曲江城南郊外，數(shù)百騎兵正從南面官道接近城池，城外寨守軍見狀趕緊出來盤查，來人派出數(shù)騎上前與其碰面，片刻之后，守軍放行。
一名守軍士兵見著即將入城的隊(duì)伍，有些疑惑的問道：“哎，看旗號(hào)是高州的戴使君，之前不是要去廣州番禺，怎么跑到曲江來了？”
方才負(fù)責(zé)盤查的老兵哼了一句：“辦完事了唄。”
“辦完事？廣州的陳使君趕來曲江了？”
“是來了，就在隊(duì)伍里。”
“這不能吧，方才有個(gè)大官模樣的，應(yīng)該是戴使君，可其他人哪里像大官？”
老兵沒吭聲，領(lǐng)著人往寨子里走，走出幾步后，他忽然問那名士兵：“方才你聞到血腥味了么？”
“聞到了，這有何奇怪的？”
“陳使君的人頭，想來就跟著戴使君來曲江了。”
“啊？”
士兵們聞言大驚：廣州的陳使君是陳國宗室，怎么殺就殺了呢？之前不是王都督派高州的戴使君請(qǐng)陳使君來曲江議事…
“這這這…莫非王都督要…”
“莫要亂傳，我們當(dāng)兵的管那么多做什么。”老兵哼哼著，“所以，不管接下來和誰打仗，多個(gè)心眼，不要傻乎乎往前沖，該跑就跑該躲就躲，該投降就投降，命是自己的！”
士兵們聞言啞然，自從周軍攻破江州之后，嶺南東衡州即將燃起戰(zhàn)火，他們惴惴不安，不知道接下來會(huì)怎么樣。
大官們要投降，那就不用打了，日子照過，沒什么風(fēng)險(xiǎn)，可周軍來了會(huì)不會(huì)橫行霸道、魚肉鄉(xiāng)里，這是地人最擔(dān)心的問題。
所以最好不要讓周軍過來，那么就要打仗。
可打仗能打得過么？江州那么大，對(duì)方只花了一個(gè)月時(shí)間便都攻占了，嶺南能扛得住么？
士兵們沒什么見識(shí)，就想著保自己和家人性命，怕就怕仗是打了，結(jié)果打不過，那還不如不打。
亦或是打得天昏地暗之際，大官們又投降了，這樣一來倒霉的就是在戰(zhàn)斗中陣亡的士兵。
這可不是大家胡思亂想，當(dāng)江州淪陷的消息傳到東衡州時(shí)，坐鎮(zhèn)曲江的王都督便召集各州刺史，領(lǐng)兵集結(jié)東衡州，要把周兵拒之門外。
看這樣子是要打，可是王都督派去請(qǐng)廣州刺史陳使君的人，不知何故圍了廣州州治番禺，據(jù)是什么‘誤會(huì)’。
如今對(duì)方若真是把陳使君的頭帶回來，看樣子王都督可能打算投降，所以先把陳國宗室給砍了？
那為何還調(diào)集軍隊(duì)往大庾嶺去？這到底是要做什么？
士兵們想不通，覺得還是老兵得有道理：管他和誰打仗，先保住自己命要緊，不要人死了，留下一家老無依無靠，落得個(gè)家破人亡的下場(chǎng)。
。。。。。。
曲江城，大都督府，高州刺史戴智烈下了馬，提著一個(gè)木匣，在都督府衛(wèi)士的引領(lǐng)下走了進(jìn)去，轉(zhuǎn)到議事廳，卻見內(nèi)里早已開始議事。
“大都督！下官已將陳方慶人頭帶到，請(qǐng)查驗(yàn)！”
木匣被人捧到上書案處放好、打開，大都督王猛看著木匣中那顆用石灰腌起來的人頭，面上毫無表情。
廣州刺史、臨汝侯陳方慶的人頭保存得很好，雖然面龐慘白，但雙眼并未合上，能輕易辨出確系陳方慶人，而就在戴智烈進(jìn)來之前，清遠(yuǎn)太守曾孝遠(yuǎn)已經(jīng)把西衡州刺史、陳伯信的人頭帶來了。
