沈溪入宮覲見(jiàn)時(shí)，已臨近黃昏，朱厚照睡眼惺忪，不停地打呵欠，顯然這個(gè)皇帝當(dāng)天睡得并不踏實(shí)。
這次朝見(jiàn)只有沈溪一人，除此外便是朱厚照身邊貼身太監(jiān)小擰子。
朱厚照一邊打哈欠，一邊問(wèn)道“沈先生，閹黨那些人可都落實(shí)了下一步朝廷應(yīng)該恢復(fù)正常了吧”
沈溪道“徹查閹黨由內(nèi)閣牽頭，都察院和六科協(xié)同，陛下若要問(wèn)及，不如召見(jiàn)謝閣老以及都察院、六科御史。”
“哦。”
朱厚照點(diǎn)頭，“如此說(shuō)來(lái)得拖上一段時(shí)間也罷，只要朝廷能步入正軌就好，沈尚書，你這次來(lái)除了稟報(bào)兵部事項(xiàng)外，可有旁的事情”
沈溪看了小擰子一眼。
小擰子低下頭，神色間有些回避。
沈溪離開(kāi)京城這段時(shí)間，小擰子送了不少消息出宮，就算此番在倒劉瑾上他沒(méi)做什么貢獻(xiàn)，但依然覺(jué)得自己該居首功。
為了一個(gè)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)之位，宮內(nèi)這些內(nèi)侍明爭(zhēng)暗斗，相互不服氣。
沈溪道“微臣有一件事想跟陛下啟奏。”
“說(shuō)。”
朱厚照心情不錯(cuò)，目光中帶著期許。
沈溪進(jìn)言“如今劉瑾伏誅，其留下的位置應(yīng)該有人接替才是。”
朱厚照稍微思索，皺眉道“沈先生說(shuō)的是司禮監(jiān)掌印的差事”
“正是。”
沈溪沒(méi)有回避，既然現(xiàn)在張永、張?jiān)飞踔列Q子都希望他來(lái)進(jìn)言，那他就僭越一次，把難題公開(kāi)。
朱厚照嘆息“朕倒覺(jué)得，司禮監(jiān)掌印之位不忙設(shè)。以前朕找不到人幫忙打理朝政，才讓劉瑾代勞，但現(xiàn)在沈先生回朝，不管是處置奸黨，還是打理朝政，都可由沈先生代勞，如此一來(lái)，司禮監(jiān)掌印是何人也就無(wú)關(guān)緊要了。”
這話出口，小擰子聽(tīng)到后身體微微一震，看向沈溪的目光中多了幾分敬畏。
沈溪不知道朱厚照說(shuō)這話是為收攏人心，還是真這么想的，總之沈溪覺(jué)得自己很危險(xiǎn)如果朱厚照真抱有這種心態(tài)，那他在朝中要不了多久就會(huì)成為公敵，旁人會(huì)把他當(dāng)作第二個(gè)劉瑾看待。
沈溪道“微臣乃兵部尚書，對(duì)于其他衙門的事情不甚了解，若涉及兵事，微臣勉強(qiáng)可以應(yīng)付，但若是其他事項(xiàng)，微臣能力方面恐怕會(huì)有所不足，需要從頭學(xué)起。”
朱厚照笑道“沈先生不必如此著急便回絕，其實(shí)朕的想法，是由你執(zhí)領(lǐng)吏部，再入內(nèi)閣，朕相信沈先生的能力，對(duì)沈先生的忠心更無(wú)懷疑，如此一來(lái)就算朕對(duì)朝事不管不問(wèn)，沈先生也能游刃有余進(jìn)行處置”
沈溪不由搖頭苦笑，熊孩子所言，可以說(shuō)是大明所有文官夢(mèng)寐以求的東西。
背負(fù)吏部尚書、內(nèi)閣首輔之職，皇帝不管事，甚至連作為鉗制的司禮監(jiān)掌印都不設(shè)，等于說(shuō)就此大權(quán)獨(dú)攬，比之前朝威脅君權(quán)的丞相還要威風(fēng)，朝中事情那是想怎么處置就怎么處置。
大明歷史上出了不少權(quán)臣，可誰(shuí)也達(dá)不到如此境界，嚴(yán)嵩、張居正以及劉瑾、魏忠賢等人只能控制大概局面，而無(wú)法跟秦漢時(shí)期的丞相一般對(duì)朝事做到完全掌控。
沈溪道“陛下，微臣的差事乃兵部尚書，豈敢僭越微臣如今首先要面對(duì)的，是來(lái)年出塞對(duì)韃靼一戰(zhàn)”
