艷陽高照，官道上一支規模龐大的車隊正在驛站休息，馬車有二十余輛，外圍又有步、騎隨行護衛，觀其儀仗旗號，是西陽王府的車隊。rg

    西陽王宇文溫為周國宗室，于山南任黃州總管，如今領兵在嶺表煙瘴之地征戰，所以此時的西陽王府車隊，搭載的是西陽王家眷及行李。

    驛館內一處院，房間內西陽王妃尉遲熾繁正在用餐，西陽王世子宇文維城老老實實坐在身邊，和阿娘一般細嚼慢咽。

    房間一側又有兩名女子亦在用餐，其氏，她面色紅潤氣色不錯，比起之前的氣色要好上許多。

    另一名女子深目高鼻，是千金公主的友人，名諱不為外人知曉，只知道西陽王妃對其頗為關照。

    用餐完畢，三位女子開始閑聊，見著兒子呆若木雞，做阿娘的尉遲熾繁心知肚明：“棘郎，可是想出去走走？”

    “嗯，孩兒想出去看看。”

    “那就先出去，不要亂跑，知道么？”

    宇文維城依次向尉遲熾繁和千金公主行禮告退，慢慢向門外走去，看上去規規矩矩，實際上卻欣喜不已，奈何年紀沒什么城府，離開房門那一剎那的雀躍，還是讓房內幾位看見了。

    “這孩子玩心太重，讓姑姑見笑了。”

    “這個歲數的孩子，正是貪玩的年紀，王妃莫要太過苛責。”

    尉遲熾繁有些無奈，千金公主微微笑著，西陽王世子的表現，讓她想起了自己的弟弟宇文乾鏗，那時候，面對威嚴的父親，弟弟也是老老實實，實際上卻頑皮得很。

    “姑姑，距離鄴城已經不遠，宮里已安排妥當，待得車隊進抵南郊，陛下會派人來接姑姑入宮，屆時”尉遲熾繁瞥了一眼那位阿涅斯娘子，接著道：“屆時阿涅斯娘子便按之前好的，在別處下榻。”

    “唉，一上次路過鄴城，還是九年多以前”千金公主語氣有些惆悵，不過臉上滿是憧憬的表情，而阿涅斯微微低頭，避開了眾人的目光，她臉上依舊帶著面紗，只是進餐時才取下，面頰上那道疤痕依舊顯眼。

    “姑姑莫要悲傷，此次回來，不就能和天子團聚了？想來天子如今已是翹首以盼。”

    “嗯。”

    千金公主點點頭，她這次回來，歷經波折，不過終于能和弟弟見面并且長留身邊，真是老天保佑，讓她如愿以償。

    大象二年初，突厥使者抵達周國國都長安，為可汗迎娶周國公主做準備，趙王宇文招之女宇文氏，被封為千金公主，從趙王封國前往長安，擇日出塞和親。

    年輕的宇文氏從封國啟程，經過鄴城前往長安，不久之后遠嫁塞外，從此與親人天涯相隔，而周國隨后爆發的內亂，真的讓她和親人陰陽相隔。

    趙王宇文招及其數子，還有其他宇文宗室五十余人悉數遇害，千金公主只剩下弟弟宇文乾鏗一名親人，悲痛欲絕。

    九年時間轉眼即逝，在草原上做突厥可賀敦的千金公主，輾轉萬里又回到中原，在廣州番禹登陸，為率兵打到番禹的西陽王宇文溫相救。

    宇文溫派人護送千金公主北上，與此同時將此事密報朝廷，千金公主在黃州西陽的西陽王府住了一段時間，終于等來了好消息。

    天子和丞相決定讓千金公主進京，最后以宗室女的身份入宮并出現在眾人面前，所以千金公主不用擔心真實身份泄露，被突厥使者接回草原。

    為了掩人耳目，由西陽王妃陪同千金公主進京，用的是探親的名義，因為西陽王妃的娘家在鄴城，此舉名正言順，不會引起外界關注。

    而這也正合西陽王妃尉遲熾繁的心意，一來她確實想探親，父母剛結束守孝，正好回家看看親人；二來既然父母結束守孝，那么妹妹的婚事緊接著就要辦了。

    去年，天子即將大婚，未來皇后是尉遲熾繁的妹妹尉遲明月，奈何她們的祖父、丞相尉遲迥忽然去世，婚事被迫中斷，而因為尉遲姊妹的父親、胙國公尉遲順要為亡父尉遲迥守孝，婚事只能延遲到一年后再進行。

