陰雨連綿，屋檐下落水成簾，常秀站在檐下，看著淅淅瀝瀝的雨水落在地上匯聚成潭，不由想到黃河水情，于是心中煩躁起來(lái)。
正如報(bào)紙所說(shuō)，入夏以來(lái)各地降雨連綿，黃河水患再無(wú)法避免，不僅黃河發(fā)大水已成必然，連帶著沿線支流流域地區(qū)發(fā)生水災(zāi)的可能也越來(lái)越大。
一旦發(fā)生水災(zāi)，常秀的大片棉田，恐怕就要遭殃了。
想著那大片棉田有可能被洶涌而來(lái)的洪水吞沒(méi)，常秀的心就在滴血，他的棉花種植園好不容有了如今的規(guī)模，眼見(jiàn)大半年的努力，到了秋天就能得到豐厚回報(bào)，結(jié)果....
濟(jì)州有越來(lái)越多的棉田，棉花種植業(yè)給許多莊園帶來(lái)豐厚收益，常秀的莊園也是其一，大家努力擴(kuò)大棉花種植面積，還采取了許多措施防范水災(zāi)，可當(dāng)水災(zāi)的規(guī)模擴(kuò)大到黃河泛濫，那就不是人力可以抵擋的。
若真是讓滾滾黃河水將棉田摧毀，且不說(shuō)土地要數(shù)年才能恢復(fù)，就說(shuō)秋天要如期交貨的棉花真沒(méi)了，違約金可不是鬧著玩的。
當(dāng)然，常秀作為積年行商的老手，在定契約的時(shí)候自然考慮到天災(zāi)因素，所以發(fā)大水這種“不可抗拒因素”出現(xiàn)，違約金不會(huì)高得讓他傾家蕩產(chǎn)。
但損失慘重是肯定的，常秀看看烏云密布的天空，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走進(jìn)房里。
房里，仆人們剛剛收拾完畢，方才有客人到，常秀熱情招待對(duì)方，但席間的談笑風(fēng)生，消除不了他心中憂慮，現(xiàn)在隨便找了各位置坐下，不一會(huì)門(mén)口便出現(xiàn)一個(gè)身影。
那是常秀之子常宏，剛剛送走客人，轉(zhuǎn)回來(lái)，見(jiàn)著父親眉頭緊鎖，來(lái)到身邊，低聲問(wèn)道：“父親，若真是沒(méi)有底，那不如....”
“不如什么？”常秀抬起頭，看著兒子。
“不如就在梁駔主那里買保險(xiǎn)吧。”
常秀起身，來(lái)回走動(dòng)，問(wèn)：“你也這么覺(jué)得么？”
“保險(xiǎn)嘛，花錢買安心不是？”常宏看著外面的雨景，有些無(wú)奈：“這雨斷斷續(xù)續(xù)的下，河堤總有一天撐不住，若買了保險(xiǎn)，真發(fā)了大水把棉田淹了，還可以找梁駔主索賠，好歹能抵消一些損失。”
方才登門(mén)拜訪的客人，是“和順興”商社的梁駔主，對(duì)方是來(lái)向常秀推銷“保險(xiǎn)”，也就是常秀若為其棉田繳納一定金額的“保險(xiǎn)費(fèi)”，萬(wàn)一真發(fā)洪水把棉田毀了，“和順興”會(huì)賠償損失。
賠償金額以及相關(guān)事宜，會(huì)在雙方簽訂的“保險(xiǎn)單”上逐條注明，不得不說(shuō)，這種“保險(xiǎn)”業(yè)務(wù)，對(duì)于面臨水災(zāi)的莊園主很有誘惑力。
常秀看著兒子，良久，忽然問(wèn)：“你覺(jué)得，他們會(huì)做虧本買賣？”
“父親的意思？”常宏聞言眼睛一亮，卻又不敢確定自己所想：“莫非....”
“天底下，無(wú)論是誰(shuí)，打開(kāi)門(mén)做生意，那都是想賺錢的，和順興商社就是做保險(xiǎn)買賣起家，人家要賺錢，靠的是保費(fèi)，以及次數(shù)盡可能少的‘理賠’....”
