夜，龍編城，交州州衙（萬春國(guó)王宮），交州刺史（萬春國(guó)王）李佛子正在用膳，今晚的膳食很豐盛，庖廚精心制作了髯蛇羹，這可是上好的補(bǔ)品。
交州多山，山中有大蛇名曰髯蛇，長(zhǎng)的逾十丈，腰圍七八尺，讓人聞之色變。
髯蛇時(shí)常盤在樹上捕獵，待得野鹿等獸類經(jīng)過，便撲上去將其纏繞起來，片刻后獵物死去，髯蛇便張開大口將其慢慢吞下。
這種蛇身形巨大，紋路色彩斑斕十分漂亮，肉質(zhì)鮮美是宴席上難得的佳肴，只是很難捕捉所以分外珍貴，當(dāng)然，這種蛇羹外地人可吃不慣。
今日有山夷到龍編，獻(xiàn)上一條活髯蛇，雖然長(zhǎng)度沒有逾十丈那么夸張，但分量十足，做出來的蛇羹李佛子一人可吃不完，所以此次他的家眷也有了口福，家老齊上陣分而食之。
庖廚的手藝很不錯(cuò)，將髯蛇羹做得異常美味，李佛子吃得意猶未盡，只覺齒間留香，回味無窮。
熟悉的味道，勾起陳年往事，他又想起當(dāng)年跟隨主帥李天寶東躲西藏的日子來，那時(shí)的他還年輕，而日子卻沒有如今這般過得愜意。
萬春國(guó)建立不久，梁軍大舉進(jìn)犯，梁將陳霸連續(xù)重創(chuàng)萬春軍，國(guó)王李賁只能帶著人逃入山林，投靠洞僚躲避梁軍追殺，最后病死。
李賁死后萬春國(guó)分裂，梁軍隨后盯上李天寶，李天寶被追得上天無路入地?zé)o門，帶著部下也逃到山林之中，好歹能夠茍延殘喘，還筑了一座“桃郎”城，是為桃郎王。
身為部下的李佛子也住在桃郎城中，山中可不比平原，所謂靠山吃山，山里有什么就吃什么，而最讓李佛子難以忘懷的食物就是髯蛇肉。
碩大的髯蛇，足夠許多人分食，是難得的美味，但要獲取這樣的美味，卻要用人命來換。
李佛子身為部下，當(dāng)然要為主帥分憂，所以不時(shí)會(huì)奉命帶著人去捕捉髯蛇，這種差事很危險(xiǎn)，一不留神就會(huì)有人喪命。
髯蛇張口一咬，人的手臂若被咬中立刻便斷，若是被其纏上，只需片刻身骨骼就會(huì)被其絞斷，每抓一條髯蛇，就至少要搭進(jìn)去一條人命。
給人當(dāng)部下，再危險(xiǎn)的事情即便不情愿也得去做，而現(xiàn)在卻反過來了。
昔日破破爛爛的桃郎城里一個(gè)頭目，時(shí)不時(shí)為如何捉到髯蛇而犯愁，如今這個(gè)頭目已經(jīng)是萬春國(guó)王，在龍編這座大城里，愜意享用別人進(jìn)貢的髯蛇。
李佛子不需要冒任何風(fēng)險(xiǎn)，就能吃上美味的髯蛇羹，這一切都是拜權(quán)力所賜，這種權(quán)力的味道一旦品嘗，便再也舍棄不了。
所以他無論如何都要奮力一搏，覺得只要能擊敗來犯的周軍，或者至少耗得對(duì)方知難而退，到時(shí)候再故技重施，表面上稱臣服軟，實(shí)際上他依舊是交州的主人。
認(rèn)真經(jīng)營(yíng)數(shù)十年，慢慢擴(kuò)展勢(shì)力范圍，到時(shí)候
“大王，大王，出事了！”
忽如其來的急報(bào)，打斷了李佛子的思緒，看著有些驚慌的部下，他沒有發(fā)作而是平靜的問出了什么事，身為國(guó)王就要有國(guó)王的氣度。
“大王！方才城外有人”
趕來報(bào)告消息的部下，將事情的來龍去脈了一遍：入夜，龍編城因?yàn)橄呀?jīng)關(guān)閉城門，而城頭值守的士兵發(fā)現(xiàn)有人從南津過來，不顧警告跑到城墻下大喊大叫。
那人下午時(shí)曲易出事了，有賊襲擊城池大開殺戒，還有賊人騎馬追殺逃出城的逃難者，他當(dāng)時(shí)還未入城，見勢(shì)不妙便帶著隨從往回跑。
