胡汝礪以戶部右侍郎之身到宣府，卻沒(méi)有跟宣大總督府打招呼，道理上說(shuō)不通。
從官品來(lái)說(shuō)，沈溪掛的是左都御史兼兵部尚書銜，俱為正二品，跟朝中各部尚書同階，但他還加有少傅銜，位列三孤，以從一品掌佐天子，理陰陽(yáng)，經(jīng)邦弘化，其職至重。而胡汝礪卻是正三品官員，來(lái)地方后參見(jiàn)，屬于下級(jí)見(jiàn)上級(jí)，這才符合儒家禮法。
不過(guò)，沈溪并不求胡汝礪來(lái)拜訪，畢竟彼此分屬不同陣營(yíng)，見(jiàn)了只會(huì)讓人尷尬。但料想，此人為保全自己在官場(chǎng)的名聲，總有一天會(huì)來(lái)總督府求見(jiàn)，至于幾時(shí)來(lái)就說(shuō)不準(zhǔn)了。
沈溪這邊關(guān)心的不是胡汝礪，而在新任寧夏巡撫安惟學(xué)，此人在歷史上不算什么名人，但因其橫征暴斂，貪財(cái)好色，令部下不滿，終促成安化王叛亂，而安化王起兵乃是導(dǎo)致劉瑾伏誅的緣由。
劉瑾派安惟學(xué)和胡汝礪等親信到九邊任職，在沈溪看來(lái)純屬敗筆。
這段時(shí)間沈溪沒(méi)有著急奪回軍權(quán)，一方面他是為了韜光養(yǎng)晦，另一方面則是因?yàn)閯㈣掷飺碛械臋?quán)力越大，越容易促成其妄自尊大。沈溪不爭(zhēng)，便是想讓劉瑾的權(quán)力欲進(jìn)一步膨脹，當(dāng)其覺(jué)得自己可以一手遮天，朝中離開(kāi)他就會(huì)停擺時(shí)，就會(huì)做出一些看起來(lái)狂妄無(wú)禮之事，比如欺君罔上。
上行下效，劉瑾玩的這一套，閹黨中人非常清楚。
投靠劉瑾并獲得重用的胡汝礪和安惟學(xué)等人到宣大和三邊任職，當(dāng)然會(huì)借助劉瑾的包庇和縱容，在地方上胡作非為，引發(fā)民怨，這正是沈溪希望看到的一幕。
送別熙兒后，沈溪便過(guò)著深居簡(jiǎn)出的生活，為防止惠娘、李衿和沈泓在宣府城內(nèi)出現(xiàn)危險(xiǎn)，他干脆把人接到總督府來(lái)，專門辟了一個(gè)安靜的院子，連管理和護(hù)衛(wèi)之事，也都交給惠娘打理。
沈溪對(duì)總督府的把控非常嚴(yán)密，經(jīng)過(guò)連續(xù)排查，埋在府中的閹黨眼線悉數(shù)被剔除，而他帶來(lái)的人全都是故舊，非常容易駕馭。如此一來(lái)，惠娘住在總督府內(nèi)，旁人無(wú)從知曉。
總督府內(nèi)宅，如今算是一個(gè)不大不小的機(jī)密之所，沈溪每晚都有妻兒相陪，這讓他的小日子過(guò)得很舒心。
惠娘和李衿有愛(ài)郎在身邊，也是容光煥發(fā)，打理起生意來(lái)井井有條，很快在總督府照拂下，宣大地區(qū)各府縣便有了兄弟商會(huì)的門店，源源不斷的鹽、茶、鐵器等從江南運(yùn)來(lái)，收購(gòu)來(lái)的馬匹、羊毛、山參等通過(guò)新建立的商道送往南方。
惠娘領(lǐng)銜的這套獨(dú)立于總督府衙門的第二套領(lǐng)導(dǎo)班子，隱秘而高效，為沈溪提供了源源不斷的財(cái)富。
到了四月下旬，通過(guò)商會(huì)自京城運(yùn)的兵器已全部到位，沈溪沒(méi)有著急交到總兵府去，畢竟此時(shí)他還沒(méi)有掌控軍隊(duì)，于是除了部分裝備麾下親軍外，其余都貯藏到了新辟的工坊區(qū)，火藥更是小心存放。
王陵之和馬九等人，負(fù)責(zé)幫沈溪看守兵器，順帶在作坊區(qū)附近進(jìn)行軍事訓(xùn)練。
