楊武請(qǐng)沈溪到清遠(yuǎn)樓飲宴，親自點(diǎn)好菜品和酒水。
楊武說(shuō)他經(jīng)常到這里吃飯，沈溪觀察一番的確如此，酒樓上下都認(rèn)識(shí)楊武，他喜歡吃什么廚房那邊都有數(shù)，很快菜肴便送上。
桌子中間一口砂鍋，里面盛著飄著蔥花的羊肉湯，圍繞砂鍋一圈的菜碟中分別盛放羊肉片、豆腐、蘑菇、木耳等配菜，每人面前有一個(gè)混有芝麻醬、腐乳和韭菜花的蘸醬。
除了羊肉湯鍋外，還有烤羊肉、鹵豬耳、炒肝、熏肉等當(dāng)?shù)夭耸剑雌饋?lái)很普通，甚至連酒水也只是本地土法釀制的米酒。
沈溪心想：“這番做派倒顯得你楊武是個(gè)清廉的官員。但若正的清廉，你這官位又是怎么得來(lái)的？”
酒肆內(nèi)無(wú)其他客人，宣府畢竟不是京師或者江南繁華之地，多為一貧如洗的軍戶，自耕農(nóng)少之又少，加上朝廷禁止跟草原做生意，張家口外的互市已取締多年，商旅稀少，如此一來(lái)市面更顯蕭條。
此時(shí)的宣府城街巷狹窄，道路多為泥土路，長(zhǎng)年累月戰(zhàn)事下來(lái)，早就不堪重負(fù)，到處都是坑洼。正德朝由于劉瑾掌權(quán)，朝廷沒(méi)有劃撥一分一毫修繕城內(nèi)公共設(shè)施，沈溪坐在窗口向外望去，成片的殘?jiān)珨啾谧屓擞|目驚心。
楊武親自為沈溪斟上米酒，道：“沈尚書(shū)找在下前來(lái)，不知有何事？”
沈溪看到楊武神色驚惶，惴惴不安，顯然眼前這位不想牽扯進(jìn)文官集團(tuán)跟閹黨間的斗爭(zhēng)中，對(duì)于劉瑾派張文冕到宣府來(lái)更是束手無(wú)策，生怕張文冕的不軌之舉讓他的官位和前途受損。
沈溪不想再惺惺作態(tài)，始終是上下級(jí)的關(guān)系，自己沒(méi)必要示弱，于是正色道：“本官到地方有些時(shí)日了，未及跟軍中將領(lǐng)見(jiàn)面，現(xiàn)在終于得閑，你看是否……”
楊武趕緊道：“沈尚書(shū)見(jiàn)諒，在下跟下面的總兵官、副總兵、參將和守備不熟，具體事情你得問(wèn)宣府總兵白玉……唉，去年宣府大戰(zhàn)的創(chuàng)傷尚未平復(fù)，一切都很混亂，沈尚書(shū)不妨去大同鎮(zhèn)視察一番……”
沈溪笑瞇瞇地打量楊武，狀極輕松。
楊武惴惴不安，慚愧地低下頭，不敢正視沈溪，他這番扭捏之舉竟跟沈溪以往見(jiàn)識(shí)過(guò)的那些老練油滑的地方官迥異，讓沈溪生出難道我看錯(cuò)了的想法。
沈溪道：“總督府衙門設(shè)在宣府鎮(zhèn)，本官?zèng)]太多閑暇出來(lái)走動(dòng)，卻不知近來(lái)地方是否太平，民亂頻乃？”
楊武一怔，他看了旁邊侍立的文祥晉一眼，似乎想確認(rèn)是不是有這回事。
從這點(diǎn)上，沈溪判斷楊武不關(guān)心地方軍政，就算不是昏官，也是庸官，明顯的占著茅坑不拉屎。
文祥晉搖頭表示沒(méi)有后，楊武道：“去年韃靼人退走后，地方上太平無(wú)事，并無(wú)民亂。”
沈溪臉色凝重，問(wèn)道：“那為何本官聽(tīng)說(shuō)，地方亂民尋釁滋事，攻城略地，宣府之地竟是兵荒馬亂，甚至要?jiǎng)佑密婈?duì)前去平息？”
