謝遷針對(duì)沈溪已經(jīng)走火入魔，至少何鑒是這么認(rèn)為的。何鑒本來(lái)是個(gè)隨和之人，當(dāng)過(guò)沈溪的屬官，雖然現(xiàn)在成為六部之首的吏部尚書(shū)，地位猶在沈溪之上，但依然愿意站出來(lái)為沈溪說(shuō)話。
此時(shí)朝中暗地里調(diào)查沈溪的人非常多，但大部分人都沒(méi)什么結(jié)果。
在劉瑾和外戚相繼失勢(shì)后，朝中真正能威脅到沈溪的，除了謝遷外就只有張?jiān)罚鴱堅(jiān)穭?shì)力剛剛成形，對(duì)沈溪影響不大。
此時(shí)張?jiān)罚瑒倓倧年百t嘴里得知一些情況，甚至獲悉沈溪給小擰子送信的秘辛，這讓他很是氣惱。
“……你確定，沈之厚跟小擰子有勾連？”張?jiān)纺樕珴q得通紅，覺(jué)得自己遭遇了可恥的“背叛”，當(dāng)然，背叛者指的是跟他有血緣關(guān)系的沈溪，而非競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手小擰子。
臧賢道：“應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)，信是通過(guò)沈府家將送往京城的，雖然信使一直很警惕，但還是被小人派去盯梢的屬下給注意到了……小人手下有幾個(gè)神偷，對(duì)跟蹤人很有一套。”
張?jiān)飞鷼獾剜止荆骸斑@小子說(shuō)是要跟咱家合作，誰(shuí)知道居然跟小擰子那小王塊兒去了？哼，人小就往一塊兒湊，也不想想誰(shuí)跟他關(guān)系更親近。”
臧賢很是驚訝：“公公，您說(shuō)什么？”
張?jiān)芬凰κ郑骸安徽f(shuō)這個(gè)了……你還知道些什么？書(shū)信內(nèi)容可查獲？”
臧賢顯得很為難：“由于書(shū)信直接送入豹房，內(nèi)容無(wú)法截獲，不過(guò)以小人調(diào)查，沈大人出京后直接南下，似乎是跟什么人會(huì)面，不出意外的話這會(huì)兒應(yīng)該已經(jīng)跟山東巡撫胡部堂見(jiàn)面……這位胡部堂本就是沈大人一手提拔，他們匯合后必然會(huì)商議出兵草原的事情。”
“出兵之事需要特地出城去見(jiàn)嗎？臭小子說(shuō)是去尋醫(yī)問(wèn)藥，指不定是在做什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)！”
張?jiān)穼?duì)沈溪有偏見(jiàn)，拼命把事情往壞處想。
臧賢道：“小人還聽(tīng)說(shuō)，似乎南邊來(lái)了什么洋夷，要跟大明做買(mǎi)賣(mài)，至于這伙夷人跟倭寇有什么關(guān)系就不得而知了……也有可能沈大人想領(lǐng)軍把這些上岸的夷人給蕩平了，之前他在東南時(shí)，不是平過(guò)倭寇嗎？或許這次也是如此……至于更多的消息，就不知道了。”
張?jiān)钒櫭疾灰眩骸捌劫量埽窟@個(gè)節(jié)骨眼兒上沈之厚哪里還有時(shí)間平寇？開(kāi)春后陛下就會(huì)出兵草原，他有那么多精力嗎？”
臧賢陪笑道：“小人只是根據(jù)調(diào)查到的情況做出的預(yù)測(cè)，由于手里經(jīng)費(fèi)有限，人手也不足，沒(méi)法查得更詳細(xì)，不過(guò)料想沈大人總不會(huì)是去跟倭寇或者夷人有什么勾連吧？”
張?jiān)纷聊ヒ幌拢溃骸氨菹伦罱e止反常，似乎是對(duì)沈之厚去做的事情充滿了期待，不知到底是什么就不清楚了……臧賢，你不是說(shuō)自己很有能耐嗎，為何獲得的消息都是一鱗半爪，全無(wú)頭緒？”
臧賢委屈地低下頭，心想：“難道你沒(méi)注意到我說(shuō)話的重點(diǎn)，經(jīng)費(fèi)不足嗎？這段時(shí)間我給您做事，自掏腰包不說(shuō)，連一官半職也沒(méi)給我，你現(xiàn)在居然跟我提這些？我已經(jīng)盡心盡力了好不好？”