沈溪的親兵大約有兩百多人，此外又以總督府的名義，向總兵白玉借調(diào)了兩千兵馬作為標(biāo)兵，其中大約有五百騎兵。白玉不敢公然違抗沈溪的命令，加上沈溪沒(méi)有表露奪權(quán)的心思，所以考慮再三還是決定遵命行事。
王陵之和馬九把訓(xùn)練搞得有聲有色，除此之外總督府還請(qǐng)本地秀才為官兵讀書識(shí)字，引發(fā)宣府城民眾極大的好奇。
很快到了四月底，天氣變得暖和起來(lái)，宣府鎮(zhèn)地方民亂順利“平息”，一應(yīng)亂象基本結(jié)束，而沈溪仍舊沒(méi)有奪回軍政大權(quán)的意思，如此一來(lái)，楊武、張文冕和胡汝礪等閹黨成員，在宣府鎮(zhèn)更加無(wú)法無(wú)天，斂財(cái)也從暗處轉(zhuǎn)向明處。
……
……
五月上旬，沈溪收到三邊急報(bào)。
劉瑾派去寧夏鎮(zhèn)的巡撫安惟學(xué)，剛到地方不到一個(gè)月，就因治理屯田時(shí)肆無(wú)忌憚搜刮錢財(cái)，以及平時(shí)對(duì)部下內(nèi)眷的騷擾，激發(fā)地方勛貴以及官員、將領(lǐng)的強(qiáng)烈不滿。
安惟學(xué)跟張彩關(guān)系很好，這二人有個(gè)通病，那就是好色。
張彩在朝中為吏部尚書，位高權(quán)重，好色的毛病逐漸顯露。
二月中，張彩聽(tīng)說(shuō)撫州知府劉介娶了個(gè)漂亮的小妾，劉介往京城接受吏部九年大考時(shí)帶在身邊，便在考核中定了劉介優(yōu)異成績(jī)，然后把劉介調(diào)為太常寺少卿，雖然官品沒(méi)提升，但卻從地方官做到了京官，日后外放至少是一省布政使。張彩親自到劉府恭賀，讓劉介報(bào)恩，然后硬闖內(nèi)宅，將劉介的小妾帶走。
三月下，平陽(yáng)知府張恕到京參加吏部考評(píng)，有傳言稱其家美妾堪比西施、貂蟬，張彩得知后馬上登門討要，被張恕嚴(yán)詞拒絕，回去后立即羅織罪名，定下發(fā)配充邊之罪，逼得張恕涕淚俱下親手把美妾送入張彩府中，這才減罪，僅以罰銀了事。事畢張恕得張彩器重，調(diào)通政使司任通政，也算是升官了。
近來(lái)劉瑾越發(fā)倚重張彩，這不僅是因?yàn)閺埐实臋?quán)謀和能力，還因張彩不貪財(cái)。
沈溪離京閹黨在朝少了勁敵，張彩便勸諫劉瑾：“公亦知賄入所自乎？非盜官帑，即剝小民。彼借公名自厚，入公者未十一，而怨悉歸公，何以謝天下？”
意思是你收每個(gè)官員幾萬(wàn)兩，似乎很多，可你要知道，這些家伙都是貪污老手，他們不會(huì)自己出這筆錢，卻可以借機(jī)在自己的省里收幾倍的錢，當(dāng)然了，都是打著你的名號(hào)，說(shuō)是給你進(jìn)貢，這樣劉公公你的惡劣聲名很快就會(huì)傳遍全國(guó)。
劉瑾聽(tīng)了恍然大悟，心想這幫混蛋，打著我的名號(hào)四處撈錢，真是豈有此理!于是便開(kāi)始查辦貪官污吏。當(dāng)然，查辦的對(duì)象都是沒(méi)有公開(kāi)投靠他的騎墻派，那些真正為他辦事的官員，不在此列。
在劉瑾看來(lái)，不貪財(cái)者多能克制心中私欲，屬高潔之士，所以對(duì)張彩幾乎是言聽(tīng)計(jì)從。
至于閹黨另一名成員安惟學(xué)，不但好色，而且貪財(cái)。
安惟學(xué)以巡撫之身到寧夏鎮(zhèn)后，一邊按照劉瑾吩咐，幫助大理寺少卿周東度整理屯田，趁機(jī)大肆搜刮，將地方庫(kù)藏糧食變賣成銀子，送到京城填充國(guó)庫(kù)，順帶為自己斂財(cái)，用以孝敬劉瑾以及私用。
