聽(tīng)說(shuō)兇器只有一柄菜刀，謝貽香不禁微感奇怪。李屠夫身為銀山村里唯一的屠夫，這間廚房里的各類(lèi)刀具更是一應(yīng)俱全，當(dāng)中不乏專(zhuān)門(mén)用來(lái)剁骨的斬骨刀，而且就掛在這么顯眼的墻上，兇手卻為何偏偏要用一柄菜刀完成整個(gè)碎尸之舉？想來(lái)這只有一個(gè)解釋?zhuān)潜闶莾词钟脩T了菜刀，又或者是只會(huì)使用菜刀。倘若如此，倒是符合刑捕房給他取的“人廚”這一諢號(hào)。
要知道謝貽香自己便是用刀之人，平日里雖然用慣亂離，但若是突然叫她改用其它的刀，甚至包括李屠夫廚房里的這些刀具在內(nèi)，雖不至得心應(yīng)手，也一樣能夠運(yùn)用如常。假設(shè)要讓謝貽香自己將一個(gè)五六歲女童的尸體剁碎，既然眼前就有一柄專(zhuān)用的斬骨刀，那自己說(shuō)什么也不會(huì)動(dòng)用亂離。況且兇手當(dāng)時(shí)用一柄菜刀將那女童分尸，就連刀刃都已砍得卷口，縱然再如何用慣菜刀，也該換用墻上那柄斬骨刀才是。
想到這里，謝貽香心中已有了答案。如此看來(lái)，這個(gè)所謂的“人廚”只怕并未練過(guò)什么刀法，也不是什么武林中人，所以對(duì)刀法乃至各類(lèi)刀具全然一竅不通；甚至他而言，平日里所能接觸到的刀具，便只有家家戶(hù)戶(hù)廚房里最常見(jiàn)的菜刀，根本不會(huì)使用其它刀具，所以至始至終才會(huì)只用一柄菜刀作為犯案兇器。
再結(jié)合這兩名公差說(shuō)兇手的力氣不小，難不成這個(gè)“人廚”的身份，其實(shí)當(dāng)真便是一個(gè)做飯的廚子？況且這兩名公差也曾提起，說(shuō)這李屠夫在后院養(yǎng)著十幾頭豬，專(zhuān)門(mén)替紹興城里的一間酒樓供應(yīng)豬肉；而酒樓里自然便有做飯的廚子，也能和李屠夫發(fā)生關(guān)系。照此推測(cè)下去，難道在六年時(shí)間里先后三次犯案的這個(gè)“人廚”，其真實(shí)身份便是一個(gè)四處流竄的做飯廚子，一直在各地的酒樓里討生計(jì)？
然而謝貽香立刻又否定了自己這個(gè)想法，因?yàn)轫樦鲲垙N子這一條思路深究，便是犯了和那楊捕頭一樣的錯(cuò)誤，將眼下李屠夫一家三口的滅門(mén)命案當(dāng)成獨(dú)立的個(gè)案，從而忽略了此案其實(shí)是一樁連環(huán)兇殺案。無(wú)論是李屠夫廚房里的各類(lèi)刀具，還是他和紹興城里一間酒樓有生意往來(lái)，這些都只是李屠夫一案獨(dú)有的情況，不能以此來(lái)做判斷，從而定性整樁連環(huán)兇殺案，否則便是誤入歧途。
果然，謝貽香以此向那兩名公差詢(xún)問(wèn)，才知道楊捕頭一開(kāi)始便曾懷疑過(guò)和李屠夫有生意來(lái)往的那家酒樓，早已帶人前去搜查過(guò)好幾回，結(jié)果每次都是空手而歸，沒(méi)有絲毫收獲，到如今幾乎已經(jīng)可以排除城里那間酒樓的嫌疑了。所以自己要想偵破這樁“人廚案”，始終還是要回歸到這三起命案的共同之處，以此倒推出兇手的身份和動(dòng)機(jī)。但如今看來(lái)，三起命案唯一的共同點(diǎn)，依然只有三戶(hù)人家都是夫妻兩人帶著一個(gè)五到七歲的女兒；自己在李屠夫家里兜了一大圈，始終還是停留在原點(diǎn)。
此時(shí)謝貽香已將整個(gè)命案現(xiàn)場(chǎng)勘查一遍，由于已經(jīng)被楊捕頭的人仔細(xì)搜尋過(guò)好些次，所以也并未發(fā)現(xiàn)什么新的線(xiàn)索，更沒(méi)發(fā)現(xiàn)兇手留下的任何痕跡。當(dāng)下她便離開(kāi)李屠夫的屋子，打算去整個(gè)村子尋訪(fǎng)一番，看看能不能打探到其它信息，又叫那兩名公差繼續(xù)留守在李屠夫家，不必跟著自己。
