榆林衛(wèi)一片風(fēng)平浪靜。
朱厚照沒有下令延綏出兵馳援，謝遷也不贊同王瓊的出兵計(jì)劃，現(xiàn)在沈溪派個(gè)使者回來都沒說要請(qǐng)?jiān)醐傋匀粩嗔思纯瘫l(fā)榆溪河的念頭。
城內(nèi)幾乎所有人都在關(guān)注榆溪河戰(zhàn)場的情況，卻并非所有人都迫切想去馳援，唯有早一步回到衛(wèi)城的云柳和熙兒，非常希望能到戰(zhàn)場跟沈溪并肩作戰(zhàn)。
“……師姐，已確定是沈大人身邊那位唐先生到了榆林衛(wèi)！此前我們?cè)诔峭饩认碌木褪撬笕藥は碌臅簟覀兊娜隧樌麕退g出大人的密信，他去了三邊總督衙門，就再也沒出來……”
熙兒很緊張，難得知道沈溪派人回來，卻沒辦法交流情況，心里自然著急。
云柳問道：“大人的意思如何……？”
熙兒道：“問過負(fù)責(zé)翻譯密文的那人，他說大人并沒有請(qǐng)?jiān)徽f接下來一戰(zhàn)得勝后讓榆林衛(wèi)派出人馬一同追擊韃靼人！說來奇怪，這次三邊總督衙門甚至沒把咱破譯密文的聯(lián)絡(luò)員給看住，甚至有意無意把消息散播出來，好像故意讓城里的人知曉！”
云柳點(diǎn)頭：“王大人的意思很清楚，想制造出風(fēng)聲，讓城里軍民知道沈大人對(duì)于此戰(zhàn)的決心和勇氣，認(rèn)為沈大人還握有底牌應(yīng)對(duì)接下來的戰(zhàn)事。”
熙兒皺眉道：“但這樣也泄露了大人的真正意圖，要是韃靼知道了，后果不堪設(shè)想……王大人這么做是否太過分了？”
云柳這次卻搖頭，“戰(zhàn)場上的事情本來就虛虛實(shí)實(shí)，誰能判明真?zhèn)危楷F(xiàn)在城內(nèi)戒嚴(yán)，韃靼子細(xì)作是否能把消息帶出去還難說，就算傳到韃靼高層耳中，也只以為是大人故弄玄虛。另外，如此宣講的話，也能夠振奮延綏鎮(zhèn)將士的軍心士氣，讓城內(nèi)的氣氛不至于跟之前幾日那般死氣沉沉！”
熙兒道：“可是……師姐，大人到現(xiàn)在還沒有脫離危險(xiǎn)啊！聽說我軍第二道防線已破損嚴(yán)重，韃靼人下一步必然會(huì)步步緊逼，直至把營地踏破！”
當(dāng)熙兒緊張說出這番話的時(shí)候，云柳凝眉思考，此時(shí)的她顯得異常嚴(yán)肅，好像已理清一些頭緒。
突然間，云柳的目光變得深沉起來，望著熙兒道：“你相信大人嗎？”
“嗯！？”
熙兒不明所以，但還是堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就是了！”
云柳搖頭輕嘆，“大人幾時(shí)錯(cuò)過？他任何時(shí)候都可以說算無遺策，難道會(huì)在這次出現(xiàn)偏差？其實(shí)在行軍路上我們就可以明顯感覺到，大人其實(shí)成竹在胸，哪怕知道九邊各路援軍沒到，依然處之淡然，有時(shí)候?qū)δ阄矣?xùn)斥，也只是讓我們不要多問而已，這說明大人其實(shí)早就有了全盤計(jì)劃！”
熙兒有些不以為然，嘟噥道：“大人現(xiàn)在身處險(xiǎn)境……你居然說他早就算好的？”