見(jiàn)臧賢神色不對(duì)，張?jiān)芬舶l(fā)現(xiàn)自己要求有些過(guò)分，于是出言寬慰：“你放心，只要把事情做好，我會(huì)想辦法調(diào)你進(jìn)錦衣衛(wèi)，直接讓你做百戶……回頭讓你當(dāng)千戶，甚至取代錢(qián)寧那狗東西！”
……
……
沈溪要回京了。
他出京城才幾天，但為了把跟佛郎機(jī)人談判的成果帶回，不得不調(diào)頭折返，跟朱厚照見(jiàn)上一面，然后以大明皇帝的名義把貿(mào)易協(xié)定落實(shí)。
這次回京依然是在秘密中進(jìn)行。
沈溪不想大張旗鼓，畢竟他是以尋醫(yī)問(wèn)藥為借口出京的，要是大搖大擺回去面圣，必然會(huì)有人說(shuō)閑話，甚至跟佛郎機(jī)人會(huì)面也不能用國(guó)禮，這次最多是一次例行儀式，朱厚照私下里接見(jiàn)一下外賓即可。
沈溪派人跟佛郎機(jī)人接洽，除了送銀子外，最重要的事情就是調(diào)運(yùn)商品，要一下子籌措滿足佛郎機(jī)人需求的商品，對(duì)沈溪來(lái)說(shuō)也不是什么容易的事情。
早在七天前，惠娘和李衿便以兄弟商會(huì)東家的身份出京，自大運(yùn)河乘船南下，當(dāng)沈溪見(jiàn)到惠娘和李衿時(shí)，二女已下船經(jīng)陸路到武清縣城等了沈溪一天時(shí)間。
沈溪見(jiàn)到兩個(gè)妾侍，沒(méi)時(shí)間談情說(shuō)愛(ài)，直接把跟佛郎機(jī)人談判的結(jié)果告知，惠娘和李衿不是那種喜歡耍嘴皮子的女人，她們?cè)谔幚硎虑樯虾苡兄饕?jiàn)，效率極高。
惠娘大致算過(guò)后，搖搖頭道：“第一批貨倒好辦，本來(lái)只是走個(gè)形式，打消佛郎機(jī)人的疑慮，多少不論。為了滿足京師以及九邊需求，北運(yùn)河沿岸我們商會(huì)租用大量貨倉(cāng)，儲(chǔ)備很多瓷器、茶葉和絲綢，只需立即行動(dòng)起來(lái)，半個(gè)月內(nèi)即可把貨物送到天津衛(wèi)，相信足以把佛郎機(jī)人的商船裝滿。反倒是第二批貨比較難辦，由于都是現(xiàn)籌集，就算把湖廣、江贛、閩粵和江浙一帶能收集的貨全算上，怕還是不夠。”
李衿看了惠娘一眼，又望向沈溪，贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈溪道：“我也知道有一定難度，雖然這次我們賺得很多，但高達(dá)三百萬(wàn)兩白銀的買(mǎi)賣(mài)，怎么說(shuō)也要從市面上買(mǎi)到五六十萬(wàn)兩的貨物才能對(duì)付過(guò)去，光靠我們控制的商會(huì)，達(dá)成貿(mào)易額有些夸張。”
“那老爺準(zhǔn)備如何做？”
惠娘關(guān)心地問(wèn)道，“難道以朝廷的名義，集全國(guó)之力籌集？如此一來(lái)，可能會(huì)造成物價(jià)大幅度上漲，這些貨物運(yùn)送出去后，大明境內(nèi)剩余的貨物就不多了……恐怕會(huì)導(dǎo)致物價(jià)在短時(shí)間內(nèi)上漲，普通百姓想買(mǎi)到瓷器、絲綢等商品，就花上比過(guò)去多得多的錢(qián)。”
沈溪笑道：“我老早就跟你們姐妹倆說(shuō)過(guò)了，我們把商品向外輸送，并非是禍國(guó)殃民，而是可以促進(jìn)工商業(yè)發(fā)展！你們想想看，瓷器、絲綢、棉麻制品等商品價(jià)格上漲，那開(kāi)辦作坊就有利可圖，地主就會(huì)把窖藏的錢(qián)拿出來(lái)投資工商業(yè)，進(jìn)而促進(jìn)科技進(jìn)步。而貨物運(yùn)送，又會(huì)促進(jìn)制造業(yè)和運(yùn)輸業(yè)發(fā)展。這次跟佛郎機(jī)人的買(mǎi)賣(mài)就是變革的契機(jī)，你們姐妹倆控制的商會(huì)一定要抓住機(jī)會(huì)，快速發(fā)展……”
惠娘搖搖頭：“妾身不懂這些，妾身不過(guò)是籠子里的金絲鳥(niǎo)罷了，豈能管到籠子外的事情？”
不知不覺(jué)，惠娘居然說(shuō)出如此傷面子的話，讓沈溪怎么都沒(méi)想到。他揣度或許惠娘是因?yàn)殡x開(kāi)京城，感到一種漂泊無(wú)依的煩憂，才會(huì)有此慨嘆。
