朱厚照帶著一幫人出了守備衙門，到張家口堡城里閑逛。
張家口堡此時(shí)雖然只是宣府?dāng)?shù)十邊關(guān)堡壘中的一個(gè)，但由于大明朝廷在城北建有跟韃靼人貿(mào)易的馬市，草原部族在這里交易急需的農(nóng)產(chǎn)品、手工業(yè)品等物資，所以商業(yè)氛圍極為濃郁。
要是歷史沒(méi)有改變的話，到嘉靖、萬(wàn)歷年間這里“百貨坌集，車廬馬駝，羊旃毳布繒瓦缶之屬，踏跳丸意錢蒲之技畢具”，成為大明跟蒙古草原聯(lián)系的紐帶，后來(lái)在滿清時(shí)，中原與蒙古地區(qū)乃至俄國(guó)間的貿(mào)易興盛，中原的絲綢、棉布、茶葉等物品通過(guò)張家口堡銷往蒙古草原地區(qū)和俄國(guó)，并輸入毛皮、毛紡品、牲畜、土堿等蒙、俄物品，成為聞名遐邇的塞上都會(huì)。
連接張家口堡跟蒙古草原間的張庫(kù)大道也被稱為北方的“絲綢之路”。
即便正德初年這里未得到有效發(fā)展，但蒙古各部族平時(shí)上貢給大明的貢品，以及大明回贈(zèng)的物品，都是走的這條道，就算馬市關(guān)閉，南北貿(mào)易中斷時(shí)，張家口堡內(nèi)還是有大量游走于中原和草原之間的商賈，讓張家口堡有著不同于西北各邊塞的濃郁商業(yè)氣息。
連一直久居京城的朱厚照，都聽(tīng)到張家口堡商業(yè)興盛的傳聞，等他帶人出來(lái)逛了逛，欣賞張家口堡的夜市，更覺(jué)得這里好像南國(guó)一樣繁華。
朱厚照看著前面被燈籠照亮的夜市，不由嘆道：“這還是戰(zhàn)爭(zhēng)期間，換作平時(shí)城內(nèi)應(yīng)該更熱鬧吧�！�
張?jiān)返溃骸氨菹�，這不您帶領(lǐng)兵馬剛進(jìn)城，可能有人想做士兵的買賣，現(xiàn)在應(yīng)該是這里人口最多最密集的時(shí)候，平時(shí)怕沒(méi)什么人�！�
朱厚照斜著看了張?jiān)芬谎�，道：“這你又知道？”
張?jiān)返椭^不敢再說(shuō)什么，他發(fā)現(xiàn)朱厚照對(duì)他有所懷疑，干脆不再去評(píng)價(jià)張家口堡內(nèi)的事情，在他看來(lái)反正這些事跟自己沒(méi)多少關(guān)系。
朱厚照在夜市內(nèi)走了一圈，心生感慨，卻又有些遺憾，“怎么走下來(lái)，連個(gè)煙花之所都沒(méi)見(jiàn)到？難道張家口堡不興這個(gè)？”
他看了看張?jiān)�，張�(jiān)窙](méi)法回答，而錢寧和小擰子也不明就里，朱厚照隨便抓住一個(gè)街邊的小攤販問(wèn)道：“這位小哥，城內(nèi)為何不見(jiàn)有教坊司和娼館？”
那小商販笑道：“幾位是外地來(lái)的吧？這就有所不知了，張家口堡內(nèi)原本有教坊司，但陛下御駕親征后，為嚴(yán)肅軍紀(jì)，整頓市容，教坊司便暫時(shí)歇業(yè)，城內(nèi)私娼館也一并禁絕，咱們守備大人清正廉明，治兵有方，行事不拘一格，雖然不知道他禁娼對(duì)不對(duì)，不過(guò)市面倒是太平許多！”
朱厚照皺眉：“原來(lái)如此，多謝了！”
作為至高無(wú)上的皇帝，朱厚照對(duì)普通百姓很客氣，這讓錢寧等人看到后有些慚愧。
朱厚照聽(tīng)了那小攤販的解釋，皺眉想事情。
張?jiān)沸南耄骸氨菹卢F(xiàn)在必定失望至極，何不趁機(jī)去攻擊一下那陸若？”當(dāng)即建言：“陛下，這個(gè)陸守備不但御敵不力，還僭越做地方官府應(yīng)該做的事情，他這番舉動(dòng)分明是擾亂民生�！�
