在這赤龍鎮(zhèn)衙門(mén)的后堂當(dāng)中，西面靠墻放置的是一整面存放公文的壁柜，當(dāng)中還有謝貽香查閱之后沒(méi)來(lái)得及關(guān)上的抽屜；陽(yáng)光則是從東面的窗戶(hù)外照射進(jìn)來(lái)，略一辨認(rèn)，大致已是日出時(shí)分。rg除此之外，整個(gè)后堂中分明空無(wú)一人，無(wú)論是那花臉黑袍怪客還是言思道，非但不見(jiàn)他們的蹤影，甚至連一絲出現(xiàn)過(guò)的痕跡也沒(méi)有。
而自己的亂離便平放在不遠(yuǎn)處的地上，謝貽香使勁搖晃著腦袋，漸漸清醒了過(guò)來(lái)。這便如同常人夢(mèng)醒時(shí)分，只需略一思索，便能分清楚什么是夢(mèng)境、什么是現(xiàn)實(shí)。謝貽香此刻自然明白，想來(lái)自己中了那花臉黑袍怪客的迷香之后，當(dāng)場(chǎng)便已昏迷過(guò)去，后來(lái)那黑袍怪客無(wú)故燃燒，繼而言思道突然現(xiàn)身，一直到言思道用旱煙桿和自己過(guò)招，這當(dāng)中所發(fā)生的這一切，原來(lái)只是自己做的一場(chǎng)夢(mèng)罷了。
正如之前在姚家古宅里見(jiàn)到那些個(gè)無(wú)臉怪物和“她”一般的道理，這分明又是一場(chǎng)為自己精心準(zhǔn)備的夢(mèng)境。雖然謝貽香并不知道對(duì)方是怎樣進(jìn)入到自己的夢(mèng)里，但她可以肯定的是，這連續(xù)兩次歷歷在目的夢(mèng)境，都是那個(gè)言思道在暗中搗鬼。
要之前姚家古宅的那一場(chǎng)夢(mèng)，僅憑夢(mèng)醒時(shí)殘留的旱煙味，謝貽香或許還不敢完肯定。但這一次言思道居然在自己的夢(mèng)里親自現(xiàn)身法，而且還出乎意料地指起自己的武功來(lái)，他這般明目張膽的舉動(dòng)，仿佛生怕謝貽香不知道這兩次夢(mèng)境都是由他一手安排，真不知此番言思道究竟對(duì)自己布下了一個(gè)什么樣的局。
如今謝貽香雖然還是不知道這鄱陽(yáng)湖中的秘密，也不知道朝廷那批失竊的軍餉去向，更不知道那些神秘的黑袍人底細(xì)，但對(duì)于言思道在夢(mèng)中的這一番舉動(dòng)，卻仿佛是心有靈犀一般，甚至根不用費(fèi)心思考，她立刻便已得到了答案：“言思道之所以在夢(mèng)中現(xiàn)身，便是要告訴我他一直都潛藏在我的周?chē)瑥亩钗曳判模梢苑砰_(kāi)手腳去做自己想做的事。”
來(lái)她這個(gè)想法其實(shí)有些矛盾，要知道謝貽香和言思道兩人就是兵賊不兩立。對(duì)謝貽香來(lái)，言思道是壞人、是惡徒、是自己要緝拿的逃犯；對(duì)言思道而言，謝貽香最多不過(guò)是個(gè)可以利用的棋子。除此之外，兩人之間便再?zèng)]有其它交情可言，所以眼下有言思道跟隨在暗處，如何反倒能讓謝貽香感到放心？
這卻是因?yàn)闊o(wú)論當(dāng)年的撕臉魔一案，又或者是眼下鄱陽(yáng)湖之行，謝貽香和言思道之間這等勢(shì)不兩立的關(guān)系，所在的卻似乎是同一陣營(yíng)。也便是雖然雙方的目的并不一致，但目標(biāo)卻是相同的，以至兩人的關(guān)系也變作了亦敵亦友。相比起眼前鄱陽(yáng)湖的這一團(tuán)迷霧，言思道這個(gè)真人現(xiàn)身于此，大不了是想從中撈取些好處而已，或許在某一方面還要靠謝貽香為他出力。但也正因?yàn)槿绱耍袝r(shí)候這言思道同樣也會(huì)來(lái)相助于謝貽香，就好比方才通過(guò)一場(chǎng)夢(mèng)境指謝貽香的功夫。
當(dāng)此局面，謝貽香雖然一貫抱有“君子以道義盟，人以利益盟”的原則，打心底反對(duì)和那言思道聯(lián)手，但卻總是把持不住。無(wú)論是當(dāng)年的紫金山還是眼下的鄱陽(yáng)湖，她的所作所為，顯然是默認(rèn)了自己和言思道之間的這個(gè)“利益盟”。
待到把自己和言思道之間的關(guān)系梳理清楚，謝貽香也徹底清醒了過(guò)來(lái)。當(dāng)下她正打算將夢(mèng)中發(fā)生的事細(xì)細(xì)回想一遍，忽聽(tīng)外面腳步聲響，一個(gè)喘息著的男子聲音已從前方的公堂里傳來(lái)，恭聲問(wèn)道：“謝大人可在？”聽(tīng)這聲音，卻是赤龍鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)吳玉榮來(lái)了。