話(huà)說(shuō)此時(shí)已過(guò)午時(shí)，倒是一個(gè)艷陽(yáng)天氣，謝貽香在村子里兜上一圈，先后找村民詢(xún)問(wèn)案情，不料當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)她只是一個(gè)小姑娘，臉色又甚是難看，雖然自稱(chēng)是什么刑捕房捕頭，也不愿和她深談，只是隨口敷衍幾句，聲稱(chēng)該說(shuō)的都已稟告過(guò)紹興府衙門(mén)里的官老爺了。幸好村子里有個(gè)孤寡老嫗，子女都搬去紹興城里安家，此時(shí)正好在家中吃飯，見(jiàn)到有外人前來(lái)村里，倒甚是熱情好客，便招呼謝貽香一同進(jìn)屋吃飯。
謝貽香早已累得口干舌燥，腹中也是饑腸轆轆，當(dāng)即也不客氣，便陪這老嫗吃飯聊天，向她詢(xún)問(wèn)李屠夫一家的情況。這老嫗獨(dú)自居住，一向孤寡慣了，最?lèi)?ài)打探村里各家各戶(hù)的隱私，一張嘴更是碎碎叨叨，將李屠夫家里的事捅了個(gè)底朝天。一會(huì)兒說(shuō)李屠夫嗜賭成性，每天夜里都要去村頭賭錢(qián)，一會(huì)兒又說(shuō)李屠夫的老婆不守婦道，背著李屠夫和村里的后生眉來(lái)眼去，還說(shuō)李屠夫家的那個(gè)女兒人小鬼大，經(jīng)常跑去村子外面去玩耍。盡是些背后嚼舌的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也不知是真是假。謝貽香只得默默聽(tīng)在心里，兀自埋頭吃飯。
那老嫗見(jiàn)謝貽香聽(tīng)得沒(méi)興趣，又盡量揀些稀奇古怪的事來(lái)說(shuō)，竟是越說(shuō)越懸乎。不過(guò)聽(tīng)到最后，有句話(huà)倒是成功吸引了謝貽香的注意，那便是李屠夫夫婦那個(gè)六歲女兒的來(lái)歷。原來(lái)依據(jù)老嫗所言，李屠夫家里的這個(gè)女兒，本是寄養(yǎng)在紹興城里的親戚家中，好讓她自幼熟知禮儀，養(yǎng)成一個(gè)大家閨秀。哪知約莫是在一年前，李屠夫和城里的親戚鬧了矛盾，這才將五歲的女兒接回銀山村的家里居住。
說(shuō)到這里，那老嫗又故作神秘地說(shuō)道：“李屠夫家里那口子渾身上下也不見(jiàn)幾兩肉，一看就不像生過(guò)孩子的婦人。而且他們的女兒如今乃是六歲年紀(jì)，六年前我卻不記得李屠夫家那口子大過(guò)肚子……嘿嘿，李屠夫這點(diǎn)粗淺伎倆，休想瞞得過(guò)老太婆的這雙眼睛！照我看來(lái)，多半是李屠夫在紹興城里養(yǎng)了小娘，偷偷生下的野種，而李屠夫家里那口子也不敢聲張，對(duì)外只說(shuō)是自己的親生女兒。”
謝貽香皺眉沉思，忍不住問(wèn)道：“照婆婆所言，倘若李屠夫的妻子果真不曾有過(guò)身孕，那么他們這個(gè)六歲的女兒，有沒(méi)有可能是從別處領(lǐng)養(yǎng)來(lái)的？”那老嫗頓時(shí)一怔，脫口說(shuō)道：“照啊！我怎么就沒(méi)想到？村里的人早就有過(guò)懷疑，那李屠夫生得肥頭大耳、塌鼻闊嘴，即便是在城里養(yǎng)了小娘，也不該生出一個(gè)這么乖巧的女兒！小姑娘你真是一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，一定是李屠夫家那口子生不出孩子，所以他們便從別處花錢(qián)買(mǎi)了個(gè)女兒回來(lái)，甚至是從哪戶(hù)人家拐騙回來(lái)的，卻向村里人說(shuō)是親生女兒，只是從小寄養(yǎng)在城里的親戚家中。”
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