“姐姐……”
李衿在旁勸說(shuō)一句，望向惠娘的目光中滿是擔(dān)憂。
沈溪笑了笑，寬慰道：“只需盡力即可，畢竟除了你們姐妹外，還有宋小城，他如今也在幫我處理南方事務(wù)，現(xiàn)在他人在京城，之前跟京畿商賈談判取得一定進(jìn)展，這次正好把那些商賈手里的存貨買(mǎi)下來(lái)，一并賣(mài)給佛郎機(jī)人。”
惠娘臉上帶著一抹擔(dān)憂，蹙眉道：“商賈天生逐利，如果讓他們知道老爺跟西洋人做了那么大的買(mǎi)賣(mài)，必會(huì)囤積居奇，到時(shí)候老爺要購(gòu)買(mǎi)他們手里的貨物，價(jià)格或許要比預(yù)期高許多，老爺務(wù)必要提前做好準(zhǔn)備。”
沈溪見(jiàn)惠娘露出認(rèn)真的神色，便知道她思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
沈溪當(dāng)然明白惠娘這番話的重點(diǎn)，如果按照正常國(guó)家對(duì)外貿(mào)易流程，自然是以商人為主體跟洋商談判，國(guó)家收取稅賦便可，但問(wèn)題是現(xiàn)在朝廷權(quán)柄把控在謝遷手里，就算是收到稅賦，沈溪依然得不到錢(qián)，出兵草原的軍費(fèi)無(wú)人能承擔(dān)，朱厚照分潤(rùn)不到對(duì)外貿(mào)易的好處，也就沒(méi)了推動(dòng)貿(mào)易的積極性。
如此一來(lái)，沈溪只能把貿(mào)易大權(quán)緊緊地拽在手中，反正短時(shí)間內(nèi)朝中沒(méi)有人意識(shí)到其中蘊(yùn)藏的巨大利潤(rùn)，不會(huì)對(duì)他造成困擾。如此一來(lái)，他就可以以皇帝的名義出面談買(mǎi)賣(mài)，再?gòu)拿耖g征調(diào)商品，把財(cái)富集中到自己手上。
反之，如果讓商賈主導(dǎo)，誰(shuí)會(huì)心甘情愿把利益交給國(guó)家，自己連湯都喝不到？正如沈溪所言，商賈逐利，他們不但想喝湯，還想連肉一起吃，如今只有沈溪嫡系才會(huì)站在朝廷的立場(chǎng)思考和處理事情，愿意貢獻(xiàn)全部利潤(rùn)。
當(dāng)然，不管是惠娘還是宋小城，都不可能在這次生意中做虧本買(mǎi)賣(mài)。就算惠娘想完全把利潤(rùn)貢獻(xiàn)出來(lái)，沈溪也不會(huì)允許，因?yàn)樗刹幌胭r本賺吆喝，之前他敬獻(xiàn)給朝廷的銀子已夠多了，畢竟商會(huì)要存續(xù)下去需要大量流動(dòng)資金，以財(cái)生財(cái)才是正確的打開(kāi)方式，如果盈利不是用在擴(kuò)大商貿(mào)上，那跟坐吃山空有什么區(qū)別？
沈溪道：“因第二輪貿(mào)易的交接地是泉州，宋小城會(huì)把閩浙、湖廣和巴蜀、甘陜的貨物運(yùn)送過(guò)去，而兩廣、江贛和江南的貨物，就需要惠娘你調(diào)配了。”
惠娘看了李衿一眼，問(wèn)道：“老爺?shù)囊馑迹亲屾砗婉苾阂黄鹉舷陆M織貨源？亦或者是我們兩個(gè)分出一人前往？”
“都不用去。”
沈溪斷然搖頭，“馬上朝廷就要對(duì)草原用兵，此時(shí)南下，我們有可能會(huì)分別經(jīng)年，這不是我想看到的局面……你們把事情安排下去，留在京城遙控指揮即可，只要我在朝一日，下面的人絕對(duì)不敢造次……這次出征跟在西南時(shí)一樣，惠娘和衿兒可能會(huì)跟我一起趕赴前線。”
李衿聽(tīng)說(shuō)沈溪要把她帶在身邊，非常高興……不管出行是否安全，她都覺(jué)得能得到沈溪重視就是一種莫大的榮幸。
惠娘考慮的問(wèn)題則比李衿多多了，她搖頭苦笑：“老爺真是喜歡開(kāi)玩笑，妾身只是普通婦人，哪里有資格隨軍？此次籌集貨物事關(guān)重大，妾身想回南方親自督導(dǎo)。”
