸傷一兩人罷了，能有什么功效？”眾人尋聲望去，只見話之人乃是那武陵劍派的掌門人張難非，他聽到唐老板在這邊解釋戰(zhàn)情，便連同一幫湖廣的武林名宿湊了過來。

    唐老板搖頭笑道：“張大掌門得極是，然而謝將軍的這幾番炮擊，卻并非是為了傷敵，而是要誘敵……”到這里，只聽那東南方向的白水村一帶，已響起了第三輪火炮聲，過了約莫一盞茶的工夫，待到這震天的轟鳴聲稍微，唐老板才繼續(xù)道：“……此戰(zhàn)最大的難處，便在于江望才那支近乎天下無敵的水上艦隊。而眼下聽聞我軍來襲，敵方一早便在龍躍島的東面集結好了艦隊，列開陣勢等侯廝殺。如今我軍的火炮雖然轟不到那龍躍島上，但湖中排開的那些個戰(zhàn)艦卻是無法幸免，或多或少也要吃上幾記。”

    鐵真人聽到這里，連忙插嘴問道：“方才張老弟得極是，那什么火炮到底不過是拋出幾個鐵球，即便當真可以落到江望才的船上，又能怎樣？”

    唐老板不禁嘆了口氣，笑道：“諸位莫非還不明白？我軍眼下的首要目標，便是要牽制住敵方的艦隊，尤其是當中那三十六艘十丈長、三丈高的‘飛虎神艦’。此刻洞庭湖上的一切船只早已被敵方盡數(shù)撤走，而這岳陽地界上，離龍躍島最近的地方，便是東南方向的白水村。我軍眼下在這白水村附近處對敵發(fā)炮，目的便是要吸引敵方的注意，讓他們認定我軍是要從此處發(fā)起總攻，從而設法渡過洞庭湖，自龍躍島的東面上島。如此一來，眼下守候在龍躍島東面湖上的洞庭湖水軍艦隊，便不敢輕舉妄動了。”

    這一干武林人士如何明白這臨兵布陣的玄機？雖然聽了唐老板這番解釋，依然有些摸不著頭腦。當下便有人問道：“似這般發(fā)炮，即使能牽制住江望才的水軍，又能如何？我們眼下又沒船，始終敵不過他們的艦隊。”唐老板眼見發(fā)問的是一名武陵劍派的弟子，忍不住破口罵道：“蠢材，要是不設法牽制住江望才的艦隊，我們這一干人哪有機會渡湖上島？”

    他話音剛落，只見謝擎輝身邊的一個傳令官跑過來，大聲喊道：“將軍有令，這便請諸位江湖上朋友即刻渡湖，由龍躍島的北岸上島破敵！”

    要知道這君山之上的兩百來號武林豪杰，大多自凌晨時分便已等候在此，早憋了一肚子火，而今終于等到進攻的命令，一時間人人摩拳擦掌，只待一場痛快的廝殺。為首的聞天聽卻是微一猶豫，不禁問道：“哪里有船……”話未完，便聽身后響起一陣吆喝聲，數(shù)百名精壯軍士列隊行來，每十名軍士合力拎著一只極大的木筏，皆是由碗口粗的竹子編制而成。略一細數(shù)，這些軍士手中合計竟有三十只竹筏。

    只聽那唐老板含道：“這洞庭湖畔盛產斑竹，也便是傳聞之中，娥皇和女英用眼淚滴落而成的湘妃竹。至于敵方撤走洞庭湖上所有船只一事，蕭先生昨夜便已知曉，那些船乃是被封鎖進了洞庭湖西北面的漉湖當中。所以謝將軍立刻派出三百名軍士連夜趕制，在這君上之側就地取材，不眠不休扎出了眼下這三十只竹筏，為的便是此刻好讓諸位乘坐上島。”

    聞天聽等人恍然大悟，適才眼見這謝擎輝居然臨陣酣睡，眾人有些不以為然，但是就眼下這般調度而言，看來這位謝將軍確然是個將帥之才，倒是值得相信。只聽那唐老板又道：“如今將軍既已下令，可見之前那三輪火炮，已經(jīng)成功地吸引了敵方艦隊。趁此機會，我們這便渡湖登島，直取江望才的老巢！”

    話之間，那些軍士已將那三十多只竹筏盡數(shù)投放進了洞庭湖上，謝擎輝當即喝退身旁一干傳令軍官，率先跳上一艘了竹筏。

    只見竹筏上謝擎輝高舉手中那柄三尖兩刃刀，渾身上下都沐浴在這洞庭湖的晨光之中，對著君山上的兩百多名武林好手揚聲大呼道：“今日之戰(zhàn)，我謝擎輝首當其沖！諸位這便隨我殺上龍躍島，剿滅逆賊江望才！光復湖廣，便在今日！”

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