從漠北潛入中原的這一支復(fù)仇“尸軍”，終于在離金陵城還有兩百多里地的長山地界，被大將軍謝封軒所率領(lǐng)的“馭機營”將士和趙王回師救援的軍隊合力剿滅，從而使金陵城平安度過這場為難。最后兩支人馬共同清點戰(zhàn)場，只找出十多個僥幸存活的異族軍士，盤問之下，才發(fā)現(xiàn)他們的舌頭早已被割去多年，根本說不出話來。最后謝封軒只得讓剩下的數(shù)十名“馭機營”將士將他們押解回金陵，交由朝廷審問處置。
至于這支神秘的“尸軍”首領(lǐng)，由于一直藏身在軍士當(dāng)中，至始至終未曾露面，如今要么已經(jīng)葬身火海之中，要么便在這十多個僥幸存活的異族軍士里。但無論怎樣，這支自稱以復(fù)仇而重生的“尸軍”經(jīng)此一役，也便算是徹底覆滅，再不復(fù)存在。所以其首領(lǐng)到底是誰，是否便是傳聞中那三兄弟里年紀(jì)最小的一個弟弟，也已經(jīng)變得不重要了。
而率領(lǐng)“馭機營”將士剿滅敵軍的大將軍謝封軒，此番能夠防范于未然、救金陵城于危難之中，本該是一樁曠世奇功。然而因為從漠北到金陵沿途的驛站有所耽擱，在這支“尸軍”抵達(dá)長山的前一天夜里，朝廷才終于收到趙王從漠北發(fā)來的飛鴿傳書示警，哪里來得及做出應(yīng)對？所以謝封軒早在兩天前便從“馭機營”帶走八百將士，根本就沒經(jīng)過朝廷的許可，乃是大罪一樁；況且這一場血戰(zhàn)下來，謝封軒從“馭機營”帶出的八百將士幾乎死傷殆盡，對這支新成立不久的皇城護(hù)衛(wèi)隊而言，無疑是損失慘重，更是令謝封軒罪上加罪。所以皇帝在弄清整件事的來龍去脈之后，兀自沉思良久，最后只說出四個字：“功過相抵！”
再說率領(lǐng)兩千軍士回師救援金陵城的趙王，其實也和謝封軒的情況一樣，屬于先斬后奏的違規(guī)之舉。況且正如謝貽香之前的猜想，這位趙王的身份特殊，乃是手握兵權(quán)的皇子，似這般私自帶兵潛回金陵，其用意所在難免令人浮想聯(lián)翩，從而造成極壞的影響。對此皇帝當(dāng)場大發(fā)雷霆，也不許趙王入朝叩見，便叱令他立刻率兵滾回漠北。除此之外，皇帝又在暗地里派出親軍都尉府徹查此事，一定要弄清這支“尸軍”是如何通過漠北的防線潛入中原，尤其要深查駐守在寧夏衛(wèi)的頤王；而在親軍都尉府查出結(jié)果之前，頤王的一切兵權(quán)盡數(shù)交由駐守漠北的大將南宮譽暫時接管。
這一結(jié)局雖不盡如人意，但好歹也已將這場彌天大禍消弭于無形。再回想起言思道當(dāng)日曾在墨塔第十層“兼愛”石室里趾高氣揚地寫下一個“尸”字，大言不慚說天下將會從此易主，誰知先后經(jīng)過得一子、墨寒山、謝貽香、趙王、謝擎輝和謝封軒等人的努力，終于徹底破解此局，令言思道此番所有的謀劃盡數(shù)落空，也算是云開霧散、雨過天晴，狠狠打了那個言思道一記響亮的耳光。
待到此事漸漸平復(fù)，已是寒風(fēng)漸起、霜凌河山，可憐冬景似春華的時候，轉(zhuǎn)眼間便是一年之末；再有十多天光景，便是除夕之夜，從而展開新的一年。趙王奉圣諭率領(lǐng)他的兩千軍士趕回漠北，臨行前卻將同行的謝擎輝留了下來，叫他在家里過一個好年。謝貽香也有好久沒回金陵城，見此江南冬景，不由地感慨萬千，最后也隨著父親和兄長一并回家，便算是謝家上下多年來難得一遇的小團(tuán)圓。
不料謝封軒回到自己的大將軍府后，竟是終日閉門不出，將自己關(guān)在房間里靜養(yǎng)。謝擎輝和謝貽香兄妹二人驚惶之下，曾先后詢問過他好幾次，謝封軒卻說自己無恙。但兩人心里再是清楚不過，父親雖然征戰(zhàn)半生，畢竟年事已高，早些年又在漠北積下風(fēng)寒之癥，此番在對抗那支“尸軍”之時，他又單騎闖陣誘敵，然后從燃燒的樹林中逃生，想必受了不輕的傷，又或者是傷到了元氣筋骨，免不得要閉關(guān)靜養(yǎng)好些日子，于是也不多做叨饒。
其間謝貽香又去探望了父親好幾回，將她這一路從岳陽洞庭湖到江西鄱陽湖，再從蜀地的畢府到峨眉山、到蘭州城、到玉門關(guān)、最后到天山北脈墨塔的所有見聞，通通向父親講訴了一遍。謝封軒聽在耳中，倒也并未發(fā)表什么看法，只是微微點頭。唯有在聽到“已故”的“不死先鋒”畢無宗用他夫人“屠凌霄”的名號重現(xiàn)畢府，最后在盛怒之際大開殺戒，終于斃命于先競月刀下，謝封軒終于忍不住長嘆一聲，兩只眼睛里盡是說不出的凄涼。他又向謝貽香詢問畢家二小姐畢憶瀟的情況，得知這位畢二小姐并未因此受到牽連，這才放下心來。
謝貽香原本還想詢問父親是如何得知那支“尸軍”將會南下偷襲金陵，但見父親這副模樣，又不知他的傷勢究竟有多重，哪里還敢多問？與此同時，謝擎輝先后請來三位金陵城里的名醫(yī)替父親診治，卻都被謝封軒轟了出來，還是一口咬定自己無恙，令他們兄妹二人束手無策。最后還是由府里的管家謝長達(dá)出面安撫，叫他們兄妹只管放心，倘若老爺果真?zhèn)兀只蛘呤强赡軙惺裁床粶y，自會提前交代安排；如今老爺只字未提，反倒說明他的傷勢的確并無大礙，只需靜養(yǎng)些時日便能好轉(zhuǎn)。
聽到管家的勸解，謝貽香只好暫時放下心來。由于父親一直閉門靜養(yǎng)，母親又早已離世，謝貽香在家里逛來逛去，便只有謝擎輝一人作伴，不禁甚是氣悶。要知道謝貽香和自己這位二哥已有多年不見，一個在刑捕房任職，一個在軍隊中效力，再加上不久前洞庭湖龍躍島上的一番對峙，難免讓這兄妹二人生出些許隔閡；雖是朝夕相見，其實也說不上幾句話。
于是待到這一日天明，謝貽香便抽空出了趟家門，獨自前往金陵刑捕房。自己畢竟還是金陵刑捕房里的捕頭，此時既已回了金陵，免不得要回去報到一番。
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