常秀說(shuō)著說(shuō)著，將目光轉(zhuǎn)向門(mén)外：“也就是說(shuō)，他們一定是認(rèn)為濟(jì)州一帶被水淹的可能性小，所以才這么熱情的到處推銷保險(xiǎn)。”
“也就是說(shuō)，他們認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)小，所以蠢蠢欲動(dòng)，道理，和海貿(mào)是一樣的。”
“和順興”商社是一個(gè)很特別的商社，光聽(tīng)名字就覺(jué)得很吉利，而這家商社從事著一門(mén)新興行業(yè)，那就是“保險(xiǎn)”，一開(kāi)始，其服務(wù)對(duì)象是眾多的小海商。
許多小海商，并沒(méi)有自己的可靠船隊(duì)或船只，所以要做海貿(mào)就得雇船運(yùn)貨。
出海有風(fēng)險(xiǎn)，風(fēng)險(xiǎn)還不低，很可能一支滿載貨物的船隊(duì)，半路碰到什么意外就再也回不來(lái)了，那么對(duì)于委托運(yùn)貨的海商來(lái)說(shuō)，這就是不小的損失。
當(dāng)然，海商在辦理貨物托運(yùn)的時(shí)候，可以花錢“保貨”，船隊(duì)收了這額外的費(fèi)用，一旦承運(yùn)的貨物出現(xiàn)意外，就得按照事前約定，賠償錢財(cái)給客商。
然而，不是隨便哪只船隊(duì)都有這樣的財(cái)力開(kāi)展“保貨”業(yè)務(wù)。
風(fēng)險(xiǎn)擺在那里，如何在風(fēng)險(xiǎn)面前確保各自的利益，是商賈和船主的一種博弈，也就是對(duì)賭。
這種對(duì)賭發(fā)展到一定程度，就是“保險(xiǎn)”：你雇船運(yùn)貨，我來(lái)賭這船平安抵達(dá)目的地交貨，于是你壓錢，待得結(jié)果分曉，船平安，錢歸我，若半路出事，我加倍賠償給你。
海貿(mào)需要這樣的對(duì)賭，于是專門(mén)經(jīng)營(yíng)“保險(xiǎn)”業(yè)務(wù)的商社應(yīng)運(yùn)而生，和順興就是其中翹楚。
保險(xiǎn)商社會(huì)根據(jù)航線、船只情況、船隊(duì)實(shí)力，收取海商的保費(fèi)，定下契約（保險(xiǎn)單），“賭”船隊(duì)此次出海能夠?qū)⒇浳锲桨菜偷侥康牡亍?br />
如果一切順利，保費(fèi)自然就歸商社所有，當(dāng)然，這里面有一部分會(huì)劃歸船隊(duì)；如果船隊(duì)不幸出了意外，商社就按照“保險(xiǎn)單”上的約定，對(duì)海商進(jìn)行賠償。
這就是“保險(xiǎn)”，商社在賭，賭船只出海不會(huì)發(fā)生“危險(xiǎn)”，而船只出海面臨的風(fēng)險(xiǎn)越大，保費(fèi)就越高。
隨著海貿(mào)大興，保險(xiǎn)這一行業(yè)開(kāi)始蓬勃發(fā)展，慢慢的，不止航海有保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，就連種植業(yè)也有了保險(xiǎn)。
種植園主擔(dān)心天災(zāi)導(dǎo)致莊園歉收，沒(méi)關(guān)系，找“和順興”等商社買一份保險(xiǎn)，定下契約，一旦真的發(fā)生天災(zāi)導(dǎo)致歉收或者絕收，還可以靠著保險(xiǎn)商社的“理賠”獲得不菲的賠償。
可災(zāi)情若沒(méi)有發(fā)生，那么保費(fèi)自然就歸商社所有。
這也是一種賭博，博弈雙方根據(jù)對(duì)“險(xiǎn)情”發(fā)生幾率的看法，來(lái)決定要不要進(jìn)行對(duì)賭。
那么，換一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，以此次黃河水情而言，如果“和順興”判斷濟(jì)州大部地區(qū)很可能被大水吞沒(méi)，那么他們?nèi)暨�在濟(jì)州開(kāi)展保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，那必然虧大本。
殺頭的買賣有人做，虧本的買賣沒(méi)人做，常秀的看法是，既然和順興敢在濟(jì)州賣保險(xiǎn)，那反倒說(shuō)明濟(jì)州受災(zāi)的可能性會(huì)比較低，如此一來(lái)，他們家就沒(méi)必要買。
因?yàn)槌Ｐ阒馈昂晚樑d”背后的靠山可是通天的，對(duì)方一定是從長(zhǎng)安那里聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，確定濟(jì)州出事的概率很低，所以才會(huì)如此胸有成竹。
對(duì)此，常宏不太敢確定：“可是，天災(zāi)非人力所能抗拒，和順興的靠山再大，也不敢保證濟(jì)州就不會(huì)發(fā)大水吧？”
“沒(méi)錯(cuò)，所以人家是在賭，而且是有了一定把握才會(huì)賭，那么，咱家要不要賭呢？”
常秀說(shuō)完，看著兒子片刻，苦笑：“和順興和另外幾家保險(xiǎn)商社都是財(cái)大氣粗，這些年做海貿(mào)保險(xiǎn)發(fā)了大財(cái)，本錢足，敢賭！”
“人家是大莊家，就算這次賭輸了，也傷不了筋骨，而我們，輸?shù)闷鹈矗俊?br />
“呃....”常宏想說(shuō)輸不起，但按照父親的分析，感覺(jué)濟(jì)州遭災(zāi)的可能性相對(duì)較低，所以他覺(jué)得好像可以賭一把，賭濟(jì)州不會(huì)發(fā)大水。
畢竟按著梁駔主方才算的一筆賬，他家要是給棉田“上保險(xiǎn)”，保費(fèi)可不低。
這筆錢能省下來(lái)，當(dāng)然最好不過(guò)。
可萬(wàn)一賭輸了，濟(jì)州真發(fā)了大水，把他家棉田都淹了，結(jié)果自家每買保險(xiǎn)，那么就只有損失，沒(méi)有賠償。
這樣的結(jié)果雖然不至于讓常家傾家蕩產(chǎn)，但家族接下來(lái)數(shù)年緩不過(guò)氣是必然的。
那么，到底該不該賭呢？
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