楊武顯得很篤定：“絕無(wú)此事。宣府乃邊鎮(zhèn)，各城塞、堡壘以及驛站均駐扎兵馬，尋常亂民焉敢前來(lái)侵犯？再說(shuō)了，這種事若發(fā)生，在下身為宣府巡撫豈會(huì)不知？下面的人絕對(duì)不敢隱瞞！”
劉瑾在皇帝面前公然污蔑陷害沈溪之事尚未傳來(lái)，楊武懵然無(wú)知，以他的智慧，根本想不到劉瑾居然會(huì)撒下彌天大慌，更想不到事情會(huì)被沈溪提前知曉。
沈溪皺眉：“地方上安穩(wěn)，涉及來(lái)年朝廷對(duì)草原用兵事宜，事關(guān)國(guó)策，既然楊督撫信誓旦旦說(shuō)地方安穩(wěn)，最近可有向朝廷呈奏？”
楊武拍著胸脯道：“每月都會(huì)有，此乃地方定規(guī)，在下這幾日就準(zhǔn)備寫(xiě)民生方面的奏疏……沈尚書(shū)是否要跟在下商議一番，以防出現(xiàn)偏差？”
宣府鎮(zhèn)于洪武年間剛成立的時(shí)候，只設(shè)總兵官一職，下轄副總兵、游擊、都司、備御等武官，后來(lái)宣德年間朝廷設(shè)巡撫宣府贊理軍務(wù)都御史，也就是宣府巡撫，主要負(fù)責(zé)管理軍鎮(zhèn)政務(wù)。
土木堡之變后，文官集團(tuán)勢(shì)力的擴(kuò)充和軍人集團(tuán)地位的下降，使得宣府巡撫權(quán)責(zé)慢慢凌駕于宣府總兵之上，到弘治年間更是設(shè)總督宣府大同山西等處軍務(wù)兼理糧餉之職，也就是宣大總督，文官?gòu)氐讐旱刮鋵⒄瓶剡呮?zhèn)。
這樣一來(lái)，宣大總督和宣府巡撫事實(shí)上都管著宣府總兵，二者職權(quán)重疊，要是分別上疏或有抵觸之處，若一方奏事而另一方未提及，朝廷可能因此下文徹查。
所以楊武認(rèn)定沈溪是為此而來(lái)時(shí)，精神明顯放松……只要沈溪不是過(guò)問(wèn)他包庇窩藏劉瑾派來(lái)人員，便可高枕無(wú)憂。
沈溪微笑著點(diǎn)頭：“本官確有跟楊督撫商議奏疏的打算……你看，是否就此一起寫(xiě)了呈送京城？”
楊武沒(méi)有貿(mào)然答應(yīng)下來(lái)，生怕沈溪有什么陰謀詭計(jì)，特意看了幕僚文祥晉一眼。
文祥晉雖是謀士，但平時(shí)只負(fù)責(zé)處理一些文書(shū)檔案，順帶幫楊武解決一些私人麻煩，涉及朝廷高層的勾心斗角，他經(jīng)驗(yàn)全無(wú)，不知該如何應(yīng)對(duì)。
文祥晉不想楊武跟沈溪有太多接觸，避免露出馬腳，最好是盡快把沈溪打發(fā)，分道揚(yáng)鑣各自回府，所以點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
楊武露出為難之色，道：“在下未帶筆墨，不如等回府后再行整理，呈文送總督府批閱，然后發(fā)函如何？”
“不必！”
沈溪一擺手，從懷中拿出幾張專門用于奏疏的空白紙張，“本官到宣府后，未及跟朝廷呈奏邊事，為避免朝中御史言官?gòu)椲朗凰夭停实情T與楊督撫商議，免得呈文出問(wèn)題。既然早晚都要做，不如就在這里撰寫(xiě)，完成后快馬送至京師如何？”
“嗯！？”
楊武這下越發(fā)為難，覺(jué)得沈溪的要求太過(guò)奇怪，其中或許有什么陰謀，于是再次求助文祥晉。