安惟學(xué)和周東度狼狽為奸，貪墨不少銀錢。
由于明朝官俸偏少，官員少有不貪墨的，安惟學(xué)和周東度的搜刮無(wú)度不至于引起地方太大的不滿，地方官員和將領(lǐng)本想忍一忍也就過(guò)去了，但安惟學(xué)還好色，公然欺辱將士?jī)?nèi)眷，這就太過(guò)分了。
安惟學(xué)當(dāng)上寧夏巡撫后，派人打聽(tīng)手下誰(shuí)的妻子漂亮，于是當(dāng)晚便把人留下來(lái)飲酒，然后派人去把這家妻子擄來(lái)，趁著丈夫飲酒宿醉不醒時(shí)，將手下妻子強(qiáng)行侮辱。在其看來(lái)，計(jì)謀天衣無(wú)縫，因?yàn)榕佣紩?huì)因?yàn)樨懝?jié)問(wèn)題不敢聲張，事后無(wú)人知曉。
但這種事根本不能成為秘密，女子被辱失節(jié)，丈夫再怎么昏聵事后都會(huì)知曉，妻子自會(huì)哭訴，鄰里多有議論，更有甚者，安惟學(xué)的爪牙還拿這種事在酒席上跟人談笑，一來(lái)二去所有人都知道安惟學(xué)有這一招，家里但凡內(nèi)眷有點(diǎn)兒姿色的官員和將領(lǐng)都不肯留下喝酒。
再后來(lái)，安惟學(xué)就沒(méi)那么“講規(guī)矩”，干脆派人去搶，以權(quán)勢(shì)壓人，不敬獻(xiàn)嬌妻美妾就要治罪，逼得那些官員和將領(lǐng)坐等內(nèi)眷被人凌辱，心如刀割。
如此一來(lái)，寧夏之地地方官員和將領(lǐng)無(wú)不對(duì)安惟學(xué)切齒痛恨。
錢財(cái)沒(méi)了可以賺，內(nèi)眷被人侮辱了豈能甘休？
安惟學(xué)到地方不久，便已惹得天怒人怨，正好有人想借機(jī)生事，安惟學(xué)的舉動(dòng)等于自陷死路。
……
……
寧夏鎮(zhèn)因安惟學(xué)和周東度胡作非為，惹得民怨四起。
而在宣府鎮(zhèn)，一切還算太平。
因?yàn)橛猩蛳冢退銞钗浜秃甑Z再貪婪，多少要收斂些，且張文冕和江櫟唯坐鎮(zhèn)監(jiān)督，楊武和胡汝礪再渾也不敢做出欺辱手下的事情來(lái)。
但閹黨屯田斂財(cái)之事，在九邊引起地方官員和將領(lǐng)極大的不滿，本來(lái)很多人已倒向閹黨，為劉瑾送禮都心甘情愿，但隨著劉瑾把魔爪伸到西北，那些府縣官員和軍中中下層將領(lǐng)都有了意見(jiàn)，因?yàn)樗麄兊睦媸軗p嚴(yán)重。
本來(lái)沈溪在九邊聲望就很高，閹黨打著朝廷的名義，以治理屯田為名行斂財(cái)之實(shí)，與地方爭(zhēng)利，使得地方官員和將領(lǐng)都開(kāi)始暗中跟沈溪聯(lián)絡(luò)，就連宣府總兵府也有人與沈溪接觸，希望沈溪早點(diǎn)出來(lái)掌權(quán)，制止閹黨在治理屯田中的不法行為。
沈溪雖被寄予厚望，但有些事，他不方便出面，尤其是涉及地方軍政。
在地方?jīng)]有出現(xiàn)真正的叛亂前，沈溪不想跟劉瑾直接撕破臉，尤其目前劉瑾在宣府還安排這么多手下。
一個(gè)張文冕就夠讓人頭疼的了，何況還有胡汝礪、楊武和江櫟唯等人，這些人背負(fù)劉瑾的命令，要除他而后快，一旦逼迫太甚，難保其不會(huì)鋌而走險(xiǎn)。
在惠娘面前，沈溪沒(méi)多少隱藏。
眼看時(shí)間進(jìn)入五月下旬，沈溪到宣府已經(jīng)四個(gè)月，卻一點(diǎn)作為都沒(méi)有，這讓惠娘非常驚訝，以前沈溪每到任一方，必然會(huì)在短時(shí)間內(nèi)做出一些成績(jī)，讓地方軍隊(duì)和民生有極大的改觀。
