眼見所有人的目光都投向自己，青竹老人一時間避無可避，只得干咳兩聲，從腰間摸出旱煙桿來，自顧自地燃了一鍋煙。rg

    無論于情于理，青竹老人自然不愿去和戴七動手，做出自相殘殺之舉。然而當此情形，自己被吳鎮長這一番言語給抬了出來，似乎又是避無可避。當下他只得猛吸手中的旱煙，以此來掩飾自己的尷尬，同時又用眼角瞥向那正待下場的六曾祖母，看這六曾祖母究竟要作何決斷。

    對六曾祖母而言，無論是對方的神威還是寶劍，她就不愿和戴七這個矮胖子動手，只是一時間被逼得下不了臺面，這才不得已準備下場。此刻吳鎮長提出的這一建議，自然正合她意，將她從這場避無可避的決戰之中一舉解脫了出來。

    當下六曾祖母便收起自己的神通，兀自退了回來，向那青竹老人淡淡地道：“他的倒是不錯。老先生，這矮胖子既然也是你的同伴，還是交給你處置比較妥當。”

    這話一出，戴七、青竹老人和謝貽香三人心中都是暗罵一聲，對方的這一安排，擺明了是要驅虎吞狼。只是不知這青竹老人為何會突然叛變，心甘情愿地聽命于這個神秘家族，難道果然如同吳鎮長先前所言，乃是被這六曾祖母以“長生不死”之類的鬼話給唬弄了？

    從來到這祭壇頂上開始，謝貽香便一直嘗試著去解開自己的啞穴，卻不料那青竹老人的穴手法其為高超，任憑自己以手指解穴還是以內力沖穴，都無法將被封的啞穴解開。此刻情急之下，她既然不出話來，自然也就無法開口去辯駁吳鎮長這“驅虎吞狼”的詭計，只得眼睜睜地望向那青竹老人，看他是否當真要聽從這六曾祖母的號令。

    那青竹老人好歹也是江湖上成名的老油條，素來貪生怕死慣了，又怎會因為這六曾祖母的一句話，便下場去和戴七拼殺個你死我活？他當即吐出一口濃煙，向祭壇當中的戴七道：“戴老七，你我也不是第一天認識了，眼下這般局面，我可是不想和你動手……你且聽我一句勸，這便罷手得了，有我這個老干貨在，擔保你性命無憂。咳咳……你也大可放心，老僵尸和秀姐兩人，此時也是安然無恙。”

    那戴七冷哼一聲，反問到：“如此來，以老僵尸的那身功夫，之所以會失手被擒，果然也是你動的手？”那青竹老人嘆了口氣，道：“要怪便怪老僵尸這家伙，畢竟是我等此行的首腦……我若是不將他制服，又怎能取信于人，證明我的誠心？”

    戴七“嗯”了一聲，道：“所以只要你肯相助于這些孤魂野鬼，將我等一一擒下，你以為他們便會將那‘長生不死’的秘密告知于你了？”

    這回不等青竹老人答話，旁邊的六曾祖母已接口道：“我等陰間之人，就是已死之人，從來言出必行，不以假話哄人。既然已經答應了這位老先生，那便決計不會食言。就好比老身方才勸你投降，承諾要保你一條性命，當時你若肯投降，在場這所有的人都是見證，老身也自當遵守承諾，否則還有什么臉面繼續坐在這個‘管事人’的位置上？”

    頓了一頓，她語調忽然一變，繼而厲聲道：“只可惜你這家伙冥頑不靈，實在不識好歹，居然膽敢當著老身的面，向我家人痛下殺手，取了十七叔和長須爺的性命！所以眼下我們和你之間，再不可能有什么承諾，無論如何也要取了你的性命，以命償命！”

