“陳止被帶去衙門了？”
消息傳到陳家，陳遲去往留縣，陳府的事就有陳邊接手，他立刻將彭城的一眾兄弟、長者都召集過來。
等人到齊了，輩分最高的三叔祖坐在首座，看著兩邊的劉家人，顫顫巍巍的問道：“這陳止，因?yàn)槭裁幢蛔テ饋戆。俊蓖辏鸵桓被杌栌臉幼印?br />
“回稟三叔，是把青遠(yuǎn)莊給燒了。”陳邊心中焦急，卻還是耐著性子的先解釋。
噗！
急切趕來，滿頭大汗的陳五爺陳迅正在喝茶，一聽這話，登時(shí)就把嘴里的水噴了出來，也顧不上擦，就問：“是那白老虎的青遠(yuǎn)莊？給燒了？真的假的？那樓的花費(fèi)可不啊，難不成，白老虎又威逼陳止了？這才……”
陳邊搖搖頭，對眾兄弟道：“這事有頗多疑點(diǎn)，應(yīng)該是白青構(gòu)陷，當(dāng)務(wù)之急是保住七，他即將得品，所以這件事絕對不能拖延！”
老六陳迂卻道：“陳止就行為不佳，雖有改觀，難保不舊態(tài)復(fù)萌，萬一真是他做的，又怎么辦？大哥去往留縣，就有心將陳止的品狀遞交郡中正，這事拖到現(xiàn)在，就是因?yàn)樗^去名聲太差，大哥挑在這個(gè)時(shí)候，拿著那幅字去，是要給陳止正名，幫他爭取個(gè)九品評價(jià)，結(jié)果出了這事，可是不妙了。”著著，他嘆息一聲，搖搖頭。
突然，上首的三叔祖突然來了精神，叫了一句：“這個(gè)陳止我知道，行事不端啊！”完又昏昏欲睡。
陳邊等人無奈對視，并未答話，他們都知道三叔年紀(jì)大了，頭腦有些不清醒了，關(guān)鍵還是陳迂的話。
陳邊正要回答，倒是老五陳迅先道：“七過去是胡鬧了些，但從沒做過這等出格的事，這種事他是做不出來的。”
這話一，余下幾人竊竊私語起來。
陳邊觀察幾人表情，思索對策。
他初消息時(shí)也很震驚，但想到陳止之前的布置，就鎮(zhèn)定下來。
等眾人討論了幾句，陳邊就出聲道：“正像五弟的，七不至于這么不知輕重，縱火這樣的事是做不出來的，退一步來，就算他做了，陳家也要保他，一上公堂，那就不是他一個(gè)人的事，別人提起，得這是陳家的七少爺，涉及我陳家顏面！白青想做什么，咱們很清楚，他這是想踩我陳家的臉上位啊！連這等貨色都覺得我陳家能動一動、好欺負(fù)，如果放任了，別人怎么想？我陳家還能安生？其他幾家一看白家都能成事，必然要分而食之！”
這個(gè)問題，在場的人都明白，于是都皺起眉頭。
“當(dāng)務(wù)之急，是先將事情的影響降到最，唉。”最后，陳迂嘆了口氣。
幾個(gè)人的目光都落到了一個(gè)人的身上。
陳家老八、老幺陳遠(yuǎn)。
他正在調(diào)動職位，即將登上縣中賊曹之位，負(fù)責(zé)一片治安，在陳遲辭官守孝之后，力空缺，陳遠(yuǎn)就是當(dāng)前陳家的一大支柱。
實(shí)際上，眾人之前也想過，在陳遲辭官后的一段時(shí)間里，陳家或許會受到各方打壓，卻沒想到回來的這么快、這么急！而且動手的還是白家！
另一方面，陳邊等少數(shù)陳家高層，已將陳止當(dāng)成家族再興的種子，放任白家所為，不僅會讓陳家勢力萎縮，更是連未來崛起的希望都給扼殺了。
一念至此，沉默的陳家八爺陳遠(yuǎn)也不得不表態(tài)了：“這事，我只能盡力而為，我畢竟還不是賊曹，就算是賊曹了，想要迅速擺平也難。”
這也是陳遠(yuǎn)從進(jìn)來就沉默的原因，覆巢之下無完卵，陳家糟了難，他就算坐上了那個(gè)位置，根基不穩(wěn)，早晚跌落。
氣氛突然凝重起來。
那位三叔祖突然又回過神來，不知是哪根神經(jīng)不對，突然嘆道：“我陳家威風(fēng)啊，不用擔(dān)心無法擺平，我父為陳留郡守，這縣中哪家不來結(jié)交啊，讓縣衙放個(gè)人還不簡單？但你們當(dāng)謹(jǐn)言慎行，不可壞了家風(fēng)啊。”
這沒頭沒尾的話，卻勾起了陳家兄弟的記憶，幾人想起年幼時(shí)家中風(fēng)光，雖那時(shí)天下不靖，還有戰(zhàn)亂，可陳家卻不受影響，無論是縣中、郡中、州中，都沒有敢看陳家，可惜當(dāng)年分開下注的舉動，卻讓南支強(qiáng)盛，他們這一支雖未消亡，卻是一代不如一代。
如今，只剩下一個(gè)龐大的架子，稍有不慎就有可能觸礁。
