謝貽香這番話擺明了是沒有周旋的余地，當下堂上的一干捕快都齊齊望向那金捕頭，要看他做何指示，卻不料那金捕頭此刻正望向那吳鎮長，要看吳鎮長究竟作何指示。rg

    眼見眾人都向自己投來目光，那吳鎮長臉上尷尬之極，他雖沒去看公堂正中的謝貽香，但心知謝貽香此刻必然也在盯著自己。當下這吳鎮長正不知應當如何決斷，謝貽香的聲音突然已在自己耳邊輕輕響起，悄聲道：“吳鎮長，以前的事，大可既往不咎；至于以后的事，只要你好生與官合作，朝廷也不會為難于你。”

    這話得吳鎮長心中一跳，他急忙四下掃視了一遍，眼見公堂內外眾人目光如初，似乎沒聽到謝貽香話，頓時反應過來，定是這丫頭用上了“傳音秘術”的神通，來和自己悄悄話了。當下吳鎮長不禁暗自揣測，心道：“這丫頭擺出眼下這副陣仗，也不知她到底知道了多少事情？”

    而他再看所有人都在往自己這里看來，要看自己作何反應，那吳鎮長略一猶豫，終于不愿在此時與謝貽香撕破臉，只得對堂上一干捕快喝道：“你們這幫家伙什么愣，難不成是不想干了？還不趕緊依照謝大人的吩咐，將那老葉……那葉捕頭重打五十大板。”

    眾捕快見吳鎮長了話，當即便走出兩名捕快，將老葉就地按倒。那老葉眼見吳鎮長和金捕頭兩人分明是默許了謝貽香的號令，只得在心里暗罵一聲，就勢趴倒在地，將屁股高高翹起。

    謝貽香這才松了一口氣，自己此番開堂審案雖然有些莽撞，但她心中卻是不傻，深知這鎮上的縣丞、捕頭、捕快乃至鎮上的百姓，不好都是一丘之貉，自己孤身一人，又身在人家的地盤上，如何能與他們斗？所以她這才以傳音之術和旁邊的吳鎮長私下通氣，只有先將這吳鎮長安撫下來，讓他暫時站到自己這邊來，這出開堂審案的好戲才能繼續唱下去。

    眼看那兩名捕快便要向老葉行刑，不料卻是出了意外。原來這赤龍鎮衙門修建至今，便從沒開堂審理過案件，此刻站在堂上的更是一群濫竽充數的捕快，哪有持棍行刑的專職衙差？那兩名捕快雖然將老葉按住，卻是找不到行刑的所用刑棍，只得相互張望、不知所措。門外圍觀百姓眼見有一場“打板子”的好戲上演，紛紛喝彩起來，當下便有好事者找出一根挑水的扁擔，從公堂外一路傳遞進來，送到那兩名行刑的捕快手中。

    謝貽香心中好笑，面上卻正色道：“給我著實了打。”完這話，她便望向堂上那金捕頭。果然，那金捕頭聽聞此言，頓時臉色一暗，也向自己望來。謝貽香心中再無疑惑，暗道：“這姓金的果然是個行家，聽到我‘著實了打’，臉上便立馬變了顏色，自然是官場衙門里混過的人，還什么一直在赤龍鎮上當差，分明卻是胡八道。如此看來，在場的這些個捕快既然幫他隱瞞此事，只怕和他也是一條心的。”

    她思索之際，這邊公堂上的行刑顯然已經開始，那行刑的捕快將扁擔舉過頭頂，才打下第一記，那老葉便已疼得齜牙咧嘴，哇哇亂叫。

    原來這所謂的“打板子”，看似簡單，當中卻有一門極深的學問。行刑的衙差如果是此道中的老手，一板子下去，往往看似極重，受刑人卻可以不痛不痛，安然無恙；同樣的道理，往往看似極輕的一板子，卻也可以立馬要了受刑人的性命。所以專門負責“打板子”的衙差老手，早已將其中的功夫練得爐火純青，只看大人下令時是如何吩咐。若吩咐的是“打”，那便裝模作樣地輕打一通；若是吩咐“著實了打”，那便是真打了，至少要打得傷筋動骨好幾個月；若是“往死里打”，那便等同于判了死罪，幾板子下去，立馬便能要了犯人的性命。

    除此之外，那行刑所用的刑棍也是大有玄機，倘若大人只是吩咐裝模作樣地打上一通，衙差們便可選擇一根空心的刑棍，打在受刑人身上，自然也便不痛了。只可惜此刻在堂上行刑的，不過是兩名對此一竅不通的捕快，哪練過打板子的這一手絕活？他們生怕因為自己故意打輕，被那謝貽香挑刺，只好一下接一下用足了力氣打；再加上他們手里用的又是挑水的扁擔，當真結實得緊，每一記下去，都是結結實實地打在那老葉臀部。

    那老葉開頭幾下還能勉強挨住，待到十多下時，便已到了承受的極限。往后每挨一記扁擔，他便一臉不服氣地大喝一聲，罵道：“打得好！”謝貽香卻是不以為意，犯人受刑之事自己倒也看得多了，也懶得去理會那老葉的叫罵。果然，又吃了十幾扁擔，那老葉便再也硬氣不起來，一名彪形大漢居然趴在地上額淚汪汪，轉口開始討饒。

    然而好的五十大板，又豈是這老葉開口討饒便能收回的？打到三十來下的時候，那老葉的臀部已是血花四開。眼見自己的開口討饒沒用，那老葉便轉作破口大罵，卻又不敢向謝貽香指名道姓地罵，只是胡亂罵作一氣。謝貽香聽他罵得開心，倒也不生氣，索性又丟下一支令箭，道：“葉捕頭方才擾亂公堂，官已然法外開恩，從輕而判。誰知他非但不肯認罪反省，反倒辱罵朝廷，可謂是罪加一等。這便再給官多打他五十大板。”

    那老葉雖疼得眼淚直流，神智還是清醒的，聽到謝貽香這話，差氣得暈死過去。他連忙抬眼望向謝貽香旁邊的吳鎮長，高聲叫道：“舅舅救我！”

    他這聲“舅舅”一出，衙門外的百姓們頓時一片嘩然，好幾人道：“難怪這老葉平日里欺男霸女，也沒人敢管，原來卻是這吳鎮長的外甥，這可瞞得我們好緊。”謝貽香心中冷笑，嘴里卻一言不，只是冷冷望向那吳鎮長。

    吳鎮長心中已將謝貽香的祖宗十八代挨個罵了個遍，可是到了這般地步，卻也是無能為力了。要知道謝貽香搬出的乃是“我朝律法”，而且得句句在理，方才自己的一時退讓，反倒助長了她的氣焰，到現在反而不好頂撞，當真是得不償失。再眼下這個老葉反正已經挨了板子，不過是多挨幾板、少挨幾板的區別，自己又何必在這節骨眼上和謝貽香翻臉？

    只聽那老葉又哀嚎道：“舅舅……她這哪里是打我的屁股，分明是在打你的臉……”吳鎮長頓時怒火沖天，“哼”了一聲，再不理會于他。

    約莫過了一頓飯的工夫，待到這一百記扁擔打下來，那老葉已是奄奄一息，謝貽香略一查看，便知這老葉性命無礙。她之所以要打上這老葉一百大板，倒也不僅僅是為了當日在姚家古宅里的恩怨，而是要借此立威。果然，老葉這一受刑，堂內堂外眼見吳鎮長的侄子都被謝貽香拿來開了刀，如何還敢覷于她？一時間，每個人都閉緊著雙唇，深怕自己錯一個字。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。