夜深了，位于揖保郡中部的口城已經完被黑夜籠罩，同樣因為位于領地內部，同樣是因為覺得不會有敵人進攻，所以口城此時基是不設防的。

    在黑田職隆的安排下，服部保長帶著十多個忍軍走進了夜色中，一直到他們來到城墻下的時候，都沒有被任何守軍發現。服部保長點了下頭，帶著幾個忍者將連著長繩的鉤鎖丟上城頭，服部保長第一個爬上城頭，沒想到的是，城上竟然一個守軍都沒有，倒是大門旁邊有兩個抱著長槍睡大覺的足輕，忍刀一下一個，這兩個倒霉鬼一點聲音都沒有發出來，就去見了天照大神。

    “吱呀！”口城大門被忍者們打開了，服部保長點燃事先準備好的火折子，黑田軍知道忍者們得手了，馬上蜂擁沖向口城，半個時辰不到，將城中三十個守軍部消滅，還有十幾個城中百姓和地頭武士家屬想反抗，也被一并格殺。

    黑田家控制住了口城后，除了部分軍隊開始巡邏外，數名忍者散布到口城周圍，開始作為斥候打探消息。其余眾人皆去休息了。從天亮之后，黑田軍軍，將開始對口城城內外進行加固，增加防御設施，挖掘護城溝渠等工作。

    這個時候，入仕黑田家許久的筑城名人安井道頓，知道自己終于要派上用場了。所以他非常的興奮，根就睡不著覺。于是他也不顧晚上視線不好，連夜查看附近的地勢，城池的建設，對于整個口城及周邊的地理情況有了大致的認識。

    回到自己被安排的房間，安井道頓就開始在紙上繪畫口城的規劃圖紙，哪里要增高城墻高度，哪里要深挖溝渠，哪里增加拒馬、木刺，哪里布置暗哨，對于安井道頓來，一切都是自己希望展示的才華。

    次日一早，安井道頓將圖紙交給黑田職隆，在黑田職隆看圖紙的時候，安井道頓就坐在會客間的地板上睡了起來，黑田職隆知道他肯定是連夜趕工，過于辛苦，將自己的陣羽織披在了安井道頓的身上，走出了會客間，并吩咐了侍衛，讓安井道頓一個人好好的休息。

    黑田家上下齊心，只用了一天的時間，就讓口城的防御工事煥然一新。有數段木質城墻被加高了一米多，而且整個口城的木質城墻上都被覆蓋了一層泥土，對于木城墻，火攻一向是最好的手段，有了這層泥殼之后，如果敵人想用火攻就無效了。

    同時在城墻的下面，結合地勢，有三處地段挖掘了一米多深的壕溝，配合城墻的高度，落差達到了四米，對于島國人的身高來，這四米的高度簡直就是天塹，想簡單的蟻附攻城變得像是一個笑話了。

    在城墻下其他的地段，因為地形的限制，只能埋設多根原木削尖的原始版拒馬，至少起到了保護城墻的作用，想攻擊城墻，就要先搬開拒馬，搬開拒馬的時候正是殺傷敵軍的最佳時機。

    就在黑田家不斷加固擴建口城的時候，赤松義佑和赤松政秀的對峙還在繼續，只不過只進行了兩次規模的交戰，雙方各有損失，赤松政秀還不知道自己的后院已經開始起火了。

    在口城三里外山上的一處樹林中，要仔細看才能發現草叢里還有兩個人，兩個人都穿著黑衣，正是黑田家的忍者，正目送兩個瀧野城的巡邏足輕跑遠。

    “保長大人，為什么放他們走了？”一個忍者不解的問道。

    “口城其實已經準備的差不多了，即使只以黑田家的力量就可以輕松的守住，主公已經聯絡了三木家，今晚三木家兩百人也將進駐口城，介時城中守軍將達到七百人，加上我們忍軍在外騷擾，此次黑田家獲利不呀！等瀧野殿獲得消息，立刻帶大軍趕來，最快也要明日一早了”

    “保長大人，我們以后真的就在黑田家這種豪族家里效力了嗎？”

    “保清，目光一定要看長遠，黑田家已經許諾我為忍軍統領，侍大將格，領五百石土地，忍軍的足輕大將和足輕頭均由我任命，所有陣亡撫恤，等同軍隊士兵。保清，即使是將軍大人，也做不到這樣吧！而且我最看重黑田家的，就是黑田家的少主。”

    “黑田家的少主？傳言中的那個播磨國麒麟兒？”

    “正是，我已經去御著城見過此子了，少主眼光獨到，智慧只怕是成年人亦有不及，而且唯才是舉，沒有門第之見，最重要的是他有野心，一顆平定天下的野心，他向我過一個詞，忍者大名。”

    “什么，真的嗎？忍……忍者……大名？這怎么可能。”

    “是的，這是他的，這不正是我們幾百年忍者希望獲得的榮譽嗎？而且我過，如果黑田家滅亡，我服部家可以脫離黑田家，另尋明主。”

    “既然這樣，就先在黑田家效力吧！忍者大名嗎？”

    赤松政秀出軍前，安排了幾個足輕在領內巡邏，正好兩個足輕巡邏到口城近前之時，發現口城已經陷落，城頭已經插上了黑田家的旗幟。兩人不知道，因為服部保長故意放水，兩人才留下了一條性命，但是基于自己的使命，兩人一路奔跑，回到了瀧野城，并將口城陷落的消息告知了城中守將。

    守備大將知道，事情已經嚴重到威脅領地安和赤松政秀勢力存亡了，于是馬上派快馬將這個信息告訴還在鹿山，與赤松義佑對峙的赤松政秀。

    赤松政秀正在行軍帳中躺著休息，春日下午的陽光，曬得人懶洋洋的，確實是有幾分睡意，戰事也比較順利，再打兩天，就這么退回瀧野城好了，反正赤松義佑的軍隊已經死傷的差不多了，其他豪族的大軍就隨他去吧！反正等自己到時候成了置鹽城的主人，相必也可以命令他們來幫自己了吧！

    “主公，瀧野城急報。”帳外一個聲音打擾了赤松政秀的美好思緒。

    “什么事？”赤松政秀有點不耐煩，慢慢的起床，掀開簾子走了出來。

    “寺家麾下黑田職隆和英賀三木家攻擊家，家共丟失兩城七砦，現在兩家正在口城建造防御工事。”

    “什么？黑田和三木，這兩只螞蟻竟然敢觸我的虎須。口城，口城，不行，不能讓他們在口城站穩腳跟，，口城不保，坂城、挕保川領地都會受到威脅，我瀧野赤松家危矣！！趕快傳令軍，速速向口城方向前進。”

    鹿山上，只要是還能站著的，所有人都看到，赤松政秀軍竟然撤退了。

    “這是怎么回事？”赤松義佑手拿軍配，疑惑的看著遠去的大軍，來他還想下令追擊，但是他發現，自己手上的置鹽眾一千人竟然已經只剩下三百多可戰之人了，這些豪族這幾天是什么表現，他也是看在眼里的，還是回城積蓄實力吧！

    整個赤松義佑方，只有寺政職和手下知道為什么赤松政秀會退軍。

    “職隆真是值得信賴呀！希望他可以抵擋住政秀大人的反擊，你可一定要贏呀！”寺政職站在山上，自言自語的道。

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