最后，陳邊嘆息道：“家勢艱難啊，諸位，我等須攜手并進(jìn)，否則不堪設(shè)想。”
陳止的這事，讓陳家的人意識到了危機(jī)，可一時(shí)半會又找不到解決的辦法。
商量了一會，陳邊無奈的道：“實(shí)在不行，就把老父留下的人情用了吧，不然等家勢衰落、人走茶涼，人家也未必還認(rèn)了。”
“只能這樣了！”其他人紛紛嘀咕。
陳邊接著就道：“先聯(lián)系一下衙門里的人，疏通疏通。”
商定之后，陳家立刻行動起來，眾人散去，堂中就留下三叔組和陳邊。
“按盧訪問的法，新任的祖中正，對品狀不佳的世家子很是嚴(yán)格，對書法也只是尋常看待，興趣是圍棋，大哥此去就未必能有成效，除非陳止能有名傳鄉(xiāng)里的佳話，否則便是九等鄉(xiāng)品都很難定上，眼下又出了這事，真是禍不單行啊。”
在陳府的擔(dān)憂與忙碌中，五更天至。
“升堂！”
伴隨著“威武”之聲，縣衙門開！
縣令楊永身著官服，坐于堂上，驚堂木一拍，居高臨下的看著堂中的幾個(gè)人，代表著王法威嚴(yán)的氣息，頓時(shí)在廳堂中散開。
“民等見過縣令老爺！”
白青、陳阿三和諸賭坊檔主恭敬行禮，有幾人更是雙膝跪地，行了跪禮，這就是版籍不同，帶來的不同政|治地位。
相比之下，陳止只是微微欠身，拱手為禮，哪怕他還沒有鄉(xiāng)品，卻是實(shí)打?qū)嵉氖兰液笠幔苈煞ūＷo(hù)，在未定罪前享有特權(quán)。
“訴案情！”
楊永神色如淵，依著規(guī)矩話。
白青瞪著滿是血絲的眼睛，恭聲敘述起來：“民白青，狀告陳家陳止橫行鄉(xiāng)里、歹毒無狀，文言污蔑、縱火燒樓，請縣令老爺做主！”他的聲音有些沙啞。
畢竟是一棟心血被燒了，加上一晚上折騰，根沒機(jī)會休息，這會已經(jīng)精氣神衰微。
相比之下，陳止卻是神清氣足，神態(tài)從容。
………………
“審案子了！”
“開堂了，開堂了！”
“白家老爺狀告陳府陳止！”
這邊縣衙升堂，衙門的大門一開，頓時(shí)引了不少百姓過來。
按律，百姓當(dāng)然沒法旁聽，但衙門占地有限，正堂講究通透光明，離街道不遠(yuǎn)，升堂的時(shí)候又不能閉門，因此這門一開，百姓就會湊過來看熱鬧。
這時(shí)候的娛樂項(xiàng)目就不多，看衙門審案堪比觀故事會，是老百姓喜聞樂見的事，很快就聚集了一群人，人頭攢動。
這時(shí)，有一輛牛車從旁經(jīng)過，就見劉家兄弟坐在上面，看著這景象，神色變幻不定。
“真是陳兄被告？”劉綱臉上滿是擔(dān)憂，他們早上出門時(shí)，就得到了消息。
劉緲笑道：“以陳止過去的行為，上公堂就是早晚的事，這也是我和彭兄一直擔(dān)心的事，不然何必觀望？”
不過，一看劉綱還在擔(dān)憂，劉緲話鋒一轉(zhuǎn)：“你不要想太多了，等會見到書癡王奎，可不能哭喪著臉，不然白白浪費(fèi)了機(jī)會，再了，他身邊不是有位貴公子么？你如果想幫陳止，就好好表現(xiàn)，得了賞識，不妨提一提他，不定能有幫助。”實(shí)際上，這只是安慰之言，劉緲可不覺得那位貴公子能有多大能耐，還能幫上公堂中的人。
劉綱先是一愣，跟著露出堅(jiān)定神色，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人的牛車緩緩駛過衙門，轉(zhuǎn)過一個(gè)街道，與陳家的牛車交錯(cuò)而過，就見陳邊、陳迅、陳遠(yuǎn)三人坐在車上，神色不安。
這陳家的車抵達(dá)了縣衙，見門口這么多人，三位老爺更為憂愁了。
“羅遷那邊怎么？”陳迅見著人群，忍不問著，那羅遷是縣衙的刀筆吏，是幕僚、師爺一樣的人物，升堂時(shí)記錄爰書，將證人的證詞、人犯供詞記下來，錄入具獄卷宗。
“羅遷畢竟不能當(dāng)縣令的家，透露的消息有限。”陳遠(yuǎn)的眉頭皺起來，和兩位兄長走下車，穿過人群，想從側(cè)門入內(nèi)，卻被兩名皂隸攔住了。
那皂隸就一臉抱歉的道：“幾位陳爺，的奉命行事，還請見諒則個(gè)。”
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