朱厚照打了個(gè)哈欠，意興闌珊地?fù)]揮手：“朕有些累了，回去吧。”
正德皇帝就像沒(méi)聽(tīng)到張?jiān)返脑�，壓根兒就不加理�?huì)，旁邊錢寧走了過(guò)來(lái)：“陛下，是否需要給您安排一下節(jié)目？”
朱厚照仍舊提不起興趣，搖頭道：“安排的太過(guò)刻意，沒(méi)什么意思，還是自個(gè)兒找的有趣味……算了，別壞了城內(nèi)安寧，大敵當(dāng)前，被人知道的話會(huì)影響軍心士氣，朕現(xiàn)在已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)，何至于要在前線這種地方做出格的事情？”
錢寧悻悻然退下來(lái)。
張?jiān)酚脩嵑薜哪抗馔隋X寧一眼。
一行人隨即回到守備衙門，剛進(jìn)去，朱厚照便屏退錢寧，帶著小擰子和張?jiān)愤M(jìn)到里面，張?jiān)愤�想繼續(xù)參劾陸若，恰在此時(shí)麗妃迎了出來(lái)。
院子不大，一堆人全湊一塊兒了，麗妃詫異地問(wèn)道：“陛下為何這么早便回來(lái)？”
朱厚照道：“城內(nèi)跟朕想的不太一樣，走了一圈，大致了解了一下民生，便回來(lái)了。”
皇帝大晚上出去了解民生，這種情形聽(tīng)起來(lái)就覺(jué)得荒誕透頂，麗妃沒(méi)有揭破，微微一笑：“陛下，沐浴的香湯已備好，請(qǐng)您進(jìn)去歇息。”
朱厚照眼前一亮，“哦？是嗎？可是按照你之前說(shuō)的進(jìn)行安排？”
麗妃含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
朱厚照紅光滿面，興沖沖往里屋去了，張?jiān)芬豢醇軇?shì)不對(duì)立即拔足跟上，卻被麗妃攔了下來(lái)。
張?jiān)泛暗溃骸氨菹隆?br />
朱厚照根本就沒(méi)有答復(fù)的意思，張?jiān)窂拇皯艏埖臓T光倒影中見(jiàn)到里面還有旁人，看身段應(yīng)該是女人。
“麗妃，你什么意思？”張?jiān)穮柭暫葐?wèn)。
麗妃的臉色非常難看，冷冰冰地回道：“張公公，這就是你為人臣子的禮數(shù)？陛下跟前，由不得你放肆！”
“你！”
張?jiān)放瓪鉀_沖看著麗妃，隨即意識(shí)到得罪朱厚照身邊一個(gè)與自己沒(méi)有直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的女人非常危險(xiǎn)，尤其麗妃還這么得寵。
張?jiān)泛懿桓市模究申J進(jìn)去，但稍微衡量后果后還是忍住了，憤怒地一甩袖，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
……
……
六月初三，延綏鎮(zhèn)駐地榆林衛(wèi)城三邊總督衙門，總督王瓊接見(jiàn)主管騎兵的延綏副總兵林恒。
林恒雖然是沈溪提拔，甚至跟沈溪有姻親關(guān)系，但他跟沈溪的這層關(guān)系并不為人所知，本身林恒在對(duì)韃靼的戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立戰(zhàn)功，他的晉升之路可說(shuō)是一個(gè)靠功勛拔擢的典型例子，即便是對(duì)沈溪有意見(jiàn)的謝遷也沒(méi)覺(jué)察沈溪的提拔有什么問(wèn)題。
謝遷跟王瓊商議后，決定把林恒找來(lái)，商議主動(dòng)出擊的問(wèn)題。
