夕陽(yáng)西下，落日余暉中樊湖陳軍水寨一切如常，造船場(chǎng)的工匠們已經(jīng)收工，營(yíng)寨里升起裊裊炊煙，湖水輕輕拍打著岸邊，停泊著的戰(zhàn)船卻未如空載時(shí)大幅搖晃。
每艘船里都有數(shù)十名士兵在蹲著吃飯，他們身邊放著弓箭刀槍等武器，連帶著劃船的槳棹都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，而岸上營(yíng)寨里許多士兵都是如同他們一般，在箭樓、寨門(mén)以及其他重要地點(diǎn)披堅(jiān)執(zhí)銳蹲著吃飯。
今日不知何故寨加強(qiáng)戒備，結(jié)果士兵們連個(gè)安穩(wěn)的晚飯都吃不好，個(gè)個(gè)都是蹲在各處一邊吃一邊警戒，也不知上官聽(tīng)到什么風(fēng)聲，看樣子似乎要防著有人襲擊。
樊湖水寨早已存在但是現(xiàn)在的營(yíng)寨是前幾個(gè)月新建的，原先的水寨已被入寇的周軍焚毀，連帶著原先水寨的士兵以及一眾雜役大多被擄去江北。
新的營(yíng)寨新的人，他們大都是被官府從各地征召過(guò)來(lái)的外地人，原先的是等郢州平定就能回家，可如今看來(lái)歸家遙遙無(wú)期。
“咳咳，這過(guò)的什么日子，無(wú)端端的被征來(lái)郢州的武昌守水寨，看樣子今年回不去了。”
“這不能夠啊，官府期限就快了，一準(zhǔn)能回家。”
“官府的話(huà)能信？他們還一年服力役或兵役日子不長(zhǎng)，滿(mǎn)一月又二十日就行了，如今我們來(lái)這里都三個(gè)月了！”
“哪還能怎的，在這里守水寨好過(guò)在沿江烽燧哨堡，要是一不留神給獨(dú)腳銅人捉了去哼哼。”
被征召來(lái)的士兵們聊著天，他們平日就是老百姓，被官府征召之后穿上不合身的戎服，拿把歪歪扭扭的長(zhǎng)矛就是兵，也沒(méi)什么訓(xùn)練反正上了戰(zhàn)場(chǎng)就聽(tīng)天由命了。
官軍出征歷來(lái)都會(huì)夸大兵力，一千成五千、一萬(wàn)成五萬(wàn)、五萬(wàn)成是二十萬(wàn)，他們就是拿來(lái)湊數(shù)的，幫著戰(zhàn)兵們打雜兼做苦力，要是開(kāi)打了就去壯聲勢(shì)。
運(yùn)氣好的熬過(guò)幾個(gè)月平安回到家里，運(yùn)氣不好的死在哪里都不知道，當(dāng)然這總比世代軍戶(hù)好得多，那真是祖孫三代都做奴隸，做將官們的奴隸。
能分在這樊湖水寨做事那是上輩子修來(lái)的福氣，這里風(fēng)平浪靜好得很，不用在沿江烽燧哨堡擔(dān)驚受怕，江對(duì)面那個(gè)周?chē)?guó)的巴州刺史獨(dú)腳銅人可是厲害得緊。
自從年初鬧出的那個(gè)‘決戰(zhàn)西陽(yáng)之巔’后，沿江陳國(guó)百姓都知道‘獨(dú)腳銅人宇文溫’的故事，當(dāng)然故事傳來(lái)傳去傳多了，沒(méi)人記得拗口的后三個(gè)字，唯獨(dú)剩下大名鼎鼎的‘獨(dú)腳銅人’這前四個(gè)字。
銅人，還是獨(dú)腳的！聽(tīng)起來(lái)就是很威猛的樣子。
所以百姓們未必知道自己的州郡父母官是誰(shuí)，但是到江北周?chē)?guó)巴州的刺史，人人都知道叫做‘獨(dú)腳銅人’，而且還是喜食人肉、強(qiáng)搶民女入府那啥的惡人。
許多被俘的官軍士兵被帶到巴州西陽(yáng)城，然后被這獨(dú)腳銅人拿來(lái)風(fēng)干做成‘東坡肉’下酒，周軍戰(zhàn)船在江面上橫行無(wú)忌，沿江陳軍個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)，所以這些人能在離岸數(shù)十里的樊湖駐扎，每日安安穩(wěn)穩(wěn)的呆那是天大的福氣。
“今夜莫非都不得睡么？”有人抱怨道，眼見(jiàn)著已是傍晚又看看現(xiàn)在的情形，搞不好大家都得風(fēng)餐露宿了，水邊蚊子又多，來(lái)就瘦得沒(méi)有幾兩血，再被到處都是的蚊子吸上幾口那就風(fēng)吹倒了。
