上更后，京城徹底安靜下來(lái)。收藏本站┏10.┛
即便是京師繁華之地，冬天來(lái)臨后也難以有夜生活，大部分百姓都留在家中，早早便入睡，等候來(lái)日勞作。
京城外官道上，一輛由兩匹健馬拉拽的馬車(chē)正在向南疾奔，馬車(chē)車(chē)廂沒(méi)有加裝頂蓋，上面坐著六個(gè)人，后面還有十幾人跟著跑。
車(chē)上一人向后方大聲喊道：“都加把勁，爭(zhēng)取早點(diǎn)兒趕到地方……侯爺說(shuō)了，今天晚上可以讓你們?yōu)樗麨�，不過(guò)要在來(lái)日天亮前把事情處理干凈，不可留下手尾！”
后面跟著跑的一名壯漢氣喘吁吁地問(wèn)道：“張爺，您不是糊弄我們的吧？那些女人不都是侯爺?shù)慕L么？要是到了地方，您老卻臨時(shí)反悔的話，我們豈非白跑一趟？”
馬車(chē)上喊話那人名叫張舉，兔頭腦，長(zhǎng)得那叫一個(gè)猥瑣……當(dāng)初張延齡被沈溪設(shè)計(jì)劫持時(shí)就是他跟在身邊，現(xiàn)在專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)幫建昌侯府一些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，畢竟是張家老仆，張延齡用起來(lái)也能放心。
張舉道：“侯爺當(dāng)面交待的，騙你們作何？誰(shuí)去晚了，莫說(shuō)是吃肉，連口湯都喝不著！”
“那個(gè)誰(shuí)，你下來(lái)，我上車(chē)歇會(huì)兒！你們坐馬車(chē)，自然比我們跑路快！”跑路的人聽(tīng)了張舉的話，緊趕慢趕沖刺一段，感覺(jué)有些吃不消，有人開(kāi)始嚷嚷起來(lái)。
張舉罵罵咧咧道：“你們別推搡，除了我之外，這里有五個(gè)位置，你們換著來(lái)，每個(gè)人都下去跑一段……等到了地方，由得你們放肆，人人都不落空！”
這下不但下面那些人動(dòng)力十足，就連張舉對(duì)此也充滿(mǎn)期待，他嘴上念叨：“以前都是侯爺吃肉，我們連喝殘湯剩水的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，現(xiàn)在居然讓我們也享用一番，雖然只是二道湯，但也夠味！”
“不過(guò)，完了要?dú)⑷�，這可不是什么容易活，到時(shí)候只管讓這些兔崽子動(dòng)手，我在旁邊看著就成！反正這些家伙都是亡命之徒，被二侯爺收羅在身邊，平日好吃好喝供著，現(xiàn)在終于能派上用場(chǎng)。”
張舉膽子小，不想手上沾血，尤其是對(duì)于殺女人他心里多少有些不適應(yīng)，只能交給張延齡糾集的匪類(lèi)去辦理。
一行自崇文門(mén)出城，在夜色掩護(hù)下向南疾行，走了大約一刻鐘，很快便到了一處占地遼闊的田莊，幾十棟屋舍連成一片，輔以一圈高墻做保護(hù)，在夜色中宛若巨獸橫臥。
三里河毗鄰先農(nóng)壇和天壇，乃是皇帝行籍田禮之所在，自大明立國(guó)到現(xiàn)在，該處的農(nóng)田均受到嚴(yán)格保護(hù)。
要是歷史不改變，再過(guò)四十多年，嘉靖皇帝會(huì)下旨修建外城，三里河一帶全都被圈進(jìn)城墻中，很快農(nóng)田就會(huì)被侵占，一座座屋舍拔地而起，逐漸形成蒜市口、菜市口等熱鬧的集市，再后來(lái)萬(wàn)歷皇帝的外祖父武清侯李偉又在這里修建園林，加上陸續(xù)建成的諸多寺廟，終于成為鬧市。