文祥晉卻拿不出更好的主意，只是在那兒不斷點(diǎn)頭。
沈溪露出一副不耐煩的樣子：“若楊撫臺(tái)覺(jué)得這么做顯得太過(guò)倉(cāng)促，那不如暫緩吃喝，先到巡撫衙門做完正事再說(shuō)……本官登門造訪，卻在酒樓這等品流復(fù)雜之地寫(xiě)奏疏，始終不太正規(guī)。”
說(shuō)完，沈溪站起身來(lái)，就想下樓前往巡撫衙門。
楊武忌憚家里藏著的張文冕等人，暗自叫苦，而他帶來(lái)的謀士文祥晉也呆滯在那里顯然無(wú)法應(yīng)付眼前這一幕，只能認(rèn)慫。
“以在下看來(lái)，還是不必興師動(dòng)眾返回巡撫衙門吧？此地撰寫(xiě)是顯得倉(cāng)促了些，但既然是沈尚書(shū)您急著向朝廷呈奏地方事，在下豈敢耽擱？這就讓人準(zhǔn)備好筆墨……”
楊武不疑有詐，只是一味想把沈溪給打發(fā)了，所以趕緊讓酒樓準(zhǔn)備筆墨，然后跟沈溪商議奏疏內(nèi)容。
二人把宣府周邊情況詳細(xì)列明，隨即整理出來(lái)，用行文寫(xiě)好，各自用了隨身印鑒，奏疏就算完成。
楊武生怕沈溪玩什么花樣，不想讓沈溪把奏疏拿回總督府，好在沈溪很識(shí)趣，隨手交給隨從馬九：“送去驛站，快馬送至京城。”
“是。”
馬九不知沈溪的目的，公事公辦把奏疏拿到手上。
楊武笑道：“豈敢勞煩沈尚書(shū)親隨？來(lái)人啊，陪這位將軍一起去驛站。”
楊武吩咐文祥晉跟馬九一起前往，再派人尾隨“護(hù)送”，防止路上奏疏被調(diào)包，等安排妥當(dāng)后，楊武才回過(guò)頭來(lái)，笑著說(shuō)道，“沈尚書(shū)，事情辦妥，現(xiàn)在到了享受美食的時(shí)候。在下生平?jīng)]什么愛(ài)好，就好口腹之欲，稍后不醉不歸，請(qǐng)！”
沈溪點(diǎn)頭，沒(méi)跟楊武客氣，更不以為對(duì)方會(huì)在這種場(chǎng)合陰謀陷害，于是賓主盡歡，飽餐痛飲一頓，直到一個(gè)時(shí)辰后才各自打道回府。
……
……
楊武回到巡撫衙門，終于松了口氣。
“真是個(gè)瘟神，早就聽(tīng)說(shuō)姓沈的不好惹，走到哪兒，麻煩就跟到哪兒……此人非常陰險(xiǎn)狡詐，他此番來(lái)找本官，有何目的？”
楊武在酒樓時(shí)循規(guī)蹈矩，唯恐觸怒沈溪，回來(lái)便擺起官威，對(duì)文祥晉惡言相向。
文祥晉陪著小心說(shuō)道：“地方上太平無(wú)事，沈尚書(shū)又沒(méi)說(shuō)要借民亂跟朝廷索要錢糧，有何可擔(dān)心的？對(duì)了大人，您為何之前沒(méi)跟他提一句，請(qǐng)他幫忙籌措錢糧，為陛下建行宮呢？劉公公這事兒可催得很緊哪。”
楊武道：“跟他說(shuō)有何用？本官乃下級(jí)，哪里有當(dāng)面跟上司伸手要錢的道理？”
文祥晉聽(tīng)到后難以理解，難道不都是下級(jí)跟上級(jí)請(qǐng)示撥款？難道非要上級(jí)跟下級(jí)伸手索賄才算正常？
楊武帶著文祥晉回到衙門大堂，本以為這件事就此了結(jié)，但卻未料張文冕早已等候在那兒。
“啊？”
楊武本就心虛，見(jiàn)到此人，越發(fā)膽怯，忍不住一個(gè)激靈。