云柳沒好氣地道：“也許大人就是想要絕處逢生呢？如果你是韃靼人，遇到沈大人守城，有土木堡的前車之鑒，他們是會(huì)避開還是會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻？”
“道理是一樣的，只有當(dāng)沈大人走投無路時(shí)，韃靼人才會(huì)瘋狂，他們想要讓草原得到安寧，非置大人于死地不可！這或許正是大人想要達(dá)到的結(jié)果呢？”
……
……
或許是沈溪這些年來的表現(xiàn)太過耀眼，亦或者沈溪在絕境中仍舊能打出兩場漂亮的勝仗，使得很多人又對(duì)沈溪充滿期待。
之前所有人都覺得沈溪被逼上死路，這回死定了。但到了現(xiàn)在，這些人又覺得，沈溪早就計(jì)劃好一切，勝利在握。
如此一來，原本在戰(zhàn)場上已經(jīng)被神話的沈溪，又進(jìn)一步給妖魔化了，讓人覺得只要有他在，沒有奇跡是不能發(fā)生的。
如今似乎只有沈溪身邊的將領(lǐng)才務(wù)實(shí)些。
這些將領(lǐng)跟沈溪一樣走投無路，并不寄望能一直打勝仗，他們只愿韃靼人早些滾蛋，如此他們才能平安回到關(guān)內(nèi)。
第二戰(zhàn)的慘烈程度，讓很多抱有奢望的人徹底回歸現(xiàn)實(shí)，他們自己也看清楚了，第一戰(zhàn)以零傷亡獲得勝利的戰(zhàn)斗以后不可能再有，下一場大戰(zhàn)，只要韃子持續(xù)不斷投入兵力，若沒有新的防御手段，戰(zhàn)線失守是遲早的事情。
太陽升起后，明軍主動(dòng)打掃戰(zhàn)場，把所有障礙清空的情報(bào)，清楚無誤地傳到韃靼軍中。
韃靼人難以理解，為何沈溪要把阻擋他們騎兵沖鋒的障礙搬開，好像故意讓開一條道路讓他們沖鋒一樣。
通過觀察他們自然得出一個(gè)結(jié)論，沈溪準(zhǔn)備故技重施，用埋藏火藥定點(diǎn)爆破的方式對(duì)他們進(jìn)行致命一擊，這也就意味著，誰下一波沖得靠前，基本必死無疑。
巴圖蒙克一直到日上三竿才從寢帳出來，此時(shí)圖魯博羅特已離開營地，帶兵去榆溪河南岸阻擋關(guān)內(nèi)來的明軍援軍，這也是巴圖蒙克親口下達(dá)的軍令，就算圖魯博羅特再不甘心也得遵從。
金帳內(nèi)，達(dá)延汗召來幾名汗部高層開會(huì)，除了蘇蘇哈外還有三名萬戶。
蘇蘇哈道：“明人舉止太過反常……照理說他們連續(xù)行軍后又經(jīng)歷兩次慘烈的大戰(zhàn)，應(yīng)該抓緊時(shí)間休息，就算不休息也應(yīng)加固防線，但現(xiàn)在……他們居然主動(dòng)撤到第三道工事后面，根據(jù)斥候從南岸觀察到的情況，明人第四、第五道防線比起前三道差得太多，只要我們能攻破最前面那道，基本上就可以拿下他們的營地……而且蹊蹺的是，他們居然把阻擋我們騎兵沖鋒的東西搬開，難道他們想主動(dòng)出擊？”
巴圖蒙克的臉色很難看。
越是看不懂沈溪這些舉動(dòng)背后蘊(yùn)藏的東西，他就越謹(jǐn)慎，思慮許久后他一擺手：“不管沈溪做什么，我們只管按照既定計(jì)劃行事！就當(dāng)明軍已黔驢技窮，昏招頻頻……或許我們只需要再加把勁兒，就可以拿下對(duì)手防線！”
……
……
張家口堡，守備衙門。
朱厚照已連續(xù)數(shù)日茶飯不思。