“確實(shí)是陳方慶的人頭戴刺史，廣州駐軍調(diào)來了么？”
“回大都督，廣州駐軍明日便可抵達(dá)曲江。”
“很好。”王猛示意佐官將木匣拿下去，讓在場(chǎng)眾將傳看，同時(shí)高聲道：“北虜大舉南犯，天子詔令官使持節(jié)、都督衡、廣、交、桂、武等二十四州諸軍事，集結(jié)嶺南兵馬，北上增援江州”
“廣州刺史陳方慶，西衡州刺史陳伯信，身為大陳宗室，值此危急存亡之秋卻不思報(bào)國，官多次派人催促，此二人卻百般推諉”
“他們?cè)谙胧裁矗贌o從得知，也許是畏敵，也許是另有打算，但官奉天子詔令揮師北上勤王，如有抗命不遵者，以謀反論處，此二人的下場(chǎng)，諸位要記在心里！”
聽得大都督這么，在場(chǎng)眾人自然要表決心：“下官/末將，必以大都督馬是瞻！”
“北虜此次南犯來勢(shì)洶洶，官已探得清楚，江州十二郡，竟在一月時(shí)間內(nèi)悉數(shù)淪陷，周軍主帥，便是兇殘嗜殺的西陽王宇文溫，若讓此賊率虎狼之輩進(jìn)入嶺南，必將生靈涂炭！”
“其開路先鋒，數(shù)日前已攻拔江州南康郡，官已派鄧將軍率兵五千，趕往大庾嶺攔截，只要將周軍堵在大庾嶺上，他們縱然有三頭六臂，也無法禍害我?guī)X南州郡！”
“為防萬一，除大庾嶺外，始興城亦已加強(qiáng)防守?zé)o論如何，定要將北虜堵在大庾嶺!”
級(jí)傳了一圈，再度回到王猛面前，看著陳方慶的級(jí)，他并無半點(diǎn)不安，因?yàn)樘熳釉缬忻茉t，一旦現(xiàn)陳方慶、陳伯信有反跡，可先斬后奏。
數(shù)年前，廣州刺史馬靖不聽朝廷號(hào)令，天子以臨汝侯陳方慶為廣州刺史入嶺南，而他則被任命為東衡州刺史，協(xié)助陳方慶攻打馬靖。
事情進(jìn)展得很順利，王猛輕而易舉擊敗馬靖，將其押送建康，而王猛接下來的任務(wù)，就是都督嶺南二十四州諸軍事，監(jiān)視廣州刺史陳方慶，還有西衡州刺史陳伯信。
嶺南，尤其廣州一帶，歷來是南朝各代十分重要的地盤，無不以宗室或者心腹重臣在此坐鎮(zhèn)，陳國武帝陳霸先，便是在嶺南起兵，最后奠定陳國基業(yè)。
而陳國建立之后，嶺南便歷經(jīng)數(shù)次叛亂，成了朝廷的一塊心病。
前任廣州刺史馬靖不聽號(hào)令被拿下，天子讓宗室來擔(dān)任刺史坐鎮(zhèn)嶺南，但實(shí)際上也信不過，所以最后還是寧愿相信干練的王猛，讓他接替陳方慶做廣州刺史。
任命詔書剛到曲江，北虜大舉南犯的消息接踵而至，王猛又接到詔令要帶兵北上勤王，故而接任廣州刺史一事耽擱，但天子給他的密詔里得也很清楚：
臨汝侯和衡陽王，聽指揮便好，不聽指揮，就得死！
北虜攻占江州，即將兵臨嶺南，王猛召集各州刺史帶兵集結(jié)東衡州備戰(zhàn)，結(jié)果這兩位不聽，他沒時(shí)間猜測(cè)對(duì)方的真實(shí)用意，也沒時(shí)間解釋自己召集他們來曲江并無加害之意。
敵軍就要?dú)⒌矫媲埃瑳]時(shí)間磨磨蹭蹭，王猛快刀斬亂麻，直接用兩位宗室的人頭來告誡麾下將領(lǐng)，不聽調(diào)遣會(huì)是什么下場(chǎng)。
環(huán)顧在場(chǎng)文武官員，他按刀而起：“明日，各部兵馬前往始興，有違令者，斬！”8
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