大庾嶺南麓，橫浦水至東北向西南緩緩流淌，在西北、東南兩側(cè)山脈包夾之下，橫浦水河谷如同一個(gè)長條布袋，而東衡州安遠(yuǎn)郡便在這個(gè)布袋之
安遠(yuǎn)郡東北端是丘陵地帶，那里不是什么交通要道，所以并無城池而只有新溪、烏逕等零星村落，東衡州在此只立有寨，為的是展現(xiàn)官府的存在感。
而安遠(yuǎn)郡西南端為須陽，扼守西南門戶，郡治始興則位于須陽東北、安遠(yuǎn)郡西南位置，距離大庾嶺道南端出口約一百里。
這個(gè)距離不遠(yuǎn)不近，為了抵擋南犯周軍，東衡州刺史、都督嶺南二十四州諸軍事的大都督王猛，率軍抵達(dá)始興的次日，便沿著城外橫浦水一路向東北進(jìn)軍，進(jìn)抵大庾嶺南麓，剛好擋住翻山嶺而來的周軍。
也虧得王猛指揮大軍如臂指使、令出必行，不然只要晚上半日，一切都完了。
周軍一個(gè)月內(nèi)便攻占江州各郡，前鋒直抵江州最南端的南康郡，度之快讓坐鎮(zhèn)嶺南的王猛不敢相信，虧得先前朝廷詔令讓他集結(jié)嶺南兵馬，北上增援江州守軍，不然真就被對方打得措手不及。
雖然王猛做出了應(yīng)對，但實(shí)際上差點(diǎn)就被快進(jìn)軍的周軍得手：他派先鋒鄧暠將兵五千趕往大庾嶺攔截周軍，結(jié)果被對方打得大敗，差點(diǎn)就扛不住。
鄧暠趕到大庾嶺時(shí)，周軍已經(jīng)突破嶺上關(guān)隘，他立刻當(dāng)?shù)澜舆B立了九柵，試圖阻滯周軍前進(jìn)的度，結(jié)果被對方接連攻破八柵，就在第九柵岌岌可危之際，王猛率領(lǐng)大軍趕到了。
橫浦水畔陳軍大營，中軍帳外，袒露上身的鄧暠被綁在木樁上，兩名身強(qiáng)力壯的士兵拿著木棒行刑，啪啪聲中，鄧暠的后背及臀部被打得血肉模糊。
丟失要地，依軍法當(dāng)斬，不過念在鄧暠不顧傷亡慘重、奮力阻滯周軍的功勞上，以杖八十作為處罰。
中軍帳內(nèi)，大都督王猛正與諸將商議軍事，聽著外頭傳來的啪啪聲，各位刺史、將軍不敢大意，王猛砍了兩個(gè)不聽話宗室的人頭，又連鄧暠也打了，真的是言出必行：
無論是誰，無論是什么身份，違令者，軍法從事！
“我軍已經(jīng)在此扎營，只要心提防，北虜就會(huì)被堵在大庾嶺上，如今嶺上的只是其先鋒，而大軍主力，想來不久之后亦會(huì)到達(dá)。”
“但北虜主力來了也無用，因?yàn)榇筲讕X上他們施展不開，所以我軍只要堵住大庾嶺，北虜兵力再多也拿我軍沒辦法！”
“另外，且不湓口，只從豫章到南康再到這大庾嶺，6路距離就將近千里，如此漫長的糧道，出時(shí)若有十斛米，到了大庾嶺，也就能剩下二斛不到，北虜大軍來的兵馬多，容易斷糧！”
“還有，對于北虜來，嶺南為煙瘴之地，他們的兵馬受不了嶺南氣候、水土，如今是冬季尚且無恙，到了春夏，呵呵，北虜決計(jì)耗不過我軍！”
王猛一場分析下來，讓在場眾人信心大增，眼見著王猛調(diào)兵遣將井井有條，各自心中的惴惴不安也漸漸消散，既然大都督信心滿滿，他們的信心也漸漸增強(qiáng)了。
一處營帳內(nèi)，被打得血肉模糊的鄧暠正趴在榻上，由軍醫(yī)為其上藥，藥粉灑在傷口上，疼得鄧暠面色慘白。
杖刑能打得受刑者血肉模糊，看起來嚇人但內(nèi)有乾坤，行刑人的手法不同，能讓杖刑的效果不同：一種是打得人皮開肉綻，可實(shí)際上就是皮肉之苦傷不到筋骨。
另一種就是杖刑后看上去傷得不重，但實(shí)際上已受暗傷，輕者元?dú)獯髠貏t五臟六腑俱已受創(chuàng)，受刑之人沒幾日好活了。
