夜，私第，燭光下，吳明看著電報(bào)，電報(bào)來自黃州西陽，是他家針織場掌柜發(fā)來的，掌柜在電報(bào)里簡要的向東主說了三件事，全都和原材料供應(yīng)有關(guān)。
自從南洋貿(mào)易公司與極西之地波斯國、羅馬國簽了貿(mào)易協(xié)議之后，向國內(nèi)各地下了訂單，其中也包括黃州，黃州各大工場簽了供貨契約之后，便開始加班加點(diǎn)生產(chǎn)各類產(chǎn)品，確保按期交貨。
這些訂單之中，就包括紡織品及針織品，相對來說不起眼的針織襪、針織帽、針織手套，是有多少要多少。
諸如針織襪之類的針織品，一直走的是薄利多銷路線，只要銷量足夠多，利潤一樣很可觀，而這一次，南洋貿(mào)易公司為國內(nèi)工場帶回來的訂單，即便以承天府工場接到的訂單來說，就是一個(gè)巨大的數(shù)字。
向來不過問產(chǎn)業(yè)事務(wù)的吳明，得知了這個(gè)大概的數(shù)字，不由得錯(cuò)愕，眼下，見著自家掌柜訴苦說工場快忙不不過來了，有些疑惑，問坐在一旁的司馬令姬：
“波斯國和羅馬國不是泱泱大國么？怎么如同餓死鬼投胎般，瘋狂向南司下訂單？”
司馬令姬聞言放下賬簿，笑道：“物以稀為貴，譬如，那邊沒有針織機(jī)，針織襪等針織品自然就好賣，那羅馬國被波斯國斷了好幾年海貿(mào)，如今海貿(mào)重開，不得可勁的買？”
“至于那波斯國，據(jù)說地下石油和水一般多，如今人家不差錢，當(dāng)然就多多益善了。”
“石油可以提煉出蠟，精火油，還有各種潤滑油，可值錢了。”
吳明又問：“這萬里之遙，南司大老遠(yuǎn)的運(yùn)蠟燭回來賣？不怕虧本的么？”
司馬令姬回答：“誰說要運(yùn)回來賣？人家直接就近往天竺各國賣，然后從對方手中換棉花、香料，再運(yùn)回來。”
吳明再問：“波斯國有石油，那羅馬國呢？好像沒聽說他們有不要錢似的石油吧？”
“人家有金幣呀，老早以前，拂菻羅馬的舊稱金幣在關(guān)中就很有名了。”
“羅馬國金幣很多么？”
“多，聽說呀，以前羅馬國多次與波斯國和談，條件之一就是羅馬國每年給波斯國上百萬枚金幣買平安”
吳明一邊聽，一邊喃喃“瘋了，瘋了”，對于海貿(mào)的快速發(fā)展有些不敢相信。
這可是和萬里之外的國家做買賣，船隊(duì)一來一回都得一年，以前誰也沒想過海貿(mào)能做到那么遠(yuǎn)，如今，個(gè)個(gè)說起波斯國、羅馬國，都要豎起大拇指，夸個(gè)“出手闊綽”。
這兩個(gè)國家，都是泱泱大國，幅員遼闊，勝兵數(shù)十萬，現(xiàn)在握手言和，分別皇朝簽訂貿(mào)易協(xié)議做買賣，使節(jié)團(tuán)夏初把這好消息帶回中原時(shí)，許多實(shí)業(yè)主以及商賈都笑逐顏開。
兩個(gè)極西之地的大國，出手闊綽，對于中原的物產(chǎn)，幾乎是有什么要什么，絲綢、瓷器、茶葉自不必說，紡織品、紙制品、手工業(yè)和工業(yè)制品也是瘋狂購買。
可以說，皇朝使節(jié)以及南洋貿(mào)易公司為國內(nèi)帶來的貿(mào)易訂單，足以讓中原許多上規(guī)模的工場、作坊、種植園吃上好幾年。
兩個(gè)巨大的市場向皇朝商品打開大門，這種時(shí)候國內(nèi)工場、作坊、種植園的產(chǎn)量越大，賺得就越多，所以許多實(shí)業(yè)主開始擴(kuò)大產(chǎn)能，擴(kuò)招工人。
到處都在以優(yōu)厚待遇招人，導(dǎo)致勞動力短缺情況漸漸明顯。