朱厚照雖然感到有些失望，但還是點(diǎn)頭“也罷，沈先生先看顧軍機(jī)大事，若來(lái)年平定草原，朕再讓沈先生執(zhí)掌內(nèi)閣和吏部，那時(shí)應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題了吧”
沈溪心想“聽(tīng)這小子的意思，非要讓我出來(lái)幫忙打理朝政，你這分明是把我當(dāng)成劉瑾的接班人啊我雖然幫你把劉瑾扳倒，可不代表我非得站到臺(tái)前來(lái)，為你的荒唐胡鬧遮風(fēng)擋雨”
心里雖這么想，但沈溪卻不能直說(shuō)。
朱厚照道“沈先生，你之前說(shuō)司禮監(jiān)掌印之位空缺，應(yīng)該找人填補(bǔ)，那你覺(jué)得何人合適”
說(shuō)到這里，小擰子明顯緊張起來(lái)，呼吸變得急促，看向沈溪的眼睛滿是熱切輪到給宮里的太監(jiān)“論功請(qǐng)賞”，擁有發(fā)言權(quán)的人仍舊是沈溪。
之前對(duì)于六部尚書任免，沈溪只是隨便說(shuō)了幾句，李鐩、楊一清、何鑒等人便被火線提拔，而現(xiàn)在涉及司禮監(jiān)掌印之位，在小擰子看來(lái)，沈溪這邊舉薦誰(shuí)，那誰(shuí)便十之**會(huì)登上高位。
沈溪道“此事得由陛下定奪，內(nèi)宮事務(wù)，微臣沒(méi)有資格發(fā)表評(píng)論。”
本著幾方不得罪的原則，沈溪沒(méi)有指定具體人選，同時(shí)這也是為避免朱厚照懷疑，沈溪一直都不認(rèn)為朱厚照會(huì)對(duì)自己完全信任。
沈溪暗忖“這小子也就嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，正所謂吃一塹長(zhǎng)一智，經(jīng)歷了劉瑾背叛之事，這小子必然對(duì)誰(shuí)都抱有戒備心理，但他現(xiàn)在學(xué)會(huì)了收買人心，更兼善于隱藏心事，所以不能把他的話當(dāng)真。”
朱厚照皺眉“沈先生，你知道朕向來(lái)沒(méi)太多主張，其實(shí)朕身邊這些太監(jiān)中，論能力還是劉瑾最強(qiáng)，這也是朕之前為何重用他的根本原因唉，除了那狗東西，旁人一時(shí)難以替代啊”
言語(yǔ)間朱厚照還有些遺憾，對(duì)自己少了一條忠狗惋惜不已。沈溪試探地問(wèn)道“以陛下看來(lái)，誰(shuí)最適合這職位”
“如果有屬意人選的話，朕不早決定了朕覺(jué)得戴義太老了，能力也不行，以前劉瑾讓他往東他不敢往西，而高鳳、李榮這些人跟朕的關(guān)系又有些疏遠(yuǎn)，小擰子平時(shí)做事倒深得朕意，但他太過(guò)年輕，難以服眾，唯有張永和張?jiān)罚蛟S可以試一試”
朱厚照在司禮監(jiān)掌印太監(jiān)人選上，采用的是排除法。
沈溪大概聽(tīng)了一下，覺(jué)得這小子思維倒也縝密，先把不可能的人選給排除掉，最后留下了兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者。
張永和張?jiān)罚藷o(wú)論是能力、履歷，還是跟朱厚照的關(guān)系，均為其余太監(jiān)所不及。
僅就關(guān)系來(lái)說(shuō)，張?jiān)犯旌裾崭H密些，但張永卻有大量軍功榜身，而且在朝中的聲望也是張永更高一些。
朱厚照看著沈溪問(wèn)道“沈先生認(rèn)為，二人中誰(shuí)更合適”
沈溪道“以微臣想來(lái)，張永和張?jiān)窇?yīng)該都能勝任，但要從中確定一個(gè)人選的話，就得看誰(shuí)更符合陛下意愿了。”
朱厚照不再說(shuō)什么，開(kāi)始認(rèn)真思索起這個(gè)問(wèn)題來(lái)。
良久后，朱厚照才一擺手“朕不傷腦筋了，實(shí)在太累，管他們誰(shuí)來(lái)任司禮監(jiān)掌印呢，不就是幫朕批閱奏疏嗎內(nèi)閣至少有三位閣臣，為何司禮監(jiān)就不能額外增加處理朝事的人選”
