河水潺潺向東北，湓水上駛來數艘木船，因為此時風向是北風，所以并未升帆，只是船尾有長棹在不斷搖動著，眼見著船只即將靠近湓口城，城頭士兵緊張起來。??

    湓水上游的陳軍堡寨，昨日已經被周軍攻拔，此時從那里駛來的船只，其上的乘員必然是周兵，守軍們都在猜測莫非是有周將乘船觀察湓口城防？

    這很有可能，湓水位于湓口城東南，其河道距離城池很近，尤其城池東南角一帶，河水就從城墻角不遠處流過，如果有船在這段河面航行，可以近距離觀察城防情況。

    “你們，會不會有周軍大將在船上？”

    “不如，我們沖出去把戰船攔下來？”

    一名士兵突然奇想，提出了一個很有誘惑力的猜測，若真有周軍大將在船上，而己方亂箭齊將其射殺，那可是大功一件。

    然而其他士兵聽了卻沒有任何心動的表情，這個提議若換在數日前，也許很多人都會躍躍欲試，可如今大家已經嚇破了膽，不敢出城和周兵廝殺。

    周軍一日攻拔蔡山，一日擊破江州水軍攻占桑落洲，不管天在下雨，一日攻拔湓口城西尋陽寨，然后又是一日攻拔湓口城南、湓水邊上的堡寨，出擊增援的官軍傷亡慘重，陳軍將士已經嚇破了膽，沒人敢言出城作戰。

    獨腳銅人手下的兵，就是地府里鉆出來的惡鬼，雨天都能作戰，如今天晴了，我們出城不就是找死么！

    面對著來近的船只，沒人有勇氣出城去搏一把，如今周軍已兵臨城下，湓口城怕是撐不了多久，自己若是把周將給殺了，萬一城破之后獨腳銅人要算賬，自己真會被殺家的！

    湓口城守不住了，這想法不止一個人有，周軍每戰必克的兇殘戰績擺在那里，昨日周軍射書入城，據那書信除了勸降之外，還蓋有新蔡太守的印章。

    這明什么？江北新蔡也完蛋了！

    周軍攻拔蔡山時，新蔡還在陳國手里，結果對方在尚未攻拔新蔡的情況下，水軍主力便大舉東進，明防守森嚴的新蔡對他們來不算什么。

    新蔡果然沒撐幾日就完蛋了，這和官府戰前“新蔡固若金湯，守上月余絕無問題”的法形成了鮮明對比，新蔡淪陷，周軍側翼再無威脅，湓口距離城破還會遠么？

    只要不是傻瓜，就沒人會冒著生命危險為了獎賞出擊，即便立功受賞，也逃不過獨腳銅人的報復。

    獨腳銅人是誰？還能有誰，周國黃州總管，如今兵臨城下的周軍主帥宇文溫！

    城頭氣氛開始變得壓抑，士兵們只是做好射箭的準備，沒有誰再提起出城搏一把的話題，立功受賞對大家來已經沒有吸引力，甚至關心的焦點，是城破之后如何保自己以及家人性命。

    湓水上，那幾艘船來近，城頭士兵開始彎弓搭箭，就在這時，他們看見了船上情況，隨即喧嘩起來。

    “是是自己人！”

    “不要放箭，是自己人！”

    船上的人們，是上游堡寨的陳國守軍，城內士兵多有相熟之人，能夠認出對方，見著船只靠岸，糾結了片刻之后，守將命人放下繩索、吊籃，讓這些人入城。

    不讓敗兵入城不行，雖然打了敗仗，但好歹為國出過力，如果就這么拒之門外，會寒了廣大將士的心。

    開城門放人進來也不行，萬一有周兵混雜在其中，到時城門被賺開可就完蛋了，所以只能讓對方一個個坐著吊籃入城，經過甄別確定都是自己人才行。

    吊籃有很多，這些敗兵很快上了城頭，經過辨認、甄別之后，確定都是上游堡寨的守軍，如今的他們，身上血跡斑斑，一個個目光呆滯，坐在地上呆，如同受過驚嚇般，甚至有些瑟瑟抖。

    士兵們圍了上來，七嘴八舌的問道：“你們是怎么回來的？”

    “北虜沒有殺你們么？”

    “堡寨怎么樣了？”

    “還有沒有其他人活著？”

    敗兵們垂頭喪氣的回答著，周軍攻克堡寨后，讓他們這些俘虜打掃戰場、挖坑掩埋尸體，然后放他們回來傳話。

    一旁的將領見狀暗道不妙，他怕敗兵出的話影響守軍軍心，趕緊高聲喝令不許多嘴，命人把敗兵們帶走，就在這時，士兵們不依不饒起來：

    “讓他們啊，讓他們把話完！”

    眾怒難犯，將領便做出了讓步，一個敗兵鼓起勇氣，向著同袍道：“北虜北虜投降不殺，據守的話”

    “據守會如何？”

    “你倒是快啊！”

    那敗兵看了看身邊同伴，隨后開口道：“北虜投降不殺，據守就屠城。”

    “啊！”

    眾人聞言嘩然，不要普通士兵，就連那名將領也面色慘白：據獨腳銅人十分兇殘，肯定得出做得到！

    湓口守軍，許多士兵的家眷都在城里，眼見著守住湓口城希望渺茫，大家最擔心的就是城破之后自己一家的安危，如今對方放出話來，接下來該怎么辦？

    如今已是雨過天晴，陽光灑在身上，卻感覺不到一絲溫暖，士兵們都在想著“投降不殺，據守就屠城”的話，士氣愈萎靡起來。

    “北虜，是北虜來了！”

    呼喊聲響起，如同晴天霹靂般嚇得許多人一個哆嗦，士兵們涌到女墻后，心驚膽戰的看著城外。

    大批周軍騎兵在城外湓水旁呼嘯而過，不時向城中射出綁有紙張的箭矢，雖然作戰時騎弓的殺傷射程不過五十余步，但若不管殺傷里而只是拋射，其射出的箭矢還是能射得較遠。

    很多箭矢射上城頭，督將們奮力制止士兵私自拆下箭上綁著的紙張，但城外周兵的呼喊聲讓他們的這種行為成了掩耳盜鈴：

    “投降不殺！家宅保!”

    “不肯投降，家死絕！！”

    不光城南，還有城西也有周軍騎兵在向城頭喊話，甚至城北江面，也有周軍戰船盡量靠近岸邊，船上士兵高聲叫喊著相同的話語。

    “放箭！放箭！！”

    湓口城西，江州刺史、永嘉王陳彥咆哮著讓守軍放箭，驅散城外馳騁的周軍騎兵，看看自己周邊那些目光閃爍的將士，他思緒大亂。

    敵軍兵臨城下，湓口危在旦夕，這一切不是噩夢而是已經化作現實，他殫盡竭慮組織的防線，被周軍輕而易舉突破。

    怎么辦，怎么辦？湓口要是失守，江州就完了

    “黃司馬，你立刻派人去各處督戰！不許亂傳謠言，不許有人妄言投降！”

    “是，下官領命。”

    江州司馬黃偲領命轉身離開，他此時身上沒有著甲而是一襲青衫，后背，漸漸被汗水浸濕。8

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