王瓊接見(jiàn)林恒，謝遷沒(méi)有出面，躲在簾子后面，偷聽(tīng)王瓊跟林恒的對(duì)話。
林恒對(duì)王瓊的禮數(shù)周到，當(dāng)初朱暉任三邊總督時(shí)，林恒身為侍衛(wèi)頭子要見(jiàn)總督不難，但現(xiàn)在他已經(jīng)是陜西都指揮同知，戰(zhàn)時(shí)為副總兵，要見(jiàn)總督反而不是什么易事，一切都源自于身份的變化，上下級(jí)間涇渭分明，幾不可逾越。
林恒在軍中聲望很高，就在于他能力很強(qiáng)，統(tǒng)轄的又是大明最精銳的一支隊(duì)伍，由沈溪力主建立的槍騎兵隊(duì)伍。
“……林副總兵，本官不跟你兜圈子。近日延綏周邊有韃靼騎兵騷擾，屢次進(jìn)犯邊陲，劫掠人口，造成糧食和牲畜損失，本官在詳細(xì)斟酌后，決定以你率領(lǐng)的人馬為先鋒，出城跟韃子交戰(zhàn)一場(chǎng)，你有什么意見(jiàn)？”
簡(jiǎn)單見(jiàn)禮后，王瓊把目的說(shuō)明。
林恒聽(tīng)到這消息，顯得很激動(dòng)：“大人旦有驅(qū)馳，莫敢不從。”
王瓊一抬手：“這次出兵非易事，韃靼每次犯邊人馬集結(jié)起來(lái)，少說(shuō)有數(shù)百之眾，韃靼怕我們出兵攔擊，在行軍上小心翼翼，我軍出擊的話，必須要取得立竿見(jiàn)影的成效，如此才能振奮軍心，為下一步大軍出塞做好鋪墊……此戰(zhàn)斷不容有失！”
林恒領(lǐng)命：“一切聽(tīng)?wèi){大人調(diào)遣�！�
“嗯！”
王瓊點(diǎn)頭，對(duì)林恒表現(xiàn)出的態(tài)度很滿意，隨即對(duì)林恒做出詳細(xì)的安排，林恒一一應(yīng)了下來(lái)。
來(lái)日林恒將率兩千槍騎兵在城門口等候，一旦韃靼人襲來(lái)，林恒領(lǐng)軍從甕城殺出，力爭(zhēng)全殲來(lái)犯之?dāng)场?br />
之所以把兵馬囤于甕城，在于保險(xiǎn)。要是林恒所部力戰(zhàn)不支，韃靼人尾隨敗軍涌進(jìn)甕城，也不至于就此殺進(jìn)榆林衛(wèi)城。
林恒離開(kāi)后，謝遷從后堂出來(lái)。
王瓊問(wèn)道：“謝閣老，此番出擊，是否要為后續(xù)出兵做好準(zhǔn)備？以之前預(yù)算時(shí)間，沈尚書所部人馬應(yīng)該快到黃河邊了吧！”
謝遷沉思一會(huì)兒，才道：“沈之厚在何處，現(xiàn)在沒(méi)人能給出個(gè)準(zhǔn)確的答案，何必去想那么久遠(yuǎn)的事情？如果他能平安回來(lái)，這場(chǎng)戰(zhàn)事到此結(jié)束，畢竟到現(xiàn)在為止陛下對(duì)九邊都沒(méi)有任何調(diào)遣，他能靠只身之力跟韃靼人交戰(zhàn)已屬不易，還能奢望其他？”
王瓊點(diǎn)頭，同意了謝遷的說(shuō)法。
隨即王瓊問(wèn)道：“那謝閣老為何要主張出兵？守在城內(nèi)，似乎也無(wú)不可……”
謝遷抬頭看著王瓊：“德華怎么會(huì)變得如此瞻前顧后？遇敵難道不應(yīng)該主動(dòng)出擊謀取戰(zhàn)果？老夫雖然不懂軍事，但卻知道此番進(jìn)犯邊塞的韃靼兵馬不多，老夫想讓騎兵出去跟對(duì)方打一仗，振奮軍心士氣，如此你跟陛下上奏時(shí)也有話說(shuō)……”
本來(lái)王瓊還很迷糊，但謝遷把話說(shuō)到這個(gè)份兒上，想不明白都難。