    話音落處，祭壇周圍的所有人頓時高呼起來，一齊高聲喊道：“以命償命！以命償命！”聲音響徹于整個山谷的夜空當中，久久不絕。

    呼喊聲中，祭壇上的戴七微微一笑，向那青竹老人笑道：“老干貨你可聽清楚了？要老子投降，只怕是辦不到了。你若是要替他們來取老子的性命，那只管過來便是。”

    青竹老人的雙眉不禁擰作了一條麻花狀，忽然轉過頭來，望向那六曾祖母道：“依照你我之間的約定，我只是答應幫忙將他們擒下，并未過要取他們的性命……”

    誰知他話剛到一半，那吳鎮長已插嘴打斷，笑道：“老先生莫要誤會，祖母并未違反約定，要你去取這矮胖子的性命。你只需依照約定將這矮胖子制服即可，至于取他性命的事，也不敢勞你大駕，只管交給我便是。”

    那青竹老人不禁微微一怔，自己的武功縱然能勝過戴七，但當真打起來，只怕也是個兩敗俱傷的局面，談何容易要將這位峨眉劍派的第一高手制服？一時間，他倒也沒了主意，不知應當如何是好。

    旁邊的謝貽香看得心中大急，卻苦于無法開口。她深知這青竹老人雖然為人狡猾，卻終究只是市井人般的市儈精明，談不上有什么過人的智慧。所以此刻分明已被六曾祖母和吳鎮長兩人你一言我一語，用言語把他僵在當場，若是再加上還有一個臭脾氣的戴七在旁冷嘲熱諷，只怕這位青竹老人腦子一熱，當真便要去和戴七拼個你死我活。

    那吳鎮長見青竹老人還在猶豫，當即又道：“老先生，祖母既已和你訂下約定，雙方自然要拿出些誠意來。眼下這個矮胖子冥頑不靈，祖母不過是請你出手將他制住，你卻一再推三阻四，你的誠意卻是何在？”青竹老人“嘿”了一聲，道：“將他制住，這談何容易？要不你去試試？”

    吳鎮長哈哈一笑，向青竹老人走上幾步，故意將聲音壓低了些，道：“老先生笑了，我自然沒有這個事。即便老先生自己，只怕也沒有十足的把握。可是似眼下這般局面，老先生再如何沒有把握，至少也要讓我們看到你的誠意。只要老先生盡力出手過了，那也便是‘但盡人事，各憑天命’，即便制服不了這矮胖子，祖母也不會因此怪罪于你。可是老先生倘若執意不肯出手，這卻是你的不對了。”

    吳鎮長這番話的意思再是明顯不過，分明是教了青竹老人一個討巧的法子，要他裝模作樣地去和戴七過上幾招，勝敗倒也無所謂。謝貽香卻明白其中的玄機，聽得不住搖頭，心道：“吳鎮長的這番話未免也太過于惡毒，似青竹老人和戴七這等絕世高手，當真交手過招，又豈是兒戲？兩人一旦交手，若是稍有不甚，只怕立刻便會被對方有機可乘，又怎么可能只是裝模作樣地過上幾招？更何況以戴七那倔強脾氣，面對這位‘叛變投敵’的青竹老人，定然會力出手，即便是青竹老人有意相讓，面對戴七凌厲的攻勢，為求自保，到最后也只能力出手，至死方休。所以無論如何，什么也不能讓這兩人動起手來。”

    當下謝貽香拼命地搖著頭，只希望青竹老人能向她這里看上一眼。卻不料那青竹老人還沒答話，祭壇當中的戴七已搶先道：“老干貨，你我總算相交一場，雖然今日到了這個地步，戴念紅也不愿叫你為難，這便給你兩個選擇。第一，將你我之間原就有的三年之約，提前到此時此地，便在這祭壇之上。還是老規矩：能決勝敗決勝敗，難決勝敗決生死！”

    著，戴七冷冷地環視了在場眾人一眼，最后還是將目光停留在了青竹老人身上，直盯向他的雙眼，一字一句地道：“第二，你我聯手，將在場所有人殺個精光！”

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