陰雨連綿，江水暴漲，湓口城外江水滔滔，虧得新筑的江堤趕在雨季前完工，才能及時(shí)把江水擋在城外，但即便如此，權(quán)潯陽(yáng)郡守許紹依舊不敢掉以輕心。
他年紀(jì)輕輕精力充沛，即便每日都在城里城外來(lái)回轉(zhuǎn)悠都未見(jiàn)疲態(tài)，此時(shí)此刻，許紹身披蓑衣站在江堤上，聽(tīng)負(fù)責(zé)此段江堤安的吏員匯報(bào)水情。
他和手下官吏把湓口管理得井井有條，組織百姓和駐軍輪番在河堤上值守，一旦出現(xiàn)險(xiǎn)情，就要立刻堵口，無(wú)論如何都要竭盡力保住江堤。
不保不行，湓口城外大片農(nóng)田要是被淹了，今年很可能就會(huì)歉收甚至絕收。
有了在黃州西陽(yáng)郡及巴東郡治水的經(jīng)驗(yàn)，許紹對(duì)于保住湓口江堤很有信心，而將近八年的州郡官任職經(jīng)歷，讓許紹處理起湓口城的諸般繁雜事務(wù)游刃有余。
“水位還在漲么？”
“是的，看樣子還得漲幾日，不過(guò)我們新修的江堤扛得住。”
“還在漲漲幅呢？”許紹用力跺了跺腳，試圖看看腳下的江堤穩(wěn)不穩(wěn)，雖然這樣實(shí)際上試不出來(lái)，但總得跺上幾腳，他晚上才能睡得著。
“漲幅已經(jīng)放緩了，卑職估計(jì)，大概再過(guò)四、五日，水位就該回落。”
許紹聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，這些吏員都是他從巴東郡調(diào)來(lái)的，西陽(yáng)郡也調(diào)了人過(guò)來(lái)幫忙，在黃州時(shí)積累了豐富的治水經(jīng)驗(yàn)，又是知根知底，所以不存在隱瞞不報(bào)的情況。
交代了一些注意事項(xiàng)，許紹冒雨回城，他一直很忙，而現(xiàn)在更忙，不光要注意江堤安危，還得接待客人，四天前有身份特殊的客人抵達(dá)湓口，來(lái)頭不讓他有些摸不著頭腦。
那是嶺南道行軍元帥、西陽(yáng)王宇文溫的貴客，聽(tīng)起來(lái)沒(méi)什么奇怪的，關(guān)鍵是這位貴客是女人，由西陽(yáng)王府司馬張定發(fā)親自領(lǐng)兵護(hù)送，從番禹一路北上路過(guò)湓口，還要繼續(xù)往上游黃州州治西陽(yáng)前進(jìn)。
許紹原以為這位女郎是嶺南某位俚僚首領(lǐng)，畢竟嶺南有位德高望重的冼夫人，再來(lái)個(gè)女首領(lǐng)也沒(méi)什么奇怪的，可那日他到傳舍會(huì)見(jiàn)對(duì)方時(shí)，發(fā)現(xiàn)這位女郎的竟然是北方口音漢語(yǔ)。
樣貌清秀，舉手投足間有一種端莊的氣質(zhì)，這位女郎似乎見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面，接人待物雍容大方，身份實(shí)在可疑。
他一開(kāi)始還以為是宇文溫‘機(jī)緣巧合’之下遇見(jiàn)的紅顏知己，不過(guò)看樣子不像，許紹不會(huì)多事私下打聽(tīng)，也不敢懈怠。
西陽(yáng)王宇文溫在來(lái)信中讓許紹接待好這位貴客，并且安排好船只送對(duì)方一行前往西陽(yáng)，既然有鄭重交代，許紹當(dāng)然要加倍細(xì)心。
許紹入城之后沒(méi)有去傳舍，而是到了北城樓，因?yàn)檫@幾日來(lái)那位貴客都要到樓上看江景。
西陽(yáng)王府張定發(fā)領(lǐng)著人守在北城樓邊，見(jiàn)著許紹過(guò)來(lái)，與他寒暄幾句后便一起上樓。
千金公主宇文氏，坐在窗邊看著江景，江邊風(fēng)大但此時(shí)風(fēng)力了許多，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向許紹問(wèn)道：“許府君，何時(shí)可以登船啟程？”
“女郎，如今是雨季，陰雨連綿下了月余，江水暴漲，水流湍急不宜行船，下官今日命船工查看水情，確定至少今明兩日還不能行船。”
“可是，江上不是有許多船只正在行船么？”千金公主完再度看向窗外，只見(jiàn)煙雨迷蒙之中，大江之上有許多船只正從上游向湓口靠近。
“女郎，那是官軍兵馬，奉命由江北乘船移駐江州，軍令如山，風(fēng)雨無(wú)阻，即便再危險(xiǎn)，也必須如期抵達(dá)。”
“這樣啊”千金公主看著窗外江景喃喃自語(yǔ)，似乎想起了什么，又問(wèn)道：“許府君，這些兵馬是西陽(yáng)王調(diào)往嶺南的吧？”