他在為自己之前的所作所為懺悔，而他選擇的方式就是避不見人，甚至連張?jiān)返冉烫O(jiān)都不接見，平時(shí)能接觸到他的僅僅是小擰子和麗妃，同時(shí)他對(duì)吃喝玩樂的事情也失去興趣，看起來形容憔悴，像是大病一場，但其實(shí)主要是心病，整個(gè)人提不起精神所致。
小擰子不斷勸說，雖然知道這么做徒勞無益，但對(duì)于他這樣依附于皇權(quán)存在的奴婢來說，能做的事情太少，只能拿出自己的忠心，表達(dá)關(guān)切。
“……陛下，您還是進(jìn)一些飯食吧，這兩天看到您消受很多，奴婢心疼啊……若陛下您有個(gè)三長兩短，大明該靠誰來支撐呢？”
小擰子說話時(shí)不住抹眼淚，跟劉瑾和張?jiān)凡煌奁且驗(yàn)檎娴碾y過，習(xí)慣了朱厚照的飛揚(yáng)跋扈和放蕩不羈，突然看到皇帝現(xiàn)在這般意志消沉，他打從心眼兒里疼惜，同時(shí)也是因?yàn)檠矍斑@個(gè)沒長大的少年是他所有希望所在，不希望就此沉淪下去。
盡管是隆夏時(shí)節(jié)，朱厚照仍舊蒙著被子，他抬起頭望向小擰子：“小擰子，你說朕是不是很混蛋？”
小擰子“噗通”一聲跪在地上，哽咽地道：“陛下，您乃是少有的圣明君主，天下人誰不稱道您的文治武功？”
朱厚照一擺手，似乎不喜歡聽到這種恭維話，“朕還算圣明？簡直糊涂得要命……幸好祖宗給朕留下了一個(gè)穩(wěn)定的江山，也幸好之前有那么多能臣幫忙打理朝廷，否則的話，朕的所作所為甚至不如隋煬帝和商紂王，簡直要讓自己的國家陷入險(xiǎn)地，當(dāng)個(gè)亡國之君！”
小擰子聽朱厚照如此檢討自己，一時(shí)間沒反應(yīng)過來，本來他可以繼續(xù)勸說，但理智告訴他最好緘口不言，否則無論是直接否認(rèn)朱厚照所言，又或者是表示贊同，事后都沒他的好果子吃。
在朱厚照跟前這么多年，這點(diǎn)小機(jī)靈他還是有的，因?yàn)橹旌裾蘸芏鄷r(shí)候都是說反話，皇帝并不是斷絕七情六欲的神仙，偶爾也會(huì)宣泄情緒，千萬不要把他情緒化的說辭當(dāng)回事，哪怕所言是事實(shí)。
朱厚照好似沒在等誰回答，搖頭輕嘆：“朕的確做錯(cuò)了，朕本以為自己可以做到面面俱到，其實(shí)一切都因?yàn)橛猩蛳壬冢薏庞行判哪芷蕉ú菰?br />
“可結(jié)果怎么樣？沈先生領(lǐng)兵出擊，不在朕身邊，朕就什么都忘了，之前朕還以為是沈先生的計(jì)劃出了差錯(cuò)，張?jiān)纺枪窎|西老在朕面前進(jìn)讒言，說什么沒人可以做到百戰(zhàn)百勝……若是沈先生戰(zhàn)死沙場，朕必將背負(fù)千古罵名！”
小擰子勸解：“沈大人吉人自有天相，不會(huì)出事的……陛下，您多慮了！”
朱厚照再打量小擰子，問道：“如果你領(lǐng)著一萬多兵馬，被韃子數(shù)十萬大軍包圍，有什么活路？沈先生可是沒有任何援軍的……”
小擰子發(fā)現(xiàn)自己又多言了，心里惱恨：“就聽陛下說就好了嘛，我搭什么話？這不，剛一開口，陛下就給我出難題！”
這下小擰子不再回答，繼續(xù)低著頭，幾乎把腦袋埋到自己膝蓋上了，他的身體本來就單薄，整個(gè)人跪在地上幾乎蜷成一團(tuán)。