但這次沈溪分明是把宣府當(dāng)成了敷衍之地，把歷史上黃老學(xué)派“無(wú)為而治”的政策方針發(fā)揮到了極致。
“……老爺，難道您非要等地方出現(xiàn)叛亂，才會(huì)出來(lái)為將士和百姓出頭？聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在城內(nèi)物價(jià)飛漲，唯獨(dú)糧食價(jià)格連續(xù)下降，百姓手上有糧也賣不出去，只能賤賣，百姓日子苦不堪言……”
惠娘對(duì)民生認(rèn)識(shí)很深，她本身就是從市井小民成長(zhǎng)為今天富甲天下的商會(huì)大掌柜，理解百姓的艱辛和不易。
沈溪道：“我知道，現(xiàn)在正是夏糧入庫(kù)時(shí)，百姓要拿手頭的糧食換錢，用來(lái)購(gòu)買農(nóng)具以及布匹、鹽巴、茶葉等生活必需品。閹黨說(shuō)是治理屯田，不如說(shuō)是借機(jī)斂財(cái)，從百姓手上掠奪糧食，但因地方財(cái)政大權(quán)不在總督府，而在巡撫衙門，這些事我沒(méi)法出面過(guò)問(wèn)。”
“那老爺要等到什么時(shí)候？”惠娘緊張地問(wèn)道。
“算算時(shí)間差不多了。”
沈溪計(jì)算了一下，道，“以我推算，最多兩個(gè)月大變就會(huì)發(fā)生……這次夏糧入庫(kù)，我無(wú)從出手為百姓挽回?fù)p失，只有劉瑾倒臺(tái)才能想辦法彌補(bǔ)，宣府因地方稅賦減免，若是不靠這種方式，閹黨根本無(wú)法斂財(cái)……”
“張炎光這個(gè)人，倒有幾分本事，若他把心思用在正途，倒可成為一代能吏，可惜啊可惜！”
到最后，沈溪居然為一個(gè)不相干的張文冕感慨起來(lái)。
因?yàn)樾胤絹y象，全都是由張文冕造成。張文冕利用庫(kù)存的軍糧作為調(diào)節(jié)手段，在夏收的關(guān)鍵時(shí)候放出來(lái)沖擊糧價(jià)，百姓大多都是在不知不覺(jué)中被掠奪財(cái)富，倒是從一定程度上減少了對(duì)官府的不滿情緒。
……
……
京城，劉瑾已準(zhǔn)備好奏疏，準(zhǔn)備上奏宣府平息地方民亂的捷報(bào)。
就在這個(gè)時(shí)候，朱厚照手上拿到一份來(lái)自沈溪的上奏，沈溪將宣府地方上的情況如實(shí)呈報(bào)，通過(guò)小擰子之手，這份奏疏出現(xiàn)在朱厚照跟前，讓朱厚照從沈溪這里了解到不一樣的宣大地方形勢(shì)。
小擰子見(jiàn)朱厚照看得入神，本不該插話，但他又怕朱厚照懷疑這份奏疏的真?zhèn)危谑堑溃骸氨菹拢@是謝閣老讓奴婢呈奏陛下您的，說(shuō)是沈尚書親筆所書，并非是通政使司衙門的謄本，奴婢不是很明白……”
朱厚照沒(méi)有抬頭，伸手打斷小擰子的話，道：“這的確是沈尚書親筆書寫，朕認(rèn)得他的字跡，他的字跡想模仿，可不是那么容易的事情。”
小擰子這才放下心來(lái)，偷瞄朱厚照，想知道朱厚照看到這份奏疏之后是否有進(jìn)一步的舉動(dòng)。
朱厚照看完，神色越發(fā)凝重，抬起頭來(lái)默默地看著窗外遠(yuǎn)處，但其實(shí)是在想事情。
“說(shuō)來(lái)稀奇，劉瑾跟沈尚書同時(shí)奏報(bào)地方民情，而沈尚書只字未提民亂，甚至推斷說(shuō)是劉公公故意在朕面前虛報(bào)，一方面是為阻止朕去宣府，另一方面則是要陷害他……朕到底該信誰(shuí)的？”