但現(xiàn)在這里還阡陌成行，因該地距離京城不遠(yuǎn)，有河道直通運(yùn)河，做什么都方便，建昌侯張延齡便把周邊土地強(qiáng)行買(mǎi)下來(lái)，然后修建了這個(gè)大型農(nóng)莊……平時(shí)他把自京營(yíng)貪墨克扣的糧草軍餉都存放在這里，還有便是私藏一些由非正規(guī)途徑找來(lái)的美女。
每個(gè)月張延齡都會(huì)抽時(shí)間到這里住上幾天，對(duì)外宣稱(chēng)是“躲清靜”，其實(shí)就是吃喝玩樂(lè)。
“快到了，先到的先喝湯，晚到的靠邊站！”張舉望著遠(yuǎn)處的莊子，大聲喊道。
“好嘞！”
一群人拔足狂奔，這下坐在馬車(chē)上反而不如兩條腿跑得快，車(chē)上除張舉外的五人紛紛跳下車(chē)，一行沖到農(nóng)莊門(mén)口，性急的已開(kāi)始砸門(mén)，叫罵聲響起：“狗曰的，還不趕緊開(kāi)門(mén)？侯爺派我們來(lái)做事！”
“開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！”
夜色里，七嘴八舌的吆喝傳來(lái)。
農(nóng)莊被高高的圍墻圈起，四角還設(shè)有箭樓……倒不是張延齡怕盜匪，而是擔(dān)心有人前來(lái)刺探他的斑斑劣跡，因?yàn)樗扇说教帗屄用衽m說(shuō)這些事最后都被擺平，但始終不那么光彩。
堵住去路的是厚厚的鐵門(mén)，砸了半天也沒(méi)反應(yīng)。
張舉這個(gè)時(shí)候終于趕到，他從馬車(chē)上下來(lái)，走到門(mén)前喝問(wèn)：“怎么回事？里面不給開(kāi)門(mén)？”
“張爺，事情不對(duì)啊……不會(huì)是里面的小子監(jiān)守自盜，自行吃肉喝湯，不給我們?nèi)局傅臋C(jī)會(huì)吧？”
一名五大三粗的漢子猴急地問(wèn)道。
旁邊一人附和：“是啊，是啊，張爺，這眼看就要二更天了，咱們好不容易趕到這里，來(lái)之前我還專(zhuān)門(mén)吃了大力丸，準(zhǔn)備好好發(fā)泄一通……等辦完事情，天亮前還得把人給解決掉，然后找地方埋了，時(shí)間緊急，咱們?cè)趺茨茉谶@門(mén)前多耽擱？”
張舉怒道：“急什么？侯爺只是吩咐我做事，并未委派他人……里面的人沒(méi)得到信，怎么可能會(huì)亂來(lái)？或許這會(huì)兒正在哪間屋子里玩牌九馬吊，又或者馬尿喝多了沒(méi)聽(tīng)到……繼續(xù)砸門(mén)！”
下面的人沒(méi)轍，要翻越眼前高達(dá)兩丈的圍墻很費(fèi)事，在不確定里面發(fā)生什么事情的情況下，砸門(mén)最方便不過(guò)。
過(guò)了半晌，里面依然沒(méi)反應(yīng)，張舉感覺(jué)情況有些不對(duì)，鼻子聳了聳，用力嗅嗅，喝問(wèn)：“什么味道？”
“張爺，里面好像起火了！”
遠(yuǎn)處一名弟兄指著莊子說(shuō)道。
包括張舉在內(nèi)，所有人下意識(shí)地向后退，接連退出十多步，視野變得開(kāi)闊，看到前方升騰而起的火光。
“壞了，出事了！”
張舉駭然變色，緊張地道，“不好，趕緊想辦法進(jìn)莊子滅火，這里乃是侯府最大的庫(kù)房所在，絕對(duì)不能出差錯(cuò)！”
下面的人也很著急，道：“侯爺，這府門(mén)可不好進(jìn)�！�
“杵在這里就能進(jìn)去了？趕緊找梯子，沒(méi)梯子就搭人墻翻進(jìn)去，你們以前都做過(guò)殺人越貨的買(mǎi)賣(mài)，現(xiàn)在卻被這高墻難住了？”