“莫要話(huà)，湖面上有船過(guò)來(lái)了！”忽然有人低聲喊道。
眾人抬頭看去，南邊的湖面上果然有了動(dòng)靜，隱隱約約看見(jiàn)些船，也不知是打漁的漁船，或者是別有所圖的賊船。
。。。。。。
水寨大門(mén)外官道上塵土飛揚(yáng)，似有數(shù)量不少的騎兵向水寨趕來(lái)，守門(mén)士兵見(jiàn)狀心中暗暗提防，寨門(mén)已經(jīng)關(guān)閉并且放有重重拒馬，弓箭手們也做好準(zhǔn)備隨時(shí)放箭。
寨主將下午時(shí)帶人趕去武昌城公干，臨走時(shí)特地命令加強(qiáng)警戒以免敵軍偷襲，雖然許多人覺(jué)得是不是有些題大做，但是軍令如山?jīng)]人敢違抗。
片刻后有百余騎近前，人人都是官軍服色，他們見(jiàn)著寨門(mén)緊閉便放慢度，靠近寨門(mén)之后高聲喊著奉命增援請(qǐng)開(kāi)門(mén)。
“有公文么？有調(diào)令么？將軍有令，沒(méi)有這些東西就不許進(jìn)來(lái)。”寨墻上有士兵喊道，“不是我們不講理，你們要是再靠近就得放箭了！”
“你們將軍？就是方才入城時(shí)那幾個(gè)？要不是他水寨有變，上官哪里會(huì)讓我等趕過(guò)來(lái)！”領(lǐng)頭的騎兵也是高聲喊著。
“沒(méi)有公文和調(diào)令，得等將軍回來(lái)才能決定了！”
“啰嗦，你開(kāi)還是不開(kāi)！”
“再靠近就放箭了！”
那名騎兵聞言正要破口大罵，被旁邊的勸住，那些騎兵見(jiàn)著守軍如此認(rèn)真也沒(méi)再叫罵，個(gè)個(gè)下了馬牽著走向不遠(yuǎn)處的樊水邊。
“他們的馬怎么回事，一個(gè)個(gè)歪瓜裂棗的，看起來(lái)不像是戰(zhàn)馬。”守門(mén)副將道，他們?cè)谡瘔ι峡吹梅置鳎@些飲馬的騎兵身形倒是彪悍，只是相比之下坐騎就有些羸弱。
那些馬一個(gè)個(gè)蔫不拉幾的，與其是戰(zhàn)馬還不如是拉車(chē)的駑馬，看身板要日行百里都?jí)騿埽催@樣威猛的騎兵應(yīng)該是精銳，亦或是那位將領(lǐng)的部曲，好漢就應(yīng)該配上好馬。
“管他呢，興許好馬在馬廄有人照顧著，騎著的這些是備用馬。”有人猜測(cè)道，這年頭戰(zhàn)馬一個(gè)個(gè)都金貴著，興許這些騎兵平日里騎的都是備用馬，在官道上巡邏想來(lái)也用不到戰(zhàn)馬，估計(jì)都是得兩軍交戰(zhàn)沖陣時(shí)才騎乘。
“無(wú)論如何，沒(méi)有驗(yàn)明身份就不能放人進(jìn)來(lái)，反正寨門(mén)已關(guān)他們想沖也沖不了。”
守軍正嚴(yán)陣以待免得來(lái)人是喬裝打扮的周軍，卻見(jiàn)這些騎兵在樊水邊愜意得很，人馬都在痛飲河水，有的人甚至脫下鎧甲透氣散熱。
有個(gè)沒(méi)腦子的在上游脫褲帶撒尿，下游幾步外正在喝水或洗臉的見(jiàn)狀破口大罵，一群人追著那傻瓜喊打喊殺，寨內(nèi)守軍見(jiàn)著如此情景放松了許多。
看起來(lái)好像真的是友軍，不過(guò)沒(méi)調(diào)令或公文就是不能開(kāi)門(mén)！
“萬(wàn)一他們真是來(lái)增援的友軍”有士兵問(wèn)道，“到時(shí)將軍回來(lái)又是一頓臭罵。”
“手續(xù)不放人進(jìn)來(lái)才會(huì)被一頓臭罵呢。”副將嗤之以鼻，“將軍不是向來(lái)從嚴(yán)治軍么，是他親口沒(méi)有調(diào)令、公文就不能放人進(jìn)來(lái)，我們不放人難道錯(cuò)了不成？”
正冷眼旁觀(guān)間，官道上又有十余騎疾馳而來(lái)，當(dāng)前一人身著明光鎧氣勢(shì)十足，見(jiàn)著那百余騎兵在河邊飲馬先是放緩度，隨后策馬上前大罵怎么不進(jìn)寨。
那些飲馬的騎兵爭(zhēng)辯水寨不開(kāi)門(mén)，將領(lǐng)便策馬來(lái)到寨門(mén)前叫門(mén)：“快開(kāi)門(mén)，將奉命率兵增援！”
