傍晚，天色昏暗，皇宮內(nèi)卻未亮起多少燈光，殿臺(tái)樓閣漸漸為夜色籠罩，東北角的鍋爐坊內(nèi)，轟鳴聲起，幾座高大的高爐開(kāi)始運(yùn)行。
皇宮內(nèi)有鍋爐坊，為宮內(nèi)各處安裝的暖氣提供源源不斷的熱水，但如今是秋天，天氣尚熱，還不到用暖氣的時(shí)候，故而此時(shí)運(yùn)行的高爐，并不是熱水鍋爐。
經(jīng)過(guò)試運(yùn)行的煤氣發(fā)生爐，今日正式投入使用，蒸汽鍋爐產(chǎn)生的水蒸氣，經(jīng)由管路進(jìn)入煤氣發(fā)生爐，然后噴向灼熱的煤炭上，兩者反應(yīng)后產(chǎn)生煤氣。
這些煤氣在爐內(nèi)聚集起來(lái)，經(jīng)由管路源源不斷向外輸送。
鋪設(shè)在地下的輸氣管路，連接著許多煤氣路燈，這是燈桿為銅制、高約一丈的玻璃煤氣燈，當(dāng)煤氣接通之后，有宦官、宮女們陸續(xù)將煤氣燈的氣閥打開(kāi)，然后在玻璃燈罩內(nèi)的氣嘴出點(diǎn)火，將涌出來(lái)的煤氣點(diǎn)燃。
為了避免玻璃燈罩內(nèi)燃燒的煤氣順著管路往回?zé)簹鉄魞?nèi)有機(jī)關(guān)，是為“水封”。
這些煤氣路燈帶來(lái)的光明，說(shuō)暗也不暗，比起燈籠來(lái)，照明的范圍大了許多，讓皇宮內(nèi)的主要通道都亮起來(lái)。
燈光說(shuō)亮也不亮，未能將皇宮各處照得宛若白晝，比起高壓電弧燈的光照效果差遠(yuǎn)了。
但高壓電弧燈太危險(xiǎn)，壽命又短，使用成本太高。
宇文溫如是想，高壓電弧燈及其輸電線路、發(fā)電機(jī)，對(duì)于皇宮來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了，他不想哪天來(lái)個(gè)漏電事故，全家被電死。
中外歷史上第一個(gè)死于漏電事故的皇帝，這種成就可不好。
此時(shí)，宇文溫站在一座煤氣路燈下，抬頭看著玻璃燈罩內(nèi)閃爍的火光，很滿意。
灼熱的煤炭遇到水蒸氣，發(fā)生反應(yīng)后產(chǎn)生一氧化碳和氫氣，此即為“煤氣”水煤氣，點(diǎn)燃后亮度不錯(cuò)，可以用于照明。
而用于照明的煤氣燈，在原本的歷史里，大概出現(xiàn)于十八世紀(jì)，到了十九世紀(jì)初，日不落帝國(guó)的首都倫敦，實(shí)現(xiàn)了煤氣燈公共照明。
從那時(shí)起的半個(gè)世紀(jì)，煤氣燈照明代表著“現(xiàn)代文明”，直到電燈的出現(xiàn)，煤氣燈才漸漸退出歷史舞臺(tái)。
煤氣燈是工業(yè)時(shí)代的產(chǎn)物，但原理簡(jiǎn)單，煤氣發(fā)生爐的制作也不算復(fù)雜，只要有了蒸汽鍋爐，就能做出煤氣發(fā)生爐，只要解決了安全問(wèn)題，煤氣燈就能用來(lái)作為可靠的照明設(shè)備。
對(duì)于宇文溫來(lái)說(shuō)，煤氣燈是沼氣燈的升級(jí)版，他還沒(méi)登基時(shí)，王府里就用上了沼氣燈，后來(lái)全家搬入皇宮，便在宮里建了沼氣池、布設(shè)沼氣燈管路，如今升級(jí)為煤氣燈，倒也不會(huì)太麻煩。
沼氣池，靠收集糞便發(fā)酵產(chǎn)生沼氣，供氣量不足以實(shí)現(xiàn)沼氣燈的大規(guī)模使用，宇文溫希望夜里的皇宮能明亮些，但又不想燒那么多蠟燭，于是想起了在黃州西陽(yáng)五莊觀用來(lái)做實(shí)驗(yàn)的煤氣燈。
煤氣燈早幾年就已經(jīng)實(shí)用化，被五莊觀的道士用來(lái)當(dāng)做分光鏡的光源，而西陽(yáng)城內(nèi)紡織工場(chǎng)也開(kāi)始使用煤氣燈，以便確保工場(chǎng)能在夜里能夠正常生產(chǎn)。
正是有了數(shù)年的大量使用，使得煤氣發(fā)生爐變得日趨完善，煤氣燈的制作、使用也有了經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，以此為基礎(chǔ)，宇文溫的構(gòu)想才有了實(shí)現(xiàn)的可能。