沈溪解釋道“內(nèi)閣其實(shí)也有首輔和次輔之分再者，司禮監(jiān)內(nèi)有秉筆太監(jiān)多人，均可代陛下行使朱批大權(quán)，而掌印則只設(shè)一人，也是為遇到事情能有定奪。”
朱厚照若有所思“如果奏疏能由沈先生來(lái)批閱就好了，如此朕就不需要那些奴才做事”
沈溪趕忙勸阻“陛下千萬(wàn)不可有如此想法，若文臣可自行處置朝事，權(quán)責(zé)已等同歷史上的丞相，而太祖廢黜丞相之位，便是為避免臣子權(quán)力過(guò)大，威脅到皇權(quán)。就算微臣無(wú)叛逆之心，陛下也完全信任，也不能開(kāi)制度先河，否則太祖所做努力將付諸東流。”
朱厚照沒(méi)好氣地道“沈先生可真會(huì)為朕著想，你三番四次推脫，說(shuō)你有野心也沒(méi)人信唉，或許你說(shuō)得對(duì)，朕不能隨便打破祖宗定下的規(guī)矩，否則規(guī)矩一亂，天下也會(huì)隨之大亂朕不多想了，就從張?jiān)泛蛷堄乐羞x一個(gè)吧。”
“另外，吏部尚書和新增入閣人選，也要盡快定下來(lái)，沈先生不想操勞的話，可以跟謝閣老商量一下，朕有些餓了，先去用膳，有事回頭再說(shuō)”
跟往常一樣，朱厚照沒(méi)說(shuō)幾句就想開(kāi)溜，在他心目中，吃喝玩樂(lè)永遠(yuǎn)排在前面。
有了查抄劉府所得巨額贓款，朱厚照覺(jué)得壓在自己身上的大山已經(jīng)挪開(kāi)，就算再大手大腳，這么大筆錢支撐個(gè)十年八年沒(méi)有任何問(wèn)題，所以對(duì)逸樂(lè)之事越發(fā)在意。
“陛下，司禮監(jiān)掌印人選乃是從張?jiān)泛蛷堄乐羞x擇，那吏部尚書和新增入閣人選”
眼看朱厚照要走，沈溪趕緊問(wèn)了一句，想從朱厚照這里得到一個(gè)大致的方案，以便按照要求辦事。
朱厚照不以為意地道“最好是像沈先生這樣能力卓著的，至于是否德高望重并不重要，先帝時(shí)就在朝的那些老家伙不要想了，朕希望看到朝廷的新氣象，剩下的沈先生自己斟酌吧”
“微臣遵旨”沈溪恭敬領(lǐng)命。
朱厚照沒(méi)再說(shuō)什么，起身往簾子后去了。
小擰子跟在朱厚照身后匆匆離去，臉上全都是沮喪和失望，畢竟司禮監(jiān)掌印人選沒(méi)他的份。
但沈溪不覺(jué)得這是壞事，雖然小擰子有幾分聰明才智，但像這樣沒(méi)多少閱歷的年輕人根本不適合執(zhí)掌大權(quán)。小擰子上位的話，為求鎮(zhèn)住局面，必然會(huì)大刀闊斧進(jìn)行改革，甚至連人事也會(huì)有大變動(dòng)。
這將是朝廷的不穩(wěn)定因素。
讓小擰子當(dāng)個(gè)不管事的天子近臣，乃是善事一樁。
朱厚照單獨(dú)召見(jiàn)沈溪，意味著朝廷事務(wù)皇帝沒(méi)有過(guò)問(wèn)謝遷跟其他朝臣，這仍舊是劉瑾擅權(quán)時(shí)的行事風(fēng)格。
沈溪暗忖“熊孩子當(dāng)皇帝一心求簡(jiǎn)，老喜歡把事情交給一個(gè)人做，如此一來(lái)效率是有了，但也變相讓權(quán)力集中，要是這個(gè)人有野心的話，完全可以做到像劉瑾那般權(quán)傾朝野，只手遮天。”
沈溪從乾清宮出來(lái)，往大明門而去，沒(méi)等他出宮門便被迎面而來(lái)的謝遷給截住，除了謝遷外，尚有神色不太自然的張永。
對(duì)于二人走到一塊兒，沈溪并不覺(jué)得有多驚訝，顯然張永不但利用自己幫忙游說(shuō)試圖拿下司禮監(jiān)掌印之位，還跑去求謝遷幫忙。
“沈大人。”
張永雖然有些不好意思，但既然被沈溪撞破，還是迅速便調(diào)整心態(tài)，上前行禮問(wèn)候。
張永顯得很謙卑，故意擺出一種低姿態(tài)等我當(dāng)上司禮監(jiān)掌印，絕對(duì)不跟你們作對(duì)。
沈溪問(wèn)道“謝閣老和張公公這是去何處”