張文冕自然聽(tīng)說(shuō)沈溪到來(lái)的事情，陰測(cè)測(cè)地笑著說(shuō)道：“楊大人可真是貴人，何事如此繁忙，居然入夜后才回府？”
“這……”
楊武看了文祥晉一眼，想讓幕僚幫忙編瞎話蒙混過(guò)關(guān)。
文祥晉見(jiàn)張文冕態(tài)度不善，知道事情瞞不住，于是道：“大人之前出去見(jiàn)沈尚書(shū)，呈奏地方之事，一起寫(xiě)了奏疏。”
張文冕聞言不由皺眉，雖然他不知道京城那邊發(fā)生了什么，但他生性多疑，感覺(jué)可能是沈溪有什么陰謀，厲聲喝問(wèn)：“楊大人寫(xiě)了？”
“是。”
這次是楊武作答，他也覺(jué)得沒(méi)有隱藏的必要，眼前這個(gè)人雖代表劉瑾，但畢竟無(wú)官無(wú)品，自己根本就不用怕對(duì)方，而且身為巡撫，見(jiàn)一次上司也沒(méi)什么大不了的，于是故作鎮(zhèn)定地解釋道，“又非大事，故未曾回來(lái)跟張先生商議，而且……當(dāng)著沈尚書(shū)的面，有些事還是得適當(dāng)避諱才可。”
張文冕惱火地道：“楊大人就不怕被姓沈的小子利用？他寫(xiě)這奏疏，有何目的？”
文祥晉得意洋洋：“地方上一切太平，總督府和巡撫衙門呈奏的都是些雞毛蒜皮的小事，難道我家大人就不會(huì)想到他有陰謀？閣下盡管放心，因?yàn)槌首鄾](méi)有涉及任何緊要的事情，所以完全不用擔(dān)心。”
楊武跟著點(diǎn)頭，仔細(xì)一想，這件事確實(shí)沒(méi)什么好懷疑的，一切都按照規(guī)矩來(lái)，總不可能自己跟自己找麻煩，說(shuō)地方上烽煙四起，民不聊生吧？那三年小考、九年大考怎么辦？
張文冕想了下，一時(shí)間猜不出沈溪這么做有何好處，他素來(lái)自負(fù)，覺(jué)得自己想不通的事情，別人也想不到，也就隨手放下。
“下不為例！”
張文冕用教訓(xùn)的口吻道，“且……下次姓沈的再來(lái)拜訪，最好提前知會(huì)一聲，也好讓在下有所準(zhǔn)備……公公吩咐的事情，如今尚沒(méi)有著落，楊大人可莫說(shuō)要袖手不理！”
說(shuō)完，張文冕拂袖而去。
……
……
沈溪不動(dòng)聲色間便擺了楊武一道。
劉瑾拿楊武的奏疏跟朱厚照說(shuō)事，以為事后知會(huì)邊塞一聲便可。
但奈何沈溪這邊獲得京城消息的渠道遠(yuǎn)比劉瑾的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)通暢，以至于沈溪先一步得到風(fēng)聲。
當(dāng)沈溪回到總督府后，云柳已派人把驛站內(nèi)的奏疏換了出來(lái)，云柳手下這批精銳接受過(guò)專門訓(xùn)練，要在宣府做這點(diǎn)事并不難。
“大人，如此一來(lái)，只要把楊武的上疏呈奏陛下，那劉瑾的謊言就不攻自破了！”
云柳很高興，沈溪這么做的結(jié)果，不但將了劉瑾一軍，而且很可能會(huì)導(dǎo)致閹黨內(nèi)部離心離德，楊武做錯(cuò)事必然會(huì)被劉瑾斥責(zé)，到時(shí)候就可以對(duì)此做文章了。