朱厚照在那兒小聲嘀咕，他這問(wèn)題只有小擰子能聽(tīng)到，小擰子卻在遲疑要不要接茬。
最終，小擰子還是鼓足勇氣道：“陛下，以奴婢看來(lái)，沈尚書沒(méi)有欺瞞陛下的道理，他那么正直，甚至不惜得罪陛下您奏報(bào)朝事，如此才被陛下貶斥發(fā)配到宣府的啊！”
朱厚照斜著瞅了小擰子一眼，道：“嘿，你倒是敢說(shuō)，是朕將他貶斥發(fā)配的嗎？分明是沈尚書自己言語(yǔ)不當(dāng)，這件事……朝中早有定論，你別說(shuō)是劉公公找人在朕面前攻擊他，這種事放在歷朝歷代，都是大不敬之罪，朕只是讓他去宣大當(dāng)總督，已算是法外開(kāi)恩！”
任何時(shí)候，朱厚照都拒不認(rèn)錯(cuò)。
小擰子知道自己觸了正德皇帝的霉頭，趕緊道：“是……是……陛下，奴婢失言了！”
朱厚照道：“再者說(shuō)了，沈先生也不是沒(méi)有欺瞞朕的理由，雖然朕認(rèn)為他為人正直，但這次可是劉瑾說(shuō)的，地方民亂全因他而起，他若能在短時(shí)間內(nèi)把叛亂平息，再跟朕說(shuō)地方上平安無(wú)事，不就能讓朕更信任他？”
小擰子心中完全不贊同，但他卻不敢出言頂撞，畢竟朱厚照現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入思維的死胡同，拉不出來(lái)了。
小擰子問(wèn)道：“奴婢不敢說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，但總歸沈尚書跟劉公公之中，有一人欺瞞了陛下……”
一句話，便把朱厚照帶回現(xiàn)實(shí)中來(lái)。
現(xiàn)在不是考慮沈溪是否會(huì)欺瞞圣聽(tīng)，而是他要做出個(gè)選擇，到底是沈溪更可信，還是劉瑾更值得信賴。
“嗯，說(shuō)得也有道理，朕必須要相信其中一個(gè)，他二人的矛盾，概因那日沈尚書在朕跟前攻擊劉瑾，而變得公開(kāi)化，所有人都知道兩人的矛盾，若他們蓄意欺君，都有理由，那朕到底應(yīng)該相信誰(shuí)？”
朱厚照犯難了。
從情感上來(lái)說(shuō)，他更愿意相信劉瑾，但理智告訴他，劉瑾這個(gè)人并不可信，劉瑾可有過(guò)欺瞞他的先例，而且當(dāng)時(shí)他也降罪處罰了。
就在此時(shí)，外面人影晃動(dòng)。
“什么人？”朱厚照喝問(wèn)。
隨即一名太監(jiān)進(jìn)到大廳，跪下后對(duì)朱厚照道：“陛下，劉公公在外求見(jiàn)。”
朱厚照一聽(tīng)，頓時(shí)來(lái)氣了，嘟噥道：“真是稀罕，每次朕這邊得到什么消息，他都能第一時(shí)間趕過(guò)來(lái)，看來(lái)他在朕跟前放了不少眼線啊！”
說(shuō)到這里，朱厚照打量小擰子，似乎懷疑小擰子就是內(nèi)奸。
小擰子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)道：“陛下，那奴婢……是否先暫避？”
“你不用回避，就在旁邊侍候就行，朕不說(shuō)這事兒！”朱厚照對(duì)那太監(jiān)道，“出去通知?jiǎng)㈣屗麃?lái)見(jiàn)朕！”
“是，陛下！”
太監(jiān)立即站了起來(lái)，告退后出去傳召劉瑾。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。