守軍自然是要對(duì)方出示公文和調(diào)令之類(lèi)憑證，結(jié)果那將領(lǐng)還真就把一塊令牌扔了上來(lái)，眾人細(xì)細(xì)檢查現(xiàn)是寨主將的腰牌。
“奇怪，怎么將軍會(huì)把這腰牌給人。”副將驚疑不定，不過(guò)也有人認(rèn)為是情有可原，也許將軍一時(shí)間寫(xiě)不了公文什么的，干脆就把這腰牌讓對(duì)方帶來(lái)了。
“我總覺(jué)得不對(duì)勁，這腰牌可是將軍隨身攜帶，萬(wàn)一是半路讓人給劫了”
“呸呸，這種不吉利的話(huà)莫要亂。”
外頭的將領(lǐng)高聲喊著快開(kāi)門(mén)，守軍們想要開(kāi)門(mén)但總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，可不開(kāi)又沒(méi)有正當(dāng)理由，畢竟腰牌確實(shí)是真的，萬(wàn)一真誤了事可吃不了兜著走。
正要猶豫間，寨內(nèi)有士兵慌慌張張的跑來(lái)報(bào)信情況不對(duì)，湖面上有許多船在聚集，雖然沒(méi)有靠近但是來(lái)多，留守的幾個(gè)副將正在猶豫是不是派船去驅(qū)趕，讓所有人準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
正緊張間，寨外那將領(lǐng)破口大罵守軍貽誤軍機(jī)后果自負(fù)，招呼著其他騎兵翻身上馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要原路返回，守門(mén)副將見(jiàn)狀急了眼趕緊喊住對(duì)方。
“開(kāi)門(mén)，馬上開(kāi)門(mén)！”
他覺(jué)得對(duì)方手上有腰牌做證明，要是不開(kāi)門(mén)不過(guò)去，如今有賊人覬覦水寨準(zhǔn)備動(dòng)手，多加百余精銳總不會(huì)錯(cuò)，萬(wàn)一對(duì)方就這么負(fù)氣離去肯定得不少壞話(huà)，到后面倒霉的還是他自己。
寨門(mén)很快打開(kāi)，內(nèi)外拒馬搬走之后騎兵進(jìn)寨，領(lǐng)頭將領(lǐng)一進(jìn)來(lái)講話(huà)就陰陽(yáng)怪氣，一下貴軍好大的規(guī)矩連腰牌都差點(diǎn)不頂用，一下又是不是要開(kāi)門(mén)費(fèi)，要不回城之后讓將軍撥些錢(qián)糧慰勞慰勞諸位。
守門(mén)副將陪著笑臉一個(gè)勁的解釋情況特殊，主將離開(kāi)時(shí)嚴(yán)令注意警戒以免被人偷襲，如今賊人可真就是來(lái)了。
“來(lái)了？官道就一條，將怎么沒(méi)見(jiàn)到其他人？”
“是從湖那邊來(lái)的，還劃著船。”
“劃船，水戰(zhàn)？我們是騎兵，派不上用場(chǎng)！”那將領(lǐng)沒(méi)好氣的哼哼著，“方才被將軍派來(lái)增援，心急火燎的還以為是有賊人圍攻寨子，那等賊人攻上岸再吧。”
話(huà)間騎兵們俱已入寨，他們下馬走著不動(dòng)聲色的拉長(zhǎng)隊(duì)伍距離，守軍的關(guān)注點(diǎn)都放在湖面上，那些船匠和新練水軍士兵則惴惴不安的拿著武器抖。
留守的副將們商議已決要派船出戰(zhàn)，將湖面上那可疑的船們驅(qū)散，雖然水寨處于上風(fēng)向，不怕對(duì)方放出火船火攻，但是就這么對(duì)峙著總不是辦法。
數(shù)艘戰(zhàn)船正要解纜，忽然間寨里慘叫聲連連，那些剛?cè)胝尿T兵忽然拔刀砍向旁人，猝不及防之下許多人被當(dāng)場(chǎng)砍翻。
一只鳴鏑竄上天空，湖面上的船聞聲向著營(yíng)寨沖來(lái)，忽然難的那些騎兵們將營(yíng)寨攪得天翻地覆，喊聲此起彼伏：“大周天兵在此，投降不殺！”(未完待續(xù)。)8
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