就在大夏正式出兵攻打金國時，海外卻接連傳來對大夏不利的消息。

    九月二十一日，天竺區最大的領地班加羅爾城，順利晉升為孔雀王朝，剛一晉升，毗鄰天竺區的獅子國就宣布歸附孔雀王朝，成為孔雀王朝治下的一個郡。

    獅子國又名錫蘭，斯里蘭卡，是個熱帶島國，位于尤洋上，在南亞次大陸南端，西北隔保克海峽與尤半島相望。

    該國最大優勢在于礦業和地理位置，是一個寶石富集的島嶼，系世界前五名的寶石生產大國，被譽為“寶石島”，紅寶石、藍寶石及貓眼最出名。

    獅子國在僧伽羅語中意為“樂土”或“光明富庶的土地”，有“寶石王國”、“尤洋上的明珠”的美稱，被馬可·波羅認為是最美麗的島嶼。

    公元前5世紀，僧伽羅人從天竺遷移到獅子國。

    前47年，天竺孔雀王朝的阿育王派其子來島，從此僧伽羅人擯棄婆羅門教而改信佛教，311年左右，佛牙從天竺傳入獅子國。

    由此可見，獅子國跟天竺淵源頗深，瘍歸附孔雀王朝也是正常。

    在此之前，獅子國是大夏偉大航路上，尤洋區段的一個重要補給點。歐陽朔也曾試圖派遣使團，想跟獅子國建立更緊密的關系。

    只是獅子國一直沒有正面回應。

    倘若強行攻打獅子國，考慮近在咫尺的天竺區，歐陽朔又顧慮重重。沒想到獅子國竟然早就打定主意，要托庇于孔雀王朝。

    如此一來，對大夏偉大航路就是一個不的隱患。

    一旦獅子國不予配合，或者孔雀王朝對大夏露出敵意，每天數以百計的商船，就無法在茫茫尤洋上，獲得一個穩定的補給點。

    對大夏遠洋貿易，將是一個重大打擊。

    正在歐陽朔準備派出使節團出使孔雀王朝，打探對方態度時，遠隔重洋的道森王朝終于露出獠牙，對大夏出招了。

    九月二十三日，一個平常的日子。

    就在這一天，道森王朝、剛鐸王朝、羅曼諾夫王朝、大周王朝、阿拉伯帝國、波斯帝國、日耳曼王朝、高盧王朝以及剛成立的孔雀王朝，聯合三十余家大型領地，發表共同宣言，共同結成“球貿易合作伙伴關系”，簡稱T。

    打頭陣的，就是杰克的道森王朝。

    根據宣言透露的消息，為了刺激球貿易增長，推進貿易球化，T成員之間將實施零關稅、免簽證等互惠互利政策。

    毫無疑問，這是一個凌駕于大夏牽頭擬定的跨地中海貿易合作伙伴關系協定以及跨太平洋貿易合作伙伴關系協定之上的，球性貿易組織。

    就連兩大協定中的成員，都有一半以上加入了T。

    尤其是地中海沿岸領地，他們雖然不敢公然退出跨地中海貿易合作伙伴關系協定，在加入T之后，一定會自發削弱跟大夏的貿易往來。

    這對大夏遠洋貿易而言，簡直是一個致命打擊。

    而隨著孔雀王朝加入T，其對大夏的態度可想而知，歐陽朔十分干脆地塞了準確前往孔雀王朝的使節團。

    一團陰云，向大夏當空罩下，風雨欲來。

    …………

    山呵，夏宮。

    御書房內，內閣首釜尚，閣老兼資政閣掌印大學士張良，財政大臣范蠡以及軍務大臣杜如晦四人得到詔令，齊聚于此，共商大事。

    歐陽朔開門見山地道：“無需諱言，事實已經擺在眼前，T就是白銀之手打出的一張鉗制我們的貿易牌，直擊要害，需謹慎應對。”

    聯想到大夏剛剛結束的，對大周的貿易封鎖，歐陽朔心中苦笑不已，“還真是一報還一報。大夏剛有動作，白銀之手就予以反擊。”

    白銀之手能夠存續數百年之久，當然不簡單。

    隨著球領地兼并的加劇，被蓋亞有意識地分割成一個個獨立單元的白銀之手，正在加速聚合在一起，再次形成合力，迸發出讓人驚駭的力量。

    T不過是他們的一次嘗試。

    未來，借助遍布球范圍的成員，白銀之手必定還會做出其他驚天動地的大事，而不論白銀之手做什么，大夏都會首當其沖。

    因為眼下之大夏，已然成了白銀之手在游戲世界崛起的障礙。

    “對大夏而言，艱巨的挑戰才剛剛開始。”歐陽朔如是判斷，一想到這，心中不覺升起一股熱血，充滿壯志豪情。

    蓋亞五年的大夏所向披靡，戰無不勝。

    這似乎給人以一種錯覺，大夏已然站在游戲世界的巔峰，再無人可以撼動與超。“現在也該醒一醒了！”歐陽朔看向姜尚等人，暗暗告誡道：“最近，朝廷上下彌漫著一股驕嬌之心，讓王很是擔憂。”

    是啊，大夏連克勁敵，要看在華夏區已經沒有敵手，就連老對手大周都被大夏打壓的抬不起頭來，如何不讓人生出輕敵之心？！

    朝廷上下，人心腐。

    姜尚等人對視一眼，齊齊點頭，接著一一起身，向歐陽朔行禮：“不能為王上分憂，是我等做臣子的失職，還請王上責罰。”

    朝中風氣不正，內閣當負首責。

    作為內閣首輔，姜尚自然難辭其咎，第一個要被問責。

    歐陽朔擺了擺手，“都起身吧。此不正之風非一日之功，還請諸卿提高警惕，平時要多潑潑冷水，不要再讓此風刮下去。”

    白銀之手的這次行動，對大夏而言也不是壞事。

    “諾！”

    “還是言歸正傳。”歐陽朔神情變得肅然，“遠洋貿易已然成了王朝命脈之一，絕不容許出現大的波折。眼下T剛成立，對王朝貿易具體會造成怎樣的影響，還有待財政院的進一步評估。”

    “擺在我們面前的頭等大事，是如何強有力地回擊T，宣示與維護大夏不容挑釁的海上霸權。惟其如此，才能穩住盟友跟合作伙伴，尤其是那些搖擺不定之人，不使其投入T陣營。”

    當霸權遭遇挑戰，最好的回擊自然就是戰爭。

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