無論男女，都能在各地工場、作坊、種植園找到活干，因?yàn)楣ゅX多待遇好相對而言，加上糧價(jià)、布價(jià)低，所以一人務(wù)工就能養(yǎng)活一家人。
許多給地主作佃農(nóng)的百姓，眼見著務(wù)工比務(wù)農(nóng)劃算許多，紛紛涌向附近商埠“做工”。
與此同時(shí)，因?yàn)楣觥⒎N植園在增產(chǎn)，需要借錢周轉(zhuǎn)，于是各柜坊的放貸業(yè)務(wù)也開展得如火如荼，歸國使節(jié)帶回來的好消息，宛若春風(fēng)一般吹過中原大地，吹起了一片生機(jī)勃勃。
廣闊的市場，使得實(shí)業(yè)主們有了增產(chǎn)、擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模的動力，火輪船的不斷改良，讓身處長江中游等內(nèi)陸地區(qū)的實(shí)業(yè)主也能參與到海貿(mào)中去。
而隨著電報(bào)線的通電，身處長安的東主們，可以“居中指揮”，隨時(shí)和海港以及自家產(chǎn)業(yè)進(jìn)行聯(lián)系。
前途和“錢途”一片光明，所有人，都向著美好的明天努力。
不過，這一切，本來是很難發(fā)生的。
以承天府黃州和鄂州為例，如今承天府登記在籍的戶數(shù)已經(jīng)超過了五十萬戶，以一戶五口計(jì)，就是有二百五十萬人在承天府常住。
加上在承天府務(wù)工的“暫住人口”，過路商旅，承天府的人口超過四百萬，這其中絕大部分人，都是脫產(chǎn)脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)人口，自己不產(chǎn)出糧食，還要消耗大量糧食。
光靠承天府的土地，根本就養(yǎng)不活這么多人，若沒有足夠的人口支撐，工、商、礦業(yè)又如何繁榮得起來。
多虧朝廷持續(xù)了將近二十年的漢沔大開發(fā)，形成“荊湖足、天下熟”的局面，來自漢沔地區(qū)的外銷糧，很方便的經(jīng)由水路運(yùn)抵承天府，養(yǎng)活了承天府的居民。
有了充足的糧食供應(yīng)，才撐起了承天府那異常發(fā)達(dá)的工、商、礦業(yè)，沒有漢沔大開發(fā)這個(gè)前提，其他都是妄想。
漢沔大開發(fā)，持續(xù)了近二十年，若不是天子極力支持，持續(xù)那么多年投入人力物力開發(fā)漢沔乃至荊湖地區(qū)，哪里會有今天的局面。
不止承天府受益于糧食增產(chǎn)增收，兩淮，兩湖，河南、江南乃至河北，都因?yàn)槌?jiān)持不懈的興修水利、推廣鐵制工具、推廣新式耕作技術(shù)，才迎來了糧食連年豐收的大好局面。
糧食供應(yīng)充足，才能養(yǎng)活更多的脫產(chǎn)人口，讓工、商、礦業(yè)蓬勃發(fā)展，讓各地工場、作坊、種植園、港口、商埠忙碌起來。
這就是吳明感受到的生機(jī)勃勃，而他自從結(jié)束守喪后，迎來了又一次重任：作為河淮線勘察使，到淮北主持河淮鐵路勘察事宜。
這一去，估計(jì)大半年才能回來，一想到司馬令姬要留守長安主持家務(wù)，不能陪伴身邊，吳明就有些內(nèi)疚，見著時(shí)候不早，便去扯司馬令姬手中的賬簿：
“莫看了，趕緊睡吧。”
“哎呀莫鬧，妾還要準(zhǔn)備資料，明日入宮等皇后垂詢。”
“垂詢？是開會吧？”
“是呀，不開會不行，那么多事情要協(xié)調(diào)。”
吳明聞言無語，見著司馬令姬要忙的事情還很多，干咳一聲：“那，我也來幫忙整理吧。”
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