張舉又氣又急，喝斥完后心里泛起了嘀咕：“這事情辦成了自然是皆大歡喜，回去后我這邊還會(huì)有賞賜，但若辦不好的話，后果難料……侯爺脾氣不好，指不定會(huì)怎么處罰！之前府上有下人做事惹惱侯爺，甚至被凈身送進(jìn)宮去……”
想到這里，張舉覺(jué)得褲子下面涼颼颼的。
……
……
一群人七手八腳，好不容易找到個(gè)墻內(nèi)有樹(shù)杈伸出的地方，先搭成人墻，由之前當(dāng)過(guò)飛賊的先上去，之后用繩子把人一個(gè)個(gè)順上去。
這些人進(jìn)了院子，發(fā)現(xiàn)里面空無(wú)一人，幾個(gè)庫(kù)房都失火，關(guān)押女人的幾間屋子也都著火。
“這是怎么回事？壞了壞了！”張舉慌張失措，大喊大叫，“定是那些龜兒子不小心把庫(kù)房給點(diǎn)著了，快想辦法滅火、找人！”
一堆人一邊想辦法救火，一邊找看守莊園的人。
可大冬天的，天干物燥，火勢(shì)一起來(lái)便控制不住，霹靂吧啦作響，很快大火便連成一片，天空映得通紅……可讓人無(wú)法理解的是，之前看守莊園的人一個(gè)都沒(méi)找到。
“張爺，情況不對(duì)啊，莊子里一個(gè)人都沒(méi)有，所有住人的屋子都空蕩蕩的……不會(huì)遭賊了吧？”那名做過(guò)飛賊的手下，以最快速度查看過(guò)院子的情況，頂著一張被煙火熏黑的臟臉回來(lái)奏稟。
張舉捶胸頓足：“不可能，絕不可能！這里看守財(cái)貨的怎么說(shuō)也有十幾號(hào)兄弟，再加上之前找來(lái)做飯洗衣的老媽子，還有那些抓來(lái)的女人……怎么可能同時(shí)消失？有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)打斗過(guò)的痕跡？”
“沒(méi)有！”那飛賊搖頭道。
“確實(shí)沒(méi)有！這里到處都干干凈凈，看起來(lái)不像是外面進(jìn)來(lái)過(guò)人，倒好像是憑空消失不見(jiàn)了！”另一名手下恰好也趕來(lái)回報(bào)，出言附和。
張舉著急地道：“這就稀罕了，人怎么可能無(wú)緣無(wú)故消失？去火勢(shì)小一點(diǎn)的倉(cāng)庫(kù)看看，里面的財(cái)貨還能救出來(lái)不？”
“沒(méi)辦法了，火這么大，怎么救�。咳绻鐏�(lái)半個(gè)時(shí)辰或許有辦法，這會(huì)兒已經(jīng)燒成一片了……咳咳，這里煙熏火燎的，張爺，要不咱們出去說(shuō)話？”
張舉心里滿(mǎn)是疑惑，但院子里烏煙瘴氣，環(huán)境惡劣，連呼吸都困難，而且火勢(shì)正向這邊蔓延，他只能帶人撤離。
進(jìn)來(lái)的時(shí)候人還算整齊，出去時(shí)就亂哄哄一片，過(guò)了大約半個(gè)時(shí)辰，人才相繼退出來(lái)。
“哎喲！”
一群人跌坐在地上，灰頭土臉，來(lái)時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)消失不見(jiàn)，每個(gè)人都如喪考妣，不知該怎么辦才好。
張舉望著前方燒紅的天空，怒不可遏：“起來(lái)起來(lái)，趕緊去找人！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，難不成人失蹤了就不管不問(wèn)了？肯定有人搞鬼！”