還好有馬代步，跑得比較快僥幸躲過一劫，只是步行的隨從沒了蹤影，怕是已經(jīng)完蛋了，他回到龍編已是夜晚，冒險(xiǎn)渡河到了北岸，不敢在城外過夜，所以硬著頭皮叫門。
值夜士兵認(rèn)出此人為州衙一吏，雖然沒有放箭驅(qū)趕，卻怕他做賊人內(nèi)應(yīng)來賺城，只是此人所事關(guān)重大，糾結(jié)片刻便用繩索吊著籃筐放下，讓其坐著吊籃入城。
幾個(gè)巡城將領(lǐng)細(xì)細(xì)問了情況也覺得事關(guān)重大，商議片刻覺得曲易恐怕真是出事了，不敢耽擱便往李佛子這里報(bào)來。
“曲易出事了？”李佛子喃喃自語，雖然面色平靜，但心臟卻“嘭嘭嘭”劇烈跳起來，曲易距離龍編不過五六十里距離，若是騎兵來襲，恐怕
恐怕是周軍來了！
這不可能啊！
李佛子琢磨著這一突發(fā)事件，他裝病接見周國(guó)西陽王派來的使者，而后對(duì)方離開前往安州復(fù)命，到現(xiàn)在不過數(shù)日時(shí)間，怎么周軍就殺到眼前了？
他在想也許西陽王在派出使者時(shí)，已經(jīng)安排了兵馬，一旦得知他不愿去安州，便立刻讓這些兵馬渡海而來，登陸龍編港直取龍編。
這不是不可能，但李佛子還是覺得幾率很，周軍剛?cè)霂X表沒幾個(gè)月，人心未定，哪來那么多海船載其兵馬大舉渡海西進(jìn)，除非有高涼馮冼氏或者安州寧氏相助。
但這兩個(gè)豪族的當(dāng)家人除非吃錯(cuò)藥，不然怎么會(huì)在短時(shí)間內(nèi)便真心實(shí)意投了周國(guó)，即便是往日對(duì)陳國(guó)官府，好像也沒這么熱情。
李佛子覺得自己一定是想多了，龍編港停泊的各地船只很多，天南地北的消息在此匯集，這幾個(gè)月關(guān)于嶺表得情況，譬如周軍翻大庾嶺，陳軍吃了大敗仗，番禹淪陷，他都通過龍編港的各地船員得知相關(guān)消息。
他還知道宇文溫率人乘坐馮氏的船隊(duì)從番禹出海，一路向西走，剛抵達(dá)安州時(shí)便派出使者來龍編，可從沒聽誰提起過，還有其他周軍分兵別處。
更別他昨日派大將軍李普鼎率軍前往龍編港辦事，今日應(yīng)該正好就在龍編港，真要出事了，怎么一個(gè)報(bào)信的人都沒有？
李佛子想到這里，開口問道：“那個(gè)過襲擊曲易的賊人打出何種旗幟？”
“大王，此人未入城，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著不妙便掉頭跑了，不過據(jù)其所云，對(duì)方似乎大多騎馬，未打出旗號(hào)。”
“騎馬？那依爾等之見，這些賊人是周軍，或是膽大包天的蟊賊，趁官府不備，襲擊曲易？”
“大王，臣等覺得皆有可能”
見著李佛子面色不虞，那將領(lǐng)趕緊補(bǔ)充道：“大王，敵情不明，切不可倉(cāng)促應(yīng)對(duì)，臣等認(rèn)為，今夜應(yīng)加強(qiáng)城防，明日派兵前往曲易，便可一探究竟。”
這個(gè)建議不錯(cuò)，李佛子深以為然，就在此時(shí)，又有將領(lǐng)急匆匆趕來，將一份帛書呈上：“大王，方才城外有數(shù)騎漏夜前來，射了幾張帛書入城便不知所蹤”
展開帛書，卻見上面歪歪扭扭寫著幾個(gè)大字：天周官軍在此，李佛子快投降。
十二個(gè)字寫得如同鬼畫符，毫無文法可言，還寫錯(cuò)了六個(gè)字，用詞也有問題：天周？想寫的是大周吧？
英李佛子將這帛書一扔，哈哈大笑：“區(qū)區(qū)蟊賊，想冒充周軍，嚇得官軍不敢動(dòng)彈？簡(jiǎn)直是畫蛇添足！”r
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