謝遷黑著臉道“剛?cè)バ滩垦瞄T辦了一點(diǎn)事，你這是作何陛下召見(jiàn)你了”
“是”
沈溪直言不諱。
謝遷有些惱火，現(xiàn)在入宮限制增多，他這個(gè)內(nèi)閣首輔想到文淵閣當(dāng)差都困難重重，更別說(shuō)是去乾清宮求見(jiàn)朱厚照了，與之對(duì)應(yīng)的卻是沈溪可以自由出入宮門并見(jiàn)到皇帝。
謝遷問(wèn)道“陛下跟你說(shuō)了什么”
沈溪看了張永一眼，似乎在說(shuō)，有外人在旁不便交流。
張永非常識(shí)相，笑著拱手“謝大人和沈大人要說(shuō)正事，咱家不便叨擾，告辭了”說(shuō)完轉(zhuǎn)身便離開(kāi)。
等張永走后，謝遷瞥向沈溪“陛下沒(méi)問(wèn)你司禮監(jiān)掌印人選吧”
“問(wèn)了，也答了。”
沈溪回答得很干脆。
謝遷明顯緊張起來(lái)，急切地問(wèn)道“那你如何跟陛下說(shuō)的”
沈溪看著謝遷，回道“在下并未跟陛下直接提出人選，是陛下自個(gè)兒琢磨后，最后定了個(gè)選擇范圍，從張?jiān)泛蛷堄乐袚褚蝗蚊劣诖髁x、高鳳和馬永成等人，并不在陛下考慮范圍之內(nèi)”
謝遷皺眉“陛下果真如此說(shuō)的”
沈溪笑了笑道“這種事情，我有必要欺瞞謝閣老”
謝遷白了沈溪一眼，似乎有些懊惱，畢竟朱厚照只賜見(jiàn)沈溪，平時(shí)連招呼都不跟他這個(gè)內(nèi)閣首輔打，這讓謝遷意識(shí)到，自己雖名義上是文臣之首，卻連沈溪這個(gè)兵部尚書都不如。謝遷又問(wèn)“陛下還跟你說(shuō)了什么”
沈溪道“這次我進(jìn)言多為兵部事務(wù)，并未僭越談國(guó)事，陛下也未在我面前定下其他事情，謝閣老大可放心至于吏部尚書、內(nèi)閣增補(bǔ)大學(xué)士人選等，陛下尚未有定論。”
謝遷嘆了口氣“你是否覺(jué)得，老夫是有意為難你”
沈溪微微搖頭“謝閣老如此安排，必定是為大局考慮，我只能盡量配合，但有些事并非我能決定，陛下做事有自己的考量，一旦定下來(lái)就不容更改，希望到時(shí)候謝閣老不要把責(zé)任歸罪到我身上。”
謝遷瞪著沈溪，怪其說(shuō)話不當(dāng)。
謝遷道“閹黨之事基本已有定論，你暫時(shí)管著兵部便可，陛下問(wèn)你什么，盡可能拖延或敷衍，這對(duì)你來(lái)說(shuō)是好事，世人對(duì)你的評(píng)價(jià)也會(huì)高許多。若你非要每件事都摻和，遲早有人會(huì)把你跟劉瑾作比較，那可不是老夫希望看到的結(jié)果”
話中明顯帶有威脅之意。
“受教。”
沈溪微微拱手。
謝遷道“老夫要去文淵閣，你這是準(zhǔn)備往何處”
沈溪語(yǔ)氣有些冷淡“自打回京，我還沒(méi)機(jī)會(huì)回府，之前家人遭劉瑾威脅，人心惶惶，難道此時(shí)不該回去看看”
“你要回家”
謝遷皺眉，覺(jué)得有些不妥，勸阻道，“本來(lái)你回去無(wú)妨，但以老夫看來(lái)，這個(gè)時(shí)候最好還是先不要忙著見(jiàn)家人，不然陷進(jìn)溫柔鄉(xiāng)就出不來(lái)了，畢竟朝廷還有很多事亟待處置，老夫也有要事跟你商議”
沈溪發(fā)現(xiàn)，謝遷待人處事愈發(fā)不講道理，自己回京后，連妻子以及剛出生不久的兩個(gè)女兒都沒(méi)見(jiàn)到，本想在面圣后回家好好跟家人團(tuán)聚，謝遷居然橫加阻撓。
沈溪道“謝閣老如此做，怕是不合適吧人生在世，豈能罔顧親情”
謝遷黑著臉說(shuō)“以前怎么沒(méi)覺(jué)得你有如此顧家你先回兵部，等老夫去內(nèi)閣把事情處置得差不多了，自會(huì)去找你，等事情辦完你去何處，老夫不加干涉。”
說(shuō)完，謝遷不再停留，加緊步伐往文淵閣去了。
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