謝貽香當(dāng)即出聲招呼，那吳鎮(zhèn)長(zhǎng)便拖著肥胖的身軀進(jìn)了后堂。但見(jiàn)他渾身衣衫都被汗水浸濕，蔫搭搭地貼在身上，想來(lái)是一路跑過(guò)來(lái)的。剛一見(jiàn)面，這吳鎮(zhèn)長(zhǎng)便行了個(gè)大禮，喘息著向謝貽香解釋道：“下官……下官參見(jiàn)謝大人……昨夜聽(tīng)聞大人號(hào)令，今日還要召見(jiàn)，下官生怕耽誤了事，所以一夜未眠，天剛亮便急著趕來(lái)聽(tīng)候大人的吩咐。”
謝貽香見(jiàn)這吳鎮(zhèn)長(zhǎng)兩眼通紅，所謂的“一夜未眠”只怕卻是實(shí)話，當(dāng)即淡淡地道：“吳鎮(zhèn)長(zhǎng)辛勞不易，可謂是這赤龍鎮(zhèn)百姓之福了。”完這話，眼見(jiàn)那吳鎮(zhèn)長(zhǎng)面露喜色，謝貽香的語(yǔ)調(diào)當(dāng)即一轉(zhuǎn)，兀自嘆道：“只可惜‘失職之罪’，從來(lái)都是非同可。即便是像吳鎮(zhèn)長(zhǎng)這等好官，若是犯下這失職之罪，也免不了要依律查辦，倒是叫官有些為難了。”話音落處，她才發(fā)這個(gè)“官”的自稱(chēng)，自己居然愈發(fā)得順口了。
那吳鎮(zhèn)長(zhǎng)不由地微微一愣，連忙笑道：“大人莫要拿下官來(lái)尋開(kāi)心……下官在這赤龍鎮(zhèn)任職一十七年，雖談不上政績(jī)有佳，卻也算是愛(ài)民如子，不曾有過(guò)絲毫的懈怠，這所謂的‘失職之罪’，卻不知……”
謝貽香伸手指著后堂內(nèi)那一面存放文書(shū)的壁柜，當(dāng)即打斷他的話道：“官方才連夜清了此處所有公文，且不論其中所涉及的內(nèi)容如何，單是這些公文身，便是殘缺不、遺失甚多。對(duì)此吳鎮(zhèn)長(zhǎng)你要作何解釋?zhuān)俊?br />
只見(jiàn)那吳鎮(zhèn)長(zhǎng)吞了一口吐沫，嘴里支支吾吾，卻也不出話來(lái)。謝貽香得理不饒人，繼續(xù)道：“官是奉朝廷的旨意前來(lái)赤龍鎮(zhèn)查案，自然有便宜行事的欽差之權(quán)，所以類(lèi)似失職這等大罪，立時(shí)便能當(dāng)場(chǎng)處罰。吳鎮(zhèn)長(zhǎng)，念在你平日政績(jī)不差，官倒也不為難于你，只要你即刻將這些缺失的公文一一補(bǔ)、清明白，官倒可以當(dāng)這件事情沒(méi)有發(fā)生過(guò)。”
謝貽香以為自己這番話完，立馬便能?chē)樀眠@吳鎮(zhèn)長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)跪下請(qǐng)罪，卻不料眼前的吳鎮(zhèn)長(zhǎng)非但沒(méi)有失態(tài)，神色間還有些古怪。當(dāng)下他猶豫了半響，忽然反問(wèn)道：“大人……大人當(dāng)真是奉朝廷的旨意前來(lái)赤龍鎮(zhèn)公干？”話一出口，吳鎮(zhèn)長(zhǎng)似乎覺(jué)得自己這話問(wèn)得有些過(guò)分，連忙又補(bǔ)充道：“是下官失言了，還請(qǐng)大人莫要見(jiàn)怪。并非是下官要懷疑大人的來(lái)意，而是……而是那一年的記事，分明是由朝廷親自下旨叫我等銷(xiāo)毀，下官又如何敢謄錄于世？大人此番既然是受朝廷的委派而來(lái)，對(duì)此應(yīng)該再清楚不過(guò)，又何需來(lái)盤(pán)問(wèn)下官，這……這豈不是在故意為難下官？”
謝貽香聽(tīng)到這里，不禁雙眉一揚(yáng)，自己剛剛分明是這里缺失的公文甚多，要這吳鎮(zhèn)長(zhǎng)將殘缺不的公文補(bǔ)上，并未指明是那“赤龍鎮(zhèn)記事”里所缺失的癸巳年記錄。而她之所以要這么，一來(lái)是為了能將事態(tài)得嚴(yán)重些，便于震懾住眼前這個(gè)吳鎮(zhèn)長(zhǎng)，二來(lái)也是不愿輕易向這吳鎮(zhèn)長(zhǎng)透露出自己的意圖。
可是眼前這位吳鎮(zhèn)長(zhǎng)分明剛剛來(lái)到這衙門(mén)后堂，如何知道自己所謂的“缺失的公文”，便是指“那一年的記事”？然而單憑吳鎮(zhèn)長(zhǎng)這一句話里的漏洞，畢竟還下不得定論，自己若是當(dāng)真以此和他對(duì)質(zhì)，這吳鎮(zhèn)長(zhǎng)多半也能解釋出一大番辭。
但是謝貽香是何等機(jī)靈之人？既然心中已經(jīng)起疑，自然要詐他一詐。當(dāng)下她的右手已悄然按住腰間亂離，嘴里則緩緩道：“看來(lái)吳鎮(zhèn)長(zhǎng)一夜未眠，原來(lái)卻是在這衙門(mén)后堂里玩起了捉迷藏的游戲，與官裝神弄鬼地鬧了一整夜。”
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