這種問(wèn)題，許紹不知如何回答，事關(guān)軍機(jī)他不可能向閑雜人等透露任何口風(fēng)，何況對(duì)方應(yīng)該沒(méi)資格知道這種事，但又是西陽(yáng)王的貴客，硬邦邦拒絕似乎不太好。
他正在斟酌用詞，卻瞥見(jiàn)一旁的張定發(fā)微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是心中有了數(shù)：“女郎，江州和嶺南為新附之地，南北距離逾兩千里，原先的兵力不足，自然需要再調(diào)兵駐扎要地，免得宵作祟。”
沒(méi)這些官軍是不是要去嶺南，但了是駐扎各處要地以防有變，在沒(méi)有透露機(jī)密的情況下，許紹做出了模糊的回答。
千金公主聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“江南雨季都是如此么？雨一下就能下大半個(gè)月？”
“是的，江南多雨，江州如此，上游的漢沔一帶也是如此。”
“那么下游的三吳呢？是不是也如湓口般一直在下雨？”
“應(yīng)該是的。”
“那么官軍在雨中作戰(zhàn)，恐怕一時(shí)半會(huì)還拿不下建康吧？”
“呃”許紹有瞥了一眼張定發(fā)，見(jiàn)其依舊輕輕點(diǎn)頭，只能繼續(xù)模糊回答：“截止今日，湓口未收到報(bào)捷文書(shū)。”
這么關(guān)心軍務(wù)，可疑，這位女郎的身份實(shí)在是太可疑了！
許紹如是想，但面上不動(dòng)聲色，繼續(xù)和對(duì)方交談，他不覺(jué)得對(duì)方是陳國(guó)細(xì)作，因?yàn)槟橙顺扇绽镒ゼ?xì)作，不可能被細(xì)作給騙了。
片刻后，許紹告退，張定發(fā)與其一同離開(kāi)，見(jiàn)著這位成日里板著臉的王府司馬走了，戴著面紗在一旁侍立的阿涅斯終于松了口氣。
她坐到千金公主身邊關(guān)切的問(wèn)道：“千金，沒(méi)什么不舒服吧？”
“沒(méi)呢，我很好。”
千金公主笑了笑，她的氣色比起在番禹時(shí)要好了不少，宇文溫給她準(zhǔn)備的藥很有效，內(nèi)服外敷月余，藥癮再?zèng)]發(fā)作過(guò)，精神來(lái)好，可以已經(jīng)把藥癮完戒掉了。
“千金，這條河真的好寬啊，比泰西封城外那兩條河還要寬。”
“這條河叫做長(zhǎng)江，把中原分成南北兩邊，南北對(duì)峙已經(jīng)有數(shù)百年了，所以又叫做天塹。”
“可是西陽(yáng)王已經(jīng)在這條江南邊很遠(yuǎn)的地方了。”阿涅斯問(wèn)題不斷，畢竟這是遙遠(yuǎn)的東方名叫“中原”的地方，許多事情在她看來(lái)都十分有趣。
“中原，也許就要一統(tǒng)了，到時(shí)候便不再分北朝、南朝”
千金公主看著外邊的煙雨迷蒙有些走神，她大概知道雨天作戰(zhàn)不易，尤其在長(zhǎng)江一帶，打仗時(shí)下大雨就會(huì)很麻煩，這樣一來(lái)，可能官軍進(jìn)攻陳國(guó)國(guó)都建康的進(jìn)展會(huì)變得緩慢。
北人擅長(zhǎng)騎馬，南人擅長(zhǎng)行船，下雨天江河湖水會(huì)暴漲，有利于陳軍組織防御，千金公主擔(dān)心此時(shí)在江南作戰(zhàn)的周軍恐怕會(huì)遭罪了。
不過(guò)這與她無(wú)關(guān)，西陽(yáng)王宇文溫派人護(hù)送她和阿涅斯去鄴城，千金公主的身份一直對(duì)外保密，即便到了湓口也不例外，除了王府司馬張定發(fā)，其他人都只知道她是西陽(yáng)王的貴客。
這樣的情況，要一直持續(xù)到江北黃州西陽(yáng)，到了那里，千金公主將會(huì)在西陽(yáng)停留一段時(shí)間。
宇文溫事前作了安排，派出信使提前出發(fā)，日行一兩百里趕赴京城傳遞消息，如果按照正常行程，當(dāng)千金公主抵達(dá)黃州西陽(yáng)時(shí)，鄴城那邊往南派出的使者也差不多抵達(dá)西陽(yáng)。
到時(shí)候，就知道接下來(lái)是藏頭露尾還是擺出儀仗赴京了。
千金公主思緒萬(wàn)千，阿涅斯依舊問(wèn)題不斷：“千金，西陽(yáng)王已經(jīng)有夫人了么？”
“是呀，有王妃了，怎么了，你想嫁給他？”千金公主完促狹的笑起來(lái)，阿涅斯聞言把頭搖得如同撥浪鼓般。
“他對(duì)女人那么兇，打就打，那位王妃一定很可憐吧？”
奇怪的邏輯，千金公主笑著搖搖頭：“西陽(yáng)王已經(jīng)安排好了，到了西陽(yáng)城，西陽(yáng)王妃會(huì)接待我們的，到時(shí)候你不就知道了？”r
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