一名尖嘴猴腮的中年男子道：“我看就是守在這里的那幫龜孫子搞的鬼，說(shuō)不定財(cái)貨都被他們給搬空了……他娘的，本以為今晚來(lái)能來(lái)喝口湯，結(jié)果倒好，這些家伙不僅人財(cái)兩得，臨走前還放上一把火給燒了，毀滅罪證，害得咱們吃了一鼻子灰……哼，別讓老子撞見(jiàn)他們！”
另外一人道：“張爺，咱們現(xiàn)在怎生是好？”
“還能如何？先找人，實(shí)在找不到再說(shuō)！”
張舉雖然慌亂，但知道這么回去跟張延齡回稟肯定行不通，那頭剛說(shuō)要?dú)⑷藴缈�，銷(xiāo)毀證據(jù)，這邊人就失蹤了，這其中必有隱情。
張舉只能抱著試一試的心態(tài)，繼續(xù)在莊園周?chē)覍ぞ�索。
……
……
與此同時(shí)，京城大興縣衙，沈溪坐在高堂上。
此時(shí)他面前跪著的是大興縣從知縣到下面衙差大部分人，而沈溪身邊所帶人馬，是以王陵之為首的親兵。
知縣付同寬看著沈溪，義正詞嚴(yán)道：“沈大人，就算您是兵部尚書(shū)，也沒(méi)資格深夜帶兵到地方縣衙胡作為非，這里怎么說(shuō)也是天子腳下，王法之地！”
沈溪拿著象征官府權(quán)力的令簽，冷聲道：“本官奉皇命查外戚張氏貪贓枉法和強(qiáng)搶民女、殺人越貨等罪行……怎么，你懷疑本官僭越？”
“不敢。”
付同寬昂著頭，厲聲回道，“大人要查誰(shuí)，下官必定配合，但大人要找對(duì)衙門(mén)才是，外戚案跟我大興縣衙有何牽連？”
王陵之怒道：“怎么沒(méi)關(guān)系，被兩個(gè)國(guó)舅抓來(lái)的百姓，不就是關(guān)押在你這里嗎？”
付同寬終于有些緊張，臉色蒼白，竭力為自己分辨：“案犯只有定罪后才會(huì)關(guān)押到這兒來(lái)……事情恐怕?tīng)可骓樚旄�，下官�?duì)此不太清楚，沈大人應(yīng)該去問(wèn)問(wèn)順天府尹，而不是跟下官為難！”
沈溪冷笑不已：“人關(guān)押在你這里，你卻讓本官去找順天府尹……難道等我離開(kāi)，你好殺人滅口？”
付同寬有些心慌意亂，連連搖頭：“下官不知沈大人說(shuō)什么�！�
沈溪厲喝一聲：“把之前建昌侯誣陷的良民百姓帶上堂來(lái)！”
“是！”
馬九應(yīng)了一聲，然后帶人去把關(guān)押在衙門(mén)牢房里的百姓送到堂上……沈溪早就派了細(xì)作混到縣衙里，對(duì)于這里的情況一清二楚，在行動(dòng)前馬九得到具體指示，不怎么費(fèi)力便把人帶到。
牽涉進(jìn)外戚案的百姓大概有七八十人，這些人到了公堂上，看到公堂內(nèi)外兵士林立的情形，嚇得肝膽俱裂，一個(gè)個(gè)跪下來(lái)口稱(chēng)“冤枉”。
“你們這些刁民，里通外番，犯下殺頭的大罪，有何冤屈可言？再不閉嘴，把你們舌頭割了！”付同寬威脅道。
沈溪目光如炬，冷冷地打量付同寬，喝問(wèn)：“付知縣，你這是想以權(quán)壓人？呵呵，本官?zèng)]想到，都到這個(gè)地步了你還官威畢露��！來(lái)人啊，拿下付知縣的官帽，除掉官袍，等候本官問(wèn)罪！”
沈溪到了大興縣衙，根本不與付同寬講理，甚至在未經(jīng)定罪的情況下，直接要將付同寬卸職問(wèn)罪。
付同寬嚷嚷道：“沈大人，就算您位高權(quán)重，也不能如此草率便下本官的官位……本官乃堂堂六品知縣……”
沈溪一拍驚堂木：“本官一向不喜歡聽(tīng)人嗦，既然認(rèn)定你有罪，那就先把你官位給褫奪，如果你不滿(mǎn)，可以上疏朝廷申訴……今日再多言，休怪本官不顧體面，直接用刑！”
