面對劉桃枝的提問，吳明有些摸不著頭腦，雖然他早已還俗但還算是信佛的，知道這年頭信徒們信的佛分兩種：彌勒佛和阿彌陀佛。
中原佛教有凈土宗，分為彌勒信仰和彌陀信仰，雖然都是從天竺傳入中原，但兩種信仰有區(qū)別。
彌勒凈土是兜率天宮，即兜率凈土；彌陀凈土是西方極樂凈土，又稱西方極樂世界。兩者都是各自信徒想要往生的凈土，但實(shí)現(xiàn)的難度不一樣，而佛也不一樣。
阿彌陀佛是無量佛，其義即是“無量”，而彌勒佛是世尊釋迦牟尼佛的繼任者，未來將在娑婆世界降生修道，即娑婆世界的未來佛。
彌勒佛是佛教信徒被救度的寄托，換而言之，對于彌勒信徒來彌勒佛是救世主，能救他們于水深火熱之中，所以有了“彌勒救世”的法。
“彌勒救世，這沒什么奇怪的吧？信不信就看個(gè)人了。”
吳明有些納悶，而劉桃枝沒有繞圈圈，直接點(diǎn)明：“彌勒救世，多少人以此為名起事？”
簡簡單單的幾句話如同醍醐灌頂，讓吳明一個(gè)激靈：“你是，有人要借著彌勒救世的法造反？”
劉桃枝沒有回答這個(gè)問題，反問吳明是從哪里得到這尊佛像，吳明想了想，將事情的來龍去脈悉數(shù)道出。
不久前，西陽王府的護(hù)衛(wèi)（貓隊(duì)）在例行抓偷的行動(dòng)中，端了一個(gè)賊窩，既然人贓并獲便按慣例送到官府，結(jié)果發(fā)現(xiàn)贓物之中有一尊彌勒佛像，張榜數(shù)日都沒有失主來認(rèn)領(lǐng)。
這沒什么奇怪的，也許失主是過境西陽，不知道官府張榜讓失主來認(rèn)領(lǐng)失物，可賊首供認(rèn)這尊佛像是在西陽城內(nèi)一戶租客那里偷得，而吏員來報(bào)張榜了數(shù)日后，那租客當(dāng)時(shí)還住在西陽城。
吏員走訪的第二日，租客忽然離開住處，再也沒有回來，這件事是又過幾日后才知道的，而根據(jù)房東所述，這幾個(gè)租客原打算再住上至少一個(gè)月。
疑點(diǎn)來多，雖然這幾個(gè)租客也有可能是臨時(shí)有事離開，但如此巧合，還是讓辦案的黃州司馬宇文十五起了疑心。
宇文十五留守黃州，為西陽王宇文溫看家，要做的事情有很多，這種看起來雞毛蒜皮的事情當(dāng)然沒空親自去管，不過整件事都透露著一股奇怪氣息，所以他把這件事交給“自己人”也就是吳明的貓隊(duì)來辦。
其實(shí)就是給貓隊(duì)找事做，免得一幫年輕人成日里無聊長肚腩，更何況吳明又是‘業(yè)內(nèi)人士’，所以當(dāng)仁不讓接下這個(gè)活。
一開始吳明判斷這佛像有機(jī)關(guān)，可能內(nèi)有什么藏寶圖、遺囑等紙條，結(jié)果用放大鏡看來看去都沒發(fā)現(xiàn)有何異常，正是束手無策之際，總覺得這彌勒佛像與他見過的彌勒佛像有些不同。
不同之處在哪里，卻又不上來，所以這幾日吳明在家對著佛像發(fā)呆。
“這尊佛像確實(shí)有不同，想聽聽么？”劉桃枝問道，他經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)雨，見識(shí)了無數(shù)大場面，殺過許多藩王、權(quán)貴，卻在唯一的兒子面前擺不了架子。
吳明如今滿腦子都在想佛像的事情，見著生父有見解，不由得急切起來：“呃莫非是風(fēng)格不一樣？”
“是的，你看”
劉桃枝開始講解，切入點(diǎn)就是佛像的風(fēng)格，這尊佛像是交腳彌勒銅像，其造像背光周圍有卯孔，頂部卯孔安一個(gè)舍利塔。
剎頂、身、座兩邊對稱飾纏枝忍冬紋，剎座上有兩個(gè)龕，龕內(nèi)各雕一坐佛。
塔剎下兩邊對稱的卯孔里各安五身飛天，披巾著裙，身輕似燕，彩帶飄舉，彌勒面相方圓，頭戴寶冠，寶繒下垂，飾瓔珞，披巾繞雙臂后垂于身體兩側(cè)。