顯然謝遷是覺(jué)得，在皇帝執(zhí)意推行平定草原國(guó)策的背景下，如今九邊各地都沒(méi)有取得寸功，回頭皇帝氣惱之下一合計(jì)，在韃靼人襲擊的情況下，連個(gè)主動(dòng)出兵的人都沒(méi)有，這種情況太打擊人，大明顏面掃地不說(shuō)，朱厚照自己恐怕也會(huì)失去進(jìn)取心。
所以謝遷主張延綏出兵，打上幾場(chǎng)勝仗振奮下軍心士氣。
也是謝遷親自看過(guò)韃靼人騷擾力度，沒(méi)太當(dāng)回事，與其龜縮城塞內(nèi)自損威名，不如讓林恒率領(lǐng)的槍騎兵出去好好表現(xiàn)一下，以人數(shù)的優(yōu)勢(shì)取得勝利，除了振奮軍心，在皇帝和朝廷那邊也有交待。
王瓊知道謝遷這層意思后，臉上露出為難之色，他有話想說(shuō)，但見(jiàn)謝遷態(tài)度，又被他硬生生咽了回去。
王瓊心想：“謝閣老在高處見(jiàn)到韃靼騎兵，覺(jué)得不過(guò)如此，才會(huì)如此自信派出人馬去作戰(zhàn)，若真交手，便會(huì)知道韃靼人到底有多厲害！可千萬(wàn)別出什么事才好！”
……
……
謝遷一直說(shuō)自己不懂軍事，但在他看來(lái)，純屬自謙，因?yàn)樵缭诤胫纬蛼毂可袝暎仪皫状未竺鲗?duì)外戰(zhàn)事的勝利，多少都有他的參與，所以謝遷理所當(dāng)然覺(jué)得自己在軍事上還是有造詣的。
可惜謝遷忽略了一件事，他取得的成績(jī)完全建立在沈溪出謀劃策的基礎(chǔ)上，若論紙上談兵，他才算頭一號(hào)人物。
謝遷只會(huì)動(dòng)嘴皮子，從來(lái)沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
六月初四，一大清早，謝遷便在王瓊的陪同之下上了榆林衛(wèi)的北城門廣榆門城樓上，陪同他們一起的，還有延綏總兵吳江、副總兵侯勛等將領(lǐng)。
謝遷登高北望，意氣風(fēng)發(fā)，問(wèn)站在身旁的王瓊：“德華，昨日讓你準(zhǔn)備的騎兵，可有備好？”
王瓊先問(wèn)了總兵吳江，吳江道：“回兩位大人的話，林副總兵的人馬已進(jìn)入甕城，不過(guò)現(xiàn)在尚未有韃靼騎兵來(lái)犯，士兵們正在休整，等韃靼騎兵到來(lái)后，再開(kāi)城迎敵！”
謝遷一擺手：“先在甕城中練習(xí)一下，老夫想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”
吳江不由用請(qǐng)示的目光望著王瓊，到底在延綏說(shuō)了算數(shù)的還是王瓊這位三邊總督，王瓊一揮手：“既然謝閣老已經(jīng)說(shuō)了，還等什么，讓林將軍的人馬進(jìn)甕城操練！”
“得令！”
吳江領(lǐng)命，馬上將軍令傳遞下去。
不多時(shí)，但見(jiàn)騎兵魚(yú)貫而出，進(jìn)入甕城，林恒的帥旗處于正中的位置，全軍一字長(zhǎng)蛇展開(kāi)，快速前進(jìn)。
城頭上有士兵鎮(zhèn)守，見(jiàn)下面騎兵出現(xiàn)，熱情迅速點(diǎn)燃，林恒在這種操練中表現(xiàn)出足夠的本事，在他的帥旗指揮下，士兵進(jìn)退有序，在馬背上施展沖鋒、放槍等技能，表現(xiàn)得整齊劃一，讓城頭的士兵歡呼不止。
吳江和侯勛等人看到后不由顏面有光，因?yàn)樵谘咏楁?zhèn)內(nèi)，林恒的騎兵算是最上得了臺(tái)面的存在。
謝遷看到后不由連連點(diǎn)頭，道：“有如此精兵，何愁我大明疆土不保，百姓不安？”
王瓊笑著點(diǎn)頭，但心里多少還是有些許擔(dān)心，暗忖：“剛來(lái)延綏的時(shí)候，我何嘗不是跟謝閣老有同樣的想法？奈何事實(shí)就是那么不盡如人意，跟韃靼人相比，我們的騎兵終歸還是差了些火候！”