    而此次尉遲熾繁進京，正好趕上妹妹出嫁，成為母儀天下的皇后，如此大事，她這個做姊姊的能在場最好不過。

    當然，還有另一件事，那就是她回娘家后正好見見自己的弟弟，確切來，是之前的堂弟。

    尉遲順迄今止有兩女未有子嗣，雖然這幾年納了妾，卻一直沒有動靜，為避免絕后導致香火無人繼承，便過繼一名侄子作為嗣子。

    尉遲順為故丞相尉遲迥第三子，其長兄尉遲誼已故，留下幼子數人，正好可以從中過繼一個為嗣子，繼承香火以及胙國公爵位。

    此事剛操辦完畢，所以尉遲熾繁當年的一個堂弟，如今是她的弟弟，未來要繼承胙國公的家業，所以作為姊姊，尉遲熾繁當然要回家一趟，順便讓寶貝兒子見見外祖父母，還有舅舅。

    她已為宇文溫生下二子，次子宇文維乾年紀尚幼，經不起長途顛簸的折騰，所以此次尉遲熾繁依舊帶著長子宇文維城回娘家，順便能為千金公主入京行個方便，可謂是皆大歡喜。

    不過對于跟著千金公主進京的波斯娘子阿涅斯，尉遲熾繁的心情有些復雜，宇文溫在家書里大概解釋了一下阿涅斯的事情，所以她知道這位會是自己妹妹的“敵人”。

    據千金公主所述，阿涅斯對其有恩，所以要帶著這位波斯娘子進京，但實際上進京之后，阿涅斯遲早要入宮，因為這是千金公主送給天子的“禮物”。

    而據宇文溫透露，這位波斯娘子臉上疤痕是假的，恐怕屆時出現在天子面前的會是一個異國絕色，如此一來，新婚燕爾的尉遲明月，想要萬千寵愛集于一身恐怕就有難度了。

    做姊姊的當然不想妹妹受委屈，所以尉遲熾繁面對阿涅斯時心情有些復雜。

    但宇文溫特地交代，這件事情很微妙，一不心就會引火燒身，讓她不要胡亂插手，所以尉遲熾繁只能假裝以為阿涅斯真的毀容。

    雖然心情復雜，但她接待阿涅斯卻不敢有絲毫怠慢，以免被人尤其是千金公主認為是要為妹妹出氣，尉遲熾繁覺得夫君打個仗都能碰到這種事，真是讓人無語。

    不過還好，阿涅斯是要和她妹妹爭寵而不是和她爭寵，萬一這位波斯娘子是宇文溫的新歡，尉遲熾繁都不知道自己該哭該笑。

    阿涅斯見著尉遲熾繁眉頭微皺，關切的問：“尊敬的王妃，您怎么了？是不是想起不愉快的事情？”

    “啊，我在想，西陽王如今怎樣了，也不知嶺表那邊氣候如何”

    尉遲熾繁找了個借口掩飾過去，阿涅斯當然不知道其內心所想，千金公主順勢安慰：“王妃，西陽王在嶺表一定會平安的。”

    “對的，西陽王肯定會沒事的。”阿涅斯也安慰道，她和千金公主過黃河時，西陽王府的使者剛好趕上車隊，稟報嶺表的消息，算是報了平安。

    一想到那個男人，阿涅斯就有些失神，她在番禹時差點被宇文溫給砍了，所以認為這個西陽王脾氣暴躁，其王妃恐怕很可憐，結果到了西陽在西陽王府住下后，才發現是自己想多了。

    西陽王妃很漂亮，一提到西陽王就洋溢著幸福的笑容，而其子女也時常想“阿耶”，所以阿涅斯看得出來，西陽王是個好男人，好丈夫

    就是太兇了！砍人就砍人，打就打，一點也不憐香惜玉！

    阿涅斯回想起那晚被宇文溫戲耍，還被對方打了一耳光的情景，些許好感瞬間化為烏有。

    這回輪到尉遲熾繁看出阿涅斯不對勁了，她關切的：“阿涅斯娘子，你怎么了？是不是想起不愉快的事情？”

    “啊？啊沒沒什么”

    門外傳來聲音，那是隨行的王府長史李綱、司馬張定發在外問安并提醒，休息的時間已到，是該啟程趕路，因為還有半日路程，就能抵達鄴城。

    此時的鄴城，已經做好了迎接的準備，所以不能耽擱。

    千金公主極力壓制著激動的心情，起身與尉遲熾繁一起向外走去，她就要見到自己的弟弟，卻還有半日時間，只恨不能長出翅膀直接飛到鄴城，所以不想在路上耽擱一刻。

    “快，立刻啟程！”8)

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