沈溪的強(qiáng)勢(shì)，并不是給付同寬下馬威，也不是做給他帶來(lái)的那些兵士看的，而是想讓被押送上堂的這些蒙受不白之冤的百姓看到，我有能力把一個(gè)知縣給打壓下去，你們找我申冤一準(zhǔn)錯(cuò)不了。
付同寬官帽、官帽被兵士強(qiáng)行除掉后，不再言語(yǔ)，臉上滿(mǎn)是羞憤之色，似乎想事后找沈溪的麻煩。
沈溪對(duì)那些跪在地上的“犯人”道：“本官受朝廷委派查案，知道你們有冤屈，只管講出來(lái)，若你們不趁今日在此申冤的話，只有死路一條……你們知道該怎么做了吧？”
沈溪沒(méi)有馬上表明自己欽差的身份。
他怕嚇著眼前這些百姓。
這些人平時(shí)見(jiàn)到知縣都已經(jīng)是大官了，如果拿出皇帝來(lái)做幌子，反倒容易把這些人給嚇著。
同時(shí)，沈溪考慮到張延齡可能會(huì)拿自己國(guó)舅的身份招搖過(guò)市，如果說(shuō)這案子是皇帝要查辦的話，這些人很可能會(huì)因?yàn)榛实鄹鷱堁育g的關(guān)系而退縮。
這時(shí)代的百姓沒(méi)有多少抗?fàn)幰庾R(shí)，朝廷給他們灌輸?shù)睦砟罹褪抢蠈?shí)聽(tīng)話過(guò)日子，誰(shuí)反抗誰(shuí)遭殃，順從思想已深入到大明國(guó)民的骨髓里，不到生死關(guān)頭誰(shuí)也不會(huì)豁出一切跟皇親國(guó)戚作對(duì)。
果然，在沈溪說(shuō)明自己是來(lái)幫大家申冤后，這些人看到生存的希望，七嘴八舌央求沈溪為他們做主。
王陵之喝道：“別吵了！大人會(huì)給你們申冤，但要一個(gè)一個(gè)來(lái)，從前面開(kāi)始，再亂說(shuō)話要挨板子！”
沈溪皺了皺眉，道：“不要害怕，有什么說(shuō)什么，全都會(huì)記錄在案……如果你們緘默不語(yǔ)，本官可幫不了你們！”
付同寬突然高聲道：“大人，這些里通外番的亂民說(shuō)的話，您也相信？”
“堵住他的嘴！”
沈溪喝令一聲，馬上有士兵過(guò)來(lái)把付同寬雙手反剪按倒在地，順勢(shì)脫下他的布鞋，然后塞進(jìn)其嘴中。
“嗚嗚嗚……”
付同寬不肯罷休，仍舊在那兒掙扎，馬九看不下去了，干脆叫人把他雙手雙腳用繩子綁起來(lái)，這對(duì)進(jìn)士出身的付同寬來(lái)說(shuō)無(wú)異于奇恥大辱。
“講吧！”
沈溪對(duì)堂下跪了密密麻麻一片的百姓說(shuō)道。
此時(shí)這些人越發(fā)相信沈溪背景深厚，雖然他們不知道這個(gè)年輕人究竟是誰(shuí)，還是按照跪著的順序，逐一把自己背負(fù)的冤情說(shuō)出來(lái)。
“……大人，草民田地被人強(qiáng)占，連妻女都被人擄走，是國(guó)舅爺指使人干的，嗚嗚，小人就那幾畝田，給了三兩銀子就買(mǎi)走，后來(lái)連那三兩銀子也搶走了，還誣陷小人，說(shuō)跟北方韃子有牽連，小人六歲大的兒子已被他們殺了……嗚嗚……”
一個(gè)三十多歲的男子哭嚎著陳述冤情。
由他開(kāi)頭，后面一堆人訴說(shuō)，旁邊不時(shí)有人幫腔，公堂上又有些混亂。
沈溪道：“慢點(diǎn)說(shuō)，你們要對(duì)自己說(shuō)的每一句話負(fù)責(zé)，不但要把事情說(shuō)清楚，還要簽字畫(huà)押！”
“……草民的家沒(méi)了，現(xiàn)在連命都快沒(méi)了，必定有什么說(shuō)什么，絕不敢欺瞞！”
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