狂風呼嘯，大雨瓢潑，風雨之中的耽羅王宮巍然不動，殿內(nèi)，正在接見百濟使者的耽羅王高立，聽著外面的雨聲，笑瞇瞇的示意使者繼續(xù)看歌舞。

    舞伎，是中原來的舞伎，舞姿妙曼，跳起舞來宛若天仙下凡，又有中原樂師在一旁奏樂，聲音美妙無比，高立每天都看不夠、聽不夠，所以現(xiàn)在要和百濟的使者分享自己的喜悅。

    如今的耽羅王宮，是新落成的宮殿，由中原工匠建造，既堅固又漂亮，還用上了神奇的“玻璃窗”，即便在陰天也能保證一定的光亮，不像舊宮殿那樣陰暗。

    宮殿換新，高立的行頭也換了一身新的，他和貴族們身著綾羅綢緞，不再是先前那寒酸的模樣。

    香爐里點的是海外香藥，飲食所用是潔白如雪的白瓷餐具，以及晶瑩剔透的玻璃杯、玻璃碗，吃的是中原廚子所烹飪的佳肴，喝的是清香撲鼻的茶。

    睡的，是風情萬種的中原侍女。

    王宮侍衛(wèi)，一個個都穿上了鐵甲，佩戴著鋒利的鋼刀，全套行頭，都是天朝王師的裝扮，看上去十分威風。

    高立很滿意如今的生活，貴族們也很滿意，所以接見百濟來的使者時，大家臉上洋溢的笑容，都是發(fā)自內(nèi)心。

    但百濟使者燕飛連的笑容，純粹是擠出來的。

    看著昔日和猴子差不多的耽羅星主高立，如今人模人樣，燕飛連想起了中原的一個成語，那就是“沐猴而冠”，若是以前，對方討好他這個上國使者還來不及，哪里會像如今這樣，頤指氣使。

    然而今時不同往日，昔日臣服百濟的耽羅，如今換了個宗主國，那就是中原的周國，周國的實力之強，不是百濟能夠抗衡的。

    藩屬被人強奪，百濟再不甘心，也沒有辦法。

    前年，百濟協(xié)防耽羅，結(jié)果一場大敗，敗得干干凈凈，駐扎耽羅的百濟軍隊幾近全軍覆沒，周國的船隊甚至抵達白江口，擺出一副入江逆流而上進攻百濟國都的架勢。

    事已至此，百濟除了妥協(xié)，沒有別的辦法。

    兩面受敵的百濟，招惹不起能夠跨海遠征的周國，而對于百濟來說，生死仇敵是背信棄義的新羅，以及西北面虎視眈眈的高句麗。

    周國在和倭國接觸，往來日趨密切，百濟不甘心，如今也只能干看著，不過周國好像一心一意做買賣，那么對于百濟來說，倒也是個絕佳的機會。

    燕飛連舉杯，和星主百濟對耽羅王的封號高立對飲，放下酒杯之后，嗅著香爐里傳出的淡淡香味，不由得失神。

    燕飛連是百濟貴族，知道這種海外香藥價值不菲，即便是在國內(nèi)，也是上流貴族以及王族才用得起，而以前，猴一樣的耽羅星主及其國內(nèi)所謂貴族，哪里用得起。

    但現(xiàn)在不一樣了，耽羅星主和貴族們居然用上了名貴的香藥，看樣子不僅僅是拿出來充場面，而是平日里就在用，存貨充足，不愁用不起。

    再看看這嶄新的宮殿，燕飛連知道，已經(jīng)可以和百濟王宮媲美，若加上那透明的“玻璃窗”，甚至還要比百濟王宮要好。

    百濟王知道這一事實，所以急切的想要從中原購買玻璃窗裝點王宮，貴族們急切的想要從周國那邊購買海外香藥，以及各種奇珍異寶，還有已經(jīng)離不開的白砂糖。

    周國管理海貿(mào)的官署，名為“市舶司”，而市舶司在耽羅島上有“租界”，租界內(nèi)的市舶司官署，負責接洽各種買賣。

    所以百濟國內(nèi)對于海外香藥、中原特產(chǎn)的強烈需求，可以通過與耽羅島租界內(nèi)的周國市舶司官署聯(lián)系，借以得到滿足。

    但對于百濟來說，最大的需求不是這些，而是希望周國施以援手，幫助他們對抗高句麗，緩解百濟所面臨的巨大軍事壓力。

    所以，燕飛連實際上是奉命出使周國，面見周國皇帝，遞交國書，之所以如今停留百濟，是因為前往中原之前，必須先來這里“核對身份”。

    這是周國市舶司新定的規(guī)矩，無論是倭國、百濟還是新羅，如果有使者前往周國，就必須先到耽羅島上周國租界，核對身份，辦理“入關(guān)手續(xù)”。

    只有拿到了市舶司在耽羅國租界官署開具的“身份證明”，前往周國的使者才不會被認為是冒名頂替的“奸商”，可以順利靠泊中原港口，得到周國官府的正式接待。

    而在抵達耽羅、前往租界辦理手續(xù)之前，使者得先覲見耽羅王，以示尊重。

    周國如此做法，明擺著就是要抬舉耽羅國及國王的地位，昔日的蕞爾小邦，如今像模像樣起來。

    而根據(jù)這個規(guī)定，周國的市舶司要如何核對使者的身份呢？

    畢竟周國市舶司的官員必然不清楚各國國內(nèi)情形，短時間內(nèi)很難弄清楚來人的身份真?zhèn)巍?br />
    對此，周國采取的辦法，是要求百濟、新羅、倭國派官員常駐耽羅，是為“公使”，和周國市舶司官員一起，協(xié)調(diào)處理各國海貿(mào)事宜。

    各國朝廷派出使節(jié)前往周國時，必須到租界辦理手續(xù)，而常駐租界里的各國“公使”，就肩負辨別使者身份真?zhèn)蔚穆氊煛?br />
    當然，如果明知是假的還說是真的，一旦事發(fā)，后果自負。

    在耽羅設(shè)立“公使”，雖然有些奇怪，但確實方便了各國與周國聯(lián)系，所以即便百濟和新羅是敵對關(guān)系，兩國的“公使”卻在耽羅島上的周國租界內(nèi)比鄰而居。

    居住地名為“使館”，。

    倭國在租界也設(shè)了“使館”，三國的“使館”靠得很近，“公使”們低頭不見抬頭見，到也方便相互間聯(lián)系、吵架，以及向周國市舶司洽談貿(mào)易事宜。

    小小耽羅國，如今卻成了海東各國交流的一個據(jù)點，百濟丟了一個藩屬，卻得了個極好的外交、貿(mào)易渠道，也不知是該高興，還是該落淚。

    想到這里，燕飛連望向殿外，此次暴風來襲，怕是要過幾日才能消停，他覺得自己正好可以和倭國的“公使”交流一下，如何加強兩國間的交流。

    然后再商量一下，如何對付新羅。

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