對(duì)于惠娘的執(zhí)拗，沈溪早就見(jiàn)識(shí)過(guò)，當(dāng)即予以否決：“既然你說(shuō)自己是籠中鳥(niǎo)，那就要認(rèn)清楚一件事，你去哪里不是你自己能決定的，而是由執(zhí)鳥(niǎo)籠的人決定……若你實(shí)在不想去西北，我不會(huì)勉強(qiáng)，但至少你要留在京城。”
長(zhǎng)久跟惠娘相處下來(lái)，沈溪對(duì)惠娘的脾性已摸透，要抑制惠娘的倔強(qiáng)，只有拿出一家之主的威嚴(yán)，惠娘是個(gè)認(rèn)死理不肯輕易做出改變的女人，在她心目中，最大的規(guī)矩就是尊卑有序，必須服從于權(quán)力，所以就算再堅(jiān)持，面對(duì)沈溪做出的決定，她也不得不屈服，盡管心里不太高興。
“妾身聽(tīng)從老爺安排。”惠娘郁郁不樂(lè)地說(shuō)出這句話，一張俏臉繃得很緊，一看就生氣了。
沈溪卻能感到惠娘心底壓抑著的快樂(lè)，暗忖：“惠娘的人生經(jīng)歷決定了她喜歡受虐，這是一種心理上的疾病，很難修復(fù)，難道我就眼睜睜看她這么折磨自己？”
沈溪沒(méi)辦法勸服惠娘，真要談深入了反而會(huì)給惠娘增加困擾，不如自己把問(wèn)題解決了，知會(huì)一聲便可。
……
……
惠娘退了下去，開(kāi)始核算賬目，抽調(diào)貨物。
沈溪當(dāng)晚沒(méi)有回去，留在惠娘這里過(guò)夜。由于事情已安排下去，李衿沒(méi)什么事做，過(guò)來(lái)服侍沈溪沐浴更衣。
李衿不但是理財(cái)能手，在侍奉人上也逐漸開(kāi)竅，讓沈溪可以放松下來(lái)好好享受一下溫柔和浪漫。
一番云情雨意后，李衿依偎在沈溪胸前，媚眼如絲，慵懶地傾聽(tīng)著沈溪斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ)。
“……你姐姐心里憋著一股氣，我沒(méi)辦法化解，你平日跟她一起，多說(shuō)些開(kāi)心的事情，用潛移默化的方式開(kāi)導(dǎo)她，別讓她鉆牛角尖。”
“嗯。”
李衿抬頭看著沈溪，目光中帶著一種迷惘。
沈溪看了李衿一眼，問(wèn)道：“怎么，有困難？”
李衿搖搖頭：“姐姐平時(shí)待我很好，但有時(shí)候會(huì)莫名其妙生氣，而且會(huì)氣很久，把自己關(guān)起來(lái)幾天都不出門(mén)，有時(shí)候還會(huì)餓暈……”
如果不是李衿說(shuō)這話，沈溪還不知道惠娘的“自虐嚴(yán)重的地步。
沈溪黑著臉道：“她這是想折磨自己，減輕負(fù)罪感。”
“姐姐有什么罪呢？”
李衿更加不明白了，道，“姐姐所做的一切，都是為了我們這個(gè)家，難道有什么不對(duì)嗎？或許姐姐心里裝有什么心事，不是我能觸及的吧。”
說(shuō)著話，李衿又低下頭，好像個(gè)做錯(cuò)事的小姑娘。
沈溪突然覺(jué)得李衿很可憐，不但家族落難，堂堂千金小姐成為寄人籬下的丫頭，唯一對(duì)她好的“大姐姐”還是個(gè)“精神病”，偶爾會(huì)發(fā)瘋，這讓李衿更加沒(méi)有安全感。沈溪終于明白過(guò)來(lái)，為什么明知去西北會(huì)很辛苦，李衿還那么樂(lè)于跟他一道，原來(lái)根源在這里。
李衿最想依托的不是惠娘，而是他這個(gè)丈夫。
沈溪道：“你姐姐心腸很好，只是她一生經(jīng)歷太多波折，讓她心有愧疚。或許越是有本事的人，越容易遭老天妒忌，承受的苦難也越多，就算我現(xiàn)在一心對(duì)她，她還是無(wú)法走出以前的陰影，因?yàn)樗闹凶顟涯畹模�是過(guò)去平淡的生活方式，做一個(gè)沒(méi)人疼惜的寡婦，孤兒寡母過(guò)日子……那才是她想要的生活，也是夢(mèng)寐以求的救贖吧！”
李衿搖搖頭，表示不懂。
沈溪不想再對(duì)李衿解釋什么，心想：“留李衿在惠娘身邊沒(méi)有錯(cuò)，這或許是至今為止我做出的最好安排，因?yàn)橹挥欣铖泼靼着畯?qiáng)人的苦惱，懂得開(kāi)導(dǎo)，換作旁人非把人折磨瘋不可！”請(qǐng)大家關(guān)注威信“小 說(shuō) 全 搜”
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