朱厚照沒從小擰子這里得到答案，繼續(xù)懺悔道：“沈先生這樣有著絕世才華的人，可說是千古少有，但凡能遇到，都是帝王的榮幸，但估摸上天不會(huì)想到，把這樣一個(gè)人才安排到當(dāng)下，卻遭遇朕這樣一個(gè)昏君吧！”
“唉！朕實(shí)在是被豬油蒙了心，怎么就聽信那些鬼話？若不調(diào)九邊各路人馬來就好了，現(xiàn)在連三邊之地最為精銳的騎兵，也悉數(shù)調(diào)到宣府，那不等于說就算延綏那邊想出兵馳援，也沒合適的人馬？”
小擰子本想說什么，但突然想到先前的感悟，再次識(shí)趣地閉上嘴。
以前在朱厚照跟前，他是有話就說，畢竟皇帝沒有平時(shí)表現(xiàn)出的那么不近人情，朱厚照喜歡有人在耳邊說一些話，小擰子逐漸有了自我意識(shí)，朱厚照在開明程度上，可以說比之成化帝和弘治帝都要好許多。
但問題也就在于，朱厚照喜歡讓人提意見，也容易被意見左右，再加上他對(duì)外面的事情不是很了解，得到的消息太過混亂，想法自然也就會(huì)偏激，不自覺就會(huì)朝對(duì)他最有利的方向想。
如此一來，便有了劉瑾和張?jiān)返热松脵?quán)，因?yàn)椴还苤旌裾赵趺聪耄加X得奴才傷害不到他的利益，而朝中那些大臣則有這方面的隱患。
朱厚照道：“朕這幾天沒問過軍情，也不知道延綏那邊情況如何了，只要沈先生能平安無事，朕愿意付出幾百里疆土作代價(jià)，就算折損數(shù)萬人馬，也都值得……千軍易得一將難求，像沈先生這樣的曠世奇才，莫說朕遇不到，就算未來幾百年也未必會(huì)出一個(gè)！”
小擰子試探地問道：“那陛下……是否要找?guī)孜淮笕藖恚瑔枂査麄兦闆r？”
朱厚照看了小擰子一眼，略一思索，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，總算有了些精神。
朱厚照道：“再這么不管不問，也不是辦法，還是把王卿家和胡卿家叫來，哦對(duì)了，還有兵部兩位侍郎，一并請(qǐng)來。”
“那張公公……”
小擰子自然要問清楚，他怕朱厚照遺漏張?jiān)罚吘股婕俺檬聞?wù)，任何事都逃不開司禮監(jiān)這個(gè)衙門。
朱厚照怒道：“張?jiān)罚克闶裁礀|西……如果朕不是聽信他的鬼話，何至于跟現(xiàn)在一樣懊悔？朕心痛啊，居然信錯(cuò)人！回去后朕一定要?jiǎng)儕Z他司禮監(jiān)掌印的差事，打發(fā)他去守皇陵！”
小擰子心中竊喜，不過還是用關(guān)切的語氣道：“奴婢這就去傳諸位大人前來……不過，陛下您還是要用膳，您老餓著肚子，怎么有力氣去見那些大人？”
“嗯。”
朱厚照一擺手，“行吧，朕先去吃些東西。你把麗妃叫來，讓她在外間屏風(fēng)后聽聽那些大臣說什么，朕現(xiàn)在只愿意相信她了！”
……
……
朱厚照要接見朝臣，其實(shí)不會(huì)對(duì)當(dāng)前的戰(zhàn)局產(chǎn)生任何影響。
問題就在于張家口堡距離延綏上千里，就算陸完、王敞、胡璉和王守仁等人有再好的建議，也是鞭長莫及，事實(shí)上沈溪也根本不需要張家口這邊來為他出謀劃策，甚至不需要額外的援軍。
