曲寶書當即雙眉微微一揚，不料這丫頭居然當真勘破了自己的來歷，不禁有些驚訝地道：“好你個謝貽香，看來近年江湖上盛傳的‘紛亂別離，競月貽香’，果然有些門道。rg”他臉上漸漸泛起微笑，承認道，“沒錯，我正是來自東海普陀山的潮音洞，至于你問我是曲掌門的后輩還是曲掌門人，這倒有些難以回答。你得先告訴我，你所謂的潮音洞曲掌門，究竟指的是哪一位曲掌門？”

    謝貽香聽他親口承認，不禁啞然半響。那潮音洞曲掌門的鼎鼎大名，她自是早有耳聞。在很的時候她便聽父親謝封軒提起，這位曲前輩是河間人士，因為不滿前朝的暴虐，這才孤身從黃河揚帆入海，到普陀山歸隱。不料那普陀山地處海上航線要塞，又恰逢國弱之際，中原人士多受前來通商的異國人士欺辱，于是這位曲前輩便揚我國威，先后大敗扶桑、高麗等國的數十位高手，最終成創立了潮音洞一派，更以潮音洞掌門自居，這才有了“黃河一曲東入海，海上禽獸盡低頭”的盛譽。

    由于這位潮音洞的曲掌門素居東海，幾乎再沒有踏足過中原，更沒幾人見過他的廬山真面目，甚至就連他來的姓名也不清楚，所以謝貽香方才什么也沒能將這儒生打扮的曲寶書，和這位聲名遠揚的潮音洞曲掌門聯系起來。要不是方才無意間見到他后襟里那柄半開半合的折扇，又想起當年轟動金陵的“撕臉魔”寧萃那柄油傘，謝貽香是無論如何也猜不出眼前這個曲寶書的來頭。

    當下謝貽香便想請教至今仍未歸案的“撕臉魔”寧萃之下落，卻被曲寶書那最后一問弄得有些摸不著頭腦，反問道：“哪一位曲掌門？前輩這是何意？莫非潮音洞還有很多位曲掌門？”

    只見曲寶書哈哈一笑，道：“二十年前大敗各國高手的潮音洞掌門曲若海，那是已故的家父；家父身亡之后，直到三個月前的這段日子，這潮音洞的掌門便是區區窮酸了；至于眼下，舍弟曲寶畫已然接任潮音洞掌門一職。也便是，我潮音洞先后曾有過三位曲掌門，都是童叟無欺、貨真價實。所以你方才問我是曲掌門的后輩還是曲掌門人，卻教我如何回答是好？”

    謝貽香聽得心驚不已，原來眼前這個儒生打扮的曲寶書，竟是那潮音洞的前掌門人，心中頓時暗自生畏，思慮道：“怪不得這位曲前輩能與當今峨眉劍派的第一高手戴七同行，似他這般身份地位，確然不在戴前輩之下。要知道那東海普陀山乃是東方各國在海上通商的匯集之地，數百年來一直紛爭不斷，潮音洞更是匯集了各國武技之精髓而成立的門派，派中所傳的武功也是與時俱進、日新月異，向來是有能者居之。這曲寶書父子三人身在如此局面之下，竟然能連任三屆潮音洞的掌門，直教‘海山禽獸盡低頭’，其武功之高自然可想而知。”

    一時間，謝貽香心底便有千言萬語想要詢問眼前這位“前曲掌門”，卻又不知應當先問什么，只得又將那句話重復了一遍，問道：“‘鄱陽湖，老爺廟，陰兵舞，混沌獸’，這句話究竟是什么意思？”

    曲寶書見她一直糾纏這句話不放，不禁微微一笑，道：“這可是句老話了，就窮酸所知，也流傳了有一二十年之久來，分別是指的發生在這鄱陽湖一帶的四大神異事件。其中的‘鄱陽湖’，自然便是指鄱陽湖上在赤龍鎮附近水域的神秘沉船之事，這些日子你在赤龍鎮里瞎晃悠，想必也聽鎮上的人起過，是什么赤龍的陰魂作祟，故意弄翻了船只，這倒是不必窮酸多言；第二句的‘老爺廟’，則是有些撲朔迷離了，據是指當年皇帝曾打算在這鄱陽湖畔修建一座‘老爺廟’，到最后卻不知何故不了了之……”謝貽香連忙插嘴問道：“‘老爺廟’是指朝廷曾下旨在鄱陽湖畔建造的一座廟？那是什么時候的事，我如何沒聽過？”

    曲寶書笑道：“來也巧，那大約也是在一二十年前，當時天下還未一統，皇帝雖然剛剛打贏李九四，獲得了鄱陽湖大捷，繼而奠定問鼎天下的基石，卻終究還沒登基稱帝。至于為何要修建‘老爺廟’，窮酸便不知道了，再這也不是重點。”

    謝貽香沉默片刻，只得聽曲寶書繼續往下道：“……至于那‘陰兵舞’，則指的是曾經發生在南昌府的‘陰兵借糧’之謎。不過這件事倒也不稀奇，每朝每代都會有這種類似的傳聞，原裝得滿滿的糧倉，第二天打開時卻變得空無一物，只留下滿倉的紙錢，隨之便會有好事之人這是陣亡的陰間兵卒在作祟，將糧倉里的糧‘借’走。嘿嘿，關于這類事情的緣由，尊父謝封軒身為軍中大將軍，對這些花樣手段，自然知道得比窮酸清楚，所以倒也不勞我多言。而這最后一個‘混沌獸’，那卻有點意思了……”

    謝貽香心中一動，立刻想起了方才在姚家古宅的閣樓廢墟中，發現的那尊混沌石雕。誰知那曲寶書卻道：“這句話里的‘混沌獸’，指的卻不是傳中的神獸混沌，更與我們之前在姚家古宅看到的那尊石雕沒什么關系。傳是這鄱陽湖沿岸，常有神異的迷霧出現，形如一團棉花，無論是動物還是人，前一刻還好端端地走在路上，后一刻便被這團神異的迷霧籠罩起來；待到迷霧消散之后，便再不見這些動物和人的蹤跡，就這么無緣無故地憑空消失了……”

    聽到這里，謝貽香似乎將整件事情串聯了起來，當下再也按捺不住，試探著道：“我曾聽人過，之前朝廷那批兩千萬兩白銀的軍餉，是通過船隊沿長江西行，由水路運送至湖廣，卻不料在江州地界忽然轉向南行，徑直開進了鄱陽湖中。聽前輩所言，這鄱陽湖上沉船，還有那吞人的迷霧，莫非朝廷運送軍餉的船隊，便是這般失蹤的?”

    那曲寶書“哦”了一聲，有些差異地反問道：“朝廷失竊的軍餉？不是被洞庭湖的江望才給劫去了？朝廷為此還大動干戈，派出承天府的駐軍將龍躍島剿滅，當場擊殺了江望才和方東鳳，繼而收復整個湖廣。如何卻又與鄱陽湖的神異扯上了關系？”

    謝貽香堅定地搖了搖頭，道：“軍餉失竊，與洞庭湖的江望才毫無干系。”曲寶書釋然道：“如此來，那江望才死得倒也有些冤枉……嘿嘿，原來姑娘你此番前來這鄱陽湖畔，所謂的‘朝廷公干’，便是想替朝廷尋回遺失在鄱陽湖的那批軍餉？”

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