正所謂“慈不掌兵，情不立事，義不理財(cái)，善不為官”，這一連串的說法總結(jié)下來，其實(shí)便是在告訴世人，真正能夠掌控這個(gè)世間的人，一定是“惡人”，而絕非那些所謂的“善人”。心慈便不能帶好兵，多情便不能辦成事，仗義則不能發(fā)橫財(cái)，善良更不能當(dāng)大官；所以從古至今，這世間真正的法則，從來都是“惡人”管治“善人”。上至歷朝歷代所有的帝王將相，哪一個(gè)不是一將功成萬骨枯？下至村里的地主、城里的老板，哪一個(gè)不是踩著旁人一步一步登上高位的“惡人”？
而世人所學(xué)之物，從幼年時(shí)的“三百千”到成年時(shí)的“四書五經(jīng)”，再到安身立命的“儒釋道”三家，字字教人行善、處處要人積德，推崇“仁義禮智信”，說只有如此方能有所成就，其實(shí)根本就是狗屁不通。這一切不過那些高高在上的“惡人”，為了能夠更好地管治下面這些“善人”，特意標(biāo)榜出來的一套套歪理罷了。只有讓世間所有的人都成為經(jīng)典里要求的“善人”，“惡人”們才能高枕無憂，才能肆無忌憚。
而自己雖不敢說是徹徹底底的“善人”，但也絕對(duì)算不上是“惡人”，所以終此一生，是絕不可能身居高位、建功立業(yè)，如今這個(gè)金陵刑捕房捕頭一職，便算是到頂了。像自己這樣的人，要么隨波逐流、渾噩度日；要么歸隱山林，笑傲風(fēng)月；如果真想做點(diǎn)什么事，唯一的選擇便是投靠那些“惡人”，在替“惡人”效命的同時(shí)，再為天底下的百姓做點(diǎn)事。
對(duì)謝貽香來說，能夠在她二十歲的年紀(jì)便想明白這個(gè)道理，無疑比悟出“融香訣”的秒諦顯得更為重要。雖然和有些“惡人”相比，她直到二十歲才想明白這個(gè)道理，無疑有些晚了；但是這世上還有更多的“善人”，卻是到死也沒能想明白這個(gè)道理。
伴隨著謝貽香參透此理，夜空中的烏云也隨之散去，重見一彎弦月和漫天繁星。平躺在屋頂上的謝貽香不由地?fù)u頭苦笑，且不說將來之事，單說眼下這寧義城里的危局，自己若想化解這一場(chǎng)劫難，免不得就要在朝廷和恒王之間做出選擇，終歸是要相助一方。而自己究竟應(yīng)該站在哪一邊，其實(shí)父親早在過世之前，便已經(jīng)告訴過自己，叫自己“不要記恨皇帝”。
無論是漠北的前朝異族，還是嘉峪關(guān)外的西域各國(guó)，又或者是昔日洞庭湖的江望才，甚至包括所謂的“四皇并起”，既然所有的爭(zhēng)奪天下之人，統(tǒng)統(tǒng)都是“惡人”，自己非要從當(dāng)中選擇一方站隊(duì)，當(dāng)然還是應(yīng)該站在朝廷一方，站在當(dāng)今皇帝這邊。這倒并非是因?yàn)槭裁粗揖龕蹏?guó)，更不是因?yàn)槭裁捶钐斐羞\(yùn)，而是因?yàn)榛实垡呀?jīng)坐擁整個(gè)天下，幫助朝廷平息各方勢(shì)力，讓中原重歸太平，對(duì)天下百姓而言，才是代價(jià)最小、損失最少的選擇。
至于父親被皇帝賜死的深仇大恨，謝貽香既然想通了這個(gè)道理，自然而然地便將這一仇怨算到了那個(gè)言思道頭上。若非此人設(shè)局，導(dǎo)致那支“尸軍”南下偷襲金陵，父親便不會(huì)私自調(diào)用“馭機(jī)營(yíng)”，從而導(dǎo)致殺身之禍。自己若不將此人碎尸萬段，又怎么對(duì)得起九泉之下的父親？