路途漫長，張家口這邊能得到的消息實(shí)在太少，甚至連沈溪被困榆溪河北岸的情報(bào)都沒傳來，就算這些有能力的大臣可以見到皇帝，也難以做出有效應(yīng)對(duì)。
張?jiān)繁緛硪苍谄诖姷街旌裾眨B續(xù)數(shù)日未曾傳見，心中無比慌張，這天上午聽說朱厚照召見張家口堡內(nèi)眾大臣，卻沒傳見司禮監(jiān)一干太監(jiān)，他不由慌張起來，因?yàn)樵缜八グ輹?huì)麗妃，麗妃出來見他時(shí)，反饋的訊息是朱厚照很可能要撤掉他司禮監(jiān)掌印的職務(wù)。
換作以往，張?jiān)穼?duì)麗妃不屑一顧，但現(xiàn)在卻把對(duì)方當(dāng)作救命稻草。
作為朱厚照出征時(shí)唯一帶在身邊的女人，麗妃頭腦清晰，富有智計(jì)，無論朱厚照問策，又或者吹枕邊風(fēng)，麗妃可以說是皇帝身邊最有話語權(quán)的存在，這讓張?jiān)芬庾R(shí)到自己得有多愚蠢，才會(huì)去得罪這么個(gè)女人。
“……你說，這可如何是好？陛下傳見朝臣，卻根本不通知咱家列席，豈不是說以后陛下再不相信咱家？那些大臣早就巴不得咱家死，他們這次還不逮著機(jī)會(huì)，狠狠在陛下跟前戳咱家的脊梁骨？”
張?jiān)返弥獛酌既ヒ娭旌裾眨B說些什么都不知道，心里無比忐忑，他最怕的事情不是朱厚照做出新的軍事部署，而是怕那些人聯(lián)手參劾他，再加上朱厚照因沈溪的事情對(duì)他不滿，失勢(shì)似乎不可避免。
更有甚者，他可能會(huì)因?yàn)橐幌盗袥Q策失誤問罪，極端的情況是身首異處。
張?jiān)愤@樣從市井間爬起來的暴發(fā)戶，最在意的就是自己手上的權(quán)力，得而復(fù)失是他不能承受的事情。
現(xiàn)在張?jiān)飞磉吥艹鲋\劃策的只有臧賢一人。
仔細(xì)考慮后，臧賢勸解道：“公公，您大可不必?fù)?dān)心，那幾位大人好不容易見到陛下，定會(huì)抓緊時(shí)間跟陛下說及軍情，怕是不會(huì)有心思攻擊您！再說很多調(diào)兵遣將的事情，是他們自己做出的決策……”
張?jiān)放溃骸熬褪且驗(yàn)樗麄冏约旱呢?zé)任更大，所以才會(huì)拼命把屎盆子往咱家腦袋上扣，讓咱家當(dāng)他們的替死鬼！”
臧賢不以為然，但還是小心翼翼道：“公公的擔(dān)心有些多余……既然公公擔(dān)心失寵，為何不去陛下跟前負(fù)荊請(qǐng)罪呢？”
“你說什么？”張?jiān)钒櫭嫉馈?br />
臧賢試探著解釋：“之前陛下一直閉門不見客，負(fù)荊請(qǐng)罪只會(huì)讓陛下火上澆油，實(shí)在是得不償失。但現(xiàn)在陛下怒火明顯消退，公公此時(shí)前去認(rèn)錯(cuò)，陛下或許能體諒公公一片忠心。”
張?jiān)芬а赖溃骸霸奂易該p顏面負(fù)荊請(qǐng)罪，有那必要嗎？”
張?jiān)酚X得臧賢說得有幾分道理，卻又忍不了荊棘上身的苦，還有面子上的損失，心中非常糾結(jié)。
臧賢無奈地道：“除此之外，小人實(shí)在沒別的辦法……畢竟公公未來的際遇，還有小人的倚靠，全在陛下一念之間！”
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