沈溪卻搖頭：“這件事可沒(méi)那么容易……你想想啊，就算劉瑾在陛下面前攻擊我，也不可能得逞，因?yàn)楸菹乱稣涛移蕉ú菰鯐?huì)隨便將我的官職剝奪？地方民亂之責(zé)，絕無(wú)可能是一人造成，陛下這點(diǎn)腦子還是有的。”
云柳驚訝地問(wèn)道：“難道大人不準(zhǔn)備將奏疏呈奏陛下？”
“就算送到京城，你以為可以送到陛下跟前？退一步講，哪怕陛下知曉了，他會(huì)懲罰劉瑾嗎？屆時(shí)劉瑾大可將責(zé)任推到楊武身上，置身事外，不傷他一根毫毛……我不過(guò)是為自己找個(gè)護(hù)身符罷了。”
沈溪說(shuō)到這里沉思了一會(huì)兒，才又接著吩咐，“云柳，可能需要你回一趟京城，將奏疏交給謝閣老……我會(huì)給謝閣老寫(xiě)一封信，提醒他怎么處置才能達(dá)到最佳效果。”
云柳臉色拘謹(jǐn)，揣測(cè)沈溪這么做的目的。
沈溪已明確表示，暫時(shí)不會(huì)拿奏疏做文章，如此一來(lái)，他這番舉動(dòng)更好像是在警告楊武，警告劉瑾。
但云柳覺(jué)得這樣有打草驚蛇之嫌。
沈溪道：“明日你就趕回京城，此去可能要耽擱一兩個(gè)月，順道將京城內(nèi)情報(bào)系統(tǒng)再次完善……我離開(kāi)京城后，劉瑾為確保他的權(quán)勢(shì)，可能會(huì)做許多禍國(guó)殃民的事情，甚至?xí)襁@回一樣頻頻在陛下面前污蔑我……沒(méi)有你在京城坐鎮(zhèn)，統(tǒng)籌大局，我不太放心。”
云柳問(wèn)道：“那大人，這邊的事情……”
“你負(fù)責(zé)的事情，我會(huì)暫時(shí)交給熙兒來(lái)做，她怎么說(shuō)也是你的姐妹，離開(kāi)前你多提點(diǎn)她一下，她留在我身邊，我也能教她一些做事的方法和訣竅……只是這次你回去，可能要辛苦些日子了。”沈溪關(guān)切地道。
云柳雖然不太情愿離開(kāi)宣府，遠(yuǎn)離沈溪，但這始終是沈溪吩咐下來(lái)的差事，她沒(méi)有理由拒絕。
“是，大人。”云柳行禮道。
云柳離開(kāi)前，沈溪若有所思道：“劉瑾突然說(shuō)宣府鬧出民亂，算是給他自己挖了個(gè)坑，看他怎么自圓其說(shuō)了……下一步京城可能會(huì)到處傳揚(yáng)九邊重鎮(zhèn)之首的宣府竟然發(fā)生叛亂，距離京城也就幾百里，想必會(huì)人心惶惶。”
“至于黃淮之地的民亂……也有可能傳到陛下耳中。現(xiàn)在最著緊的，是要趁劉瑾打壓三邊和宣大之地藩王、勛貴，火上澆油，讓地方藩王、勛貴對(duì)其恨之入骨。”
云柳道：“大人是希望地方藩王、勛貴造反？”
沈溪打量云柳，道：“具體的事情無(wú)法詳細(xì)說(shuō)明，總之藩王和勛貴也不是什么好東西，他們盤(pán)踞地方多年，依靠巧取豪奪和放高利貸大肆兼并土地，致民不聊生，正好可以借劉瑾之手清理一下。”
“此事我們只需冷眼旁觀便是，你回京城的目的不在于扳倒劉瑾，必要時(shí)甚至不妨出手幫上一把，讓劉瑾進(jìn)一步大權(quán)獨(dú)攬……俗語(yǔ)云：欲使其亡，必使其狂，這才是我希望看到的結(jié)果。”
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