鹽，是維持人類身體機能不可或缺的物質，而古今中外無論哪個國家或者民族都缺不了鹽，那么鹽是怎么來的呢？

    鹽的來源分為：海鹽、池鹽（湖鹽）、井鹽、巖鹽（礦鹽），對于中原地區來，河東解池的池鹽、蜀地的井鹽，還有沿海地區的海鹽，是中原食鹽的三大來源。rg

    而海水中的鹽取之不盡，所以海鹽的數量很多，從北到南，有滄州鹽場、州膠萊州鹽場、淮南鹽城鹽場、吳郡鹽場最為聞名。

    除去巖鹽，如何將鹽從液體（湖水、井水、海水）里提出來是個問題，但其實方法很簡單，那就是煮鹽，光看字面意思，可能會有人以為是將海水煮干即獲鹽，但實際上并不是這樣。

    海水咸，其中含有鹽是不假，但濃度不夠高，所以海邊鹽場煮鹽時，并不是直接將海水放入容器中煮，他們要煮的東西是灘涂下深褐色的鹵水。

    這樣的鹵水是海水涌上海灘后經過泥沙滲透形成的高濃度鹽水，煮這樣的鹵水，同樣的水量、消耗同樣的薪柴，獲得的海鹽比純粹煮海水所得海鹽要多得多。

    這對于鹽場的灶戶來是常識，但對于其他人來就未必了，宇文溫若不是有“先見之明”也難免陷入思維誤區。

    他如今正看著一個牢盆，琢磨此物到底是不是漢時的“文物”。

    牢盆是煮鹽的工具，也就是盛鹵水容器，因為是金屬制造所以價格不菲，宇文溫面前的這個牢盆，據是漢時傳來的，不過他第一個念頭就是“這不科學”。

    一名鹽丁正在旁邊講解著煮鹽的大概過程，宇文溫對此根就不感興趣，卻對這位鹽丁很感興趣。

    煮鹽的鹽丁被編為灶戶，祖祖輩輩都被禁錮在鹽場，每天忙的事情就是煮鹽，世代居住在海邊，雖然天天有海景看，住的又是海景房，但這可不是什么詩情畫意的生活，因為現實很殘酷。

    鹽場的海岸上，大潮來時汪洋無際，潮水退卻后舉目望去，灘涂泛起淡淡白色，那是結晶在灘涂里的鹽分，將富含鹽分的鹵水收集起來用工具煮，煮鹽者即為鹽丁。

    一年三百六十五日，鹽丁可謂是無月無日不在火中，最煎熬的是三伏天，鹽丁要在煮鹽的大灶之間來回奔波，一灶煮好再到下一灶，來天氣就炎熱異常，成日守在灶旁更是熱上加熱。

    如果要有個形容詞，那就可以把鹽丁當做丹爐里煉的金丹，每天都在承受著高溫煎熬。

    皮膚一開始還算白，然后被日曬火烤弄得漸漸發紅，然后變黑，皮色如鐵，肉如干脯，無論男女老幼皆是如此，因為家齊上陣，為的就是確保完成每日的定額。

    鹽灶這么熱，可以暫時離開么？不行，煮鹽時火候要控制好，到了關鍵時刻要投放鹽母，不然錯過時機會導致這一灶鹽的產量下降，到時倒霉的還是家人。

    大熱天煮鹽，根就沒辦法納涼，對于路人來，一個樹蔭不過帶來些許涼快，而對于灶戶來，卻是難得的清涼世界，猶如天上的廣寒宮一般讓人神往。

    煮鹽，當然要生火，那就需要大量的薪柴，數百年的煮鹽，讓鹽場周邊的樹木幾乎被砍伐一空，所以灶戶們只能到內陸地區砍柴，收集枯枝干草，這也需要家出動。

    會走路的孩兒，跟在父母身后在灌木叢中撿柴禾，年紀再大些的就爬樹折枯枝，辛辛苦苦收集了一捆捆薪柴扛回去，燒不了多久又得再去收集。

    家一起煮鹽，從年頭忙到年尾，每日工錢近百，一個月下來有差不多三貫，一般人打散工每月有一貫就不錯了，看上去好像不錯，但問題在于，這是一個灶戶的部收入。

    通常來，一戶按五口計，兩老，夫妻倆，外加一個孩兒，五口人正常情況下，每月消耗口糧都要有七石，即便按米價每石三百文計，三貫錢不過能買到十石米。

    好像夠吃，但一家人過日子除了吃還有穿，還有其他開支。

    灶戶住的是茅草屋，海邊夏秋季節多颶風，風暴過后茅草屋就算沒塌也快要塌了，所以要花錢修：煮鹽那么辛苦，很容易頭痛腦熱，那要花錢買藥治病。

    衣服破了要補，孩子長高了原來的衣服不合尺寸，要換；水缸破了也得換或者補，到處都是花錢的地方，區區三貫錢哪里夠花，更別工錢還經常不能及時發放。

    所以米飯是吃不起的，灶戶們吃的是野菜根糙米粥，肉是沒有的，最多是魚蝦做配菜。

    海邊有海產，為何不釣魚吃？海魚個頭大，肉也多呀？

    問題是魚要煮到能入口的最低要求，需要油和簡單的佐料，一貧如洗的灶戶們哪里承受得起，即便清水煮魚也很耗柴禾。

    所以灶戶們的日子過得和叫花子差不多，家徒四壁，連一床像樣的被褥都沒有，夏天悶熱蚊子多，冬天又沒有御寒衣物，冷得家人只能抱團取暖。

    如此凄涼的生活，卻背上幾輩子都還不完的高利貸，名為灶戶實為奴隸。

    宇文溫面前的這個鹽丁，年紀和他相仿，可看上去卻像一個四十多歲的中年人。

    婆娘身材瘦弱，看上去就像蘆柴棒，有一個兒子，三歲左右年紀，極度營養不良，頭大身面黃肌瘦，像豆芽算是好的，宇文溫覺得可以形容為外星人ET。

    楊濟作為權廣州刺史，這幾個月可沒有閑著，把廣州境內的鹽場整頓了一番，清除積弊，剔除碩鼠，讓那些灶戶

    重獲新生。

    拖欠的工錢還沒算清楚，新官府就先給每戶發了一年的口糧，錢帛若干，還有黃州“名產”肉松、臘腸和咸蛋。

    灶戶們是第一次過上如此“奢侈”的生活，一家老人人都有夏衣寒衣，嶄新的被褥，吃上了白米飯，還有肉吃。

    生活有了奔頭，工錢翻了一倍并且是日結，灶戶們煮鹽的積極性空前高漲，然而現在的鹽場已經不需要他們煮鹽了。

    聽完講解，宇文溫來到鹽灶不遠處的海邊，那里有一片特殊的鹽田，分成幾級，有立軸風車抽水。

    不屬于這個時代的人，提出了一個不屬于這個時代的制鹽工藝，重獲新生的灶戶們，短時間內將這個工藝變成現實。

    所以，鹽業的游戲規則，要變了。

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