想到這里，謝貽香已經(jīng)重拾信念，將幾個(gè)月來的陰霾一掃而空，徑直從屋頂上站起身來，立刻便感到腹中饑餓。卻是她一整日下來只吃了一個(gè)半饅頭，熬到如今的深夜時(shí)分，自然有些吃不消了。她一時(shí)也不作理會(huì)，整個(gè)寧義城既已落得如此地步，自己又何必再糾纏于一樁連環(huán)兇殺案？眼下最要緊的，還是找太守方鐵衣方大人商議，看看自己能為寧義城做些什么。憑自己的本事，大可以沖出重圍前往別處求援，又或者是潛入城外軍營(yíng)，將叛軍主帥斬殺當(dāng)場(chǎng)。
當(dāng)下謝貽香便在屋頂上展開輕功，往城西的衙門方向而去。卻不料有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，就在謝貽香已經(jīng)決定放棄追查這一樁“人廚案”之際，月夜中卻有一股淡淡的桂花香味從風(fēng)中傳來，雖然香味極淡，卻也令人心曠神怡，甚至還有些心神飄忽。謝貽香微微一愣，不禁暗道：“有道是‘八月桂花遍地開’，眼下才不過四五月份，這寧義城里怎會(huì)有桂花香味？難道是哪家女眷在用桂花香薰，又或者是梳頭的桂花香油？”
她心中好奇，腳下繼續(xù)沿屋頂前行。再行出幾步，謝貽香陡然停下腳步，回想起在諸暨遇害的陳姓男子夫婦家中，就在桌角的香爐里，豈不正是留下半截用蒙汗藥浸泡過的桂花味香線？再一仔細(xì)辨別深夜里的這股桂花香味，果然不是鮮花之香，而是香燭類的制品，當(dāng)中似乎還摻有令人昏厥的迷藥。
難道這個(gè)“人廚”果然是來了寧義城，今夜恰好就在附近犯案？謝貽香雖已放下此案，但既然撞見線索，又豈能坐視不理？她便尋著這股桂花的香味一路找去，就在十多丈開外，整條街道的盡頭，乃是一處破舊的院落，院落當(dāng)中則是一間孤零零的小屋，透過厚厚的窗紙映照出微弱的燈火光。而這股帶有迷藥的桂花香味，正是從這間小屋里傳出。
謝貽香不禁倒抽一口涼氣，自己這兩日在寧義城里暗中查訪，卻始終沒能得到此案的線索，難道今夜竟是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫？她也不知如今這間小屋里究竟是怎樣的情況，是否又有人即將或者已經(jīng)命喪于這個(gè)“人廚”之手，情急之下，她急忙摸出懷中絲巾掩住口鼻，飛身來到小屋門口，抬腳便要踹門而入。
誰知她這一腳踹重重踹在門上，但聽兩扇木門“吱呀”一聲大響，卻并未被她一腳踢開，顯是從里面閂上了結(jié)實(shí)的門閂。謝貽香反應(yīng)極快，當(dāng)即拔出腰間亂離，朝兩扇木門之間的門縫一刀劈下，刀鋒過處，里面的門閂隨之從中斷開。再一發(fā)力推門，這兩扇木門卻只開出一條尺許寬的縫隙，卻是門后還有桌椅之類的重物堵住了門。
謝貽香正待再次發(fā)力破門，誰知就在這時(shí)，忽聽屋后傳來動(dòng)靜，分明是開門的聲音，竟是有人打開了這間小屋的后門。顯而易見，定是屋里的人被自己的破門之舉所驚，打算從后門逃走。謝貽香不料對(duì)方竟有如此之快的反應(yīng)，一時(shí)也顧不得進(jìn)屋，急忙展開“落霞孤鶩”的身法，只在彈指之間，便已搶到這座小屋的后面。
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