下著裙，衣紋深透流暢圓凸。手施無畏與愿印，交腳坐于須彌座上，一條龍舒展四肢盤旋在身邊。
佛像不是南朝風(fēng)格，而劉桃枝能夠確定這佛像源出北朝，具體來應(yīng)該是在青州一帶制作出來，而時(shí)間大概是在齊國（北齊）年間。
為何這么肯定？劉桃枝當(dāng)然肯定，證據(jù)還是這佛像的造像風(fēng)格。
彌勒信仰，是從南到北傳播的，北朝魏國年間，南朝的彌勒信仰經(jīng)廣陵、彭城一路向北傳播，而位于徐州以北的青州，受其影響很大。
六鎮(zhèn)之亂，北朝局勢動(dòng)蕩不已，信仰彌勒凈土的人大幅增加，無論貴賤都在乞求彌勒救世，隨著彌勒信仰在青州的擴(kuò)大，造像風(fēng)格也有了明顯的演變。
劉桃枝作了總結(jié)，從魏國到齊國，彌勒佛像的風(fēng)格發(fā)展大概分三個(gè)階段。
第一階段也就是魏國六鎮(zhèn)之亂以前，佛像風(fēng)格與南朝的“秀骨清像”一致，背屏式造像較多，注重服飾的刻劃，佛衣著裝為右領(lǐng)襟敷搭于左肘的褒衣博帶式，下擺兩側(cè)外展。
到了第二階段（東魏時(shí)期），圓雕造像增加，佛像形體較大，由注重服飾的刻劃轉(zhuǎn)為對佛體形態(tài)的表現(xiàn)，佛衣由厚重轉(zhuǎn)為輕薄，著裝方式也發(fā)生了變化。
右領(lǐng)襟由敷搭左肘上升為左肩，仍保留胸前帶飾，佛衣下擺內(nèi)斂，瓔珞配飾逐漸增多，佛頭的高髻螺開始向低髻螺轉(zhuǎn)變，冠飾由低寶冠向高寶冠過渡。
到了第三階段（齊國時(shí)期），佛像的形體表現(xiàn)更為突出，佛衣少刻或不刻，通身施以方格圖案并繪有人中像，佛衣著裝由右領(lǐng)襟敷搭左肩并向背后收緊呈圓領(lǐng)，下擺兩側(cè)貼體垂直。
而吳明所得這尊佛像，明顯就是第三階段的造像風(fēng)格，而這尊佛像的褒衣博帶不光敷搭左肩，還露出未被遮擋的舌狀左領(lǐng)襟，是青兗一帶佛像的風(fēng)格。
所以劉桃枝能夠斷定這尊佛像的來源是青州，制作時(shí)間在齊國中、后期，還有一個(gè)原因是佛像的龍，此龍名為“降龍”，是青州彌勒佛像的特征。
而之所以讓吳明覺得哪里不對勁，就是因?yàn)槟菞l“降龍”。
“降龍？這好像也沒什么特別的��？”
吳明被劉桃枝豐富的辨別佛像經(jīng)驗(yàn)所震撼，但依舊疑問連連，至于他對降龍?zhí)岢龅囊蓡�，劉桃枝也做出了解釋�?br />
這里所降龍的降，是下降的“降”，而不是降服的“降”，而佛像里那條龍，意指跟隨彌勒降世的降龍，若是三爪或四爪都很常見，可面前這尊佛像的降龍，卻是五爪。
一般的彌勒佛像，都會(huì)被造佛者刻上許愿文字，譬如“某年某月某日，某某郡人發(fā)愿如何如何”，而這尊佛像卻沒有，唯一的解釋么
“彌勒下生，降龍隨行，污濁塵世，化作人間凈土�！�
劉桃枝念出了塵封已久的那幾句話，讓吳明有些愕然：“人間凈土？這不就是號召信眾起事造反么？呃你怎么會(huì)知道這么多？”
我為什么會(huì)知道？
劉桃枝沒有回答，看著手中那尊異樣的佛像，一切似乎又回到當(dāng)年。
他，高高在上，用如同蒼鷹的眼睛盯著自己，將一個(gè)佛像扔到自己面前：“劉桃枝，聽青州出了救世主，要把污濁塵世，化作人間凈土哈哈哈哈哈哈！”
笑聲中似乎藏著千軍萬馬，殺氣騰騰，讓人不寒而栗。
“你，去青州，帶著這個(gè)所謂救世主的人頭回來！”
“是。”
“有白衣長發(fā)者，殺！”
“有縱容包庇者，殺！”
“有信此像者，族！”r
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