因?yàn)轫^靼人沒(méi)有按照明朝官員的設(shè)想前來(lái)襲擾，林恒所部在經(jīng)過(guò)操練后，累得不行，便先回城休息，同時(shí)也是為養(yǎng)護(hù)槍支，更換馬鞍等，畢竟現(xiàn)在已是隆夏，士兵們穿著鎧甲在日頭下連續(xù)運(yùn)動(dòng)，此時(shí)汗流浹背，非常容易中暑。
此時(shí)已是正午時(shí)分，就連謝遷也不得不進(jìn)入城樓躲避，當(dāng)天氣溫非常高，一點(diǎn)兒風(fēng)都沒(méi)有，每個(gè)人全身都被汗水浸透了。
“這鬼天……”
吳江小聲罵了一句，恰好被謝遷聽(tīng)到，謝遷冷冷瞪了他一眼，吳江嚇了一大跳，連剛端起的茶水都放了下來(lái)。
謝遷道：“前幾日，韃靼人一直在城外騷擾叫陣，城內(nèi)一直沒(méi)有迎戰(zhàn)，如此滅自己威風(fēng)的事情，地方上是如何做出決策的？”
王瓊不會(huì)回答這個(gè)問(wèn)題，也就是說(shuō)，謝遷是在質(zhì)問(wèn)吳江等武將。
吳江戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“回謝大人的話，其實(shí)……這是軍中一直以來(lái)秉承的原則，敵軍叫陣時(shí)，切不可因一時(shí)意氣而令城塞有損�！�
謝遷的臉色不好看了。
王瓊出來(lái)說(shuō)項(xiàng)：“謝閣老，其實(shí)這些都是朝廷的安排，即便城外有韃靼人來(lái)犯，也應(yīng)該堅(jiān)持以守城為主，并以其他城塞的人馬馳援，不能貿(mào)然用兵。榆林衛(wèi)城事關(guān)重大，切不容有失。”
只是武將出來(lái)說(shuō)話，謝遷還不覺(jué)得如何，但現(xiàn)在是王瓊也開(kāi)始幫腔，謝遷感覺(jué)面子有些掛不住。
恰在此時(shí)，外面突然傳來(lái)悠長(zhǎng)的號(hào)角聲，謝遷連忙站起身來(lái)，問(wèn)道：“怎么回事，韃靼人來(lái)了嗎？”
這問(wèn)題周圍的人可回答不了，吳江吩咐道：“快出去看看，迅速回報(bào)！”
吳江的隨從還沒(méi)出門，便有傳令兵進(jìn)來(lái)奏稟：“報(bào)……有韃靼兵馬犯廣榆門，人馬約有上千！”
因?yàn)闊o(wú)法確定來(lái)犯韃靼人的數(shù)量，傳令兵只能報(bào)個(gè)大概。
榆林衛(wèi)城周邊斥候并不負(fù)責(zé)調(diào)查韃靼人數(shù)量到底有多少，能提前探知有韃靼人來(lái)，在軍情傳遞中已經(jīng)算是圓滿完成任務(wù)，這跟沈溪親手建立的情報(bào)體系完全不同。
謝遷一擼袖子：“還怕他們不來(lái)呢！今日便讓他們知道來(lái)犯的下場(chǎng)！還不快安排騎兵進(jìn)甕城，準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)？”
吳江又下意識(shí)看了王瓊一眼，在得到王瓊的目光授意后，這才緊忙去安排出兵。
一時(shí)間城樓上變得躁動(dòng)不安，士兵們的情緒也被調(diào)動(dòng)起來(lái)，這是上次沈溪為三邊總制派兵出擊后，數(shù)年來(lái)第一次有人馬主動(dòng)出擊。
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