鄧暠受的杖刑自然是第一種，畢竟作為主帥王猛的同產(chǎn)弟，誰敢真的下狠手？
同產(chǎn)弟即同母弟，兄弟倆一個(gè)姓王一個(gè)姓鄧，自然是同母異父兄弟。王猛原名王勇，父親王清是梁國名將王僧辯部將，任東陽太守。
陳霸先襲殺王僧辯，其侄陳蒨進(jìn)攻王僧辯之婿杜龕，被前來增援的王清打得狼狽逃竄，結(jié)果一同增援杜龕的廣州刺史歐陽頠反叛，將王清殺害。
陳國建立，陳蒨繼位后沒有忘記王清的‘豐功偉績’，王清遺孀帶著年輕的王勇東躲西藏，后來改嫁到鄧家，王勇也改名王猛，再后來便有了個(gè)同產(chǎn)弟鄧暠。
陳蒨去世后，王猛才有了出頭的機(jī)會(huì)，憑借軍功一步步走到今天，而弟弟鄧暠，自然是要提攜的。
看著趴在榻上的弟弟，王猛一改方才中軍帳內(nèi)六親不認(rèn)的表情，輕聲問道：“如何，受得住嗎？”
“無妨，兄長，我受得住。”
“軍令如山，不如此，為兄管不住這些人。”王猛在一旁坐下，見著弟弟無恙，他開始切入主題，“周軍的實(shí)力，到底如何？”
“兄長，周軍十分強(qiáng)悍，每個(gè)士兵似乎都驍勇善戰(zhàn)，切不可掉以輕心！”
王猛聞言面露嚴(yán)肅之色：“此話怎講？”
他在眾將面前對周軍實(shí)力嗤之以鼻，不代表真的就會(huì)對兵臨大庾嶺的敵軍掉以輕心，所以與其交鋒過的鄧暠，其看法很重要。
“大軍先鋒，士兵個(gè)個(gè)都驍勇善戰(zhàn)不足為奇，可這幫周兵，不像是臨時(shí)從部曲或者軍中各部征集的敢戰(zhàn)之人”
“你是？”
“個(gè)人的武藝很強(qiáng)，但相互間卻不是單打獨(dú)斗，隊(duì)內(nèi)士兵配合很好，隊(duì)和隊(duì)之間配合也很好，這不是臨時(shí)聚集的先登死士一類，而是而是成建制多年的士兵！”
“兄長帶兵多年，知道成建制的精兵意味著什么，要么是對方主將孤注一擲，把精銳部曲派出來做先鋒，不惜代價(jià)奮力突破大庾嶺，要么”
到這里，鄧暠掙扎著起身，鄭重道：“此次兵犯江州的周軍主帥，是周國西陽王宇文溫，據(jù)其麾下虎林軍十分了得，如果”
“你是，宇文溫來了？！”
“未必，可能是他派虎林軍來了，我們知道守住嶺南的關(guān)鍵是堵住大庾嶺，而對方想來也該知道，所以無論如何，一定不能掉以輕心！”
王猛聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，行軍打仗，要做到知己知彼才能百戰(zhàn)不殆，自己麾下兵馬的德性他再清楚不過，雖人數(shù)眾多但難聽點(diǎn)就是烏合之眾。
除了他從嶺北帶來的兵馬，當(dāng)?shù)厍鯉洝⒍粗鞒錾淼母髦荽淌贰⑻兀掷锬切┩峁狭褩棧娴牟豢按笥谩?br />
嶺南，除了廣州一帶之外，是化外之地一點(diǎn)都不過分，南朝歷代鎮(zhèn)守嶺南的官員，都得和當(dāng)?shù)厍鯉洝⒍粗魈撆c委蛇，而朝廷也任命這些地頭蛇做各州刺史、太守，以為籠絡(luò)。
這些地頭蛇出身的刺史、太守們，跟著打順風(fēng)仗還行，若是打硬仗，不拖后腿提前逃跑就阿彌陀佛了，如果面前的周軍確實(shí)是強(qiáng)軍的話，那么他就得謹(jǐn)慎從事。
“獨(dú)腳銅人的虎林軍？我倒要看看成色如何！”8
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