第一階段，讓皇宮全區(qū)域?qū)崿F(xiàn)煤氣燈照明，而現(xiàn)在因?yàn)槌杀締?wèn)題，煤氣燈只能在皇宮的主要區(qū)域使用，待得煤價(jià)進(jìn)一步下降，整個(gè)皇宮普及煤氣燈照明就指日可待。
待到那時(shí)，第二階段就可以開(kāi)始了：讓煤氣燈照明成為時(shí)尚，讓喜歡攀比、講排場(chǎng)、斗富的權(quán)貴、大戶們，在自己的府邸也使用煤氣燈照明。
宇文溫想要的結(jié)果，是長(zhǎng)安的權(quán)貴、大戶們?nèi)嫫占案∶簹鉄粽彰鳎屆簹鉄粽彰骱团瘹庖粯樱蔀樾聲r(shí)代斗富、攀比、講排場(chǎng)的門檻。
這個(gè)時(shí)代的所謂排場(chǎng)，無(wú)非就是生活奢靡，仆人們都穿著綾羅綢緞，府邸內(nèi)假山、園林自成一體，靠著莊園自給自足。
對(duì)于宇文溫來(lái)說(shuō)，這種排場(chǎng)太俗，諸如晉時(shí)石崇、王愷斗富的幾個(gè)手段，除了鋪張浪費(fèi)之外沒(méi)什么意思，所以他要引領(lǐng)時(shí)代新潮流，讓斗富顯得科技含量高些。
首先，冬天要有暖氣，不光是臥室、書(shū)房，宴客廳也要有，箭堂也得有，不然主人都不好意思招待客人
其次，府里必須要有煤氣燈照明，讓府邸在夜里宛若白晝，這才有逼格
府里有了這兩樣，再說(shuō)什么斗富，不然連煤都燒不起的窮逼，有什么資格比排場(chǎng)？
權(quán)貴、大戶們有攀比的需求，而煤氣燈也確實(shí)有用，于是對(duì)于煤炭的需求不就蹭蹭蹭上去了？
宇文溫走在燈光小路上，感受著華燈初上，憧憬著第三階段的美好景象：長(zhǎng)安主要街道在夜里實(shí)現(xiàn)煤氣燈公共照明。
科技必須讓大多數(shù)人獲益，如此才會(huì)有旺盛的生命力，宇文溫要推廣煤氣燈，不止讓煤氣燈淪為權(quán)貴斗富的玩物。
煤氣燃燒帶來(lái)的光明，應(yīng)該服務(wù)于熬夜苦讀的莘莘學(xué)子，應(yīng)該服務(wù)于千家萬(wàn)戶，在漫漫長(zhǎng)夜為百姓帶來(lái)光明，哪怕這光明只是來(lái)自于街邊路燈也好。
即便煤氣燈公共照明僅限于長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、晉陽(yáng)、鄴城、廣陵等大都會(huì)，以及黃州西陽(yáng)、鄂州大冶這樣的“工業(yè)城市”，也會(huì)極大刺激煤炭的開(kāi)采。
為了促進(jìn)煤炭行業(yè)的發(fā)展，宇文溫除了搞虛假宣傳騙人，也實(shí)實(shí)在在的做努力，他深信在數(shù)年之后，煤氣燈的使用成本會(huì)越來(lái)越低，讓官府的財(cái)政能夠承擔(dān)起煤氣燈公共照明。
明亮的夜晚，適當(dāng)解禁的宵禁，會(huì)讓人們的夜生活更加豐富，創(chuàng)造更多的商機(jī)，而有了可靠的低成本照明，工場(chǎng)即便是在夜里，也能夠全力開(kāi)工。
“三班倒”的紡織工，每班工作八小時(shí)四個(gè)時(shí)辰，靠著煤氣燈，實(shí)現(xiàn)了“人停機(jī)不停”，而其他工場(chǎng)也是晝夜不停運(yùn)轉(zhuǎn)，吞噬無(wú)數(shù)原材料，生產(chǎn)出大量產(chǎn)品。
此時(shí)此刻，宇文溫相信在許多地方，點(diǎn)著煤氣燈的工場(chǎng)正在加班加點(diǎn)搞生產(chǎn)，相比之下，“日出而作、日落而息”的大小莊園，佃農(nóng)們肯定在休息。
生產(chǎn)力的競(jìng)賽，贏者通吃，敗者傾家蕩產(chǎn)，你們這么懶，憑什么贏？
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